Веда замерла в воздухе, заложив руки за спину, пытаясь надеть лифчик.
Она дала им эту кнопку на всякий случай. Никто, абсолютно никто, кроме Дины, не знал об этом. Ее серверы были в безопасности.Нарушений не было. Нет даже попытки взлома.
"Где?" — спросила Веда. — Куда просились?
Клэр сглотнула, сдерживая слезы. "Мне жаль."
"Клэр".
"Колония."
Веда развернулась, схватила штаны и оттолкнулась от стены, чтобы медленно поплыть к двери. Она быстро соединила Дину и Тревора, позволив им послушать.
Бренден медленно сел на кровати позади нее. "В? Что...
— На колонию нападают, — сказала Веда.
Это разбудило его, и он встал с кровати и потянулся к маске Доджа под потолком. "Я иду."
"Фразировка", — ответила Веда.
Дверь открылась, когда приблизился ее аватар, и она подняла ноги и засунула их в штаны. Схватившись за ручку на стене, она включила релейную систему и помчалась по коридору на большой скорости.
Шаттл все еще шел курсом.
Это был не очень большой корабль. Большая часть внутреннего пространства была отдана системам и машинам. Там было достаточно места для комфортного размещения двенадцати человек, учитывая, что путешествие на Луну занимало несколько дней. Половину из них составлял экипаж. Другая половина состояла из Веды, Брендена, Дэнни, Орги и Микадзуки.
Это был совместный проект Yashima, Anaheim и недавно основанной Zeonic. Япония быстро восстанавливалась и хотела попытаться стать лидером в развитии космоса. Шаттл был доказательством концепции передислокируемого космического корабля, приземляющегося на воду.
Пока ее аватар шел по коридору, Веда получила доступ к системам колонии и начала искать.
Внутри было огромное пространство, в основном коричневое и серое. В то время как снаружи он вращался на высокой скорости, внутри он казался неподвижным и тихим. Были холмы и котловины, но в основном они были грязными. Шаттл перевозил семена, необходимые ей, чтобы начать добавлять траву, деревья и кусты в ландшафт колонии. Воду она притащила с собой из пояса астероидов, но она осталась в хранилище.
В пустынном ландшафте было не на что смотреть. Присутствовали три отдельных городских центра, все ориентированные так, чтобы достигать и соединяться с центральной колонной, идущей по всей длине цилиндра колонии. Они были усеяны камерами. Веда быстро проверила их всех в поисках любых признаков кого-либо или чего-либо, чего там быть не должно.
— Клэр, как долго?
— Я... я позвонил тебе, как только они прошли. Она говорила в бешеном темпе, нечленораздельно произнося слова. "У них были мобильные костюмы. Десятка, наверное. Эти большие дела тоже. Они использовали костюмы, чтобы пронести их через дверь".
— Вы или Привратник ранены?
"Н-нет. Нет, они прошли и извинились".
Извинился? "Серебряная Маска?"
"Ага. Ее."
Веда приглушила эту строчку. "Дина".
"Клэр и Привратник не были активными плащами со времен Титанов. Нет причин знать, что они существуют, не говоря уже о том, как их найти.
"Как этот кейп может знать то, чего не должен знать никто?" — спросил Тревор. "Сначала старое имя Лизы. Нет, еще как украсть F-Driver до этого. Теперь Клэр и Привратник.
"Мыслительная сила, которая предоставила им информацию, которая была скрыта", — предположила Дина. "Может быть, способность знать то, что им нужно, чтобы делать то, что они хотят".
— Они в колонии? — спросил Тревор.
"Да."
Веда нашла их.
Она даже не думала, что Привратник может зайти так далеко. Видимо, она ошиблась.
— Они в коммерческом районе, устанавливают периметр. Около двух десятков вооруженных людей и тринадцать мобильных костюмов. Она наблюдала за ними через дюжину камер, пока они шли. Один мобильный костюм повернулся в сторону Серебряной Маски и выстрелил в камеру. "И они пытаются отключить систему безопасности".
Веда снова подключилась. "Это не твоя вина, Клэр. Ко мне прибывают экстренные службы. Плотно держаться."
"Хорошо."
Веда оставила линию открытой, но сосредоточила свои усилия. В поясе астероидов ее системы начали поиск с новой силой.
"Что мы можем сделать?" — спросил Тревор.
— Не так уж и много, — признала Дина. "Я собираюсь задать несколько вопросов, но Веда..."
— Я знаю, — ответила Веда.
В конце зала она вышла из отсека корабля, где можно было спать или пообедать, и вошла в кают-компанию.
Орга и Дэнни подняли головы.
— Я думал, ты собираешься спать? — спросил Дэнни. "Что-то..."
Он замолчал, увидев ее лицо, а Орга смотрел в окно рядом со своим сиденьем и искал.
Веда вошла в кабину и громко заговорила с пилотами. "Пожалуйста, измените курс на следующие координаты. В колонии произошел инцидент. Я пошлю Птолемеев встретить шаттл и охранять его.
Пилоты переглянулись и принялись за работу. "В теме."
Веда получила доступ к элементам управления "Птолемея" и развернула корабль. Он ускорился, оставив колонию позади, когда отсоединил буксировочный трос. Веда не стала бы рисковать с Дэнни, Бренденом или Оргой. Корабль не мог поддерживать людей на нем даже после того, как она переделала свою первоначальную ракету-носитель в более подходящий корабль, но на всякий случай он мог защитить шаттл.
Траектория и скорость шаттла изменились, Дэнни и Орга подняли головы, пока корабль двигался вокруг них.
"Как дела?" — спросил Орга. За последние несколько лет он отрастил жесткую бороду.
"Колония подверглась вторжению", — сообщила Веда. "Мне нужно разобраться с этим".
"Те самые люди, которые со вчерашнего дня вызывают эти проблемы?" — спросил Дэнни.
Веда кивнула, помедлила и признала: "Я полагаю, что они намерены напасть на Луну. Они украли F-Driver, и у них есть мобильные костюмы.
Интересные мобильные костюмы. В то время как захватчики уничтожали системы безопасности, их было слишком много, чтобы полностью отказаться от просмотра ее видео, и Веда очень хорошо рассмотрела их Лео, особенно четырех, которые были сильно модифицированы механиком. Остальные девять Лео действовали по трио, охраняя пару больших контейнеров, которые она потеряла из виду.
F-драйвер скорее всего.
"Мне нужно разобраться с этим", — сказала Веда. "Пожалуйста, подождите."
Дэнни поморщился. — А как насчет...
— Я не позволю атаковать Луну. Они потерпят неудачу".
— Я могу достать Барбатос.
Вошел Микадзуки, следуя за Бренденом, который надевал последнюю часть своей брони.
— Если хочешь, — сказала Веда, — но охраняй шаттл. Я приказал пилотам изменить курс, и "Птолемеи" встретят вас в нескольких сотнях километров от колонии.
Миказуки кивнул и развернулся на каблуках.
Додж подошел к ней и положил руку на плечо своего аватара. "Что мы делаем?"
Веда посмотрела в окно.
Его рука на ее плече успокаивала, ее постоянные размышления о том, действительно ли она понимает близость или ценит ее, отошли в сторону. Она много сомневалась в этом, но это казалось нормальным. Почти все, с кем она говорила об отношениях, были связаны с ее постоянной неуверенностью и круговоротом комфорта, который она окружала.
Отношения были странными. Но оно того стоит.
— Подождите здесь, — сказала им Веда. "Я разруливаю ситуацию".
Так или иначе.
В нескольких сотнях километров от колонии Веда на полную мощность запустила серию реакторов.
Двигатели "Архангела" заработали, и корабль ускорился. По размерам он превосходил Птолемеев и башни, которые она построила, чтобы тащить за собой всю колонию. Корабль размером с авианосец тяжело двигался. Она загрузила огромное внутреннее пространство материалами для колонии. Хранение воды. Минералы. Немного сырья. Три корабля-близнеца уже строились вместе со следующими четырьмя колониями, что стало началом поезда снабжения, который мог обеспечить материальную безопасность мегасооружений.
Глубоко в корпусе "Архангела" она получила доступ к шкафчику и ввела 1024-битный хеш-ключ. Шкаф среагировал и открылся, механические руки потянулись внутрь и быстро собрали хранящиеся компоненты.
— Веда? — спросил Дэнни.
Что бы сделал Тейлор?
Легкий ответ.
"Позвольте мне попытаться поговорить с ними", — ответила Веда.
Они собрались группой на улице, и камера на центральной колонне находилась в прямой видимости.
Модифицированный Leos имел эстетические изюминки, которые делали изменения неясными. Один был красный, с Т-образным забралом и длинной винтовкой. Другой был зеленый с копьем. Третий тоже был зеленого цвета, со значительной броней и увеличенной массой оружия.Четвертый меньше всего был похож на Лео, тоже с Т-образным козырьком. Окрашен в белый цвет, со щитом и большой пушкой на противоположных плечах.
Веда обратил особое внимание на большие стручки на спине.
Дополнительные двигатели?
Она обозначила их для быстрой справки в системе IFF.
Лео-W
Лео-R
Лео-B
Лео-G
Достаточно просто.
Веда не заметил явных ремонтников среди вооруженных мужчин и женщин, которые просто слонялись вокруг. Там был кейп, управляющий компьютером, подключенным к контейнерам, которые они привезли с собой. Она не могла заглянуть внутрь, даже когда переключилась на другие режимы камеры.
У них вообще был F-Driver? Было ли все это просто уловкой для какого-то сообщения, как утверждал Серебряная Маска?
Один из способов узнать.
— Привет, — сказала Веда по внутренней системе связи колонии. "Добро пожаловать в Эдем".
Головы подняты, и несколько пушек. Они показывали глазами в поисках, но Серебряная Маска смотрела прямо в ближайшую камеру.Который был более чем в миле от нее.
— Веда, — сказала она.
— Боюсь, я не знаю твоего имени, — ответила Веда. — Мы просто стали называть вас Серебряная Маска.
"Этого достаточно, — ответил Серебряная Маска. Мобильные скафандры начали смыкаться вокруг нее, вооруженный охранник стал более настороженным и осторожным. — Прошу прощения за вторжение.
— Признаюсь, я почти ожидал, что ты прибегнешь к дальнейшим идиомам.
"Они выполнили свою задачу".
Ее акцент прояснился. Он все еще был там и довольно сильный. Сьерра-Леоне. Южная часть страны. Бывшая страна. На самом деле его больше не существовало, но люди все еще были там.
— И теперь вы занимаете позицию большей ясности? — спросила Веда.
Сильвер Маск усмехнулся. "Меньше идиом".
— Понятно, — попыталась Веда. "Нам было трудно определить ваши конкретные цели... Между прочим, два плаща, которые вы отправили в Майами, сдались. У девочки легкие травмы, но она выживет благодаря тому, что Меркьюри вскочил, чтобы спасти ее".
Серебряная Маска опустила голову, выражение ее губ дрогнуло. "Хороший." Она посмотрела в пол. "Они не хотели заходить так далеко".
Аватар Веды прищурился, а Дэнни, Орга и Бренден наблюдали.
— Ты делаешь то, что делаешь, не для того, чтобы кому-то навредить, — настаивала Веда, — не так ли? Это не твоя цель".
— Только безумцы наслаждаются страданием, — мрачно пробормотал Серебряная Маска. "И "зрелые" ставят себя выше этого, как будто возраст принес какое-то понимание, которое делает их иммунитетом к этому опыту".
Тревор был прав.
Она была как Тейлор.
— Почему ты действительно здесь? Веда начала анализ контейнеров.
Они действительно привезли F-Driver? Может все это уловка? Какой-то заговор, чтобы привлечь внимание? Тот факт, что они захватили с собой мобильные скафандры, делал это очень похожим на принятие желаемого за действительное.
Внезапно система безопасности колонии вернулась, и Веда вздрогнула. Во внутреннее пространство открывались двери, ведущие прямо к внешнему стыковочному кольцу. Она получила доступ к системе управления и попыталась закрыть двери. В то же время сработали позиционные двигатели колонии, толкая всю мегаструктуру вниз и к дестабилизирующей орбите.
sys.0001-e// << доступ запрещен?
Аватары Веды мигнули одновременно.
Это было невозможно. Как они могли... Они не взломали систему безопасности. Они вставляли нужные ключи при каждой проверке безопасности и конфисковывали их? Никто не мог сделать то, что потребовалось бы...
— Нет ничего невозможного, — насмехался Серебряная Маска. "Как бы маловероятно, как бы маловероятно..."
Она снова подняла голову к камере и щелкнула пальцем. Накидка, работавшая у контейнеров, отступила назад и борта отвалились. Ф-драйвера не было. Там были куски. Веда быстро определила их, но они были сорваны и прикреплены к чему-то другому.
Если Веда должна была угадать, бомба.
"Всегда есть путь к победе".
Веда мгновенно ворвалась в систему. Она попыталась остановить саботаж, но при этом двигатели перегрузились и взорвались. Колония попятилась назад, плывя медленным, но неотвратимым шагом.
"Вы хотите врезать колонию в луну", — поняла Веда. Нет. Нет, это никогда не сработает.
"Если я могу. Мы оба знаем, что ты можешь это остановить.
"Почему?"
"Потому что дом не там, где мы живем", — ответил Серебряная Маска. "Дом там, где мы принадлежим".
Так что больше никаких идиом.
— Положение колонии дестабилизировано, — сообщила Веда шаттлу. — Они пытаются разбить его о Луну.
Орга и Дэнни вздрогнули, на их лицах отразилось беспокойство.
"Могут ли они это сделать?" — спросил Бренден. "Почему бы не использовать башни, чтобы вернуть колонию на место?"
— Да, но это то, чего они хотят. Веда поморщилась, вращая процессоры, когда начала маневрировать кораблями вокруг колонии. Их буксировочные крюки либо щелкали, либо тянули буксиры, когда конструкция начинала двигаться. Изменение направления движения повредило бы их, но предотвратило бы крушение. "Они превратили F-Driver в какую-то бомбу или ракету".
Почти все шлюзы были открыты, а системы отключены. Даже теперь, когда к ней вернулся контроль, она не могла закрыть их.
— Они проложили маршрут к внешней стороне колонии. Они хотят, чтобы башни были заняты спасением колонии, чтобы они могли выбраться наружу и выстрелить в луну".
— Это сработает? — спросил Орга.
— Я не дам им шанса.
Башни были не единственными кораблями, которые она построила.
Позади них "Архангел" развернулся и пролетел вдоль всей колонии. Леосы схватили оружие с обеих сторон, превратив содержимое двух контейнеров в кажущуюся ракету. Группа вторжения построилась в колонну, Серебряная Маска отступила, чтобы приблизиться к белому варианту, который они принесли с собой.
"Почему?" Веда настаивала. "Зачем ты это делаешь?"
"Потому что ничего не изменится, — ответила она, — если мы будем ждать".
Веда моргнул.
Ожидающий? Она имела в виду... Нет, это было бы не так. Мир по-прежнему быстро менялся. Он не был идеальным или безупречным, но он не стоял на месте. Ничего не было. Страны реформируются. Правоохранительные органы разбираются со злодеями. Герои несут ответственность за свое поведение. Люди по всему миру настаивают на реформах и изменениях в окружающих их системах.
