Крякнув от боли, вытащил из ножен на поясе за спиной подаренный сестрой "крис". Оглядел совершенное лезвие, и глубоко вздохнул. Зарезать себя это не то же самое, что пристрелить, но, нужно торопиться мало ли, если с момента смерти пройдёт меньше часа, быть ему слугой врага.
Примерился к кирасе, приставив клинок туда, где под бронёй билось сердце. — Прощайте ребята! — Прошептал он в небо и... Он не понял, откуда пришёл удар, но "крис" сверкнув на прощанье в лунном свете, улетел в кусты.
Всё тело опутала странная сеть, которая спеленала так, что невозможно стало шевелиться, даже дышать было тяжко. Гулкие шаги за спиной и в сумрачном лунном свете появилась массивная фигура с тускло светящимися голубым глазами.
"Тварь" аккуратно ухватила своей металлической клешнёй за нити сети и легко оторвала Тамила от земли. Словно мешок картошки в полимерной сетке.
По всему телу прокатилась буквально волна ужаса, наполнившая каждую клетку стылым холодом. — Попался! Попался живьём! — Металась словно птица в клетке мысль. — Духи предков! Помогите мне, я не хочу этого! Не хочу так!
Но вселенная молчала, игнорируя чаяния одной своей микроскопической частицы, другая же, размеренными шагами, топала в глубину зарослей.
Прошло почти десять минут, прежде чем они вышли на какую-то поляну. Там извернулся и увидел стоявшую в её средине "баньши", и рядом с "азари" разлапистой чёрной кляксой, виднелась "Пасть дракона".
Кроган подошёл к своей мелкой напарнице и бережно уложил Тамила на траву. Та в свою очередь подошла к полковнику вплотную и наклонилась прямо к голове. Посмотрела прямо ему в глаза, несмотря на то, что они были скрыты, и в голове прозвучало: — Не бойся, храбрый воин, твой путь не закончен...
Тамил активировал вокодер и ответил: — Откуда ты знаешь? Ты же кукла, машина?
— Я не всегда была такой, но, высшие подарили мне смысл существования и новую цель. Скоро и ты, станешь частью нас, станешь и примешь наши цели. Это неизбежно...
— А если я не желаю? Не желаю становиться одним из вас! — Прохрипел он, давя в себе панику и пытаясь пробудить злость.
— Никого не волнуют твои желания, не ты первый, не ты последний. Всё предрешено! — Ответила "баньши".
— Нет! Мы победим, вопреки всему победим! Сейчас мы уничтожили ваш завод, потом проредим ваши армии и уничтожим систему. Найдём и уничтожим!
Но лишь мелодичный смех был ему ответом, когда он угас, снова пришла чужая мысль: — Глупенький! Систему нельзя уничтожить, и остановить нас, вам не по силам. Но, хватит болтовни, ты нужен нам и твоё время стать одним из нас настало.
"Азари" замерцала, синим и сеть вокруг него разорвало в клочья, после чего его спеленала сила, которой он не мог ничего противопоставить. Руки "баньши" отщёлкнули замки его шлема и стянули его. После чего, он оказался над кляксой преобразователя.
— Не сопротивляйся, это всё не займёт много времени и вскоре, ты всё поймёшь. — Прозвучало в голове.
Тамила окутало мутной плёнкой поля, силовые захваты сжали его конечности, появилась мутная дымка и, внутри тела от головы пополз холодный огонь.
Женька ("Цитадель" 2 сентября 2387 года. Раннее утро.)
— А-а-а-а-а-а-а-а-а! — С диким криком надрывая горло, я падаю с кровати на пол. — А-а-а-а-а-а! — Всё тело словно объято холодным пламенем, которое пожирает меня. В глазах всё белое и контраст такой, что видно мельчайшие детали на всём что меня окружает.
— Женя! Женечка?! Что с тобою? — Кричит кто-то в самое ухо, перевожу взгляд и вижу лицо Ли. В глазах её слёзы и ужас, а ещё вопрос.
Шипят двери, топот ног и меня валяющуюся на полу окружают близкие, рядом с лицом любимой появляется Наинэ, через секунду Ира. Голоса братьев, в чувствах всех тревога и вопрос.
— Что случилось, Лисёнок? — Спрашивают голосом Найлуса.
А боль прошла, просто растворилась в никуда, оставив после себя ощущение пустоты и холода.
— Что с тобой? — Спрашивает Иван, появляясь в зоне видимости, на брате только трусы, да и все остальные одеты примерно так же.
— Тамэ! — Хриплю я, — С Тамэ беда!
— Что случилось? Ты видела сон? — Спросила Наинэ. — Что ты видела? Женя?!
— Хэмэ, ты знаешь мир с названием Накмарр? — спросила я.
Брат побледнел. — Туда ушли двое из наших, турианцы на "Тараур" и "Саттар". Должны были доставить группу спецназа для проведения какой-то операции, до меня не доводили подробностей — секретно. А что, ты что-то видела?
— Тамэ и его ребята и были той самой группой спецназа флота. Они устанавливали систему наведения для использования "Выжигателей", там наша разведка нашла завод по производству биомассы. Тамэ командовал всей операцией и активировал систему... — И я рассказала всё, что увидела во сне, всё, кроме того чем всё для Тамила закончилось.
— Значит, мина ловушка... — Тихо сказал Найлус. — И скорее всего механическая, с химическим взрывателем, так как датчик в броне её не заметил. Он погиб?
И тут меня накрыло, я скрючилась на ковре и глухо завыла от осознания того, что же случилось с моим братом.
— Женя? Что ты видела, что?! — Тормошит меня Наин, её глаза полны слёз и боли. — Он погиб? Тамэ мёртв?
— Можно сказать и так... — Хриплю я, сведённым горлом.
Миг тишины и...
Хэм зарычал, завыл и через секунду, к старшему брату присоединилась вся женская часть нашей семьи.
— Они захватили его живым, ЖИВЫМ. Тамэ не смог покончить с собой, так как его пистолет и винтовка вышли из строя, а убить себя ножом он не успел. — Говорю я. — Я всё видела, словно я была там и была им, я видела "тварь" и "баньши", и "азари" говорила со мной...
Через час.
Сидим все вместе в гостиной, мои друзья и близкие рядом. Найлус связался с командованием объединённого флота и нам подтвердили, что полковник Таамил Таанирр не вернулся с боевого задания. Я немедленно написала донесение и разослала его в штабы эскадр и флотов. В нем я рассказала всё, что увидела во сне, указала причины гибели моего брата с рекомендациями другим нашим воинам, о том, что Враг сменил тактику и стал использовать примитивные системы обороны. И главное, я написала о том, что моего брата захватили живым и скорее всего, обратили. Так что, командование должно учитывать этот факт, так как брат много знал и умел и в сложившихся обстоятельствах станет нам страшным противником. Когда всё и всем написали, осталось одно...
— Жень, это твой долг, ты должна рассказать родителям. — Сказал Иван.
Я смотрю на бледное лицо младшего, на его ставший словно стариковским взгляд. Черты лица заострились, губы бледные и плотно сжаты.
— Хорошо, Вань. Только вы будете здесь, и мы сделаем это вместе. Хорошо?
Он глубоко вздохнул и кивнул соглашаясь. Я же набираю номер дяди Стивена, так как точно знаю, что мама сегодня с ним. В его квартире над Лазурной, той, что находится в орбитальной крепости "Китеж".
Несколько секунд пиликает вызов и перед нами лицо дяди. Он слегка помят со сна, в зубах зажата зубная щётка. Дядя Стив удивился, увидев на экране нас всех, отошел, видимо сплюнул и, вернувшись, с тревогой в голосе спросил: — Здравствуйте дети, по вашему виду я вижу, что что-то случилось, говорите?
— Дядь Стив, здравствуй, позови маму. — Говорю ему я.
— Она спит, это важно?
— Да, важно, хотя, может быть, расскажешь ей всё сам, когда проснётся? — Спросил Иван.
Дядя несколько секунд помолчал, подумал и, покачав головой, ответил: — Нет, не стоит так делать, сейчас я её разбужу...
Комментарий к Глава 64 часть 1. Цена войны.
Продолжаем...
========== Глава 64 часть 2. Не всё так просто. ==========
Иван Шепард ("Эль-Аламейн" SR-3, туманность Вдовы, 8 сентября 2387 года.)
Корабль шёл из системы Больтцман, с верфей над Беккенштейном. Там над работающей не жалея сил и средств планетой, его "Эль-Аль" проверили на счёт повреждений силового набора. После достославного боя у ретранслятора "тау-14", где по его птичке прилетело из излучателя Врага. "Эль-Аль" проверили, просветили на рентгеновском сканере весь силовой набор и, ничего не нашли.
Вообще же, "оплот свободного мира" производил сейчас странное ощущение. Враг сунулся было в систему, но, словив по щам, слился. Хотя это-то понятно, дорога сюда шла через туманность Вдовы и уж там, любую эскадру жнецов ждал тёплый приём. Противник не дурак и оставил как Цитадель, так и системы рядом с ней на время в покое и янки не упустили момент. Мобилизовав всё население без остатка, они превратили Больцманн в крепость и, вкалывая на заводах и верфях по двенадцать — четырнадцать часов в сутки, выдавали "на-гора" один тяжелый, десяток средних и почти эскадру лёгких боевых кораблей в неделю. Мало того со скоростью конвейера клепали транспорты, доведя их количество до сотни штук в те же сутки. Готовили экипажи, готовили войска, лечили раненых, сотнями тонн поставляли продовольствие.
Иван увидел в этом мире тех Американцев, которыми когда-то восхищалось всё человечество. Сильных, смелых, трудолюбивых до самоотречения. Что говорить, перегонными командами для истребителей и лёгких кораблей, выступали мальчишки и девчонки в возрасте тринадцати — шестнадцати лет. И эти же юнцы входили в резерв флотов и сил планетарной обороны. Он пообщался немного с небольшой группой в баре на станции, где они квартировали и, молодёжь смотрела на него, как на бога войны. На него и на всех его ребят из экипажа, он просто чувствовал, что только свистни, все до единого добровольно войдут в его команду.
Хотя общество на Беке, претерпело во время войны колоссальный излом. Толстосумы, ещё перед войной, собрали свои манатки, понастроили могучих кораблей, этакую помесь тяжёлого крейсера с транспортом и свалили в неизвестном направлении. Оставив своё имущество, фабрики-заводы-пароходы, на произвол судьбы. Причём так поступили не только Американцы, но и большая часть богатеев Альянса систем. И, когда началась война, Конгресс, заседавший сейчас на Терра-Нове, принял закон и национализировал всё их имущество. Мало того, было принято решение, что после победы, всех этих "Поганых трусов" не пустят обратно. До флотов довели однозначный приказ: "Уничтожать при обнаружении — как предателей". И отговориться тем, что они были этакими "Ковчегами" не получиться. Все ушедшие в программу "Ковчег" знали, что в случае проигрыша их ждёт титанический труд, восстановить цивилизацию с ноля. И получиться у них или нет, не знал никто. По большому счёту, шанс был очень небольшой и ушли с "Ковчегами" работяги, умники да военные, причем военных было микроскопическое количество, большая часть, осталась сражаться до победы или смерти.
Иван вспомнил, что из тех же богатых Тихоокеанской империи не ушёл ни один. Азиаты ещё раз показали всему человечеству, что они не такие, особенные. Да и как может быть по-другому, каждый влиятельный и богатый подданный Императора, давал ему личную вассальную клятву, а нарушить её — да лучше сразу пулю в висок. И сейчас, корпорации Японии, Китая, Кореи и остальных стран Тихоокеанского региона, работали на общее дело, под руководством своих владельцев, чьи дети служили в армии и флоте, сражаясь наравне со всеми остальными.
Хорошо СССР и Евросоюз не имели подобных проблем, по причине отсутствия "Буржуа" как класса.
Лёгкие шаги за спиной, тонкие руки обвили шею, и прядь волос, выбившаяся из-под кепи, коснулась щеки, в его чувства вплелась гармоничная часть, принадлежащая Тали, наполнив душу теплом.
— Как ты, Солнышь? — Тихо спросил он.
— Нормально. — Тихо ответила та. — Просто мне не нравиться, как звучит наш корабль. После того боя, звук изменился и продолжает меняться.
— Ты тоже это заметила? — Спросил из пилотской кабины Влад.
— Ты тоже это слышишь, Владик? — Спросила пилота жена.
— Ага, особенно заметно при прыжке. На, входе в канал, звук и вибрации были неправильными. — Ответил тот.
Иван заволновался, мнению жены кварианки и пилота своего корабля он доверял всецело. Одна имела богатейший опыт службы на ЭсАрах, а второй отлетал на "Эль-Але" уже восемь лет. И чувствует судно как никто другой. — Поэтому я и не стал проверять на дальнем прыжке, выйдем во Вдове, проверим максимальный фактор, и если что, нас вытащат.
— Дело твоё, командир. Хотя... Я согласен, на Цитадели сейчас лучшие медики и кораблей полно. — Согласился Владислав и откинулся на кресле. — Командир, а куда Викинги ушли?
— На разведку, что-то там нужно проверить в бывшем пространстве "Гегемонии", вернутся — расскажут. — Ответил Ив, погладив жену по руке.
— Дай-то Бог. Что-то мне вид у Лисёнка не понравился, какая-то она совсем смурная. — Сказал пилот.
— Если ты заметил, я тоже оптимизмом не пышу. — Сказал Иван.
— Так мы все так же, Иван Михалыч. Только вот, Евгень Михална, так плохо ни разу не выглядела, даже после Омеги и то лучше было. Её тогда хоть и качало, но глаза горели привычным огнём, а сейчас...
— У нас, брат погиб, Влад. — Сказал Ив.
— Я слышал, твари, убили наш "Золотой голос", Перваки говорят, траур объявили. Он ведь так здорово пел их гимн, а его им твоя сестра написала. Сколько всего ваша семья для всех сделала, командир! Уму непостижимо!
— Не перехваливай нас, Влад. Хотя, сестрёнка моя, заслужила вполне. Сколько там до выхода?
— Десять минут, командир. — Ответил пилот.
Ив включил общее оповещение и сказал: — Всем в отсеках, слушать и смотреть внимательно, о любой странности и неправильности, даже если она в ощущениях, докладывать незамедлительно.
Народ в БИЦ подобрался.
— А давайте, послушаем песню? — Спросила оператор систем ДРЛО, Люсия Камаччи.
— Включай, Люся. — Сказала Тали из-за его плеча. Девушка что-то нажала на своём терминале, поплыла плавная тягучая мелодия и красивейший голос старшего брата запел на русском:
С берез, неслышен, невесом,
Слетает желтый лист.
Старинный вальс "Осенний сон"
Играет гармонист.
Вздыхают, жалуясь, басы,
И, словно в забытьи,
Сидят и слушают бойцы —
Товарищи мои.(3)
Когда песня отыграла, и голос брата утих несколько минут все просто молча, сидели, вслушиваясь в собственные чувства. Тишину нарушил голос Алёны Ростокиной, оператора БРЛО: — Ребята, как я хочу домой, к маме и папе, вы бы знали?
БИЦ прошелестел дружным вздохом, и Влад из рубки подвёл итог: — Но путь домой, лежит через войну, Алён.
— Я знаю, Владик. — Сказала девушка и, всхлипнув, уткнулась в сложенные ладони.
— До выхода тридцать секунд, приготовились. — Скомандовал Иван. — Всем слушать в отсеках.
Бегут назад секунды, на циферблате ноли и вслед за этим неуловимое глазу движение и синяя труба канала сменилась разводами туманности с горящей искрой звезды. Вместе с этим где-то в корпусе, на грани слышимости появился и пропал тягучий, низкий гул.
— Вы это слышали? — Прошептала Люсия. — Ты слышала, Тали?
— Да, слышала, Люси. — Ответила жена, так и стоявшая у него за спиной.
— Навигаторы, считайте прыжок на базу. Мне не нравится, происходящее, встанем в док, демонтируем обшивку и проверим все ригеля визуально. — Скомандовал Ив.
