— Что же, я благодарна всем вам, всем моим товарищам и живым и погибшим. За дело друзья, осталось самое главное. — Сказала девушка и на изображении стало видно, как дочь устало присела у стены. Стивен открыл окно её статуса, голограммы горели жёлтым, а в нескольких местах и оранжевым светом.
Дальше всё зашевелилось само. Кроганы, и остальные десантники шустро собирали своих раненых и убитых товарищей. И относили их обратно на корабли, вошедшие в доки или пристыковавшиеся к ним, гибкими рукавами переходов. Среди отряда Шепард, потерь не было, чего не скажешь про другие группы. Но и там, относительно легко отделались, несколькими тяжёлыми и парой убитых. Азари и турианцы, тоже понесли потери, но никто не роптал. Ярость прошедшего штурма, ещё не совсем отпустила разумных. Люди и не люди, нервно шутили, обсуждали детали и разглядывали похищенных, запертых в капсулах стазиса. За стенками полупрозрачных цилиндров застыли мужчины, женщины и дети, всех известных рас космоса. Попадались даже ворка, видимо "тараканы" смогли захватить одно из поселений, а может, и на Хешток наведались, с них станется, дикую планету никто не контролировал.
— Ваня, выведи картинку со шлема Жени. — Попросила она.
— Хорошо, — ответил младший и недолго пощёлкав кнопками сделал это.
На изображении виднелась часть коридора жутковатой даже изнутри станции Врага. Всё видимое пространство было заполнено телами, которые из врагов пали от рук бойцов, а которые от отключения было не совсем понятно. Да и по большому счёту не важно, на переднем плане стояли две девушки.
— Тали! — Выдохнул младший, глядя на одну.
— Твоя подруга? — Спросила она, — Насколько я знаю, это племянница Шалы. Подруженька писала мне, что ты украл сердце её девочки, бессовестный. Вскружил малышке голову, а ведь ей насколько я знаю, всего двадцать лет. Не стыдно? Она же девчонка совсем.
— Мам?! Я люблю её, и что ты такое говоришь, ещё на дядю наедь, ведь он тоже крутил роман с Шалой, когда той только исполнилось восемнадцать. — Искренне удивился Иван, но посмотрев в искрящиеся весельем глаза матери, с улыбкой понурился и покачал головой. — Ты опять меня "купила"!
— Ты всё старше, но все так же покупаешься на мои шутки. Каковы твои планы, на эту малышку? — Спросила она посерьёзнев.
— Самые серьёзные, надеюсь, я просто надеюсь, она примет моё предложение. — Ответил он. — Ведь помех по большому счёту не осталось. Все, какие только можно "долги" своему народу, Тали отдала с великими процентами. И мы сможем наконец-то устроить личную жизнь. Ну, хоть попытаемся...
— Стивену, тоже не помешало бы. Поговори с Шалой, Dodger, напомни ей про обещание, данное когда-то давно тебе. — Сказала она брату.
— Знаешь, мы почти каждый день разговариваем и я, как и младший надеюсь, что она наконец-то выполнит его, ведь всё что могла, и даже не могла для кварианцев, она уже сделала. Хотя я почти потерял надежду, Barb. — Ответил мужчина, глядя на показатели здоровья девушек. Системы доспехов Найрин, Тали и Жени колебались в жёлтой зоне. Во множестве мест виднелись пробоины, у биотиков бесстрастная система регистрировала сильный перегрев. Но, в общем, всё было нормально, ведь бой завершился. Вот все трое, правда картинка виделась из шлема одной, пошли в сторону перехода в огромную трубу центральной части станции. Шёл оживлённый диалог:
— Интересно посмотреть на строящуюся платформу изнутри. — Говорит Найрин.
— На Мнемозине не насмотрелась? — Отвечает Женя.
— Там обычная была, а здесь ты говоришь что-то эпическое. Аж четырёх километров в длину! — Отвечает турианка и снова её голос кажется Даян знакомым, причём настолько знакомым, что женщина глубоко задумывается. Пытаясь вспомнить, кто же из знакомых и близких, его хозяйка. Камера выхватывает картинку просто колоссального размера трубы, посреди которой на странных растяжках висел скелет корпуса огромного корабля. И отчётливо видно, что строительство лишь в самом начале, даже несущие конструктивные элементы, смонтированы не все и платформа напоминает гигантский скелет, непонятно кого.
— Вот это бандура! — Тихо говорит Найрин по-русски. — Сьюзи, насколько велика степень его готовности?
— Очень мала, Найрин, произведено около пяти процентов от общего объёма работ на платформе. — Отвечает синтетик.
— И сколько времени, они ею занимаются? — Спросила уже Тали.
— По имеющимся данным, строительство началось шестнадцать лет назад по времени Цитадели. — Говорит Сью.
— Сколько?! Он его что, до второго пришествия строить собирался? — Удивилась Женя.
— Кто? — Переспросила Найрин.
— Как кто, Предвестник. Ведь это всё его проект, а если экстраполировать скорость постройки этой платформы и предположительную продолжительность новой Жатвы. То закончить они должны лет через триста-четыреста, а нам столько не продержаться. Ведь протеанам мы уступаем, причём существенно, а и они продержались лишь двести с небольшим лет. Да и толку от этой гробины на планетах, ещё в космосе она на что-то пригодна, на поверхности же, лишь большая мишень. Издалека попасть можно, даже не целясь особо. Что-то не налазит "сова на глобус", данные точны, Сьюзи? — Спросила дочь.
— Абсолютно точны, командир и ещё, все те, чьи разумы подверглись сканированию их память, души... — Прошептала Сью.
— Что с ними, хорошая моя? — Обеспокоенно спросила Женя.
— Эти данные не передавались в ядро системы, они все здесь, Жень. Абсолютно все, в малом кольце, расположена сеть модулей хранения данных и заполнены они едва ли на десятую часть. Имеется огромный резерв, и, я думаю что Предвестник, собирался пополнить их во время Жатвы. И ещё... — И голос девушки сорвался.
— Сью, Сьюзан! Что с тобою?! — Заволновалась дочь. — Ответь мне, подруженька, что происходит?!
— Женя, Женя-а-а-а! — Простонала в ответ ИИ. — Это чудовищно, это просто невыносимо!
— Что происходит? — Заволновались остальные девушки. — Сьюзи, с тобою всё в порядке?!
— Нет, не в порядке, со мною плохо. — Ответила та, — Я заглянула в архив мнемозаписей, я увидела, увидела, что тут происходило и не только тут. Эти, люди и не только люди, женщины мужчины дети их чувства их надежды и, и их боль и страх! Это невыносимо...
— Не смей это смотреть! — Закричала Женя, — Немедленно прекращай! Это опасно, и не только для тебя, для любого из нас. Ты слышишь?
— Слушаюсь, командир. Я уже отключилась, что делать с банками данных? Со всей этой памятью? — Чуть более спокойным голосом спросила синтетик.
— Мы можем их вывезти? — Спросила дочь.
— Нет, модули памяти не демонтировать, это не предусмотрено их конструкцией.
— А уничтожить сможешь?
— Потребуется помощь инженеров и взрывчатка.
— Тогда после погрузки капсул с уцелевшими колонистами, займитесь этим. Чтобы души этих несчастных не достались врагу. Хотя странно, почему Предвестник хранил их здесь, а не в ядре системы? Ты не находила ответа на этот вопрос, Сьюзи?
— Нет, командир. Здесь вообще нет данных о цели проекта, никаких, и отсылок, куда бы то ни было, тоже нет.
— Понятно, что нихера не понятно. Ладно, это сейчас второстепенно, да и не особо меня волнует. Скажи, ты выяснила, сколько колонистов уцелело?
— Да, Женя. По данным с хранилища базы. Не обработанными остались пятьсот шестьдесят семь тысяч двести сорок один разумный. Все капсулы с уцелевшими, я пометила в УПБ всех отрядов. И да, кроганы закончили погрузку своих убитых и раненых, так же, тяжёлые транспорты зашли в доки и все приступают к погрузке. Тебя искал Рекс, я направила его сюда.
— Хорошо, видимо Великому вождю не по рангу работать грузчиком. Как долго его ждать?
— Минут пятнадцать, я понизила гравитацию на станции, чтобы облегчить работы по погрузке, и здесь есть гравиплатформы, которые можно использовать как транспорт. Одной из них и воспользовался мастер Рекс.
— Отлично, сколько по предварительным данным займёт погрузка?
— Около суток, командир. Тут в нижнем кольце, весьма и весьма богатый склад материалов, видимо это запас на строительство платформы. И чего там только нет...!
— Хватит на трофеи? — Спросила дочь.
— С избытком, мы не в состоянии всё вывезти даже теоретически. Сюда для этого нужно пригнать половину торгового флота.
— Заманчиво, только вот делать этого нельзя категорически. Хорошо бы нам просто дали нормально уйти, а то могут и запереть здесь.
— Не смогут, у меня есть шифры управления ретранслятором и для того, чтобы его выключить нужно около семи суток, всё это время он сможет работать штатно. После же я ни за что не поручусь. — Отвечает Сьюзан.
— Значит, стоит поторопиться, не стоит тут задерживаться дольше положенного. Передай всем группам, местоположение особо "вкусных" трофеев, их и заберём. Остальное останется здесь, как не жаль.
— Да уж, — Сказала Найрин. — Такое богатство, пригодилось бы как флотам, так и колониям. Может, всё же попробуем вывезти?
— Нет, сунемся сюда флотом, и его запрут. Запрут обязательно, просто по модулю, слишком это простое решение. О! Смотрите платформа с кроганом. Хэ-э-эй! Крокодилище Великий! Это ты на летучей тарелке? — Прокричала Женя.
— Ха-ха-ха! Естественно! — Прорычали в ответ, платформа подлетела и, могучий кроган в мощной штурмовой броне спрыгнул с неё на балкон. Сгрёб дочь в охапку и раскатисто расхохотался. — Ты по виду даже не устала?!
— Ошибаешься, Рекс, я на ногах еле стою. Этот чёртов штурм выпил у меня все силы, так что, ты подержи меня. Это довольно удобно. — Ответила Женька, устраиваясь в руках ящера.
— Ну, ты, нахалка! — Прорычал тот, но рук не разжал, продолжая бережно держать девушку.
— Что поделаешь, Рекс. Никто не носит на руках, некому, сам понимаешь. А тут ты так удачно подвернулся, так что, теперь носи своего Вождя, Великий Вождь. А вообще, интересно получается, если ты Великий вождь, а я, твой Вождь. То получается я, Самый Великий Вождь, Величайший Вождь! Не, не катит как-то, может Величайшая Вождя или вождина...
— Вождятина! — Смеясь, продолжила Найрин.
— Вождинища! — Хихикнув, поддержала Тали.
— Но-но! Гусары! Как-то одно на говядину похоже, а второе вообще на вонищу...
И вся компания рассмеялась, продолжая склонять на все лады слово вождь, добавляя превосходные эпитеты. Всю эту болтовню, покатываясь, слушала команда "Нормандии" не забывая добавлять своё. Чем вызывала ещё больший смех у слушавших.
При этом погрузка капсул продолжалась, длинная вереница разумных, несущих цилиндры, протянулась от коридоров до транспортов. Поступило несколько предложений, выбрать из колонистов часть самых могучих и, разбудив их, отправить на погрузку. Но взвесив за и против от этой идеи отказались, пока те очухаются после стазиса, все капсулы уже погрузят. Вопрос задержаться здесь подольше необходимого даже не возникал, наоборот видавшие виды, храбрые вояки старались всё сделать побыстрее и свалить домой. Можно было слышать разговоры в сетях отрядов. Настолько давящей и мрачно чуждой, была как станция, так и окружающая её панорама.
— Может, пойдём на твой фрегат? — Спросил через полчаса тот, кого называли Рекс. — Что-то мне не по себе здесь, а там Гарднер, сварит мне шоколаду и угостит булками с маком.
— Согласна, тут и без нас справятся. — Ответила дочь и все четверо погрузились на летучую платформу. — Сьюзи, вези нас к выходу. — Прозвучало по связи и, платформа быстро полетела в сторону широких входов в галереи, которые вели к ангарам.
— Внимание! — Прозвучало по связи. — У нас потери! Всем группам осмотреться, видимо хаски выключились не все. И какая-то часть работает в автономном режиме. Они хоть и тупые, но стреляют дюже метко, а оружия вокруг полно.
— Поняли тебя, Оцеола. Все смотрите по сторонам и держите оружие под руками! — Ответила Женя, сняв с захватов свой карабин. Даян с удивлением узнала это оружие, оружие с которым много лет назад её девочка ушла на охоту.
— Ваня, это что, тот самый, папин карабин? — Спросила она.
— Да мам, я держал его в руках, он весьма потёртый но всё ещё смертоносный. — Ответил сын.
А Даян слушая тихие переговоры дочери, с командирами групп и напарниками поймала себя на мысли, что узнаёт голос турианки. И чем дальше, тем её уверенность становилась больше и больше.
— Хэмэ, скажите-ка мне, у этой Найрин, фамилия случайно не Кандрос?
Старший сын, глубоко вздохнул и молча, кивнул в ответ.
— Так это что?! В этой авантюре, оказывается, участвовали две ваши сестры, и вы мне ничего не говорили?
— Мам, пойми нас, мы хотели лишь, чтобы ты не волновалась лишний раз. — Сказал Тамил.
— Сынок, а ведь это не правильно и совсем не честно по отношению, как ко мне, так и к Каади с Дакаром. Да и Сэй, я думаю было бы очень интересно узнать, что её старшая и, между прочим, любимая сестра жива.
— Угу, и опять сунула голову в пасть дьявола, да ещё и Наинэ с собою утащила. Правда, вот, о том, что Найрин это Наинэ, Женька не знает и сестру не узнала, хотя постоянно ловит себя на странных чувствах. Но, почему-то, не верит им. Нинка, много об этом писала нам и именно поэтому не раскрылась сестре, боясь, что та её спишет на берег. — Сказал Иван.
— И никто и не говорит о честности и правильности. Но, надеюсь, папа и мама поймут нас и наши резоны, когда мы прилетим домой. — Сказал Там.
— Посмотрим... — Глухо ответила женщина, снова глядя на экран. В чувствах, горела обида и в тоже время облегчение от того, что похоже, всё самое страшное осталось позади. Правда вот, озвучивать она этого не стала, боясь накликать беду.
Вот платформа остановилась, так как просто не могла пролететь дальше. Дочери и их приятели сошли на пол одного из коридоров, который плавно изгибаясь, вел в ангары исполинской станции. Там уже стояла красавица "Нормандия" в окружении других фрегатов. Команды которых помогали в погрузке капсул с колонистами. Три девушки и кроган, неторопливо пошли к ангару, ведя тихий разговор, вспоминая одним им известные моменты. Всё это сопровождалось ехидными комментариями пилота корабля дочери и смехом.
Пошли поперечные, узкие тоннели. Проходящие мимо них участники погрузки, поглядывали в них, держа руки на рукоятках оружия. Именно оттуда недавно выползло несколько хасков и открыли огонь. Были раненые и один тяжело. Никто не хотел пополнить собою список потерь, ведь победа была в руках.
И, когда до выхода в ангар оставалось всего сотня метров по связи истошно заорали: — Опасность, враг в правом коридоре сектор семнадцать и восемнадцать. Численность несколько десятков, возможно до роты. Это хаски, с вооружением.
Происходящее дальше, снова превратилось в мельтешение картинок, ведь нашлемные камеры крутились вместе с головами её дочерей. Загрохотали выстрелы, раздалась многоголосая ругань на нескольких языках. Хлопала биотика, Женька, тускло светясь, била в тоннель воздействиями, держа вокруг себя плотный биотический щит. В самый разгар перестрелки громко закричала Тали:
— Берегись! У него плазмоган! — Картинка начала смещаться в камере стал виден хаск-кроган с массивным толстоствольным излучателем в руках. Вот прямо перед ним появилась чёрная точка, разошлась сферой, и хаска разорвало на куски, но, от зомбака прямо в движущуюся камеру уже летела яркая искра плазменного разряда. Полыхнуло, и камера на шлеме дочери погасла, вообще от Женьки сигнал пропал. На её иконке мигала багровая надпись "loss signal". В отрядной сети летели панические крики: "Командир ранен, Лисёнка подстрелили! Эта сука попал в Женьку!" У Даян потемнело в глазах, ноги ослабли, гаснущим сознанием она заметила лишь как давешний кроган Рекс, гигантскими скачками несётся к "Нормандии" прижимая к груди тело в броне. Дальнейшее, потонуло во мраке.
