Посреди помещения стоял переносной сейф, высшей биологической защиты.
— Это оно? — спросила я.
— Именно, Шепард. — Ответил Солус, подойдя к сейфу и положив на него ладонь. — Здесь лекарство, от величайшей подлости и ошибки прошлого.
Из-за спины вышел Крулл и в совершеннейшем смятении подошёл к сейфу. — Ты это сделал, проф! Вы это сделали... — Прошептал кроган, проведя рукой по стенке контейнера. — И что-то я не вижу Окира, где он?
— В лаборатории, собирает некоторые свои наработки. У него много накопилось всяких придумок для Тучанки и кроганов. Так что, его терзает лишь один вопрос, какой клан примет его под свою защиту? — Отвечает Мордин.
— Думаю, Рекс не упустит такого момента. Пусть он считает Окира сумасшедшим, но участие в разработке вакцины, сделает его желанным членом общества. И как, проф, вы больше не считаете что у кроганов не может быть учёных? — Отвечаю я.
— Моё мнение изменилось, и изменил его именно Окир, ваш демарш на Цитадели лишь подтвердил верность нашей работы и моих выводов. И спасибо, Шепард, спасибо за то, что вернули честное имя, многим миллионам моих соплеменников погибших во время восстаний.
— Это не было восстанием, профессор. — Сказал Найлус. — Это была гражданская война, спровоцированная действиями властей пространства Цитадели. Мало того, мой народ втянули в неё обманом и за это кое-кто поплатится.
— Вы готовы мстить потомкам? — Удивился Солус.
— Нет, профессор, мы сделаем кое-что другое. Совместно с кроганами, мы, сотрём саму память о совершивших это преступление, из истории наших и ваших народов, профессор. Назовём всё случившееся истинным именем, и уничтожим имена далатрессы Диммар и матриарха Т'Висс из всех банков данных. Память о предательстве останется, а имён нет. Этих разумных вычеркнут из истории галактики. — Ответил брат.
— Это жестоко... — Тихо сказал Киррахе.
— Зато справедливо, Ноберн. — Говорю я.
Пшикнули двери в глубине помещений, гулкие шаги и к нам вышел могутный кроган. В странного вида броне с висящим на подвесе, хтонического вида дробовиком.
— А-а-а-а! — Пророкотал он. — Вот и вы, друзья мои. Безмерно рад видеть вас всех.
— И мы, рады видеть тебя в добром здравии, Ваор Окир. — Ответил Карл.
Кроган гулко рассмеялся в ответ. Подошёл и сграбастал меня в охапку.
— Задавишь! — Задушено просипела я из его медвежьих объятий.
— Ты одна из нас, так что выдержишь! — Ответил он, разглядывая моё лицо своими ярко жёлтыми глазами. — Ты сберегла моё наследие, дала ему силу и уверенность в себе. Ввела в сильнейший клан на Тучанке, дав ему то, что никогда бы не смог дать я, несмотря на весь свой ум и силу. Спасибо тебе, Шепард.
— Всегда, пожалуйста, Окир.
В динамиках зашипело, и голос Шутника сказал: — Ребята, это пиздец! На орбите весь Восьмой флот!
Меня пронзило острым приступом страха, встала, использовала полный щит и стала лихорадочно искать выход. Рядом точно так же застыл брат и ребята.
— Том, из лабораторного комплекса есть запасной выход?
— Есть, но к нему довольно далеко идти тоннелями под горой. На другой стороне замаскированный ангар. — Ответил Кот.
— Большой? — Спросил его Карл.
— Крейсер войдёт, не то, что ваши два фрегата. — Ответил друг.
— Откуда знаешь про два? — Спросил Макс.
— Акст, мы разработали системы СТЭЛС, как ты думаешь, мы могли разработать системы их обнаружения?
— Это в порядке вещей.
— Мы знаем, что вы пришли парой и знаем, что в укрытии в скалах "Эль-Аламейн". — Сказал Том.
— Жень, наши не удержат целый флот, скорее их моментом пожгут. — Говорит мне Моно.
— Связь с "Бородино" и "Серой тенью" — Кричу я в канал связи с "Нормандией".
— Есть связь! — Отвечает пилот.
— Гор'Бе и генерал Новарр, вы слышите меня?
— Говори, Лиса. — Отвечает турианец.
— Диррус, забирай своих ребят и корабли и уматывайте. Против целого флота вы не продержитесь и десяток минут. Ты понимаешь это? — Говорю я.
— Понимаю, но, как же, вы?
— Дирр, у нас СТЭЛС корабли, главное сейчас погрузиться с учёными и грузом. Дальше дело техники.
— Я понял, удачи друзья, я тут оставлю этим несколько сюрпризов напоследок. — Сказал генерал и, иконка связи с "Серой тенью" погасла.
— Женя! Противник включил генераторы "зыби" мы уходим за луны, ждём вас там. — Сказал Саджади.
— Джеффри! Ваня! Валите с главного поля, Том скинь ребятам схему скрытого ангара и поторопи жену! Нужно драпать и драпать быстро! — Ору я, лихорадочно обдумывая план эвакуации, просчитывая время работы в скрытом режиме для МК1 и МК2. Хватит или нет нам времени, чтобы уйти за пределы действия постановщиков помех.
— Поняли тебя... — Отвечает брат, — уходим с поля.
— Командир, датчики на орбите фиксируют запуск бомб! — Говорит Джефф.
— Мать вашу! — Шиплю я. — Тип определили?
— Это ионные бомбы — гасители! — Отвечает пилот.
— Лисёнок, у нас проблема. — Говорит Иван. — Нам не хватит резерва термоаккумуляторов, чтобы уйти за пределы действия "зыби".
— Что?! Твою мать... — Прошептала я, чувствуя, как внутри растекается холодный липкий страх.
— Джефф, карту погоды! — Говорит Карл.
— Есть, карту погоды. — Отвечает пилот.
— Что ты задумал? — Спрашивает Моно, Дроу.
— Смотрите, в пятистах милях к западу идёт мощный циклон. Воспользуемся им, чтобы охладиться и на время укрыться от Врага. Пойдём прямо сквозь шторм на ионниках, буря скроет нас от детекторов тепла. Статическое электричество и ионизация атмосферы от сканеров ионизации. Громада облаков от детекторов движения и массы. Обшивка кораблей невидима для радаров, так что, как остудимся, так спокойно уйдём. — Отвечает мой умница старпом.
— Карлито! Ты гений! — Восклицает Сильви.
Друг улыбнулся и тут, заискрил и погас свет.
Кэйтлин "Китти" Бенсон. ("Нормандия" SR-32, 16 августа 2386 г. Ночь)
Она бежала по неширокому коридору, рядом с нею, точно так же бежали её друзья и муж. Позади, из клубов пыли от обрушившихся перекрытий, летел грохот очередей, крики и гром от взрывов гранат и биотических воздействий.
Всё это перемежается криками команд и громогласными матюгами на добром десятке языков.
Её терзал страх, в теле была предательская слабость и, казалось, что ноги и руки весят многие тонны. Каждый шаг давался с трудом. А канонада всё ближе, кажется, в спину тянет холодным, просто леденящим дыханием.
На бегу вспоминалось, как всё началось. Как погас свет, и включилось аварийное освещение и тут же погасло и оно. Массированная бомбардировка ионными боеприпасами порождала чудовищные по своей мощности электромагнитные импульсы. А лабораторный комплекс это не военная база, и его системы защиты не были рассчитаны на такое.
Бег, вслед за Женей и другими военными по лестницам, так как лифты отключились. Возня с заблокировавшимися межуровневыми дверями и просто сковывающее её, да и многих других чувство растущей угрозы.
Вот и минус третий уровень, с которого, уходит тоннель к резервному ангару на той стороне скал. Китти слышит и чувствует, как вздрагивают стены, ПКО ведёт огонь, но она не рассчитана на противостояние целому флоту и её вот-вот подавят.
И снова бег, в глубину комплекса вскрывая по пути двери. Всё это в один момент перекрывает страшный грохот. Пол под ногами заходил ходуном и из тоннеля прилетело облако непроглядной пыли в которой ничего не было видно и на нескольких метрах.
А сзади раздались крики, мат и грохот очередей, затем последовали такие удары, что Китти буквально толкало в спину.
— Быстрее! — Прокричал муж, подхватывая её под руку и увлекая за собой в глубину коридоров. Звуки боя на время отдалились, но не пропали совсем. Пыль частично рассеялась, что позволяло видеть хоть что-то. У гермоворот впереди ковырялись Нор с Антаром и майором Киррахе. Створки медленно расходились, когда их ширина стала достаточной чтобы прошёл даже массивный Крулл. Охрана пошла дальше а у дверей присели, направив в глубину запылённого коридора оружие их бывшие пациентки. Сама Урднот Бакара, держала в худощавых руках мощный дробовик.
Створки гермоворот впереди медленно разошлись на расстояние позволяющее пройти даже крупным бойцам. Китти бросилась к ним и забежала за створку. Дальше был полупустой склад со стоящими тут и там пустыми контейнерами. В дальней части были ворота в ангар, в котором их ждали СТЭЛСы. Но, ворота выходящие туда были заблокированы.
Молодая женщина оглянулась и увидела как ворота, выходящие в комплекс, закрываются, а по всему складу рассредоточиваются ребята Шепард и Крайка.
— Том! Что с комплексом, ты говорил, что у вас есть системы позволяющие обнаруживать СТЭЛС корабли? — Сказала сестра, подходя к ней и стоящему рядом мужу.
— Дело не в системах, они у всех есть. Дело в настройках, а они уже уничтожены и восстановить их, не получится. Так как настроить их может только Генрих. И работает это лишь в атмосфере, в пространстве СТЭЛС не обнаруживается ничем. — Ответил Том.
— Отлично, не хватало ещё налететь на свои же системы, когда враг их захватит. Ты сам видел они шли, наступая нам на пятки. Сюда есть доступ кроме ворот, Томас? — Глухо сказал Найлус.
— Системы вентиляции, но по ним пройдут лишь кто-то навроде Жени или "волчиц", кто покрупнее, запросто застрянет. — Вставил своё слово профессор.
— Даррен, скоро вы? — Крикнула Шепард.
— Три минуты, командир, сейчас накачиваем гидросистему. Электроника в ауте, несколько ЭМИ ударов отправили все системы базы в шатдаун. — Отозвался кварианец.
Кэти вздрогнула и, отчаянно посмотрев на Женю, спросила: — С нашими кораблями всё в порядке?
— Котёнок, "Норма" и "Эль-Аль" боевые корабли, что им недалёкий ЭМИ импульс. Опасаться можно лишь прямого попадания, так что не волнуйся. Всё о'кей, мне идёт телеметрия. — Ответила сестрёнка и как-то странно напряглась. Убрала на захваты свой карабин и, ухватив Китти за руку, подтолкнула к воротам. Затем туда же, отправила и Тома, вместе с кроганками и оставшимися учёными включая Ниилину.
Завела руки за спину и с тихим шелестом вытянула свои клинки. Глядя на неё, так же проделали все остальные её люди. Полукруг их, сжался вокруг ворот и учёных. Из глубины склада раздался лязгающий звук, а затем, шорох, похожий на тихие шаги большого количества людей, но никого видно не было.
Шепард странно изогнулась, замерцала сине-зелёным и каркнула: — Невидимки! — после чего, от неё во все стороны пошла упругая волна сжатого воздуха, Раскидавшая пустые контейнеры и ставшие внезапно видимыми в поднятой пыли, размытые фигуры.
Дальнейшее, прошло, будто в замедленной съёмке, настолько Кэйтлин испугалась. Бойцы Жени и она сама схлестнулись в рукопашной схватке, с какими-то странными, невысокими противниками. Вооружёнными пистолетами и длинными мечами из голубоватого металла, который держал удары "крисов". Крики, лязг сталкивающихся клинков, размытые от скорости движения. Дикие вопли, когда кому-то из нападавших и обороняющихся наносили раны. Кэйти с ужасом смотрела, как Женя отрубила одной из напавших обе руки. Сейчас она разглядела, что атаковавшие их, все до одной были именно женщины. И та, завизжав от боли, отскочила, но уйти не смогла, так как её со страшной скоростью отбросило биотическим ударом.
Как-то внезапно всё закончилось. Девушку трясло, вокруг валялись окровавленные трупы, некоторые ещё конвульсивно подёргивались, но насколько она видела, все её товарищи были живы. Только, видимо, не совсем здоровы. Главное, что заставило Кэйти вздрогнуть, был вид Найлуса, из груди которого торчала рукоять, а из спины, голубоватое в свете лезвие меча одной из напавших. Турианец стоял и тяжело дышал. К нему подскочила Сильви и просканировала.
— Как же ты так?! — Воскликнула Снегурочка.
— Трое на одного, я справился но, одна меня, таки достала. Скажи, как там, вроде пока не больно? — Ответил Спектр.
— Задета правая лёгочная артерия, лёгкое довольно быстро заполняется кровью. Ты скоро свалишься, Оцеола. Тебя нужно срочно в регенератор.
— Шамс! — Гаркнула Женя. — Поддержи Ная.
— Понял! — Отозвался кроган, быстро подходя к турианцу. — Держись, дружище, я не дам тебе упасть! — И подхватил закачавшегося Найлуса.
Заскрипели ворота, Кэти обернулась и увидела, как мужчины вручную раздвигают створки, а от противоположных ворот, прилетел оглушающий визг раздираемого металла.
— Быстрее в ангар, у них пробойники! — Проорал Моно, прихрамывая, отступая к дверям.
В образовавшуюся щель в воротах начали пролезать все, кто был на складе. Пролезла и Кэйти, которую, подтолкнула в спину Бакара, последними пролезли десантники Шепард. Крайк совсем размяк и начавшего терять сознание турианца, кроган почти бегом потащил к стоящим кораблям. От опущенных слипов бежали другие десантники и с гулким топотом мчался огромный кроган в штурмовой броне.
— Все назад, не приближайтесь к воротам! — Раздался сзади крик Жени.
Кэйти обернулась, увидев, как от ворот бегут её товарищи и друзья в них, так и осталась щель, которую никто не стал закрывать обратно. С другой стороны полыхнуло, столь ярко, что девушке показалось, будто свет, прошедший между створок стал осязаем. Ворота выгнуло и, от них пошла видимая волна сжатого воздуха и сверкающих белых искр. Эта волна расшвыривала разумных словно кукол, достигла её самой, Китти подхватило, словно пёрышко и одновременно с этим в тело впились сотни болезненных жал. Она летела и кажется, кричала от страха и боли пока полёт не остановился под днищем стоящей "Нормандии". Всё вокруг будто погрузили в патоку. Все вокруг еле двигались, она видела, как другие встают, помогают подняться товарищам. Кое-кого, подхватив на руки, уносят на борт корабля. Над ней склоняется Том, шлем мужа расколот, лицо залито кровью. Он что-то говорит, но за свистом в ушах Китти совершенно не слышит его. Девушка пытается ответить делает глубокий вдох, но вместе со словами приходит такая вспышка боли, что всё тонет во мраке.
"Пик-пик-пик-пи-ик" периодически пищит в ушах, боли нет, тишина и темнота. Она открывает глаза, веки будто налиты свинцом и поднимаются с трудом. Синий сумрак вокруг, сбоку что-то тускло мерцает и идёт давешний писк. Кэйти поворачивает голову и видит колонку автоматического диагноста, на экране которого змеятся графики и диаграммы.
Чувствуется тяжесть на ногах и женщина, чуть привстав, посмотрела на себя. На её бедре, приобняв его левой рукой спала Женька, правая рука её свесилась вниз почти до пола. Сама Шепард же сидела на медицинском кресле, на её лице даже в тусклом свете ночника явно читались следы усталости, под глазами пролегли тёмные тени и круги. Девушка испытала острый приступ нежности к своей лучшей подруге, к своей сестре.
Шепард видимо почувствовала это, так как её веки дрогнули, она открыла глаза. Посмотрела на Китти и радостно улыбнулась. От подруги пришла волна сильной, просто осязаемой радости.
— С возвращением, Котёнок мой. — Тихо сказала Шепард.
Кэйтлин улыбнулась в ответ и просила: — Где мы и как дела?
