Эксия нырнула обратно на городские улицы. Автомобильная сигнализация сработала, когда я остановился перед тем, как удариться о землю.Воздух позади меня загрохотал, и я проклял свой чертов комплекс героя.
Плечевая пушка поднялась и выстрелила. Луч прорезал землю, отделив Оружейника от одного из плащей, с которым он сражался. Пыль и мусор заполнили воздух, выплевывая наружу и закрывая нас экраном. Переключившись на звуковые камеры, я развернул свой скафандр и выстрелил мимо него, сбрасывая скорость с болезненным толчком.
— Что ты... —
рявкнул я. "Запечатай свои доспехи!"
"Тейлор..."
Суставы были сущим кошмаром без Веды, которая могла бы мне помочь.
Я промахнулся с первым ударом и быстро выстрелил из двух орудий в землю слева от себя. Воздух наполнился пылью и осколками, и когда Оружейник попытался оторваться от меня, я схватил его за плечо.
— прорычал я. "Стой спокойно и закрепи свои доспехи!"
У меня получилось со второй попытки, зацепив подлокотник через его плечо, грудь и талию.
"Подожди!"
"Тайл..."
Я отвел руку назад и прижал Оружейника к рюкзаку Полного Доспеха.
Заработали двигатели, и "Эксия" с ревом взмыла в небо.
Надеюсь, он не сломал ни одной кости, потому что инерционные нейтрализаторы работали только на меня.
Я вырвался из облака пыли. Плечевая пушка произвела предупредительный выстрел по развевающимся над головой плащам. Они расступились, крича и щелкая в замешательстве, когда я пролетел мимо них и продолжил движение вверх.
Один пытался следовать.
Левая плечевая ракетная установка открылась и выстрелила.
"Борьба".
Толкнув ноги влево, мое тело испытало лишь легкий толчок, поскольку траектория Эксии внезапно и мгновенно изменила направление.Оружейник с ворчанием сильно ударил по рюкзаку. Я понял, что он все еще жив.
Ракета развернулась в воздухе и выстрелила назад, следуя прямым курсом к преследующему мысу, прежде чем взорваться в нескольких десятках футов. Женщину отбросило назад, и она полетела по небу. Она выпрямилась как раз перед тем, как врезаться в здание СКП, отскочив назад в нескольких дюймах от окон, прежде чем она развернулась и снова повернулась в мою сторону.
Она снова бросилась в погоню вместе с дюжиной других.
Они набирали медленно.
Теперь я не мог дать полный газ, не рискуя ящиком оладий Armsmaster.
— Твоя броня герметична? Я спросил.
"Почему?"
— Потому что мы собираемся плавать.
Как правило, я сомневался, что большинство летающих плащей могут плавать так же быстро, как летают.
"Гудзон" уже отплыл, и я повернул к нижнему заливу. На ходу мы летели над Манхэттеном, и я мельком взглянул на разрушения. Мне пришло в голову, что быть сбитым именно здесь было ужасной идеей, и я был ужасно не готов к совершенно ничем не подкрепленной импровизации.
Не то чтобы Armsmaster был лучше.
— Идиот, — выругался я. Я повернул Эксию вправо, уворачиваясь от заряда энергии, выпущенного в мою сторону. — Что ты пытался сделать?
— Выиграй время, — проворчал он. "Я не умею летать и только замедляю вас".
Позади нас кто-то схватил кейп стрелявших в меня и потянул их назад. Хороший. Они не понимали, что происходит, и были сбиты с толку.Они могли бы отказаться от погони, если бы никто не сказал им обратное.
"Ну, если ты не чувствуешь, что твои органы разрываются, мы сейчас вместе в этом дерьме". Я подтолкнул Эксию вперед и использовал вторую вспомогательную руку, чтобы держать щит над Оружейником. Лучшее, что я мог сделать, чтобы защитить его от стихии. "Запечатай свои доспехи".
Он что-то проворчал. "Запечатанный."
Эксия метнулась влево, потом вправо, и я начал двигаться по спирали к воде внизу. Он был на нас за доли секунды. Бухта взорвалась в воздухе по моему следу, и я погрузил Эксию на дно, прежде чем повернуть назад и решить приблизиться к Гудзону.
Теперь, когда я побежал к заливу, мой план выйти в море обрел больше смысла. Итак, мы пошли вверх по реке.
Пока мы шли, я следил за поверхностью наверху. Кто-то еще может нас увидеть. Супервидение или что-то в этом роде. Недостатком этого плана было то, что я не мог их видеть. Я расслабился только тогда, когда мы достигли устья реки без происшествий. Они бы уже что-то сделали, если бы могли.
Конечно, Симург была полным ублюдком, каким она и была, мой побег мог быть именно тем, чего она хотела.
Ну трахни ее.
Мне нужно было быстро придумать чертов план.
— Это было глупо с твоей стороны, — неблагодарно сказал мужчина, державший меня за спину.
— Так же, как и драться со всем Протекторатом, — возразил я. — Что хорошего в этом, Драгон?
— Это было не для Дракона.
...
"Придешь еще?" Я спросил.
Он замолчал, пока я обходил затонувшее здание. Раньше я не замечал, сколько, должно быть, потребовалось от перестройки города. В какой-то момент они углубили реку, возможно, чтобы освободить место для более тяжелых судов вглубь страны.
Оружейник по-прежнему ничего не говорил.
— Оружейник?
"Дракон считает, что ты — будущее", — ответил он. — Она захочет, чтобы ты был в безопасности, превыше всего.
Мои руки ослабли вокруг органов управления. "Это не-"
"Вы не будете в безопасности в Протекторате или на попечении СКП. Даже если Шевалье послушает, его авторитет ограничен из-за присутствия Тагга, и Тагг не будет объективен, когда вас это касается. Учитывая неясный уровень проникновения других сторон... —
Котел и Учитель.
"Их. Да."
"Ты веришь мне?"
— Я считаю, что имеет место необъяснимое вмешательство в... —
я нахмурился. "Не будь мудаком".
"Я стараюсь не быть. Я спросил себя, что она хотела бы, чтобы я сделал, чтобы она не была разочарована, если...
— Этого не будет, — заявил я. Мы вернем Дракона. — Мне просто нужно подумать.
И надеюсь, что остальные были в безопасности.
Пробуждение 15.1.F
Дина ненавидела то, что не могла отвести взгляд. У ее силы не было глаз, чтобы она могла закрыться. У нее не было шеи, чтобы отводить взгляд. Она ничего не могла сделать, кроме как смотреть, как Ампутация выворачивает Святого наизнанку .
Ей не нравилось, что она так хорошо научилась читать по губам, потому что она понимала все, что говорил психотик.
— А потом, — беззвучно прошептала сумасшедшая, — мы просто спрячем это здесь...
Кровь забрызгала. Дина наблюдала за криком Святого, бегая глазами по комнате. К счастью, ей не пришлось этого слышать.
— Не устраивай беспорядок, Райли. Шаттерберд прикрыла лицо одной рукой, глядя сквозь пальцы. Дина не считала себя брезгливой. — Если мы проведем ночь на этой свалке... —
Я ее приберу! Обещать!"
Шаттерберд покачала головой и снова обратила внимание на экран.
Дина попыталась сосредоточиться на чем-то другом. Что-нибудь еще. Когда. Ей нужно было увидеть, когда это произошло. Она спросила, где в Оттаве находится "Бойня номер девять". Большинство вариантов были похожи, но этот... Ей нужно было увидеть. Свидание. Время.Местоположение. Что-либо.
Что угодно, лишь бы этого не произошло.
Манекен бродил по комнате, перебирая когтистыми руками разбросанные предметы. Тинкер-тек в основном. Дина не узнала большую часть этого или то, что оно делало.
Ей тоже нужно было найти коробку. Может быть, они не заметят этого. Телепорт, и Аиша сможет попасть внутрь и украсть эту штуку.
Где. Где. Где.
Комната выглядела невзрачной. Изначально это не гостиная, несмотря на ее нынешнее расположение с диваном и несколькими большими экранами. Вдоль стен стояло множество рабочих скамеек и столов. Компьютеры, сумки и запасные части были повсюду. В этом месте был беспорядок, но во многих отношениях он очень походил на мастерскую Тейлор.
В основном в беспорядке и жили в путях.
Птица Хрусталь сидел в стороне у окна, постукивая по ноутбуку и хмурясь, потому что экран не менялся.
Это привлекло внимание Дины, когда она впервые увидела его. К сожалению, чертова панель задач была скрыта.
"Не думаешь, что ты сможешь исправить это до того, как полностью увязнешь в том, что ты делаешь?" — спросила темнокожая женщина.
— Спроси дядю Алана! — ответил Костопил.
Шаттерберд взглянул на Манекена. Итак, его звали Алан. Это может быть полезно. Может быть. Злодейка покачала головой и снова принялась за работу мыши. Очевидно, она никогда не слышала о контроле alt-delete.
Однако ее отсутствие базовых технических знаний помогло. В PHO было открыто окно. Личные сообщения.
Георгиос: во что ты играешь?
Георгиос: там никого не было, только гребаные ДЕВЯТЬ
Георгиос: кто ты?
Георгиос: к черту, я сам узнаю
Они были просветительскими. Кто-то привел Святого к Девяти. Дине не понравились ее догадки. Сообщения были снабжены временными метками с информацией об IP. Со вторым Дина ничего не могла поделать, а вот с первым... Последнее сообщение было помечено одиннадцатым октября.
Дина не хотела смотреть, как разыгрывается этот фильм ужасов. Настоящие фильмы ужасов настолько глупы, что кажутся смешными. Этобыло не смешно.
Движение в дальнем дверном проеме на мгновение привлекло ее внимание.
Женщина схватилась за окровавленный обрубок там, где должна была быть ее рука. Сибиряк жевал придаток, но если Мэгги могла лежать на земле и кричать, значит, она была еще жива. Черт, женщина-зебра была такой же ебанутой, как и Ампутация.
Дина не видела Добрыню, но, учитывая всю кровь, забрызганную стенами дальше по другому коридору, он, вероятно, был мертв в этом случае.
Фокус .
Манекен двигался так странно. Он притворялся из-за имени, или это имя произошло из-за того, как он двигался на веревочках? Он был похож на манекен, фарфорового цвета и сегментированный. Человеческий облик был неестественно неправильным. Голова искала без глаз.Он огляделся.
Из-за коробки или вообще, Дина не знала.
Когти на одной руке откинулись назад, и четыре длинных и тонких пальца выскользнули из передней части "кисти" на конце одной руки.Манекен взял часть со стола и начал ее переворачивать.
Просто смотрю.
Может быть, они не знали, что коробка существует.
Дина проигнорировала всплеск боли в черепе. Она держала себя в видении. Ей нужно было увидеть, как все сложится. Ей нужно было терпеть. Это было слишком важно. Дракон был под угрозой. Без Дракона. Она никогда не спрашивала, что случилось без Дракона. Она никогда не рассматривала это.
Глупый.
Тейлор никогда не останавливалась, но она не была непобедимой. Она не всегда побеждала. Она могла потерпеть неудачу.
Дина должна была спроситьправильные вопросы. Возможно, если бы она это сделала, она бы это предвидела. Снова ослеп, как и раньше.Каждый раз, когда это, черт возьми, имело значение, что-то должно было ослеплять ее.
Это бесило.
В конце коридора голая женщина-зебра повернула голову, будто что-то увидев. К сожалению, Дина не могла изменить свое относительное положение. Все, что она могла делать, это смотреть. Сибирячка изобразила эту широкую сумасшедшую ухмылку. Она схватила Мэгс за разорванное плечо, и женщина снова закричала, когда ее подняли с пола и потащили прочь.
Джек покачал головой и отвернулся, что-то бормоча губами. Их было труднее читать. Менее ясно видеть.
Кое-что о тратах.
Он вернулся в комнату с Костяной пилой, Сэйнтом и Манекеном. "После всех этих усилий я думал, что у нас будет гораздо более интересная кульминация. Маленькое механическое действие... Развлекаешься, крошка?
— Да, дядя Джек, — ответил Костепил.
"Хорошая девочка".
То, как она просияла при этом, вызвало у Дины рвоту.
"Ну, где я был? О да. Механое действие. Ничего подобного не было с тех пор, как в последний раз Дракон замахнулся на нас. Это было хорошее время!"
"Она бросила Алана через стену".
"И было удивительно наблюдать, как она так старается достичь так мало! Настойчивость — это добродетель, дорогая.
То, как она просияла при этом, вызвало у Дины желание рвать еще больше.
Джек постучал острием ножа по бедру. — Хотя, по общему признанию, настойчивость не всегда вознаграждается, верно, Алан?
Манекен поднял руку, не рассматривая перед собой технику, и начал постукивать когтем по столу.
Это было просто чертовски идеально. Теперь ей тоже нужно было выучить азбуку Морзе. Или двоичный. Хорошо, что она помнила все, что видела, и могла позже сослаться на нажатия в Google. Ей нужно было знать, знали ли Девять о коробке.
Манекен постучал только дюжину раз. Мне показалось, что на большее, чем пару слов, хватило.
— О, я не жалуюсь, — ответили губы Джека. "Инициатива — важный жизненный навык, и вы должны похлопать себя по плечу за такой решительный выстрел! Это не все потери. Я знаю, как сильно вы с Сибби любите хорошую погоню и, — он посмотрел через плечо на Святого, — он бегун .
Шаттерберд отказался от компьютера. Когда она начала вставать, она поднялась с земли, ее блестящее платье переливалось в свете, льющемся из окна. "Это была пустая трата времени".
— Что я только что сказал о настойчивости? — спросил Джек.
— Что это добродетель, дядя Джек.
Шаттерберд усмехнулся. "Коричневый нос".
Ампутация развернулась, сердито глядя на пожилую женщину. "Грубый."
— Она права, ты же знаешь. Ухмылка Джека приобрела злобный вид, и Дина только что заметила легкую дрожь на лице Шаттерберда. "Вы действительно должны извиниться. Райли хорошо справилась с этими двойниками, и Алан хотел попробовать что-то новое. Мы должны подбадривать друг друга!"
Фу.
Птица Хрусталь не извинилась, но отступила. Она скрестила руки на груди и поплыла к двери. — Куда убежала Мими?
Когда она ушла, никто не ответил. Джек посмотрел на нее с легким блеском, затем снова обратил внимание на Манекен. — Что ты говорил, Алан?
Манекен снова начал постукивать, и Дина поморщилась.
Это действительно начинало болеть. Один из этих придурков мог бы хотя бы оказать ей любезность, надев чёртовы часы.
Хотя, похоже, они не получили того, что хотели. Взрыв, сказал он. Они сделали это для развлечения. Это было для них развлечением. Это перевернуло живот Дины. Костопил вытащил что-то красное и бьющееся из тела Святого, которое было скручено в крендель.
Она знала, что они сумасшедшие. Все знали, что они сумасшедшие. Это было совершенно другое, чтобы увидеть это. На самом деле она никогда раньше не спрашивала о Девяти. Она видела их обрывки то здесь, то там. Блуждающие вопросы. Странные возможности.
Она никогда не позволяла никому из них так играть.
Тейлор был прав, испугавшись.
Если они получат в свои руки эту коробку, может случиться множество ужасных вещей.
На мгновение отвернувшись, Дина попыталась найти тягу. Боль скрывала это ощущение, но если она продолжит менять фокус, то в конце концов найдет его.
Все мониторы в комнате были выключены. Не было видно ни часов, ни телефонов. Нет календаря. Ничего, что могло бы сказать ей, какой сегодня день. Сколько времени у них было. Она искала и искала, но никакое количество желаний не заставило часы волшебным образом...
