— Перед отлётом к вам, как раз обсуждали вопрос с подходом к нам эскадры поддержки. Как пришла Тали и вывалила нам на голову просто очешуительные новости. Так что, с разговора с моим дядей прошло всего чуть больше суток. — Отвечаю я. — И зовите меня Женя, Евгения слишком официально.
— Хорошо, Женя и как он выглядел? С ним всё в порядке? — С волнением спросила женщина.
— Всё хорошо, Шала. Он бодр и вполне весел, хотя должность, забирает у него все силы. Так что, особой радости на его лице и не читалось. Так что не переживайте, всё в порядке. — Отвечаю я, и вижу, как на площадь выходят помятые и какие-то взъерошенные кварианцы, в разнообразных костюмах и броне. Их одежды кое-где порваны, броня повреждена и выглядит потрёпанной. Вслед за ними, топает массивная фигура Крулла, на руках у которого, лежит какая-то женщина, чьи длинные тёмные волосы рассыпались по его предплечью.
— О! Вот и спасённые пожаловали и Шамс за компанию. — Говорит Макс.
— Район! — Восклицает Шала и спешит навстречу крогану. Тот подходит и аккуратно укладывает спасённую на пол. После поворачивается ко мне и, заведя руку за спину, говорит: — Вождь, смотри, что мы нашли на крейсере, Карл случайно взгляд бросил и на одной из серверных стоек заметил. — После чего протягивает мне знакомую до боли чёрную пирамидку, только вот выглядит она, совершенно мёртвой. Просто, как тусклый кусок непонятного материала.
— Оп-па! — Восклицает Макс, и все мои друзья сгрудились вокруг нас с Круллом, разглядывая прибор.
— Какая знакомая дрянь! — Восклицает Тали, — Женя, такая же пакость, насколько я помню, была на Х-57, так ведь?!
— Именно она, и я сталкивалась с этой дрянью ещё дважды. Один раз на "Лазаре", а другой на Горизонте. Только вот мне непонятен смысл атаки на вас, зачем мутить воду, подталкивая события? — Отвечаю я, крутя в руках "мёртвый" прибор.
— Что это, Спектр? — Спрашивает меня Шала, и окружают заинтересованные кварианцы.
— Братья! — Говорю я, вытянув руку вверх с зажатой в ней пирамидкой, — Вы видите эту штуку?
— Да, Спектр, видим. — Летит вокруг.
— Это прибор Врага, именно он, скорее всего, причина проблем на крейсере "Аларай". И именно он, атаковал сервера флотилии. — Отвечаю я. — С таким прибором мы уже сталкивались и наиболее известный случай, это атака на Терра-Нову, с помощью орбитальной базы "Х-57". Вы должны помнить об этом событии?
— Мы помним, Спектр. Но говорили, что это были батарианцы? — Спросил меня капитан Данна.
— Батарианцев использовали "в тёмную" и они должны были стать жертвами атаки, как и вся колония. Спровоцировав этим терактом, войну между расами Совета и Гегемонией. Но, мы сорвали планы Врага и спасли Терра Нову, в этой операции кстати, принимала участие и Тали. За что была награждена, командованием Альянса систем. — Громко отвечаю я.
— Кто этот Враг? — Спросил меня адмирал Геррель.
— Протеане называли их Жнецы, самоназвания же похоже просто нет, — отвечает ему Лиара. — И это именно их прибор, господа адмиралы.
— Но откуда он, как попал на крейсер? — Спросила адмирал Зен.
— Друзья, мне потребуется ваша помощь. Нужно опросить выживших из экипажа "Аларай", и выяснить это. Так что, капитаны кораблей и просто авторитетные люди, прошу вас, сделайте это. — Говорю я, и пошёл допрос.
Через час, картина произошедшего на крейсере стала ясна. Пирамидку, нашёл один из техников в обломках гета-прайма. Извлёк её, и сам не зная почему, поставил на серверную стойку, после чего будто забыл, про прибор. И когда начали проводить эксперимент, по исследованию кодировок "еретиков", системы защиты внезапно вышли из строя, и активировавшиеся вслед за этим платформы, начали собирать сами себя из обломков, находящихся в инженерном отсеке. Все попытки экипажа противодействовать атакам на системы управления, ни к чему не приводили. Результатом стало то, что экипаж и учёных выдавили во внутренние отсеки и заперли в них. И лишь удар ионных орудий, выведший из строя все системы управления и большую часть гетов, смог решить возникшую проблему.
Когда картина стала ясной, возник вопрос: — Что делать дальше?
Ведь по большому счёту, ничьей вины в случившемся не было. Просто крайне неприятное для "ушастых" стечение обстоятельств. Даже адмирала Зору, никому не пришло в голову обвинять в захвате его корабля. Он как раз, сделал всё возможное в противодействию этому. Благодаря кодировкам, переданным ему дочерью.
Когда со всем разобрались, а выживших отправили в медицинский отсек, дабы провести полную диагностику на наличие дронов-одурманивателей с последующей очисткой организмов, если микробы найдутся, ко мне подошли несколько капитанов кораблей, из самых авторитетных. И, попросили-таки совета. Что им всем делать дальше и как поступить со своими лидерами.
Вышла на площадь, оглядела стоящих, и смотрящих на меня отовсюду кварианцев, глубоко вдохнула и начала:
— Братья и сёстры из народа квари, с вами говорю я, Спектр Совета Цитадели с именем Евгения Шепард. Вы прочитали и просмотрели ту информацию, что я вам отдала?
— Да, Спектр. — Прошелестело в толпе.
— И что вы скажете?
Из толпы вышел пожилой, очень пожилой мужчина, посмотрел на меня, обернулся к своим и старческим, надтреснутым голосом, сказал: — Моё имя, Джаред'Синон вас Райя, я самый старый здесь и скажу за всех. Правда, страшна! Но это — правда, и нам придётся с ней жить дальше. Я не знаю, зачем наши предки её изменили, зачем превратили правду в ложь, и столетиями эта ложь отравляла всех нас. И мы, будто глупцы, скитались в пространстве, когда у нас был дом, в котором нас ждали наши дети, от которых мы отреклись! Я говорю, и пусть меня поддержат остальные, нам пора домой, люди. Пора идти и мириться со своими созданиями, смирив глупую гордость и отринув пустые обиды. Все они остались в прошлом, там, у наших предков. Богиня им судья, за то, что они совершили. Но в грядущей великой войне, нам в пространстве не выжить. И да, Спектр, из того что мы узнали, явствует, что зараза почти уничтожившая наш народ тогда, снова внутри нас. Это так?
— Нет. То, что сейчас в вас — биоблокада. Такая же, как и внутри меня и внутри моих друзей. Люди столетиями пользуются этим лекарством и всё в порядке. А убивал ваших предков, вернее не давал умереть, поднимая мёртвых, заставляя их нападать на живых, вирус носящий имя "Танатос" или "Подымающий мёртвых". Ваши предки поторопились, поспешили в работе с подобным лекарством и весь ваш народ жутко поплатился за это. Люди же не спешили, создав в итоге то, что хотели создать и ваши предки. Мои друзья лишь повторили успех, наших выдающихся умников прошлого, подарив железное здоровье и долголетие другим расам галактики. И вам в том числе. — Ответила я, и увидела и почувствовала облегчение на лицах окружающих. Разумом они понимали истину, но чтобы успокоить чувства необходимо было, чтобы кто-то сказал слова.
— Спектр, мы услышали вас. Но всё же, что нам делать с нашими адмиралами, ведь вера им, подорвана. И как они могут теперь нами управлять, лишившись самого главного, нашего доверия? — Спросил этот же старик.
— Ваши лидеры попали в ловушку, выстроенную вашими предками. Ведь конклав не сменялся одномоментно, и его новые члены, попадая в совет и узнавая правду, просто не могли её высказать всем остальным, поскольку это обезглавило бы весь флот, что и произошло сейчас, как вы видите. Решать, конечно, вам, но я бы, на вашем месте, дала Конклаву шанс искупить вину. Не настолько они плохи, чтобы гнать их взашей. Снарядите посольство, и пусть его возглавят члены Конклава, после чего отправляются на Раннох и без мира не возвращаются. — Сказала я, и кварианцы зашептались вокруг.
— Мы услышали тебя, Спектр Совета Евгения Шепард. Твой совет нам нравится, но всё равно мы подумаем. Утром, флот, общим голосованием примет решение. Что же до Тали'Зора! Выйди вперёд, девочка моя. — Обратился старик к подруге.
Та вышла и встала передо мной, сплела ладони и с надеждой уставилась, на старика.
— Тали'Зора вас Норманди нар Райя, я, Джаред'Синон, рождённый на Райе, как старейший член Мигрирующего флота, в свете всего услышанного сегодня здесь, заявляю, ты не виновна. Все обвинения с тебя сняты, и мы все приносим тебе извинения за случившееся. Ты истинная дочь своего народа и народ гордится тобой. Я всё сказал, Кила'Се'Лай!
— Кила'Се'Лай! — Громко прозвучало вокруг.
Но тут на площадь вышел один из спасённых, мужчина щеголял изодранным и заляпанным какими-то жидкостями уником. Лицом же чем-то неуловимым походил на Тали. Только черты его были жесткими, но глаза, как и у подруги, были светло-голубыми, в обрамлении пушистых ресниц. Он оглядел стоящих вокруг, и сказал: — Тут многое было сказано, большинство слов справедливы. Адмирал Раан, несколько раз поднимала вопрос о необходимости открытия истинной причины нашего ухода с Родины, но набрать необходимое для этого количество голосов, так ни разу и не получилось. И я, был в числе тех, кто голосовал против.
— Что ты хочешь нам сказать, Раэль? — Спросил старик.
— Я пришёл сказать, что покину флот! — сказал адмирал и, Тали вскрикнула, прошептав: — Папочка, нет, не надо!
Адмирал услышал, обернулся, посмотрел на дочь, покачал головой: — Нет, доченька, это мой долг и моё право. Погибли наши люди, и кто-то должен понести за это ответственность. Я вспомнил, сейчас вспомнил, что в той информации, которую ты мне присылала, было об этих вот пирамидках. — И Раэль указал на прибор в моих руках. — Но я, не обратил на неё внимания, просто забыв, насколько они могут быть опасны. Так что, я прошу у народа прощения, за халатность, повлёкшую смерть многих. И взяв всю вину на себя, ухожу в добровольное изгнание, Спектр, вы отвезёте меня куда-нибудь, откуда можно улететь в цивилизованные места?
— Омега подойдёт? — Говорю я.
— Вполне.
— Папочка, зачем же?! — Простонала Тали.
— Так должно, дочь моя. Так правильно и это моё право и мой долг, ответить за произошедшее. — Сказал адмирал Зора.
— Мы услышали тебя, Раэль'Зора, ты добровольно взял на себя вину и твоё имя не будет вычеркнуто из списков флотилии. Но, вернуться ты не сможешь. Разве что, нам удастся помириться с гетами и тогда, ты вправе будешь вернуться домой, на Родину. Сейчас же, отправляйся на корабль Спектров и будь там. — Сказал старик, после чего вернулся в толпу и кварианцы начали расходится. Многие сразу же сбивались в кучки и начинали что-то жарко обсуждать
Тали стояла рядом с отцом, уткнувшись ему головой в плечо, а адмирал что-то тихо говорил ей, поглаживая по голове. Подошла, встала рядом и сказала: — Идём домой, Тали. Там у вас будет время, чтобы поговорить.
Подруга посмотрела на меня, заплаканными глазами и лишь молча, кивнула в ответ. На выходе с площади нас перехватил капитан Кар'Данна и попросил, до оглашения решения флотилии не отстыковываться, и побыть на это время гостями флота.
— Договорились, капитан. — Ответила я, и мы всей компанией вышли в коридор.
— Командир, Женя? — Услышала я голос Доу.
— Да, Полина?
— Можно мы с девочками останемся пока здесь на Райе, тут так интересно и...
— Что, и? — Спросила я обернувшись.
— И парни тут симпатичные, а, Полинка?! — Спросил Гаррус.
Доу смутилась, а остальные "Волчицы" покрылись румянцем.
— Бога ради, Поленька, только чур, без скандалов. — Говорю я, и девушки цветя улыбками, упорхнули обратно на площадь.
Вернувшись на "Норму" поужинала и, чувствуя сильную усталость, завалилась спать. Лиара, о чём-то говорили с Иркой в кабинете. Но меня, их разговор только успокоил и, под звук тихих голосов я провалилась в светлый и яркий сон. В котором были почти все мои близкие и мой дом, мой мир, мой Мендуар.
Разбудило меня, пиликанье входящего вызова. Села на кровати, рядом спала разметавшись Ли. И азари даже не слышала писка. Прошла в кабинет, Ирка тоже дрыхла без задних ног, разметавшись на разложенном диване. Одеяло сползло, открыв обнажённое тело. Сестра в отличие от меня, любила спать именно так. Сажусь в кресло и активирую приём, с экрана на меня взирает озабоченная физиономия дядюшки.
— Привет, дядь Стив. — Говорю я. — Ты чего "не свет — не заря"?
— И тебе привет, Лисёнок. Ты чего у "ушастых" на флоте устроила? — Сказал он, вздохнув, — Со мной связалась Шала, и я её полночи успокаивал. Ты вообще понимаешь, что натворила?
— Прекрасно понимаю, сдвинула процесс с мёртвой точки. А то наши братья и сёстры, ещё хуй знает сколько времени собирались, хоть что-то делать, всё консенсус искали. А так, я просто спихнула камень с горы, дальше всё само пойдёт. — Отвечаю я.
— Попутно спихнув под откос весь их Конклав! Ну, ты вообще...
— Да, я такая! А нехер было всей галактике "вешать лапшу на уши", и самое главное своему народу. Рассказали бы правду, может уже давным-давно жили бы дома, на Раннохе. А так, только вопили про войну и прочую ерундистику. Какая им нахер война, всего народа четыре с копейками миллиона, кем воевать-то? Сейчас же, про войну и речи не идёт, "ястребов" я слила напрочь и капитально. Так что будут молчать в тряпочку и делать, что я скажу. Отправятся к гетам и договорятся, причём шансы на это, велики как никогда. — Отвечаю я.
— А что же "голуби"? Их-то за что? — Спросил с улыбкой дядя.
— За компанию, виноваты они не меньше, а то и больше. Так что, пусть летят и без мира не возвращаются. Но тут такая штука, дядя, возникает в этом случае.
— Какая штука?
— Ведь когда они договорятся с гетами, а они договорятся, у синтетиков появится юридический статус. А сами кварианцы, вновь смогут войти в пространство Цитадели, как раса, имеющая свой мир. Нужно будет устанавливать дипломатические отношения, и принимать законы о статусе гетов в Альянсе систем. Хотя я знаю, что в своё время Совет, разрабатывал подобные законопроекты, но они были убраны в долгий ящик в связи с отсутствием у кварианцев желания договариваться и вообще решать этот вопрос, а идти через голову "ушастых" Совет посчитал чрезмерным и чересчур, радикальным решением. Оставив всё "на потом", так эта бодяга и тянется вот уже три сотни лет. По сути, стоя на месте. — Говорю я.
— И что ты предлагаешь? — Заинтересованно спросил дядя.
— Готовить посольство и известить Советника Кирхбаума о грядущих переменах. Пусть выступит с инициативой возобновить процесс юридического признания гетов Советом. Нужно набирать очки перед грядущими потрясениями, хотя я подготовила доклад Совету, но до оглашения решения кварианцами отсылать его не буду. Ты же можешь вполне себе спокойно поговорить на эту тему непосредственно с Дитрихом и обсудить возможные острые углы и проблемы в этом процессе. — Говорю я.
— Хм. Какие интересные мысли и идеи. Может тебе стоит после всего слетать на Арктур и выступить в конгрессе? Заработаешь политический капитал. — Спросил Стивен.
— Дядя, выступать перед "этими" у меня нет никакого желания. Обойдутся, тем более что, кое-кому из депутатов мне хочется плюнуть в рожу, а некоторых индивидуумов просто прирезать. Так что, я не разделяю этой идеи. — Отвечаю я, и дядя начинает смеяться. Смеяться аж до слёз.
