И я его чувствую, эмоции Дэвида всё ближе и ближе. На подходе нас тормознули и, выяснив кто командиры, позвали следовать за собой. Пока шла, почувствовала рядом знакомый эмофон. Протолкался мужчина, подошел, я остановилась. Вытянулся по стойке смирно и вскинул ладонь к козырьку шлема.
— Здравия желаю, капитан! — Громко сказал он.
Возвращаю приветствие, снимаю шлем и смотрю в карие глаза моего друга, моего верного пилота. — Здравствуй, Рэй. Я безумно рада видеть тебя, живым и здоровым!
— Джейни! — Хрипит он и, подойдя, сгребает меня в охапку. — Командир! Лисёнок!
Стоим так несколько секунд, но идиллию прерывает офицер с шевроном подполковника. — Я всё понимаю, господа офицеры, но вас ждут в штабе.
Отцепляемся с Танакой, друг от друга. Представляю Рэю своих братьев. Он приветствует их и с волнением спрашивает: — А где остальные наши, Джейни?
— Лови маркер группы, там должны быть все экипажи наших ЭсАров. — Отвечаю я, видя догоняющих нас Найлуса и Карлито.
— Это же Сверчок**, Оцеола! — Вопит Моно. — Ты глянь-ка, это же наш Рэй!
— Карл, Найлус! — Отвечает пилот и попадает в медвежьи объятья турианца. — Живые!
Снова покашливание подполковника: — Господа офицеры!
— Мы идём-идём. — Говорит Иван.
Рэй уматывает во мрак, а мы идём дальше. К стоящим полукругом на небольшой полянке среди деревьев, КШМ. Там же, установлен мобильный штаб. Видно движение, у нас проверяют идентификаторы, тщательно сканируют и пропускают дальше.
Вот и штаб, нас ещё раз просканировали и я вхожу под купол из бронекомпозитов. Большое помещение полно разумными, вижу турианцев, азари, словно кусок пламени в толпе стоит Урднот Рекс. Но самое главное, я вижу его, а он меня. Стоит и смотрит прямо в глаза, на его лице прибавилось морщин, появились шрамы, которых раньше не было и я вижу, как подрагивает его рука, сжатая в кулак...
1. — Стационар — Геостационарная орбита.
* — No Pasaran — Они не пройдут. (Девиз социалистов времени гражданской войны в Испании 1938-39 г.г. XX века.)
** — Сверчок (Cricket) — Позывной Рэя Танаки.
Иван Шепард (Земля, предместья Лондона, Юэлл, 7 июля 2388 г. 23:30 Гринвича.)
Иван оглядывал просторное помещение, посреди которого стоял большой голографический стол вокруг которого, плотно стояли старшие офицеры армий союзников.
— Господа офицеры. — Сказал Андерсон, отпустив Женю, с которой довольно долго стоял обнявшись. — Я вижу, что все ответственные за штурм либо здесь, либо на связи. — И адмирал кивнул, нескольким высокоранговым военным на экранах.
— Мы слушаем вас. — Сказал генерал Давир, представитель одной из армий, турианец. — Вы сегодня командующий штурмом, вам и отдавать нам приказы.
— Хорошо, господа офицеры, подойдем к карте. — И Андерсон указал рукой на стол. Все присутствующие собрались вокруг стола, разглядывая схему разрушенного города с горящими вокруг него отметками подразделений войск Цитадели.
— Итак? — Спросил генерал Давир, — Наша цель?
— Друзья, наша цель орбитальный лифт, установленный в районе бывшего мемориала Фарадею. — Начал Андерсон. — Группа Армий "А" под моим командованием прорывается к нему по Лондон роад. Группа армий "Б" под командованием вас, генерал Давир, делает то же самое, но из района Западного Кингсдауна. Группа армий "С" под командованием Генерала Крюгера, — И подтянутый светловолосый человек кивнул, и поднял руку, показав себя, — прорывается из района Уотфорд. Мост Ватерлоо ещё цел. Мобильная группа "Д" под командованием генерала Лурма. — И худощавый саларианец так же поднял руку. — Прикрывает наш саппорт. Без поддержки артиллерии и РСЗО нам не пробиться к лифту. А генерал Т'Лимм со своим корпусом, обеспечит мобильный резерв. На всё у нас с вами всего около шести часов, не управимся, флот на орбите сомнут, и шансы на победу станут призрачными. А сейчас пока заканчиваются высадка и концентрация войск, предлагаю детально проработать план. — Закончил Дэвид.
— Что же, вполне нормальный и простой план. — Сказал генерал турианец, и старшие офицеры встали плотнее у стола.
— Ну, что думаешь, получится у нас? — Тихим голосом спросил стоящий рядом Хэм.
— Надеюсь, что да. Нам ведь не нужно зачищать город от сил врага. Нужно лишь пробиться к лифту и запустить на Цитадель наши боевые группы. Лисёнка вон, провести... — И Ив кивнул на стоявшую в стороне задумчивую Женьку.
— Что-то у неё вид тревожный... — Шепнул брат.
— Впереди слишком трудный бой, видимо она настраивается на него.
— Ну, тогда удачи нам всем. — Сказал Хэймон.
— Слушай, всё спросить хотел, — сказал Иван. — Почему бы, не высадится прямо у лифта с "кадьяков" и решить всё по-быстрому?
— Самый умный, да? — ответил Хэм. — Немцы с англичанами попытались полусуток назад, так их там всех и положили в развалинах, там у врага куча техники и войск, большую часть шаттлов сняли ещё на подходе, несмотря на маскировку. Так что, без шансов. Сунемся туда на "Норме" потеряем корабль, их там столько, что они чуют наши корабли даже за СТЭЛС полем.
— Вот, блять! — Ругнулся Шепард. — Теперь понятно, зачем это всё.
Через двадцать минут совещание закончилось и генералы и адмиралы, быстро разошлись из штаба, им ещё лететь в свои части. Подошел Дэвид, оглядел всю их компанию, и кивнул на выход. — Вы, все входите в мой личный отряд, далеко не отрываться. — Сказал Андерсон, идя впереди их всех. — Особенно это тебя касается! — И посмотрел на Женьку.
Пока шли в расположение Иван подошел к сестре, все так же задумчиво смотревшую в пространство.
— Что с тобой? — Спросил он.
— Где-то рядом Фиалка, я её чувствую, и сердце моё преисполнено тоски по ней. — Ответила Женя.
— Фиалка, это Алана? — Переспросил он.
И сестра кивнула в ответ.
— И как к этому относится Лиара?
— Мы одно целое, брат, она чувствует то же что и я.
— Странно это всё, но, это ваши дела. Вот и наши, и отряд Дэвида. — Сказал Ив, глядя на сидевших на танках друзей.
— Всем быть готовым к выдвижению. Гаррус, Карл, вы наш мобильный резерв, так что на рожон не лезем, берегите машины их количество крайне ограниченно. — Сказал Андерсон и их танкисты скрылись в машинах. Пошевелились башни, качнулись стволы и все застыли в напряженном ожидании.
Вот в тёмное ночное небо укрытое облаками взвились сотни ракет, осветив их сумрачным белым светом, а вслед за этим из-за спины с воем полетели тысячи реактивных снарядов РСЗО и раздался грохот выстрелов тяжелой артиллерии. Несколько минут и мрак ночи и руины полыхнули огнём и громом разрывов. А артиллерия всё грохотала и грохотала, казалось от и так разрушенного города ничего не останется совсем. Лишь груды щебня и мелкий мусор.
— Пошла потеха! — Прорычал Крулл.
— И наши пошли! — Вторил ему Найлус, а от передовых частей прилетел просто звериный рёв, ринувшихся в атаку войск.
Видно, как артиллерия перенесла огонь в глубину застройки.
— Выдвигаемся! — Скомандовал Дэйв. И всё вокруг пришло в движение, взвыв движками и с хрустом сминая кусты, пошли вперёд танки, а за ними пошли и они.
Час спустя район Мертон.
Бубух-х-х-х-х! Громыхнуло за стенкой и на шлем посыпались камушки и пыль.
— Где эта дрянь, Змей снимите его! — Проорало в наушниках голосом сестры.
— Ща! — Тихо ответил Гаррус. — Вижу его, это паук
* * *
он в развалинах жилого дома на два часа.
Р-р-р-а-х-х-х! Рявкнул гаусс Т-272, р-р-а-х-х-х, р-р-а-х-х-х, повторилось ещё два раза.
— Готов. — Доложил Змей. — Рота шесть, занимает район.
Иван выглянул за обломок стены и в неровном свете тепловизора увидел силуэты кроганов, добивающих остатки сил противника. А справа уже выкатывались танки передовой группы, на идущих в авангарде машинах были смонтированы инженерные отвалы и они споро разгребали и расчищали улицу от обломков.
Несколько минут он следил, как силы передового отряда уходят вперёд по улице, а на их месте концентрируется новый отряд, который пойдёт дальше, после того, как этот авангард расчистит проход и встанет в охранение.
Свист в небе и в развалинах впереди разверзлась преисподняя. От грохота разрывов закладывало уши, а вспышки оставляли светлые пятна в глазах и заставляли щуриться. Земля под ногами дрожала и подпрыгивала, а впереди в воздух подбрасывало целые куски стен и поднимались исполинские клубы пыли. Авангард вызвал арт-удар.
Мужчина посмотрел в небо и у ясно видимой черточки Цитадели увидел россыпь искр. Периодически ночное небо освещали вспышки, иногда полыхает особенно ярко, освещая город словно днём. Это взрывается что-то особенно большое и изредка, он видит, как морщатся сестра и её подруги, чувствуя одномоментную гибель тысяч товарищей на орбите.
— Основная группа, вперёд! — Командует Андерсон, и они все, перелезая через обломки и груды битого кирпича и камня, двигаются за авангардом. Взвыв движками, обрушив чудом стоявшую стену, едут их танки, Иван морщится, видя, как обломки падают на лежащих у стены мертвецов. Здесь кроган, чья кираса буквально изорвана попаданиями, шлем расколот попаданием крупной пули и в обломках композитов и костей виден мозг. Рядом с ящером, всё ещё сжимая винтовку, лежит человеческая девушка, чья голова фактически отделена от тела и держится лишь на остатках ткани костюма. Из под обломков, торчат лапы гета, и виднеются ноги, принадлежащие турианцу.
Он шепчет слова прощальной молитвы, желая павшим товарищам лёгкого пути в чертоги духов и более счастливой следующей жизни.
В стороне полыхнуло, ярко синим, и он увидел, как разлетается на куски очередной паук, его куски выбивают пыль из остатков стен.
— Отправляйся в ад, железяка! — Хрипло сказал в наушниках голос Женьки.
— Не отвлекаемся, фланговое охранение позаботится о противнике. — Сказал Андерсон.
— Ещё почти шесть километров! Почти шесть, а уже такие потери... — Прошептала сестра.
— Мы знали, что будет именно так и это не будет лёгкой прогулкой. Так что, сжали зубы и вперёд, время наш враг. — Ответил ей Дэвид.
* * *
— Паук — Дрон-танк Жнецов. Пяти метровый в высоту, шестиногий механизм, вооружаемый широким спектром вооружения, от гауссов до излучателей. Обладает прочной бронёй и мощными кинетическими щитами, управляется парой хасков.
Сини Шепард-Танирр (Мендуар, отроги хребта, 8 июля 2388 г. Утро.)
Девушка сидела в небольшой лощинке скрытой кипами кустов и наблюдала за другим берегом реки Гремучки. Рядом никого не было, остальной сводный отряд находился чуть ниже по течению.
Сегодня она была в компании с группой Романа Серёгина, старшего третьей группы, вернее половинки группы. Ну, как и у неё самой. Сегодня Мишка, Лили и Анни, отлёживались в убежище в госпитале у деда. Это результат того, что несколько дней назад они напоролись на растяжку, установленную хасками и благо и счастье, что никого не убило, а только сильно ранило.
Синеглазка, в компании со своим отцом Серогривом, отправились в дальний рейд, пытаясь локализовать, нахождение опорной базы Врага. Где-то у побережья, Жнецы организовали форпост, только вот, общая активность противника, всё едино была слабой. Слишком много сил, Враг стянул в Солнечную систему, где, как она знала, прямо сейчас разворачивалось генеральное сражение в этой войне. Там были очень многие, кого девушка искренне любила, а самое главное, там были те, кого она любила больше всех во вселенной. Там были обе приёмные матери, и пусть, что одна была азари, а другая человек.
Шорох справа, но сеть Старика подсказала, что это свой.
— Как обстановка? — Спросил тихим голосом Роман.
— Все тихо, даже разведчиков не видно. — Ответила она.
— Странно, твои сёстры видели летучего дрона, только вот не понятно, засёк он нас или нет... — Прошептал парень, протискиваясь в кусты рядом и вглядываясь в противоположный берег в бинокль.
— Действительно странно... — прошептала девушка. — Есть предположения, что это может значить?
— Нет. — Глухо шепнул Рома.
— Как там, Арчи? — Спросила она своего сегодняшнего командира.
Человек пожал плечами, посмотрел на неё и лукаво улыбнулся. — Вы что, сговорились?
— О чём? — Спросила она.
— Спрашивать одно и то же.
Девушка смущённо потупилась, чувствуя, как кровь прилила к лицу.
— Влюблённые! — Буркнул парень и тихо рассмеялся.
Сини же сидела молча, чувствуя, как пылают её щёки.
— Чш! — Зашипел Рома. — Ты слышишь?
— Что? — Удивилась девушка.
Откуда-то сверху донёсся тихий многоголосый нарастающий свист.
Подростки задирают головы, пытаясь понять, что происходит и, со вспышкой взрыва на них падает тьма.
Синналь Этравир десять минут спустя.
Девочка открыла глаза, в ушах стоял тихий звон. Вокруг была странная, совершенно незнакомая обстановка, и самое странное это был живой мир. Последнее, что она помнила это летящий в лицо носок ботинка одного из пиратов, который перед этим убил её мать. Мало того, перед этим прямо на её глазах, мягкотелые уроды, расстреляли её отца вместе с его компаньонами то же, правда, людьми, прямо в фойе торговой станции в нейтральном пространстве, на которую они прилетели за день до этого.
Девочка подняла руку и с удивлением уставилась на неё. Это была не её рука, это была ладонь взрослого, мало того она никогда не красила коготки, а сейчас они были покрыты ярко синим с искрами лаком.
На другой руке что-то лежало и Синналь с усилием повернулась на бок, одновременно вытягивая руку из под лежащего на ней. Увиденное, заставило её открыть рот.
Рядом лежал человек одетый в лёгкий бронекостюм. На голове у мужчины, хотя скорее молодого парня, был шлем, сейчас расколотый и весь залитый алой в ярком солнечном свете, кровью. На спине у парня висела винтовка и странного вида кофр.
Девочка почувствовала тяжесть за спиной и уверенным движением отщёлкнула с захвата и вытащила точно такое же оружие, как и у лежащего бездыханным хумана. Мало того, там же на спине, висел похожий кофр.
Недоумение нарастало, девочка совершенно не понимала, что происходит. Кто она и где она, откуда у неё оружие. И самое главное, почему у неё такие большие руки, принадлежащие явно взрослому.
Синналь увидела на запястье браслет инструметорна. У неё никогда не было этого устройства, отец лишь обещал ей, что подарит его на десять лет, но, ни как не раньше. Покрутив ладонью, она вспомнила, что команду на активацию, прибору дают мысленно. Только вот, всё что он мог по мысленному приказу, это включаться и выключаться. На большее пока, эти приборы были не способны. Девочка дала мысленный приказ включиться и, вокруг ладони загорелось оранжевое кольцо со странными символами, явно человеческого алфавита. Потыкав в некоторые коготком, она так и не разобралась, как им управлять дальше. Поскольку все всплывавшие надписи, были опять же на совершенно незнакомом человеческом языке.
По мысленной команде инструметрон отключился и девочка, легла на спину, пытаясь понять, что же на самом деле происходит.
В правом кармане брюк что-то лежало, покалывая ногу острой гранью. Синналь засунула в карман руку и вытащила друзу кристаллов. Посмотрела на неё и застыла, заворожено следя за игрой солнечного света на гранях друзы. Внутри что-то буквально всколыхнулось, девочка поднесла кристалл к лицу и тут, в голове что-то словно щёлкнуло и, она всё вспомнила, всё, что произошло с нею после удара пирата.
