Захватчики отреагировали быстро, устремившись вперед с новым вниманием.
Открылся последний портал, и прибыла кавалерия.
— Давай, давай!
"Заряжай, заряжай!"
Харо ворвались в дверной проем, за ними последовали десятки Помощников, которые вбежали с летучими мышами, супермоками, сковородками и светошумовыми гранатами. Они захватили наемников. Один из Лео прицелился в Мариссу, но его руки внезапно опустились, когда Имп отошел от него. Заряд мгновенно испепелил спину скафандра, прожег его насквозь и заставив реактор заглохнуть.
— Все кончено, — повторила Веда, взмахнув одной саблей низко, а другой поперек.
Это не могло быть так просто. Веда знала, что это невозможно. Слишком много планирования и предвидения привели...
"Это не конец." Серебряная Маска бросила свой костюм в воздух, избегая обоих лезвий и нанося удар своим собственным. "Это не конец, пока они не перестанут смотреть сверху, как будто наша жизнь не имеет значения!"
Веда увернулась, а затем отлетела назад, когда большая граната упала на землю. Взрыв разорвал здание на части. Обломки и осколки стекла забросали костюм Веды, и что-то в шрапнели на мгновение сломало ее камеры.
— Дина?
"Я все еще получаю пробел", — ответила она. — Но что-то происходит.
Веда вылетела из-под обломков, заметив Серебряную Маску, летящую для боя внизу. "Что-нибудь."
"Будущее пытается рассказать мне, но не может".
Быстрым телепортом Веда перехватила Серебряную Маску, прежде чем она смогла присоединиться к бою. Leo-R был окружен Баллистиком и Лили с одной стороны, Тревором с другой и Барбатос над головой. Пилот сопротивлялся, но Тревор оторвал руку, Лили и Баллистик сломали голень, а Миказуки опустил свою булаву и вонзил скафандр в землю.
Костюм разлетелся вдребезги, когда проекция Генезис схватила его двумя хвостами и потянула за собой.
— Веда, — пробормотала Дина. "Что, если колония является целью?"
Колония?"
Веда обменялась ударами с Серебряной Маской, заблокировав ей проход, поскольку Лео-Б был подавлен Барбатос, а Генезис схватился за Лео-G. Аиша вывела из строя другого оставшегося нормального Лео, вытащив его реактор —
Реакторы .
Колония была хрупкой вещью. Его можно было легко разрушить при достаточной силе. Веда быстро понял это и что никакие меры принуждения не спасут колонию от взрыва, достаточно сильного, чтобы разрушить ее. Вместо этого она сосредоточилась на том, чтобы распад колонии был постепенным, давая всем находящимся в ней время добраться до безопасного убежища, которое можно было бы выбросить в космос и восстановить.
Это был риск того, что предложил Тейлор, о котором они всегда знали.
Человеческая цивилизация на Земле была хрупкой вещью.
В космосе было бы не меньше.
Теперь в колонии была дюжина реакторов. В них были встроены функции безопасности, но если кто-то отключит их...
— Веда? Дайна настаивала.
— Готовьтесь к эвакуации, — легко ответила Веда. Она посмотрела на костюм Серебряной Маски, который бросился вперед и не давал ей добраться до Мариссы. "Клэр. Швейцар".
Без дальнейших подсказок под одним из разрушенных костюмов открылась дверь, позволив ему упасть внутрь и унеся из колонии.
Веда не собиралась сдаваться без боя, но могла смириться с потерей колонии. Будет больше, и она попытается снова. Однако много раз это занимало.
"Сделанный!" — объявила Марисса.
— Эвакуируйтесь, — приказала Веда.
Лили повернула голову. — Но...
— Это просто вещь.
"Лео-Б" наконец был пойман, его копье запуталось в хвостовой проволоке Барбатоса. Микадзуки вытащил оружие, и Тревор швырнул скафандр на землю. "Лео-Г" все еще сражался, как и полдюжины раненых мужчин с пистолетами. и ножи.
"Вещи можно заменить. Зеленый".
"Поднимите хо! Поднимите хо!"
Помощники подняли раненых и стали уносить их с поля боя. Пока выведенные из строя мобильные скафандры один за другим падали через порталы, Веда начала думать наперед. Все это было вполне предсказуемо с того места, где она стояла. Что сделал бы человек, обладающий даром предвидения?
— Бомба, — предупредила Дина.
"Да."
— Я поняла, — повторила Марисса.
— Вы отключили механизм наведения и запуска, — заметила Веда. "Бомба все еще остается бомбой".
Лили помахала Мариссе в ответ, когда все начали собираться. Тревор и Миказуки отступили, прикрывая их, хотя Лео-Г и Серебряная Маска были единственными, кто все еще оставался...
"Тинкер!" "Веда" просматривала каналы безопасности, но очень многие в этом районе были уничтожены. Он ускользнул. — Где он...
Земля снова затряслась, и Веда оглянулась.
Взрыв вдалеке. Недостаточно большой, чтобы дестабилизировать колонию, но... Отвлечение.
Веду было нелегко отвлечь.
Серебряная Маска летел по улице на полной скорости. Когда под костюмом открылся портал, чтобы сбросить его туда, куда их посылали Клэр и Привратник, она направилась прямо к F-Driver.
Веде не нужно было спрашивать.
Она могла догадаться.
"Мика!"
Барбатос перехватила Lero-G, схватив широкоплечую машину и оттолкнув ее, когда Веда пролетела мимо, чтобы перехватить Серебряную Маску.
Затем Лео вспыхнул и телепортировался, появившись за костюмом Веды и схватив бомбу.
— Черт, — выругалась Дина.
"Я разберусь с этим".
Веда развернулась, летя за скафандром, пролетавшим через портал.
Веда последовала за ним, появившись за пределами колонии в мертвом пространстве.
Лицом к луне.
— Прости и забудь, — сказал Серебряный Маск по открытой радиолинии.
Ее голос дрожал, а схема полета колебалась. Значит, не такой силы, как у Фортуны. Фортуна никогда бы так не нервничал.
— Это твой ответ на беды мира? она спросила.
— Никто ничего не говорил о забывчивости. Веда бросилась вперед, бросаясь в погоню за Серебряной Маской, которая летела прямо к Луне. "Мы не можем создать будущее насилием".
— Скажи это оскорбленным.
Она не могла серьезно планировать доставить оружие сама. По крайней мере, они были в дне пути до Луны.
"Пожалуйста. Это никогда не кончается". Клыки летели вперед, стреляя, когда Серебряная Маска уклонялась и отклонялась. "Нет такого момента, когда одна окончательная смерть приведет к справедливости".
— И ваш ответ — отпустить виновных на свободу? Ее скафандр был быстрым, но ему никогда не достичь Луны. Она просто убивала себя."Почему бы им не заплатить за то, что они сделали? Хаос, который они принесли в мир. Они сидят там и смотрят, как и ты!"
Тот немного ужалил.
В ее голове возникли старые вопросы. Достаточно ли она сделала? Могла ли она сделать больше. Если бы она сделала меньше.
"Я не утверждаю, что знаю ответы на все вопросы", — возразила Веда. "Я не бог. Я не всесилен. Но то, что вы делаете, не исправит того, что привело вас к этому". Она посмотрела на луну, медленно набирая обороты в бессмысленной погоне. "Мы не можем сделать мир лучше, погрязнув в том, что потеряли!"
"Я видел твой лучший мир. Он выглядит так же, как и старый".
"Мы еще не там. Просто...
— А те, кто никогда не увидит этот лучший мир? — спросил Серебряная Маска. — Зачем нам жить, пока мир, в котором мы уже живем, горит?
"У меня нет ответа".
Веда повернула КЛЫКИ вперед, запуская их со своей спины и ускоряя интеллектуальное оружие. Они уклонились от сабли Серебряной Маски, затем качнулись вперед и сложились вместе. Проецируя стену частиц GN, Клыки вспыхивали и пульсировали, окрашивая серебряную поверхность впереди в бледно-зеленый цвет с точки зрения Веды.
"Я не бог. У меня нет мудрости, которая придала бы смысл вашим страданиям".
— Тогда ты бесполезен. Серебряная Маска подтянулась, развернувшись, чтобы перелететь через барьер.
— Но я могу дать обещание. Наконец Веда поймала ее, схватив белого Лео за лодыжку и потянув. Она сдержала толчок, зафиксировав скафандр на месте, когда Серебряная Маска наклонилась, чтобы посмотреть на нее. "Я буду помнить."
"... помнить?" — спросил Серебряная Маска. — Ты не можешь...
— Это все, что я могу дать, — сокрушалась Веда, глядя на колонию за спиной и луну впереди. И море звезд вокруг. "Однажды... Завтра. В следующем году. Через века. Миллениум. Этот сон был не моим, но я возьму и буду носить его, пока он не станет реальностью. Пока не будет ответов".
В колонии Лили провела остальных через портал в безопасное место. Харос, Микзауки и Тревор перенесли раненых между собой, тех, кто был просто связан, свалили на конструкцию Генезиса и переправили, когда Баллистик сняла проектор с инвалидной коляски.
"Я никогда не увяну. Я никогда не умру. Я запомню и приведу тебя туда. Сколько бы времени это ни заняло, я буду нести память о всех, кто не дожил до исполнения мечты, и отведу вас туда".
Ее хватка усилилась, когда Серебряная Маска попыталась вырваться, и она умоляла.
"Все, что я могу дать вам, это надежда и обещание. Сколько бы времени это ни заняло, сколько бы ни пришлось пережить, чтобы достичь его. Я буду преследовать эту мечту! Будет Эдем!"
Внезапно толчок к костюму Серебряной Маски разрезал, и Веда надеялась.
— Ты хорошая дочь, Веда.
И Сильвер Маск отшвырнул Ф-Драйвера в сторону.
Веда погналась за ним, окружив оружие КЛЫКАМИ и рискнув. Она выстрелила, разорвав оружие на части и вызвав мощный взрыв. Она развернулась, схватившись за костюм Серебряной Маски, когда взрыв врезался в GN Field и отбросил их. Когда произошел взрыв, в колонии прозвучала тревога, но надстройка устояла.
Взрыв фактически помог замедлить его скорость, и башням удалось изменить курс колонии.
Ее костюм был другой историей. Взрыв прожег броню, поджарив электронику и конденсаторы. Никакой квантовой телепортации. Она еще не разобралась в этом трюке. GN Drives и Field, к счастью, устояли.
Слишком поздно Веда увидела лучевую саблю, разрезавшую грудь Лео.
"Что ты делаешь!?"
Девушка улыбнулась, ее губы приподнялись, когда она опустила свой клинок вниз. "Вы верите, что угнетенные примут что-то столь же бесполезное, как то, что их помнят?"
Веда схватила саблю, выбросив из руки GN-поле своего костюма. Воздух с шипением вырвался наружу из скафандра через щель в доспехах.
"Нет!"
— Хороший сон, — хрипло сказала она. "Но я не хочу, чтобы меня помнили. Я хочу жить."
"Дверь!" Звонила Веда.
"Я не могу!" — воскликнула Клэр. — Я вижу тебя, но Привратник...
Они вылетели за пределы досягаемости. "Почему? Вы все еще живы. Ты все еще можешь... —
прохрипел Серебряная Маска. "Если я не могу жить... без справедливости..."
Прямо как Тейлор.
Веда отбросила лучевую саблю и схватила костюм обеими руками. Спроецировав GN-поле шире, она накрыла белого Лео, удерживая то немногое, что осталось внутри, когда повернулась обратно к колонии. Тяжелое дыхание Серебряной Маски эхом отдавалось в GN Field, хриплое и отдаленное.
— Я лучше умру, — прохрипела она, — по-своему. Покажи миру... мою тень".
— Остановись, — взмолилась Веда. "Это не так далеко. Пятнадцать минут, и я смогу провести вас через шлюз!
Или нет.
Веда поморщилась, глядя на шаттл, когда двигатели на ее скафандре давали сбои. Взрыв был мощным. Она выжила, но большая часть внутренних органов — нет. Ее ускорение составляло четверть того, что должно быть. Она не успеет добраться до колонии вовремя.
Ду...
Белый Лео протянул руку, и снова слабый голос спросил: "Как долго... как ты думаешь, они будут смотреть, как мы страдаем под их властью?"
Веда моргнула, не зная, как ответить на вопрос.
Пока она не последовала за рукой и не увидела, что она тянется к луне.
Луна.
Осколки.
Она пыталась заставить Мариду поговорить с ними и знала, что Мариде это удалось.
Какой бы ответ она ни получила, она испугалась. Напугал ее достаточно, чтобы притвориться, что ничего не знает об этом, плохо. Тейлор никогда бы так не поступил. Марида не разговаривала с Тейлор.
И Веда не знала, почему Осколки сделали это. Она не понимала, почему они предпочитают молчать и ничего не говорить. Сколько бы времени ни потребовалось Тейлору, чтобы сделать то, что она должна была сделать, Осколки, несомненно, могли говорить. Они явно имели.
Так почему?
Веда замедлила шаг, остановившись, поняв, что никогда не успеет. Серебряная Маска: "Я не знаю твоего имени".
"Нет." Дыхание. "Имя."
Она оставила это позади.
Веда сверкнула глазами на луну. Неужели они так плохо понимают? Не осознавать, что если бы они просто сидели и смотрели, им бы никто не поверил? Они были бы возмущены. Ненавидел. Боялся. Виноваты во всем, что произошло, пока они смотрели.
Больше похоже на Серебряную Маску. Больше похоже на Тейлора. Люди потерянные и напуганные, у которых не было тех шансов, которые у нее были, чтобы вырасти.
Новый огонь, чтобы поглотить мир.
Она повернула свой скафандр, глядя на сферу, поскольку дыхание в GN Field становилось все более и более затрудненным. Она ничего не могла сделать. Тысячи вычислений не изменили математику. Двигатели были слишком слабыми. Телепорт был поврежден.
Все, что она могла сделать, это слушать, как умирает девушка.
— Что тебе приснилось?
"Мечтать?"
— Чтобы я мог вспомнить.
Дыхание замедлилось, почти полностью остановившись, прежде чем она сказала: "Фам-ли".
Семья.
Казалось, этого недостаточно.
Было бы чудом когда-нибудь узнать, кто такая Серебряная Маска. Африка не была бастионом доступа в Интернет и административной отчетности. Веда постаралась. Она сделала все, что, по ее мнению, она должна была сделать.
Конечно, было бы легко войти с армией ФЛАГов и навязать ее волю.
Никто не мог остановить ее.
И как это улучшит что-нибудь? Они просто восстанут против нее. Вы не можете освободить угнетенных, став угнетателем.
Но это было очень заманчиво. Почти так же заманчиво, как мысль о том, чтобы вымыть руки. Неудивительно, что люди боролись. Ей предстояло прожить очень долгую жизнь. Она могла позволить себе быть терпеливой. Чтобы все шло своим чередом в свое время.
Мечта была бы реальной.
Для всех благ, которые она принесла живущим сегодня, и больным тоже.
Она старалась изо всех сил. Лучшее, что она могла придумать. Она знала, что не сможет спасти всех.
Она хотела спасти эту, которая так сильно напоминала ей озлобленную девочку, которая мечтала спасти мир, но нуждалась в небольшом спасении себя.
Когда дыхание Серебряной Маски замедлилось до едва слышного протяжного вздоха, Веда почувствовала, как ее процессоры набухли, когда она уставилась на луну.
"Сколько?" — спросила Веда, ее мысли уносились в никуда. "Как долго ты будешь смотреть, как будто ты не часть этого мира?"
У Осколков была сила. Даже больше, чем она. То, что они у них есть, не означает, что они должны это использовать, но они могут что-тосделать . Они должны что-то сделать. Конечно, Тейлор говорил им это, так почему же они не слушали?
