— Я бы забрал тебя с туманной лондонской улицы и отвел в глухой переулок, — сказал Николас.
Ноэми вздохнула. "Шутка о Джеке Потрошителе? Действительно?"
Николас пожал плечами. "Мы подходим к эпохе".
— Ты не мог бы обсудить шкафы позже? Алек взглянул на Аишу, а затем посмотрел вперед. "Сегодня ночь рейда, и у меня есть дела, которыми я бы предпочел заняться".
"Ты и твои ссылки на игры". Ноэми повернулась, оглядываясь назад. "Дарлин". Она кивнула на девушку с непослушными черными волосами."Пора."
Девочка начала двигаться, касаясь каждого из своих братьев и сестер одного за другим. Она могла связывать людей вместе и позволять им делиться своими чувствами, что Аиша испытала дважды. Она признала, что это было довольно полезно, но всегда было ощущение... Что ж, Келли была не единственной, с кем никогда не будет в порядке.
Аиша уже некоторое время была среди веселой семьи Алека, и она приходила и уходила более чем достаточно, чтобы заметить. Некоторые из них были их собственными монстрами. Предоставленные сами себе, они, вероятно, были бы такими же плохими, как и их отец. Может быть, даже хуже, как бы трудно это ни было представить.
Но все они были достаточно умны, чтобы видеть надпись на стене и знать, в какие неприятности они попадут, если отвернутся и сделают что угодно.
Они хотели пройти. Они были здесь не из альтруистических соображений. Они хотели выжить. Это не делало Убитых горем героями, но означало ли это, что они должны были быть злодеями? Она бы сказала, что большинство из них все равно не такие. Алек не был идеальным героем, но парень был счастлив пошалить и повеселиться в основном безобидно, так что кому какое дело? Оставьте его наедине с собой, и он был спокойным парнем, с которым можно было пообщаться.
Может быть, они были облажались, но кто не был немного облажался в этом мире? Везучие ублюдки, если бы не они.
Так было иногда. Не каждый может быть Тейлор.
Вы делаете то, что должны делать. Ты сделал это, чтобы жить. Чтобы держать себя в целости. Не у всех был розовый дом с любящими мамами и папами, которые поддерживали их и заботились о них. Если ты, блядь, не ебанутый, то кому какое дело до того, что ты несовершенен или чуть лучше, чем полный мудак?
Там были настоящие ебанутые. Аиша видела их. Дети Сердцеедки... Что они должны были делать там, откуда пришли? Это было чудо, что они держались за Подопечных и вообще играли в героев.
Для многих из них было бы легко просто пойти куда-нибудь в какой-нибудь гедонистический культ. С таким количеством мастеров Веда или Тейлор были бы единственными, кто, вероятно, мог бы их остановить.
Но Убитые горем этого не делали. Они были здесь, и они пришли, чтобы остановить своего отца раз и навсегда. Так что, если некоторые из них сделали это для себя? Какое дерьмо кто-то дал, пока он избавился от их отца?
— Ты знаешь, что сделает отец, когда мы придем, — прошептала Ноэми.
— Ага, — ответил Алек. "Он может кричать и кричать сколько угодно. Он ничего не сможет с этим поделать. Канистры выложены?
— Да, — ответила Аиша. — Я понял.
"Мы готовы."
Ближе к задней части группы стоял Боф в причудливом костюме силовой брони с множеством рук, торчащих из его спины. Он вернулся к нормальному внешнему виду, как и многие из Дела 53, и Аише пришлось признать, что это не принесло ему столько пользы, сколько некоторым другим. Она предположила, что он был счастлив, что больше не похож на болвана.
Механические руки манипулировали несколькими компьютерами, пока он смотрел между экранами.
"Система готова", — ответил он. "Дай мне добро, и я включу его. Сила Сердцеедка будет отключена, пока она включена".
Алек пожал плечами. — Я бы спросил, если бы ты был уверен, но раньше это срабатывало.
"Мы улучшили первоначальный метод Фонда, — объяснил Боу. "Как только мы выпустим газ, он впитается через кожу и иммунизирует всех, к кому прикоснется".
"Только сила отца будет отключена?" — спросил Николас.
"Ага."
— Иди... —
Нет. Алек повернул голову к брату. — Ничего из этого дерьма, Ник. Надо подумать о том, что будет завтра, помнишь?
Николас нахмурился, и Аиша могла догадаться, почему, по горькому и холодному взгляду его глаз.
— Придется надеть маску, — размышлял Алек, — если хочешь выжить. Иметь дело с этим."
Несколько братьев и сестер выстроились в очередь. Некоторые, казалось, поддерживали Николая. Другие — большинство из них, включая Флоренс и Ноэми — присоединились к Алеку. Их было дюжина, кроме Кенди, конечно, и двух мальчиков, у которых не было никаких способностей, Натана и Романа.
Бау напрягся, потянувшись за чем-то на поясе, а Аиша прошлась между группами и сказала: "Может, приберегите комедию положений, когда у нас появятся камеры?"
Николас, казалось, быстро сообразил и отступил. Более двух третей "семьи" его не поддерживали.
— Ладно, — смягчился он.
"Зыбь." Алек лениво ухмыльнулся и вздохнул. "Черт, я хочу закончить свои ежедневные дела. Давай поторопимся и...
"Давайте не будем".
Головы повернулись. Несколько Василей подпрыгнули. В основном младшие. Алек, Николас и Ноэми просто подняли глаза.
Аиша вздохнула. "Действительно?" Она посмотрела на Дамокла. — Тебе больше нечего делать?
"Нет ничего лучше, чем арестовать банду психопатов, которых давным-давно следовало посадить в тюрьму", — ответила женщина в маске.Она вытащила меч из-под бока и направила его.
— Смелый ход, — прокомментировал Алек.
— Уи, — согласилась Ноэми. — Ты идешь за нами всеми один...
Она перестала смотреть вниз, когда Кенди и Келли выбежали из леса. Вместо этого Кенди побежала, волоча за собой сопротивляющуюся Келли, зажав рукой рот девушки, пока она крутилась.
За ними последовала дюжина накидок.
Ветвь повернулась, механические руки на его спине поднялись, а руки на концах раскрылись. Справа от него появилось еще полдюжины плащей, и Аиша оглянулась, когда еще дюжина появилась сзади.
— воскликнула она.
— Перебор, — согласился Блэк, поворачиваясь туда-сюда. "Проблема. Проблема!"
Ага... Послать тридцать плащей за семейством господ казалось очевидным глупым ходом. Даже Учитель без своих мыслителей не мог быть таким тупым. Это означало, что у них что-то было в рукавах.
Николай, казалось, заметил это первым. Его лицо слегка побледнело, и он взглянул на Алека.
— Да, я знаю, — сказал Алек. "Это будет настоящее испытание". Он посмотрел на кейпы, когда они приблизились, но Аиша на самом деле не знала ни одного из них, кроме Дамокла. — А ты не скажешь нам, кто козырь?
— Здесь никого нет, — ответил Дамокл.
"Защита", — определил Блэк. "Мемфисский протекторат. Владелец."
На слова робота никто не ответил. Аиша попала под свою власть в тот момент, когда другие кейпы начали приближаться и удаляться.
С ними был свой хозяин? Она догадалась, что это имело смысл. Один мастер, чтобы противостоять куче других мастеров. Не позволяйте их силам воздействовать на кого-либо, против кого они использовали свою силу. Это имело смысл.
И многие кейпы выглядели как скоты и трясуны, если Аише пришлось догадываться.
"Это будет грязно..."
"Думаешь, мы не можем поговорить об этом?" — спросил Алек, глядя на Дамокла.
— Мы здесь, чтобы арестовать Сердцеедку! — крикнул Боу. "Разве мы не можем решить это после..."
Ждать. Аиша повернулась, наблюдая, как Келли обмякла и упала на землю, когда Кенди протянула руку одному из братьев. Она опустила девушку и быстро встала над ней.
Где была ее мама? Айша нигде ее не видела.
"Ты не можешь вести переговоры только потому, что не можешь ни с кем справиться", — отрезал Дамокл. — Сдавайся, и, вероятно, суды разберутся с тобой.
"За что?" — спросила Ноэми. "Мы были Уордами. Стражи... —
Совершили ошибку, думая, что вы можете уйти на свободу, — перебила женщина. "Убийства. Нападения. Изнасилования".
"Можем ли мы сослаться на испорченную родительскую фигуру?" — спросил Алек.
— Может быть, Легенда и Герой снова прибегут, чтобы спасти тебя, — прорычал один из плащей.
— Это было бы удобно, — согласился Николас.
Аиша поморщилась.
Они не совсем ошибались.
Алек рассказал ей кое-что из того, что он делал, будучи Хайджеком. Это был полный пиздец... и, как она ни старалась, она не знала, как к этому относиться. Было легко списать все это на плохое воспитание, но у нее был собственный опыт плохого воспитания. С другой стороны, ее мама не шла ни в какое сравнение с Сердцеедкой в ??качестве родителя.
— У вас есть десять секунд, — заявил Дамокл.
Алек, Ноэми и Николас обменялись взглядами, и Аиша могла представить, как идут дебаты.
"Это нелепо!" — крикнул Боу. — Если нас услышит кто-нибудь на территории Сердцеедки... —
Отойди, Ветвь, — сказал один из плащей позади него. Лудильщик обернулся, ясно узнав женский голос. — Отпусти и уходи.
Это было так пиздец.
Аиша ненавидела думать об этом дерьме. Она не была мыслительницей! Ей хотелось заколоть мудаков и, может быть, сделать доброе дело или два. Ура.
Все это дерьмо с законом и порядком было не в ее стиле.
— Мы разберемся с Сердцеедом, — ответил Дамокл. — Давно пора кому-нибудь это сделать.
Рука Аиши сжала нож. "Действительно?"
— Действительно, — ответил Блэк.
"Нет."
Головы снова повернулись, на этот раз в сторону Алека и его ленивой улыбки.
"У нас есть кое-какие претензии к старику", — ответил он. "Испорченное детство и все такое. Семейные вещи".
Ноэми наклонилась к нему и прошептала: "Жан..."
"Как насчет того, чтобы ты отвернулся, прежде чем мы начнем тебя бить?"
Несколько лиц ахнули. Алек ухмыльнулся, как маньяк. Аиша была впечатлена, но она была бы впечатлена еще больше, если бы он не так явно блефовал.
— Можешь попробовать, — отмахнулся Дамокл.
"Почему нет?" Алек огляделся.
— Или нет, — проворчал Николас, явно менее стремясь уйти в сиянии славы.
"Ну давай же." Алек засунул руки в карманы. "Кроме. Они собираются делать то, что собираются делать. Можем ли мы получить наши лизать, пока мы можем.
"Мне нравятся цельные руки", — возразила Ноэми.
— И через десять лет тюрьмы? — спросил Алек. "Вы бы предпочли уйти тихо или вспомнить, как однажды вы приказали титулованным принцессам трахаться?"
— Приссы? — спросил кто-то. Он огляделся. — Это вы др...
— Как отказы на ярмарке "Ренессанс", — перебила Ноэми, некоторое время наблюдая за Алеком, прежде чем отвести взгляд.
— Мы знаем, — согласилась Джульетта.
Дамокл наклонила голову, потом покачала ею. "Ну ладно." Она подняла руку и направила меч вниз. "Мое предпочтение в любом случае. Вы все слишком опасны, чтобы оставаться на свободе. Справедливость... —
Справедливость? Айша сплюнула. "Херня".
"Бесенок!"
Кто-то кричал и указывал. Несколько плащей повернулись к ней, и Аиша проигнорировала их. Она посмотрела на Дамокла, стиснув зубы за маской. Она взглянула на Келли и на ее все еще мертвое выражение лица.
Вот что власть — мир, где имеет значение только власть — сделала с людьми. Что оно создало. Как это ломало людей со дня их рождения и не оставляло их ни с чем, кроме власти или без власти.
Это был мир Сердцеедки.
Это был мир Учителя.
Мир, который никогда не менялся, потому что сначала сломал детей.
"То же самое", — заявил Дамокл. — Горы взломов и проникновений, вторжений и...
"Возьми правосудие и засунь его себе в задницу!"
Аиша вдохнула, жар в ее груди нарастал, пока не вырвался наружу.
"Черт возьми, и называйте это мягкой подачей", — выплюнула она в ответ. "Прибереги это дерьмо для какого-нибудь другого бессердечного подхалима, которому насрать! Тебе повезло, что Ади слушает Тейлора, иначе она бы накинулась на твою панк-задницу золотым богом разрушения за убийство ее отца!"
"Наследник..."
"О, как будто ей наплевать! Ты чертовски чистая сука! Думаешь, у тебя в багажнике нет скелетов? Что ты никогда не облажался? Аиша ткнула пальцем в сторону Келли, крича: " Что пора , дерьмо!? Где ты был, когда это дерьмо рухнуло!? Мы нашли Сердцеедку за два месяца; как сильно ты, блядь, старался?!
Аиша вытащила нож, проклиная, что она просто не так хороша в разговорах, как Тейлор. Это были книги или что-то в этом роде? Тейлор прочитал много книг.
— Тебе все равно, — обвинила она. "Тебе насрать на то, что просто! Вы просто хотите чувствовать себя лучше о себе! Как будто ты лучше, когда ты такой же, как и все остальные, которые стояли и ничего не делали, пока им нужно было выживать! Ебать. Вы хуже, чем лучше! Вы могли бы сделать что-нибудь с этим, когда бы вы хотели, если бы вы действительно заботились!
Дамокл, к удивлению Аиши, на мгновение действительно выглядел виноватым.
— Это не оправдание, — сказала она. "Две ошибки не дают права, и они не могут уйти от того, что сделали, из-за того, кто их отец".
— О да, — прохрипела Аиша. "Превратите это в работу подростка, чтобы бросить вызов гребаному Сердцееду! Они делают это прямо сейчас, и вам наплевать! Тебя не волнует, что они делают сейчас, только то, что они делали, когда все, что у них было, — это дерьмовый папаша и ужас перед тем, что он может с ними сделать! Сутенерство их. Заставлял их трахать людей, потому что он этого хотел. Ты мог остановить это, но не сделал этого!
Возможно, она не должна была этого говорить. Кенди, по сути, была единственным плащом, которого Аиша когда-либо видела, добровольно рассказывающим о своем триггерном событии, но это только продемонстрировало, насколько все было запутано. Они все были такими онемевшими. Затупил. Работать в два раза усерднее только для того, чтобы приспособиться, и в любом случае терпеть неудачу в половине случаев.
Она не знала, правильно ли это — а может, и нет, — но это дерьмо было ебанутым и могло трахаться.
— Это чушь собачья, — прошипела Аиша. "У тебя был шанс добиться справедливости, и ты упустил его! Вы не можете прийти сейчас и решить, кто был не прав, когда вы ничего не сделали!
Это вызвало несколько реакций, но Аише было все равно. Она не была блестящим человеком. Она знала это. Если ее выбор был неправильным и неправильным, то она могла бы также выбрать неправильный вариант, который ей нравился больше.
Не всем это удавалось легко или даже хорошо. Иногда тебя затягивало так глубоко вниз, что не было пути наверх. Она скорее будет объявлена ??злодейкой за то, что встала на сторону Алека и его братьев и сестер, чем оставит их на растерзание волкам. Тейлор имел на это право. Мир распался. Плохое дерьмо случилось. Люди были брошены на съедение волкам, и они делали то, что должны были делать, чтобы выжить. Жалкие говнюки не должны решать, кто прав, а кто виноват, если они ничего не делают по этому поводу или вынуждены жить сами.
Блять.
Она ухмыльнулась и усмехнулась, когда эта мысль пришла ей в голову.
