— Что вы себе позволяете, Представитель Шепард! — Вскинулась та.
— Хватит лгать всей галактике, про угрозу кроганов. У нас всех сейчас другая проблема, если вы заметили...
— Мы никогда не лжём! — Крикнула саларианка.
— Лжёте! Причём и вы и азари. Лжёте о причинах так называемого "восстания кроганов". Лжёте о ваших действиях, приведших к войне с теми, кто выиграл для вас войну с рахни. Не надоело лгать, iett Линрон? Может, стоит наконец-то признать, что были не правы. Что ошиблись в оценках и снова довели ситуацию до войны? Мало того, впутали в собственные разборки, совершенно непричастную сторону, заставив её в итоге заплатить страшную цену? Давайте же, расскажите всем истинные причины войны с кроганами, или вы как всякие гниловатые политиканы не умеете признавать собственных ошибок и готовы вновь и вновь лгать всем вокруг пытаясь доказать что были правы, громоздя новую ложь на старую?! Если так, то о чем вообще здесь можно говорить?! — Прокричала в ответ Шепард.
— Это не мы атаковали Лусию, это не мы грозили уничтожить всё население миров Совета! — Прокричала далатресса. — Это...
— Это всё ложь! — Презрительно ответила человек. — Наглая ложь и фальшивка! Лусия принадлежала кроганам, по Сорвиллскому договору. Её, как и четыре мира скопления Квирр, должны были отдать им под колонизацию, как плату за победу в рахнийской войне. Но Совет, нарушил договор в одностороннем порядке, денонсировав их право и, отдал Лусию Республике Азари. Где было организовано несколько почти фиктивных поселений.
— Это не так! — Попыталась сопротивляться Линрон, азари же молча, смотрела в зал, тусклым усталым взором.
— Это так, я читала оригинал договора на Тучанке, Найлус читал его! Мы видели голозаписи заседаний Совета Цитадели, на которых чётко видны и слышны слова договора.
— Это фальсификация! В архиве Цитадели...
— Нет, это архив был сфальсифицирован, причём довольно топорно. Ваши спецы в прошлом, не удосужились даже привести цифровые классификаторы записей в нужный порядок. Просто изменив их, а в некоторых случаях заменив подделками. Анализ, который мы провели совместно со Сьюзан и послом гетов на Цитадели, Легионом. Явственно показали на это, мы прошерстили архив и смогли восстановить оригиналы, которые полностью совпали с имеющимися у кроганов. Мало того их цифровые индексы соответствуют тем, которые должны быть. Вам предъявить их, Представители? — Сказала Женя, а у Спаратуса ёкнуло внутри.
— Что? — Тихо прошептал Кирхбаум. — Записи архива сфальсифицированы?
— Духи?! Это что же получается, нам тогда навязали войну просто, обманув? — Прошептал Советник от Иерархии, чувствуя холодок в душе. На Представителей азари и саларианцев было просто страшно смотреть. Матриарх Т'Вейл была бледной как смерть, далатресса же стояла и хлопала ртом словно выброшенная на берег рыба.
— Смотрите же все, вот запись, которую нам тысячелетиями демонстрировали, как пример жестокости и кровожадности кроганов. Вы её все видели и неоднократно на уроках истории. — Сказала Спектр и на загоревшейся голограмме над столом все увидели могучего крогана, который говорил на базике: — За то, что вы сделали, мы уничтожим вас всех, всех до одного. Сотрём саму память о вас из истории галактики...
— А вот то, что я увидела в архиве клана Урднот на Тучанке. — И рядом с первой голограммой появилась её точная копия, только вот слова были...: — За то, что вы с нами совершили, мы лишим вас власти. Уничтожим саму её основу в ваших народах. Дав им честь и достоинство, воспитав так, как должно! И сотрём тем самым саму память о вашей подлой власти из истории этой галактики. Мы возьмём ваши миры один за другим, возьмём ваших сородичей, заберём их себе, ибо вы недостойны править. — Сказал тот же кроган.
— А вот, запись, восстановленная нами в архиве Цитадели. — Сказала Шепард и на третьей голограмме прозвучало слово в слово то же, что и на второй.
В зале повисла тишина, настолько полная, что казалось, будто окружающие даже не дышат.
— Мало того. — Сказала Женя и зал вздрогнул, — мы нашли ещё несколько записей того периода. Удалённых записей и смогли их восстановить. То, что мы на них увидели... Хотя, что говорить, смотрите все, что мы нашли.
* * *
Снова загорелась голограмма, на которой виднелась часть помещения, которую он опознал как одну из совещательных комнат. На переднем плане, стояли два кресла, в которых сидели двое разумных. Одной была довольно молодая, худощавая саларианка в светлом балахоне, второй синекожая азари, в обтягивающем красном платье.
Видно, что запись идёт с не очень удобного ракурса, скорее всего, с одной из голокамер охранной системы. Но, несмотря на это, обеих на изображении вполне легко узнать. Это выдающиеся исторические личности того времени, далатресса Калима Диммар и матриарх Анари Т'Васси. Обе они фигурировали в учебниках турианской истории, как вожди своих народов в те давние времена. И именно с ними, тогдашний Примарх Иерархии, Гиллиус Никсос, подписал военно-политический союз.
— Зачем ты искала встречи со мной, Калима? — Спросила азари на картинке.
— Мои аналитики и умники, локализовали новую угрозу, Анари. — Ответила саларианка.
— Угрозу?! Какую угрозу, Калима? Разве мы не устранили все угрозы в недавней войне?
— Нет, тэай, как выясняется, нет!
— Что нарыли твои умники? Что-то извне? Древние?! — Испуганно спросила азари.
— Окстись, какие древние? Оставь эти байки, вашим храмовницам. Пусть пугают ими детишек, дабы лучше слушались взрослых. Проблема куда прозаичней и ближе.
— Кто и где? — Прищурив глаза спросила Т'Васси.
— Совсем рядом, это кроганы.
— Кроганы...
— Именно.
— Но, Калима, чем они могут быть сейчас опасны? Они сократили свою армию, военные корабли почти не строят. Все их устремления связаны с программой колонизации. Весьма разумной и толковой на мой взгляд. Архонт кроганов Урднот Кредак чётко следует всем нашим рекомендациям. Мало того, они охотно принимают моих девочек у себя. Контакты весьма плотные и продуктивные, в чём опасность?
— В самих ящерах. Они слишком быстро учатся, слишком легко принимают новое. Они активны, открыты и легко идут на контакт. Знаешь, кого больше всего они сейчас готовят, на кого делают ставку? — Спросила собеседницу саларианка, взяв со столика стакан с каким-то напитком и отпив из него.
— И на кого? — Переспросила азари.
— Основной упор это космонавты исследователи, вслед за ними учёные биосферщики и прочие умники. На верфях над Тучанкой строятся сотни исследовательских кораблей. Они небольшие, но с чрезвычайно большой автономностью. Догадываешься, зачем они им?
— Они собираются искать новые миры...
— Именно. Кроганы плодовитые и долгоживущие. Они используют норму закона о третьем мире и начнут быструю экспансию. По словам моих аналитиков, через сотню лет у них будет до десятка миров и под полсотни миллиардов населения, через две сотни... — и далатресса наклонилась к азари. — Они займут доминирующее место в нашем пространстве. И уже не мы, а они будут определять — как нам всем жить. Ты права, их программа колонизации не просто толковая, она великолепна, блестяща. Если они её реализуют, мы потеряем своё место лидеров навсегда. Так мало того, вас, кроганы просто ассимилируют, вольют в своё общество. И есть опасность, что и нас ждёт такая же судьба. Уже сейчас, многие из нашей молодежи встречают их с восторгом.
— Что ты предлагаешь? — Спросила, ставшая сумрачной азари.
— Их нужно остановить, и сделать это нужно сейчас. — Ответила саларианка. — У нас есть план. Мы, в одностороннем порядке отзовём признание Лусии их миром. Поселим туда некоторое количество колонистов и устранимся. Кроганы, нам не подчинятся и займут планету. На волне возмущения, скорее всего, кого-нибудь убьют. Что даст нам возможность обвинить их в вероломстве и агрессии и ударить в ответ. Сейчас их миры и объекты инфраструктуры совершенно не прикрыты, мы нанесём диверсионный удар по ним. Погрузив их цивилизацию в хаос, после чего блокируем планеты и повернём развитие в нужное нам русло, контролируя поставки. Так как, даже на Тучанке им придётся многое завозить извне.
— И какую же роль ты хочешь им уготовить?
— Ту, которую они и заслуживают на мой взгляд. Роль наёмных воинов и криминала, пугала для всего нашего космоса.
— А если у нас не получится сдержать их в рамках? Что будем делать тогда, Калима? Если они смогут вырваться и ударят в ответ? Чем мы их сдержим?
— Не вырвутся, мы им этого не позволим. А если же всё пойдет по самому худшему сценарию, думаю, мы сможем найти на них управу. Мои биологи уже работают над этим.
— Что?! Биооружие! Ты спятила, Калима! Нас разорвут свои же...
— Это на крайний случай, Анари, на самый крайний случай, подстраховка. Надеюсь, этого не потребуется...
— Калима, пусть это и пахнет безумием, я поддержу тебя, но! Но если о нашем договоре узнают, если то, что мы с тобой сейчас решили, всплывёт. Мы утонем в дерьме, наше имя проклянут наши же потомки. — Тихо сказала азари.
— Не волнуйся, никто ничего не узнает, сюда уже летят мои спецы по заметанию следов и фальсификации. Они сделают всё так, что следов не останется.
— И всё равно, это мерзко.
— Мы первые, Анари, и поэтому только мы вправе решать, как правильно. Это наше и только наше право, и делиться им с кем бы то ни было, я не намерена. Интересы Союза, превыше всего. — Сказала далатресса.
— Ты права, интересы, превыше всего. Я отдам приказ Охотницам выйти на контакт с твоими спецами из ГОР. Но смотри, провал недопустим. — Ответила саларианке азари, встала и вышла из помещения.
* * *
Голограмма погасла, а Спаратус сидел и чувствовал, как откуда-то из глубины его души поднимается жаркой волной удушливый гнев. Гнев и обида, что амбиции властителей союзников, какие-то вонючие интересы и страх потерять власть, привели тогда галактику к ужасной войне. И его народ, обманом заставили в неё вступить, потеряв в этой бойне больше сотни миллионов жизней. Мало того, турианцы взяли на себя страшное преступление, убив сотни миллионов кроганов, а миллиарды сделав бесплодными. Ведь именно турианцы применили генофаг, разработанный в лабораториях саларианцев.
Советник сидел и смотрел в круг, в котором друг напротив друга стояли четверо разумных. Человек и сородич, стояли рядом и пристально смотрели на совершенно потерянных азари и саларианку.
— Я требую объяснений! — Глухо прорычал Виктус.
— Этому можно верить? — Пролопотала далатресса. — Это достоверные данные?
Азари молчала, закрыв руками лицо.
— Матриарх Т'Вейл, вы ведь знаете, что это правда. — Сказала Шепард. — Как же они могли? Зачем же они так поступили? Безумцы, чудовища. Как вы после всего этого, собираетесь смотреть в глаза своему народу? Ведь тогда, отнюдь не все поверили словам Совета. На стороне кроганов выступили и саларианцы и азари. Вы называли их ренегатами, бунтовщиками, предателями. А ведь это были ваши воины и десантницы из тех, кто прошёл с кроганами рахнийскую войну и не поверил лживым заявлениям Диммар. Сколько помоев вы тогда на них вылили, мало того, уничтожали с особой безжалостностью, какая мерзость и подлость. Что скажете, Представитель?! — Почти крикнула человек.
Азари убрала руки от лица. — Вы вручили мне чёрный клинок(1), Шепард. Но, несмотря на это, я готова поддержать вас. Вы правы, это нужно прекращать, ошибку и подлость, нужно исправить. И сделать это немедленно! И вас, далатресса, я призываю поступить так же. — Сказала матриарх, посмотрев на Линрон.
— Как вы можете этому верить, матриарх? Это может быть фальшивкой! Нужна проверка! — Прошептала далатресса.
— Запись проверили, сохранилось достаточно записей матриарха Т'Висс и далатрессы Диммар. Голоса и личности аутентичны и опознаны. — Сказала Женя.
— И кто её проверял?! — Уже с явно чувствуемым отчаяньем спросила Линрон.
— Проверкой занимался Спектр Совета Цитадели, Йондам Бау. Вы поставите под сомнение его компетенцию? — Сказал Виктус.
— Нет, но...
— Никаких НО! Далатресса. Мы ещё поговорим о том, что Иерархии в свете последних событий, должны Республика и Союз. Что же касается кроганов, то я думаю, они тоже могут чего-нибудь потребовать. — Сказал Голос Иерархии.
— Генофаг и санкции, большего нам не нужно! — Прорычал Рекс. — Мы не забыли, жертву наших товарищей, принесённую на алтарь нашей дружбы. Их кровь и жизни, купили этим предателям и их потомкам наше прощение. С остальным же, мы справимся сами.
— Альянс в моём лице, требует, снятия санкций и излечение генофага. Мало того, все разработки биооружия должны быть объявлены вне закона, а нарушивших их. Должен ждать трибунал и санкции. — Громко сказала Шепард.
— Иерархия поддерживает Альянс. — Сказал Виктус. — Что ответит, Республика азари?
— Мы поддерживаем союзников. — Ответила матриарх. — Ваше слово, далатресса Линрон?
— Мы все ещё пожалеем об этом, вы все пожалеете! — Провыла саларианка.
— Это не ответ! — Сказала Шепард.
— Будьте вы прокляты, Союз говорит — да. Да — Да — ДА! — И далатресса, развернувшись уходит из зала. Но самое удивительное, что лишь единицы из её многочисленной свиты, идут следом. Большинство лягушат, провожают её ясно видимыми ненавидящими взглядами.
— Конец, наследию "Великой Диммар". — Говорит Спаратус, глядя ей вслед.
— Что это значит, Хэм? — Тихо спрашивает, Дитрих.
— Линрон прямой потомок далатрессы Диммар. И лишь, поэтому обладала таким влиянием, сейчас же... Я боюсь по прилёту в Союз, её лишат всех званий и должностей, а род признают ущербным и откажут в наследии. Ни один род, больше не захочет с ними породниться. Такой позор, да ещё и публично. Только вот, мне почему-то её совсем не жаль, эта мерзавка, прекрасно знала о поступке своей далёкой прабабки. — Ответил турианец.
— Думаешь?
— Уверен, Дит. Я в этом совершенно уверен. — Ответил другу Советник.
* * *
— iett — Вежливое обращение между равными по статусу у саларианцев. (вроде английского сэр)
1. Вручить чёрный клинок. — В древности у азари воительниц и охотниц, при вопиющем проступке. Офицерам вручали чёрный нож, которым та перерезала себе сонную артерию, кончая жизнь самоубийством. В настоящее время, образное выражение — означающее не оставить выбора.
Из зала вышла Советник Тэвос и объявила: — Большой Совет постановил, санкции с народа кроганов отныне сняты. Излечение генофага признано целесообразным. Представитель Шепард, вы говорили, у вас есть лекарство?
— Есть, Советник. Необходимо отправиться на Тиамаррон и забрать его, как и выживших женщин кроганов. Забрать, отвезти на Тучанку и в колонии кроганов и, применить. Закрыв тем самым, эту тёмную и позорную главу в общей истории. — Ответила человек.
— Нужно кого-то направить за лекарством, Совет подготовит рекомендации и приказ эскадре.
— Я думаю, мне стоит отправиться самой, Советник. В таком деле, может потребоваться максимальная удача. Враг может попытаться нам помешать.
