— У противника потери были? — Снова спросила я.
— Так точно, но они утащили своих раненых и убитых в архив. Госпожа капитан первого ранга Шепард, а что с нами будет дальше? — Спросил капрал.
— Вега! — Командую я.
— Здесь! — Отвечает великан.
— Берёшь у Сильви носилки, и тащите со вторым парнем, первого, в каньон к Джеффри. После, ждёшь команды от нас на подбор. Приказ понятен? — Говорю я.
— Но...
— Исполнять, лейтенант. Ты с нами недавно и пока не сработался, отправить этих одних у меня рука не поднимется. Да и парни могут просто не дойти, так что...
Великан только рукой махнул, взял у Снегурки носилки. Я, биотикой аккуратно уложила на них раненного и Вега и капрал Лойд, потопали обратно. Туда, откуда мы только что пришли, я только известила Шутника, об этом, попросив отправить им в помощь Адамса.
Дальше в тишине и без происшествий добрались до грузового портала в комплекс архива. Я чуяла Лиару внутри и, от подруги тянуло азартом и немного страхом. Чувства приближались, значит, Ли движется сюда. Непонятно только зачем, не могла же она предвидеть, что мы зайдём именно со стороны грузового входа. Хотя по логике, самое удобное место. И чую я, что так думаем не только мы, но и противник, и ждёт нас горячий прием. Ничего, и не такие крепости брали, тем более что ренегатская братия не отличается качеством личного состава...
Подъёмник поднял нас в гараж комплекса, и хорошо, что в гараже уже была атмосфера. Открыли забрала и принюхались и прислушались к происходящему.
Пахло озоном, пылью и кровью. На полу у стоящего полуразобранного "гризли" была большая лужа крови, ещё несколько луж было рядом, кровавые капли, дорожкой шли к одним из закрытых сейчас ворот.
— Проверить здесь всё. — Говорю я, и народ споро рассредоточился по помещению. Гараж был пуст, в углу стояли пустые контейнеры, а все входы и выходы оказались заблокированы. Лерой, прицепил на вскрытую контрольную панель модуль связи со Сью и верная подруга тот час приступила ко взлому систем охраны архива.
А Лиара всё приближалась и в один момент эмофон её изменился. В нём ярко засветилась досада и немного страх. Ещё была злость и тревога за кого-то...
Что-то брякнуло и из-за вентиляционной решётки под потолком, после там же громко затарахтел пистолет-пулемёт. Народ вокруг попрятался кто куда, взяв вентиляцию на прицел, лишь мы с Сильви стояли открыто. Чувствуя в вентиляции мою любимую.
Решётка вылетела с грохотом улетев в угол, а из вент-канала вылезла фигурка в донельзя знакомой броне. Девушка спрыгнула на пол, оглянулась и заметила нас. Полыхнув радостью, подбежала и сказала:
— Я знала, что вы здесь, чувствовала вас всех. Там за мной погоня, парочка мордоворотов непонятной войсковой принадлежности. Я лишь слышала, что эти трепали про "Восьмой" флот АС.
Я чую в вентиляции нескольких разумных и, примерно прикинув их местоположение, создаю за спинами биотическую бомбу. Бухнуло в вент-канале знатно и вслед за пылью из него выкинуло троих, двух мужчин и тётку. На мужиках была тяжёлая броня, бабёнка же щеголяла в странном лёгком броне-костюме. Все трое были весьма не в себе, видать в замкнутом пространстве от тяжёлой контузии не спасает даже броня.
Спеленали их и, использовав мультитулы сняли шлемы.
Н-да, зрелище не для слабонервных. Сероватая кожа, покрытая тонкой сеточкой чуть отливающих металлом разводов и, тускло светящиеся синим глаза. Правда вот, кровь у этих полухасков, была всё-таки красного цвета, она обильно сочилась из носа и ушей.
Один из мужчин с нашивками мастер-сержанта на лацканах брони, мутным взором смотрел на меня.
— Кто такие? — Говорю я. — Подразделение, звание, должность?
— Мастер-сержант Роберт Брюс, девятая рота, сто второй космо-десантной дивизии, Восьмой флот. — Глухо ответил он.
— Что здесь делаете? — Спрашивает стоящий рядом Найлус. — Каков приказ?
— Хм... Турианец... — Хрипло отвечает пленный. — Приказ прост, захватить группу археологов во главе с академиком Янкуловским и доставить в расположение флота. Но, насколько мы уже знаем, это стало невозможным. Вы уничтожили наши корабли.
— Почему не запираешься? — Спросила, подошедшая Уильямс.
— Нет смысла, всё равно вы меня выпотрошите, а так хоть мучить не станете. — Ответил сержант.
— Сколько вас? — Спросила я.
— В строю остался один взвод, остальных положила охрана архива. Мы зажали их в дальней части, но взять не можем, сил не осталось. Так что, скорее всего, отойдём и попробуем дождаться группы эвакуации. А с яйцеголовыми, пусть разбираются хозяева, их кораблей сейчас полно в системе. — Говорит Брюс.
— Почему ты так выглядишь? Что с тобой сделали? — Спрашиваю я.
— Что сделали, не знаю, в отключке был. Но, после этого мне как будто комп в башку вставили и силёнок накинули разика эдак втрое от прежнего. — Парень вздохнул. — Только в голове то и дело голос появляется и, ослушаться его приказов я не могу.
— Что и сейчас, есть этот голос? — Спросил Найлус.
— Сейчас нет, а то я бы с вами не разговаривал. — Отвечает тот.
— Убейте нас. — Глухо попросила девчонка. — Убейте, пока хозяевам не до нас.
— Что, не в радость, служба Жнецам? — Спросила Уильямс.
— Я служила человечеству, для меня люди высшая раса достойная править! Быть вещью, куклой на ниточках. Это не то о чём я мечтала. — Отвечала пленная. — И да, гребешок, целься в голову, а то не убьёшь. Нас теперь непросто убить.
— Мне вас жаль. — Тихо говорит Лиара, и даже вокодер передаёт её грусть.
— Не жалей нас, азари, при случае я бы тебя не пожалела. Ваше место у наших ног, а не над нами, но этого, увы, не будет. Мне нравились ваши девчонки в виде рабынь, жаль, что приходилось отдавать их вашим патрулям. С удовольствием оставила бы себе. — Прохрипела та в ответ. — Хозяева сомнут вас всех, и наша судьба будет казаться вам предпочтительной.
Я снимаю карабин и включаю крупный калибр.
— Не тяни резину, Спектр Совета Шепард. Уж лучше сдохнуть от твоей руки, чем превратившись в тупой механизм. Забыв всё и вся, предав и уничтожив всех. — Говорит Брюс.
— Мне жаль... — Говорю я, и трижды нажимаю на спуск.
Отхожу от мёртвых тел, от голов которых остались лишь ошмётки и смотрю на Лиару.
— Как ты узнала, что мы придём именно отсюда? — Спрашиваю я азари.
— Вспомнила одну игру и хорошенько подумала о том, как ты стала бы действовать. Как видишь, я не ошиблась в оценках и прогнозе. Ты здесь и мы вместе. — Отвечает Ли.
Подошла Полина, грустно посмотрела на меня и спросила: — Командир, может, не стоило с ними так радикально? Отвезли бы их Старику?
— Ты подумай Поленька, как следует подумай, насколько опасно брать подобных сейчас на борт нашего корабля. — Отвечаю я. Доу задумалась и, через пару мгновений её лицо стало ещё печальнее.
— Боже, командир, получается, враг будет чуять нас, если на борт попадёт кто-то подобный? — Спросила она.
— И никакая маскировка не поможет, Полинка. — Говорит подошедший Карл.
— Им не оставили шансов на спасение, проклятые ублюдки во главе с Генри Лоусоном, чтоб их! — Прошипела, Сильви.
Найлус подошел к так и стоявшему у модуля связи со Сью, Лерою. Мужчины тихо переговорили и брат, обернувшись, громко сказал: — Сьюзан, вот-вот взломает ворота, нам стоит приготовиться.
Закрываю забрало и вижу, как так же поступают все остальные.
Дальнейший поход не составил никаких проблем. Лишь дважды мы натыкались на заслоны противника и то, были они довольно жидкими. Комплекс архива же был в буквальном смысле разгромлен. Видно. Что бой тут шёл нешуточный и довольно долгий. Валялись трупы как напавших, так и оборонявшихся. Царила разруха, помещения были забиты раздолбанной мебелью и электроникой. Вообще же было не очень понятно, каким образом ренегатам удалось продвинуться настолько далеко. Оборона была выстроена весьма умело и, по идее, любой противник должен был полечь ещё во внешнем кольце помещений архива.
Прошли почти да самих, укрытых герметичными куполами протеанских обелисков. Уже были слышны звуки вялой перестрелки, откуда-то из глубины. Карл, на пару с Максом влезли в системы охраны комплекса и просматривали записи происходящего. Сью доламывала защиту систем наблюдения, чтобы мы могли посмотреть на происходящее и скоординировать действия с людьми профессора.
— Найлус, Жень, Лиара! Подойдите сюда. — Позвал нас Макс.
— Что такое, Акст? — Спрашиваю я, подходя к терминалу.
— Женя, а особенно Ли, гляньте-ка, вот эта дамочка постоянно помогала штурмующим, неоднократно атакуя наших в тыл. Лиара, ты её знаешь? — Спросил Моно, выводя картинку на большой экран.
Видим симпатичную дамочку в салатового цвета унике учёного. Которая, активно вмешивалась в события, в нескольких случаях даже стреляя обороняющимся в спину.
— Это доктор археологии, Ева Нойон из Принстонского университета! Большая умница и скромница, я не понимаю, как она так может?! — Восклицает подруга, удивлённо глядя на происходящее. — Ребята! Да Ева стрелять не умеет, не то что, вести бой. Я сама её в тир водила, она себе чуть запястье не сломала, поскольку неумело держала пистолет. И она не притворялась, я бы почувствовала...
— Херня какая-то, ты же сама видишь? — Говорит Макс. — На записях видно, она профи, причём, весьма и весьма.
— Слушай, а может она синтетик? Ну как там, в моей игре? — спросила я.
— Женя, ну ты чего?! Что я синтетика от органика по эмоциям не отличу? Она чистый органик, её неоднократно сканировали, да я сама сканировала, когда она запястье повредила! Не, тут что-то нечисто! — Отвечает азари.
— Командир, системы наблюдения в зале артефактов под контролем. Наблюдаю группу вражеских юнитов численностью до взвода отходящих к резервному выходу. Наблюдаю группу академика Янкуловского и бойцов группы охраны в дальней части комплекса. Наблюдаю доктора Еву Нойон, около терминалов подключения к архиву. — Доложила нам Сьюзан.
— Зал свободен? — Спросила я.
— Так точно, противник отходит.
— Видимо решили не связываться с нами. Численности противостоять нам у врага недостаточно. Сью, укажи на тактической карте местонахождение этой "Нойон", попробуем-ка захватить её. — Говорит Найлус.
— Группа! Слушай приказ: "Дроу, Шамс вместе с "волчицами" Лероем, Сильви, Акстом и Моно, двигаете к археологам, берёте их с уцелевшими охранниками в коробочку и выводите обратно к грузовому терминалу. Снегурочка, обработай раненых, чтобы вытащить всех. Мы с Найлусом, Лиарой и Аленко, захватим эту Еву. Поглядим, что это за агент такой, способный так умело наколоть эмпата."
— Поняли тебя, Лиса. — Отвечает Карл, народ подобрался и, выстроившись в формацию, резво утопал к учёным, мы же, переглянувшись, медленно вошли в зал артефакта.
Круглое помещение с провалом в средине, внутри которого, призрачно светясь зеленоватым светом, торчат многогранные призмы протеанских "хранов".
— Где эта сучка? — Прошептал Кайден, медленно двигаясь вдоль перил ограждения.
— Не стоит расслабляться, все видели, как она лихо валила наших ребят. Так что, будьте начеку... — Говорю я.
— Я её не чувствую, как будто здесь никого нет. — Шепчет Ли. — Сью, где она?
— Десять метров впереди, за коммутационным шкафом консоль. Она за ней... — Отвечает ИскИн.
— Черт, по чувствам там пустота. — Говорю я, продвигаясь вперёд держа пространство под прицелом. Вот открылась консоль, за которой что-то делала миловидная девчушка в салатовом унике, бросила на нас мимолётный взгляд и продолжила своё занятие.
— Леди! Поднимите руки вверх и медленно отойдите от терминала. — Вкрадчивым голосом сказал Аленко. — Медленно отойдите...
Девушка обернулась и немыслимо быстрым движением оказалась рядом с майором. Аленко, да и мы просто не успели среагировать. Удар и Кайден мешком улетел к перилам, перекат и Найлус стоявший в двух метрах от майора с хеканьем шлёпнулся на пол. И тут я решила, что мне это надоело! Полный щит и красотка в биотическом захвате, сжимаю сеть, чувствуя, как эта Ева, начинает её разрывать. Усиливаю энергию, но хрупкая с виду девушка, растягивает воздействие.
— Най! — кричу я, — шарахни её перегрузкой!
Брат привстал, навёл на девчонку левую руку и, с его пальцев сорвалась бело-голубая искра. Метнулась к Еве и ту, просто опутало сеткой разрядов. Сопротивление сразу же прекратилось, но девчонка ещё пыталась шевелиться.
— Ещё раз! — Крикнула Ли, и турианец повторил удар. Который наконец-то отправил странного доктора в нокаут. Держу её в захвате и, глядя на скорчившегося в позе креветки Аленко спрашиваю:
— Ты как, Зануда?
— Кха-кха-кх-х-х! — Просипел майор. — Сука, словно конь лягнул. Что это за существо? Человек не может так сильно бить! — Хрипло ответил Кайден, встав на корточки и пытаясь продышаться.
Лиара же в это время, начала сканировать странную доктора Еву.
— Лиса! Это Моно, мы выводим профа и его группу, как вы? — Раздалось в наушниках.
— Взяли странную учёную. Зануда получил от неё в туловище, сейчас пытается продышаться. — Говорю я. — Как продышится, пойдём вслед за вами.
— С ним всё в порядке? — Спрашивает Эшли.
— Нормально всё, на нём же броня. Так что получил синяк, а то и два. Будешь его на борту в порядок приводить. — Отвечаю я.
— Я тебе, Эш, даже мазь специальную выдам. — Поддерживает меня по связи Сильв.
— Договорились. — Бурчит Уильямс.
— Женя, а ведь это не доктор Ева Нойон, это какой-то робот выглядящий как она. Чистый робот, даже не киборг. — Говорит Лиара.
Отпускаю поломанную куклу на пол. — Найлус, возьми у меня и Зануды полимерный трос, и свяжите эту хрень как следует. Отдадим Сьюзи на разборку, пусть наша девочка влезет этой в мозги и пошарит там. Интересно же, что она искала здесь в архиве.
Раздались звуки хлопков в ладоши, оборачиваюсь и вижу ростовую голограмму, холёного, симпатичного мужика среднего возраста в дорогущем даже на вид, двубортном костюме. Он стоит и медленно хлопает в ладоши, глядя прямо на меня.
— Браво, браво-браво, капитан Шепард! Вы, право, меня не разочаровали в отличие от бравых космопехов с Восьмого флота. Но, я думаю, мы с вами немного побеседуем, вы как, согласны? — Сказал тот.
— Кто ты такой?! — Говорю я, подойдя ближе.
— Ох, простите великодушно, я не вежлив. Генри Томас Лоусон, глава исследовательской корпорации "Louson Inc" и с некоторых пор, глава организации известной как "Цербер". — Отвечает мужик.
— Насколько мне известно, "Цербер" — возглавляет Джек Харпер. — Говорю я.
— Ах, Джек? Джек перестал нас устраивать и, ему пришлось покинуть свой пост. Совет командиров и учредителей, выбрал меня на эту должность. — Отвечает Лоусон.
— Что вам нужно в архиве, зачем здесь ваши люди? — Спрашивает Лиара.
Генри склонил голову, взял откуда-то из-за пределов кадра стакан с какой-то жидкостью, отпил из него и ответил: — То же что и вам, доктор Т'Сони, ровным счётом тоже самое.
— Зачем вам данные на "Горн"? — Спрашиваю я. — Вы что, тоже хотите его построить? Ресурсов-то хватит у вас на подобное? И самое главное, зачем вам он?
