— Разумно. — Говорит Хэм.
Согласовав на "всякий пожарный" коды взаимодействия, выдвигаемся дальше. К протеанину и брату присоединилась нимфа разведчица. Я же так и иду в основной группе, текут минуты, складываясь в часы, а мы же, потихоньку пробираемся к зданию храма, причём его уже видно вдалеке, значит, осталось около километра.
Выходим на широкую улицу, сейчас заваленную грудами щебня и обломками. Внутри словно холодный ком.
— Группа опасность! Укрыться рассредоточиться! — Шипит брат.
И мы дружно разбегаемся по щелям, укрываясь накидками, несколько секунд и никого нет. Как и в моём сне, я сижу вместе с Ли, только вот под нашими руками и ногами лишь пыльный камень. Никаких следов мертвецов, ничего просто пыль и мусор. Мои мысли обрывает грохот от одной из полу обвалившихся башен, поднимаю взгляд и вижу выползающего на дорогу жнеца. Он весьма потрёпан, во многих местах в чёрной броне зияют дыры. Одна из лап повреждена и мех ковыляет раскачиваясь и скрипя.
— Выполз же, кусок дерьма! — Шипит Кайден в общем канале. — Сейчас придётся топать в обход.
— Не придётся. — Отвечает Найлус. — Группа, укрытий не покидать.
А откуда-то слева загудело, часть стоящей стены обрушилась, и на улицу вылетели три колёсных танка. Машины развернули башни и отрыли огонь. От грохота я аж присела! Жнец окутался видимой плёнкой кинетического щита, зарычал и выстрелил из своего излучателя в ответ, но! Не попал, вернее танк, в который он целил, рывком отъехал и луч прошёлся по куче щебня, оставляя за собой полосу пузырящегося, расплавленного камня.
Танки же продолжали вести огонь, пока, правда, не приносящий эффекта. Я было напряглась, чувствуя растущую опасность, как из того же пролома вылетела длинноствольная САУ. Повернулась к врагу и из её ствола вырвался ослепительный бело-голубой луч. Иконки на забрале пустились в пляс, в наушниках зашипело, но жнецу пришлось куда как хуже. Платформа вся окуталась сеткой разрядов, кинетический щит пропал и танки добрались до её брони. Вернее до дыр в ней.
Десяток выстрелов и машина взорвалась, успев напоследок попасть по одному из танков. Взрыв окончательно обрушил рядом со жнецом несколько оставшихся зданий, укрыв улицу исполинскими клубами пыли. А мы с Лиарой еле удержали накидку, получив на голову заряд из щебёнки. Моей Звёздочке, мелким обломком расцарапало щёку и по голубой коже, потекла тоненькая алая струйка.
Через пару минут в пыльной хмари стало видно стоящие танки и САУ. Лязгнуло, из люка на корпусе появилась голова в шлеме, огляделась и, посмотрев в нашу сторону, крикнула на базике: — Хэй, кто там есть? Выходите, а то пальнём.
Скидываю накидку и встаю. Видимость плохая, улица из-за пыли не просматривается, лишь на дистанции метров двадцать хоть что-то можно рассмотреть. Подхожу к танку и говорю: — Спектр Совета Шепард, выполняем спецоперацию. С кем имею честь разговаривать?
Танкист чуть из люка не выпрыгнул от удивления. Расстегнул замок шлема и стянул его и положил на броню. Под шлемом было покрытое веснушками, курносое мальчишеское лицо. С торчащими ёжиком, светло русыми, почти белыми волосами и небесно-голубыми глазами за нешироким визором.
— Командир, четвёртой танковой роты, капитан Грищук, Алексей Грищук, товарищ капитан первого ранга! — Проорал мальчишка.
— Что-то молод ты для капитана... — удивился Гаррус.
Прошёл обмен телеметрией и парень видимо на экране визора увидел кто из нас кто. Молоденького офицера охватил натуральный восторг, он кулаком застучал по люку и рядом с ним из двух других люков, появились головы других танкистов. Только вот они явно принадлежали азари. Девчонки поснимали шлемы и, открыв рты, уставились на нас. На вид всей этой танкистской братии, было лет сто двадцать на троих. От соседних машин тянуло похожими эмоциями.
— Глазам не верю! — Прошептал юный капитан. — Мне это снится, вы! Вы, все здесь у нас!
— Может тебя ущипнуть, капитан? — Весёлым голосом спросила Полина. — Так смотри, я легко это сделаю.
— Не стоит, старший мичман. — Отвечает тот, улыбнувшись и покрывшись румянцем.
— Не забываем, зачем мы здесь. — Возвращает нас на землю голос Найлуса. — Капитан, что вы нам скажете, есть впереди ещё такие машины?
— Смотря где впереди, товарищ капитан первого ранга? — Спрашивает в ответ танкист.
— В районе храма Атаме? — спрашиваю уже я.
— Там нет, только вот около самого храма, странные дела творятся. Кто-то там есть, только мы не можем понять кто. — Говорит парень.
— Хаски? — Спрашивает Хэм.
— Не могу знать, возможно и хаски, возможно храмовницы. Там нет ничего важного для нас, да и район патрулирования у нас здесь. — Отвечает капитан.
— Скажи мне, Алексей, — говорю я на русском, — а откуда ты тут взялся?
— Так, товарищ капитан первого ранга, меня прямо с училища, вместе со всем моим выпуском сюда направили в составе группы советников. Так что, я уже больше двух лет тут, на Тэссии. И из моего выпуска, я единственный, кто ещё жив. Да и так, из всей группы советников, нас осталось человек сто. — Говорит парень.
— А остальные? — Спросил Хэм.
— Остальные сложили голову в боях, у нас в дивизии из старших офицеров остались генерал Иволгин и полковник Джонс. И то, лишь потому, что у Роберта нет руки и ноги, а у Сергея Викторовича обеих ног. Ну, вернее у них протезы, а с ними они вояки так себе пока. Остальные же, вот такие вот девчушки, возрастом от пятидесяти до ста лет. — И офицер ласково оглядел свой синенький экипаж. Азари же, смотрели на этого мальчишку с искренней и чистой любовью.
От соседней машины лязгнуло, заскрипело, повалил дым, и видимо завоняло горелой изоляцией, так как Лиара и Анайя сморщились. Буквально через секунду распахнулся люк и выскочившая дева азари, сжимая в руках цилиндр огнетушителя, скрылась под машиной. Через несколько секунд дым пропал. Танкистка вылезла из-под машины и с самым удручённым видом встала рядом с нею.
— Сержант Б'Сэйл! — Рявкнул танкист. — Доложите ситуацию.
Азари встрепенулась, птицей подлетела к нам, вытянулась по стойке смирно: — Капитан Грищук, в результате попадания излучателем врага, вышел из строя электродвигатель правого переднего колеса, так же, похоже, его заклинило.
— Так заклинило или нет? — ехидно спросил капитан.
— Не знаю, товарищ капитан. — Ответила азари.
— Так выясни и доложи, как положено. И быстрее, Плесс! — Ответил парень и, подчинённая, шмыгнув носом, козырнула и убежала обратно под свой танк.
— Тайл, помоги ей. — Сказал он видимо своему мехводу.
Из его танка вылезла другая юная дева и бегом умчалась на подмогу подруге.
— Экие они у тебя прыткие. — Говорит Кайден. — Не успел приказать, уже бегут исполнять.
— Так они же девчонки совсем, товарищ майор. И на весь наш полк, я единственный мужчина. Да и так, остальные офицеры, возрастом не на много старше своих солдат. — Говорит нам юный капитан, как и его воинство, не отличающийся возрастом Мафусаила.
— Сам то? — Говорит Эфа.
И мальчишка заливается краской, как маков цвет. Что вызывает приступ веселья у всех нас, заодно я замечаю, с какой нежностью смотрит на него оставшаяся азари, видимо башнер. И самое интересное, что мне знакома её внешность, это девчонка из сна, та чьё тело лежало в обломках здания, сжимая в ладони изуродованный дробовик.
— Удачи тебе, капитан, и дожить до победы. — Говорю я. — И тебе и бойцам твоим.
— Спасибо вам, Евгения Михайловна и вам тоже удачи. — Отвечает танкист и смотрит нам вслед, с каким-то странным, щенячьим чувством.
Я же, иду и улыбаюсь, чувствуя спиной его взгляд. Проходим мимо сломанного танка, из-под него вылезает его мехвод, поперёк лица девчонки, прямо по глазам идёт жирная, черная полоса сажи.
— Тебе идёт. — Говорит ей Ветра, проходя мимо.
— Что идёт?! — Удивляется та.
— Раскраска на лице. — Отвечает турианка и мы все, тихо смеёмся. Азари включает инструметрон в режиме зеркала и через мгновение присоединяется к нам. — Как тебя зовут? — Слышу я вопрос.
— Ветра Никс. — Отвечает Багира обернувшись. — Удачи вам.
— И вам тоже, Ветра. — Летит вслед.
Храм встретил нас гулкой пустотой и пылью, на инкрустированном мозаикой полу. Шаги гулко отдавались в помещении, он был точно такой же, как и на Мендуаре, только вот раза в четыре больше размерами и статуя Атаме, немного отличалась. Она была, словно живая, казалось, что ещё миг и огромная женщина наклонит голову и посмотрит на тех, кто нарушил тишину её храма с высоты своего роста с едва уловимой улыбкой.
— Какое чудо? — Шепчет Доу, разглядывая статую. — Тот, кто её создал, был гением, она словно живая.
— Угу. — Поддерживает подругу Ветра. — Я такую красоту, видела только в "Великом храме Духа" на Палавене и то, здесь даже красивее.
— И где здесь хран? — Тихо спрашивает Эшли.
— Он явно не на виду, что скажешь, Лисёнок? — Говорит Хэм.
— Откуда мне знать, что тут и как! Хотя, может быть ответит шарик... — И я, подойдя к алтарю снимаю перчатку, заголяю ладонь, прикоснувшись к шару и! И ничего не происходит, тот остаётся просто шаром в чаше алтаря.
— Не работает. — Говорит Наинэ. — Все сильно осложнилось, что будем делать?
— Нужно искать вход в подземелья храма. — Говорит Лиара. — Возможно, что ответы мы найдём там.
— И где может быть вход? — Спрашивает Найлус. — Что-то я вообще ничего не чую на этот счёт.
— Я знаю, как войти в подвалы! — Воскликнула наша провожатая. — Я служила в детстве при храме, и мы ходили вниз.
— Веди нас, Найри. — Говорю я, и девушка показывает нам в один из проходов сейчас засыпанный пылью и мусором.
Подземелья встретили нас темнотой и тишиной, лишь наши шаги порождали тихое эхо в тоннелях. Медленно идём за азари, контролируя проходы ответвления. Пока ничего интересного не обнаружили, тоннели и тоннели, комнаты, больше похожие на кельи и кладовки, заполненные сломанной мебелью и каким-то хламом.
Спустя двадцать минут и несколько уровней вышли к странным массивным дверям.
— Что дальше, я не знаю. — Говорит разведчица, — Нас туда не пускали, лишь настоятельница и её помощницы ходили за эту дверь.
— Ну-ка. — Тихо сказала я, подходя к двери. Включаю сканер в инструметроне и пытаюсь найти системы открывания. После пяти минут ползанья вокруг запертого прохода понимаю, что система чисто механическая и не зная где активатор механизма открывания за ворота не попасть.
Начинаем искать все вместе, обшаривая всё вокруг, дергая за все выступающие части и нажимая на все подряд плитки, которыми облицованы стены. Через пять минут, Наинэ нашла одну плитку, которая, с явно слышимым щелчком вдавливалась в стену, но толку от нажатий не было никакого.
— Проклятье! — Шипит Найлус. — Видимо нужно знать последовательность нажатий.
— И что будем делать? — Спрашивает его стоящий рядом Хэм.
— Ну-ка, отойдите все. — Говорю я. — Если мы не можем открыть дверь, значит, я её выломаю.
— Может, попробуем прорезать проход? — Спрашивает Полина.
— Не получится. — Подал голос протеанин. — Я уже попробовал, дверь, и часть запоров изготовлена с использованием сплава с субстанцией молотильщиков.
— Н-да. — Говорит Аленко. — Не пожалели храмовницы денег на свой храм.
— Тут скорее, работа спецслужб Республики. — Сказала Анаэль.
Все отошли я же, встала напротив прохода и стала опутывать створки силовым захватом. Когда закончила, то открылась своей силе полностью, начав крутить двери в пазах. Раздался скрип, от которого заныли зубы, стены у дверей покрылись трещинами, я уже видела, что створки гуляют в проёме и всё наращивала и наращивала усилие. Скрип перешёл в истошный визг, посыпались камни и пыль, створки выгнуло. Анаэль и Ли, вышли чуть вперёд и закрыли проход биотическими щитами. Хлопнуло, и по ним прошлась каменная шрапнель, створки же просто повисли в воздухе. Отношу их в сторону и роняю на пол, породив гул по всему храму.
— Женя! Давай тише... — Шипит мне Найлус. — Ещё услышит кто-нибудь не нужный.
Меня же качает и всё плывёт в глазах, опять, опять я перенапряглась. Чёртовы слишком прочные ворота, чёртов храм, чёртовы матриархи волокитившие это дело до последнего. Что мешало им отдать мне ключ ещё до войны. Пытаюсь идти но меня ведёт в сторону и если бы не подскочившие Ли и Анайя, я бы так и грохнулась.
— Лиска! — Чуть не в голос кричат все вокруг. — Что с тобой?!
— Ворота крепкие оказались. — Сиплю я, чувствуя, как хлюпает под носом.
Так и иду дальше поддерживаемая с двух сторон азари. Напарники осматривают скрытую часть подземелий, внимательно вслушиваясь в происходящее. Минут через двадцать выходим на балкон над обширным залом, в глубине которого возвышаются узнаваемые призмы протеанских хранов, только вот они выглядят тусклыми каменюками.
Явик и Лиара метнулись к консоли у края балкона и, через несколько томительных минут над ней появилась активная голограмма. Меня же усадили на лавку, на которой я в итоге и разлеглась, пытаясь унять головокружение и тошноту. Звуки были словно я в бочке, на меня с чувствуемой тревогой смотрели все. Подошёл Хэм и присев рядом тихо спросил: — Что с тобой?
— Опять просчиталась, а может так до конца и не восстановилась после Омеги. — Отвечаю я.
— Чёрт побери этих синеньких, на кой чёрт нагородили огорода, так мало того затянули. Что мешало привести тебя сюда ещё до войны?
— Видимо, что-то мешало, хотя, что уж сейчас говорить. — Отвечаю я брату, положив ладонь на его руку. Смотрю, как к нам направляется полыхающий тревогой Явик.
— Странник, нам нужны ключи. — Говорит генерал.
— Вы нашли информацию? — Спрашивает брат.
— Хранилище умышленно лишено энергии, но мы выяснили, что есть запасной блок данных. Доступ к нему открывают ключи, только вот использовать их нужно одновременно и не отсюда. Есть спецтерминалы глубже в подземельях, мы с доктором Т'Сони отправляемся к ним, ваша же задача, когда система выдаст вам хран, забрать его. — Говорит протеанин. — Надеюсь, энергии хватит на открытие тайника.
— Договорились. — Отвечаю я. Подходит Найлус и распределяет группы на прикрытие Явика и Ли. С генералом идёт он сам с Аленко. Звёздочку прикроет Анайя в компании с Ветрой. Хэму вручили Эшли, Полину, Змея, Наинэ и Найри поручив прикрыть вход в подземелья. На месте остались я и Светлана. Эфа, помогла мне спуститься в зал с хранами и мы стали ждать реакции на действия наших знатоков протеанских технологий. Ведь где-то здесь был и тайник с блоком данных на "Горн".
Минут двадцать было тихо, а потом началось! Сначала доложился Хэм: — Народ, тут какие-то клоуны из развалин прут, по виду Церберовцы-ренегаты. Мало того, есть подозрения, что столкнёмся с "фантомами", будьте внимательнее. О чёрт! Пс-т-т-тссс, ...чили г...ку, св...зь с...т! Опас...ть, массированная а... Пшш-ш-ш-ш-ш...! Уходим в т...с-с-с-с-с-сссссссссшшшшшшшшшшш. — И связь обрывается за воем помех, иконки отряда покрыты снегом и прыгают, показывая какую-то чушь. А от входа глухо звучат звуки идущего боя.
