Медленно его взгляд переместился со звезд на подиум и с подиума на канистру. Это было грубо, как и все остальное. Отполирован до блеска, но не в цвете. Бронза местами. Сталь в других. Его поверхность отмечена трискелионом, а также некоторыми словами и стихами из книги.
Иосия не был уверен, какой именно. В данный момент ему было все равно.
"Ты — это жизнь, — сказала она. Сделай ее своей. Собственный выбор. Ничей другой.
Переворачивая крест на ладони. Он бросил его в другую руку и встал.
"Очень сильно на меня накинулись из-за нескольких украденных конфет". Джозия оторвал взгляд от канистры и пошел в конец комнаты."Спасибо, что пришел, Агис. И, я думаю, слушает. Уверена, Стелла интересуется, где ты сейчас. Я..."
Воздух задрожал, и Иосия остановился.
Он медленно повернулся, обнаружив позади себя Призрака.
Иосия был высоким мальчиком. Почти шесть футов, с широкими плечами. Тем не менее, он был маленьким по сравнению со стоящей фигурой, сгорбившейся, чтобы не удариться о потолок.
Медленно Призрак поднял свою длинную руку и протянул руку.
Крест выскользнул из пальцев Джосайи и звякнул о палубу. Его глаза поднялись, и он почти снова подключился к сети, чтобы связаться с отцом. Он этого не сделал.
— Ты должен вернуться со Стеллой, — сказал он. "Это единственная причина, по которой она пришла".
Агис ничего не ответил.
Он стоял, все еще протягивая руку.
— Ты не должен переходить ко мне, — настаивал Иосия. "Я не член семьи".
Призрак не двигался. Оставалось ждать.
Плечи Иосии напряглись. Его рука поднималась и опускалась не раз. В комнате было тихо, если не считать вращения вентилятора.
Призрак медленно повернулся, вытянув длинную шею, чтобы посмотреть на канистру.
Он повернулся так же медленно, все еще протягивая руку.
Губы Иосии приоткрылись, и его плечи расслабились.
Он открыл полученное ранее сообщение, чтобы отвлечься. Оно было коротким и лаконичным. Незначительный спам, рекламирующий некоторые дополнения с рядом прикрепленных к ним логотипов. Бренды были общими и распространенными на нефтеперерабатывающем заводе. Иосия видел их все время. Более дешевые вещи, которые мог себе позволить любой житель Седны.
С его губ сорвался смешок.
— "Лучше сжечь, а?" — Иосия поднял руку и сомкнул ее на тонких пальцах Агиса. — "Не думаю, что я больше понравлюсь тете Стелле."
Апокриф: Первопроходец ПОПРОБУЙТЕ.
"Ииииии РЕЖЬ!"
Я опустила руки с бедер и застонала. "Может, о боже, может кто-нибудь сделать что-нибудь с освещением здесь?"
"Очень жарко", — сказал Лафтер, опираясь на ее скрещенные ноги и читая "Дзен и искусство ухода за мотоциклом".
Сгорбившись в кресле рядом с ней, Дина стучала по телефону. "Ага."
На съемочной площадке съемочная группа собирала вещи, а бедняга Грег двигал картонную фигурку Веды. Настоящая Веда загрузилась в свой 4-футовый аватар лоли и быстро направилась к бару.
"О боже, мне бы выпить". Я тоже решил пойти туда, помахав Лизе на ходу.
"Не забудьте спасти китов в эти выходные", — сказала она.
"О, я не буду," я солгал. Глупые киты.
Я избегал Дэвида, потому что он слишком старался и постоянно хотел "репетировать", а настоящим актерам не нужно репетировать. Мы просто импровизируем.
Наконец добравшись до бара, я сел рядом с Джерри и прокомментировал: "Самое нереальное в этом сериале то, что ни один из наших персонажей не пьет, верно?"
— О да, — сказал он. — Ты ведь не собираешься спасать китов, в которую Лиза пытается всех втянуть, верно?
"Пфф. К черту китов! Эй, Тедди. Все, что не отстой!"
"Все отстой!"
"Я знаю, просто дай мне то, что менее отстойно".
Внезапно дверь выбили ногой, и вошел Макс.
"Гуттентаген!" Он обрадовался. "Я принес синнабонс!"
"О, слава богу!" Я обрадовался, когда бросился к металлическому столу, который он вырос из земли. "Мне нужен сахар. Клянусь, если свет здесь не убьет меня, эта диета убьет меня. Как, черт возьми, этой девушке не нравится ее образ тела?"
Макс пожал плечами.
Орга пришел,
"Большое спасибо, Макс. Возможно, ты лучший парень, когда-либо игравший нациста на телевидении".
"Джа. Если бы только Зей позволил мне использовать немецкий акцент вместо этого паршивого американского. Это действительно завершило бы мой характер".
Он принес Cinnabon, так что я сопротивлялся желанию указать, что его акцент был действительно очень фальшивым.
Пробуждение 19.6
Никогда не поздно снова увидеть кого-то в последний раз.
"Здравствуйте, директор".
"Бывший директор." Пиггот посмотрела на меня своим обычным взглядом "у меня нет времени на это дерьмо" из машины. — Что ты пошла и сделала на этот раз?
"Право на бизнес?" — спросил я с улыбкой. "Никакого объяснения тому, как ты каким-то образом все еще работаешь?"
"Правление опасалось этого самого инцидента в течение нескольких месяцев", — отметила она. "Меня попросили служить, и я согласился.Такой же, как у меня всегда".
— Всегда верен, — заметил я.
"Да."
Пиггот медленно вылезла из машины, пока ее водитель держал ее открытой. Молодая женщина выглядела ровесницей Сабаха, ее широко раскрытые глаза смотрели на лес так, словно она никогда раньше не видела последствий битвы в плащах.
Водитель закрыл дверь, и Пиггот еще раз осмотрел окрестности. Она выглядела немного лучше, когда встала на ноги. Все еще полноватая и явно борющаяся с почками, но в ней было немного больше цвета. Возможно, она все еще работает, но уже не так много, как раньше.
"Что случилось?" она спросила.
Я отвел взгляд.
Лес был лишь слегка опустошен. Многочисленные сломанные деревья и воронки выстроились вдоль дороги, ведущей к укрытию Сердцеедки. Судя по всем выбоинам на земле, нескольким пятнам крови и многочисленным дырам размером с человека, можно подумать, что здесь велась война. Нетронутым оставался только один участок земли, на котором едва могли поместиться четыре человека.
"У нас были разногласия", — предположил я.
— усмехнулся Пиггот. "В том, что все?"
Рабочие бригады пытались убрать деревья с дороги. ФБР хотело получить прямой доступ в деревню для транспортных средств, но это требовало времени. Я предложил просто пожать плечами перед ними, но мне дали кое-что о "стандартах" и "регламентах". Это был их выбор, если они хотели подождать, и у них было несколько часов, пока кто-то не нашелся, чтобы расчистить завалы и открыть дорогу.
Тем временем появились агенты из ATF, DEA и INS. Я даже не знал почему. Конкретно. В частности, после того, как СКП ушел, а DPA все еще надевал штаны, каждое федеральное агентство напирало там, где им когда-то было запрещено находиться. Не помогло и то, что правоприменительные полномочия DPA все еще оставались открытым вопросом.
Было намного легче увидеть, как СКП просуществовала так долго, когда вы наблюдали за схваткой, которая последовала за ее окончанием.Что-то, что работало половину времени, было лучше, чем хаос. Вслед за этим местные, государственные и федеральные власти толкались так, словно стояли в очереди за последним обедом на Земле.
Пиггот шел по дороге. Она благоразумно надела практичную обувь, приспособленную для неровной поверхности, но ее водитель держался близко. Я прошел рядом с ней мимо Эйрин.
— Ты быстро пришел, — заметил я.
"Правление хотело, чтобы кто-то был опытным, поэтому они подготовили грузчика".
— В маске или без?
"Без. Думаю, их будет намного больше. Теперь, когда гламур плаща и маски начинает немного меркнуть, на первый план выходит практичность".
Я кивнул. "Я предполагаю, что как только заработает система лицензирования и первые несколько "инцидентов" будут применены, количество людей, прыгающих, чтобы надеть костюм и бороться с преступностью, уменьшится".
"Это никогда не было так красиво, как хотелось бы думать молодым и идеалистам".
— Нет, — согласился я. Пиггот отвел взгляд от меня. — Это не так.
Впереди и в стороне Титаны лечили свои раны с помощью скорой помощи. У большинства где-то были сломаны кости, а те, кто не сломались, поумнели и сдались. За ними стояла группа Тиренов вместе со стайкой мужчин и женщин в костюмах и галстуках, споривших о том, чья юрисдикция, где и что они могут делать.
Неподалеку группы новостей, прибывшие с Титанами, довольствовались тем, что получали то, что могли.
Ноэми была перед камерами, наслаждаясь вниманием и используя свое обаяние, чтобы прикрыть свою более холодную истинную личность.Не совсем красивая внутри, но она была готова подыгрывать, как ее брат и многие из ее младших братьев и сестер. Мир быстро приближался к состоянию, когда такие кейпы, как Сердцеед, больше не будут терпеть или позволять свободно ходить.
Если Убитые горем хотели выжить, им нужно было приспособиться и создать свое собственное место.
Им повезло, что их наборы силы были идеальными во многих отношениях для нейтрализации и борьбы с другими мастерами, незнакомцами и шейкерами. Это всегда была довольно ценная ниша.
Я даже не смог разобрать шум голосов, прежде чем Пиггот успел прорваться.
— Что это? — отрезала она. "Кто-нибудь, поймайте меня. У меня нет времени на всю ночь.
Остальные агенты повернулись вместе с местным шерифом и ее заместителями. Алек и две его более социально способные сестры были среди рабов.
Мальчик повернулся, ленивая улыбка соответствовала его ленивому взгляду. — Мисс П., — поздоровался он.
— Я предупреждал тебя об этой дерзости, Валиант, — быстро возразил Пиггот.
— Ничего не могу поделать, — ответил он. — Я слишком красивый. Рядом с ним его сестры закатили глаза.
"Ты?" — спросил один из ближайших агентов, бросив на Алека несколько враждебный взгляд.
— Это я задаю вопросы, — прямо сказал Пиггот, — и не получаю подходящих ответов.
Ее водитель улыбнулся и выудил бумажник из ее куртки. — Мы из DPA, — быстро сказала она. — Извините, что мы опоздали?
— Никогда не извиняйся, новичок, — поправил Пиггот.
Девушка быстро сложила кошелек. "Да, мэм."
— Титаны хотели вмешаться в нашу попытку арестовать Сердцеедку, — объяснил я. — Я сделал исключение.
Пиггот оглянулся. — И дай угадаю, ты проявил к ним ту же нежную заботу, что и ко всем, кто встает у тебя на пути?
Я указал на кейп — женщину в серебристом костюме — которая была совершенно невредима и спокойно стояла позади группы титанов.
"Я не причинил вреда тем, кто сдался".
Это привлекло ко мне неприятные взгляды тех, кого я ранил, но я полностью отбило всякое желание дать отпор тем, кто мог. Дамокл все еще хотел отрубить мне голову — потому что она была, оказывается, немножко психованная, — но у нее не было рабочих рук и только одна рабочая нога. Мне пришлось сломать ей челюсть, потому что она действительно пыталась ударить меня ножом, зажатым во рту.
Она лежала в машине скорой помощи неподалеку, ей завязывали челюсть и напрягали конечности, глаза неопределенно смотрели в мою сторону.
Некоторые люди вообще не могут учиться, не говоря уже о легких или трудных путях.
Пиггот огляделся. — Где сейчас Сердцеед?
— Не беспокойся, — сказал Алек. Он повернулся и пошел. "Дорогой старый папа сейчас вздремнет, и пока мы держим бензобак полным, он без сознания".
Сердцеед — может быть, это имя Симурга, из-за которого мастера пугали всех, — бесцеремонно лежал на земле в окружении детей, наблюдавших за тем, как Вака следил за анестезией. По правде говоря, он не был привлекательным мужчиной. Я не был уверен, нашел ли я это удивительным или нет. Он просто не совсем соответствовал моему образу учтивого злого вдохновителя. Я полагал, что это больше дело Маркиза.
Сердцеед теперь ничто.
Просто тело без сознания с несколькими синяками на лице, плечах и боках от борьбы, в которой он оказался. Его силы действовали только на некоторых из его детей, а те, кто не действовал, использовали свои, чтобы отменить эффект. По иронии судьбы или космической ебли, большая часть его детских сил тоже не подействовала на него.
Итак, его били кулаками и ногами, пока он не упал, и кто-то надел на его лицо медицинскую маску. Включился газ, и Сердцеед потерял сознание. Бесславный конец для такого ужасного и жалкого человека.
"Женщина?" — спросил Пиггот более торжественным тоном.
— указала одна из сестер Алека. В нескольких футах от них вместе с Николасом, Кэнди и Флоренс собралась группа еще более младших детей. За ними стояло несколько палаток с красными крестами по бокам. Привратник доставил наших заранее подготовленных гуманитарных работников, как только Сердцеед был выведен из строя.
Оттуда дела пошли грязнее.
— Мы берем с собой наших братьев и сестер, — заявил Алек прежде, чем кто-либо спросил. — Это будет проблемой?
"Мне нужно знать все приготовления", — предупредил Пиггот. "И будут расследования и последующие действия. Как бы то ни было, DPA решило координировать работу с бывшими подопечными на испытательном сроке в каждом конкретном случае". Она одарил Алека пристальным взглядом. "Короче говоря, не облажайтесь, и у нас нет причин заботиться о вашем существовании больше, чем о любом другом плаще".
— Приятно знать, — сказала Джульетта ленивым и усталым тоном.
Она продолжала поглядывать на отца, смесь эмоций пронизывала ее. Они, конечно, были низкорослыми. Все их эмоции были подавлены.Отец, который использовал свою способность манипулировать эмоциями, чтобы "превратить" их в солдат по собственной прихоти, сделал это с человеком.
— Эм, женщины? Лицо водителя Пиггот побледнело, как будто она только начала понимать, с чем имеет дело. — Что...
— Красный Крест, — ответил я. "Мы связались с ними за тридцать минут до того, как вошли внутрь. Они создали группу помощи".
Я заметил детей, стоящих в стороне от палаток. Одна, маленькая девочка лет девяти или десяти, смотрела особенно неустрашимо. Она была более скучной, чем большинство детей Василя, ее эмоциональный диапазон был лишен и сломлен переживаниями, которые ребенок не должен был переносить. Она наблюдала за девушкой постарше, примерно моего возраста.
Эти двое были похожи на мать и дочь. Оба боялись приблизиться, страх был одной из немногих эмоций, которые дети Василя все еще чувствовали в полной мере.
Мои глаза обратились к мужчине на земле.
Никто не заслуживал смерти, но я никогда не оплакивал Симурга или Азраила, память о последнем уже угасала. Просто невозможно обойти жестокую правду о том, что действительно были люди, по которым мир просто не собирался скучать.
Но он будет жить. Он будет жить, потому что его дети заслужили шанс жить при свете дня, и им нужно было доказать, что они могут контролировать себя. Что они не были их отцом. Впервые в своей гнилой и ужасной жизни Сердцеед будет жить ради людей, которые пострадали от его рук.
Если бы вы назвали десятилетия, когда вас привязали к каталке и накачали наркотиками до бессознательного состояния за дюжиной слоев безопасности.
