— Что надумал, летёха? — Спросил турианец его в итоге. — Время идёт...
— Хорошо. Я надеюсь, что вы меня не обманываете, хотя... Хотя, я несколько опасаюсь доверять вам, поскольку вы бывшие пленники Врага. — Ответил лейтенант. — Идите, товарищ полковник, и я надеюсь, что вы меня не обманываете.
— Не бойся, малец. Когда ты во власти Жнецов, ты не ведёшь переговоров, тебе этого просто не разрешают. — Ответил Там и тут к его руке, прижалась азари.
— Что такое? — Спросил он нимфу.
— Я иду с тобой. — Ответила она и в его голове прозвучал её голос. — Та, кто освободила нас, она в беде, вернее может попасть в беду, а ты, я это вижу, можешь её спасти.
— Спасти? — удивлённо подумал он, стараясь не говорить вслух.
— Да, спасти. И эта машина, поможет тебе, я это вижу. — Ответила девочка.
— Ты видящая, как и все ардат-якши. — Мысленно ответил он, а вслух сказал: — Мы идём вместе, спрячьтесь, на всякий случай, лейтенант. Мало ли что, придёт в железные мозги этой машине. Мы и так, считаемся погибшими, а вот вы нет.
Человек кивнул ему и отряд, споро попрятался в зарослях.
Они вдвоём зашли между массивных лап "разрушителя" и, подойдя к одной из них, остановились.
— Что дальше, Риам? — Спросил он азари.
— Позови их. — Прозвучала мысль в голове. — Эта машина, увезёт тебя в ядро, туда, где теперь хозяйничает твоя сестра.
— Позвать? — удивился он, — хм, ладно. — И постучал ладонью по чёрной броне лапы.
— Что тебе нужно? — Раздался низкий, бархатистый голос в голове.
— Мне нужно попасть в ядро системы. — Ответил Там. — И нужен контроль над этой платформой. И с кем это, я говорю?
— Моё имя Относящийся, я управляющий вашим доменом. И зачем тебе контроль над этим модулем? — Ответили Тамилу.
— Та, кто освободил меня, может попасть в беду. Так, по крайней мере, видит она... — И мужчина кивнул на стоявшую рядом нимфу.
— Предвидение ардат-якши, к этому стоит отнестись серьёзно. — Прозвучало в голове. — И, выслушав её доводы, я согласен с ними. Управление модулем для тебя разблокировано, остальное узнаешь подключившись.
— Как я подключусь? — Удивился Тамил.
— Ты по-прежнему один из нас, только теперь ты свободен в своём выборе. Иначе, ты бы меня не услышал, Таамил Таанир. Лети в Ядро, я открыл тебе доступ в систему. — Ответил Относящийся.
Там, обернулся к азари, улыбнулся и спросил: — Ну что, полетели?
Та покачала головой в жесте отрицания. — Этот путь только для тебя, я останусь здесь и, если всё получится, я найду способ найти тебя, Тамэ.
— Тогда, до встречи? — Спросил он.
— Надеюсь, что да. — Ответила нимфа, привстала на цыпочки и нежно поцеловала его в щёку. — Иди, я всё объясню местным.
По подсказке Относящегося, Там встал прямо под корпусом платформы и, его втянуло внутрь. Мужчина попал в какой-то кокон, и через несколько секунд он потерял ощущение собственного тела, а огромная машина наоборот стала им самим. Миг, и в его голове образовались знания, что и как делать. Он осмотрелся и увидел, как нимфа медленно отошла в кусты. Мужчина запустил системы взлёта и могучая машина, послушная его воле, предварительно окрасившись в цвета его клана с гербом СССР на бортах, взмыла в небо.
Адмирал Дэвид Андерсон (Цитадель, Башня совета, 8 июля 2388 г.)
Он стоял у края площадки контроля и смотрел, как сходятся лепестки станции. За ними объединённый флот проводил масштабную спасательную операцию, вытаскивая из обломков кораблей, живых и здоровых уцелевших.
Сам же Дэйв, чувствовал себя просто прекрасно. Не было ни боли, ни усталости, после многочасового боя в родном городе и здесь на Цитадели. Вот лепестки застыли неподвижно и станция засветилась огнями. Призывно замерцало стыковочное кольцо, говоря всем вокруг, что Цитадель готова принимать корабли и разумных. Флот врага ушёл, просто канул в пространстве, словно его и не было никогда. Лишь огромные десантные блины, беззащитно висели на своих местах на стационаре. Вокруг этих орбитальных заводов уже роилась мошкара дронов и малых кораблей.
Тихие шаги и голос из прошлого тихо сказал: — Неужели всё, Дэйв? Это победа?
— Наверное, Джек. Осталось спросить мою девочку, когда она вернётся оттуда. — И адмирал посмотрел наверх.
— Мои глаза? — Прошептали сзади женским голосом. — Я снова вижу! Но как?! Как такое может быть?
— Это чудо, Мира. Чудо Господне. — Ответили говорившей, низким мужским голосом.
— А разве так бывает? — Раздался голос турианца. — Хэй, разве чудеса случаются? Кто скажет?
— Пока в этом мире не было моей девочки, чудес не было. С ней же, я уже ни в чём не уверен. Только вот, где же она?! — Громко сказал сам Дэвид и пнул, по кромке балкона. — Хэй! Где моя дочь?! — Прокричал мужчина.
— Нет совершенно никакой необходимости, ломать мой дом, Адмирал Дэвид Андерсон. — Раздался низкий мужской голос. — Чтобы получить ответ, ломать здесь всё совершенно не нужно.
— Кто ты?! Кто это говорит? — Крикнул Дэйв, оглядываясь по сторонам. У одного из входов появилась призрачная фигура, рядом с которой бежало несколько паучков хранителей, неся в руках небольшой контейнер.
Призрак приблизился, и Дэвид опознал в нём одного из "изначальных", поскольку их изображения во множестве гуляли в экстранете. — Кто ты такой? — Спросил мужчина.
— Моё имя Антарон — относящийся, я душа и разум этого места. — Ответил призрак.
— Катализатор? — Переспросил Дэйв.
— Катализатор уничтожен Странником около часа назад. — Ответил этот Антарон.
— Уничтожен? То есть, хозяин ядра — уничтожен? — Спросил Джек, вставший рядом с Дэвидом.
— Именно так, Джек Харпер, он же "Призрак". — Ответил Относящийся. — Странник, выполнила предназначение и уничтожила того, кто был корнем всех наших общих проблем. Система вернулась к изначальному алгоритму существования, к тому, для чего и была создана. Базовый протокол — восстановлен.
— А где Женя, где моя дочь, Относящийся?! — Глухо спросил Дэйв.
— У всего есть цена, Дэвид. Для Странника, цена победы — разрушение материальной оболочки. — Ответил древний синтетик. — Это всё, что от неё осталось. — И Антарон указал на контейнер в руках хранителей, один из которых, выскочив откуда-то из-под пола, положил на крышку карабин Шепард.
— Значит, она погибла? — Спросил Джек, придержав закачавшегося Андерсона. Внутри же Дэвида всё словно заледенело, в глазах стало темно и сердце, заныло и заболело.
— Её тело разрушено, разум же, то, что вы называете душой, уничтожить невозможно. — Ответил Относящийся. — Я оставлю вас, если что, зовите... — И голограмма погасла. Паучки же хранители, поставив контейнер на пол, скрылись в тоннелях.
Дэвид смотрел, как Миранда вместе с Тарквином и Кай Ленгом, открывают контейнер. Как тихо вскрикнув, девушка достаёт из него, нагрудник кирасы, от брони дочери. А бывший старпом на Канн, странно выглядящий поддоспешник. Мужчина внимательно осматривает бывшую когда-то почти прозрачной ткань и тихо говорит: — костюм, словно оплавлен изнутри. Будто её тело одномоментно чрезвычайно нагрелось, после чего, видимо... Видимо просто распалось в пыль. — Почти шепчет он, разглядывая что-то на ладони.
Зашипело в наушнике и, бодрый голос командующего произнёс: — Боевая группа на станции, доложитесь?
Дэвид прокашлялся, глядя как на нагруднике кирасы, который так и держала Лоусон, появляются тёмные пятнышки, словно что-то капает. Глубоко вздохнул, оглядел своё сильно поредевшее воинство, глянул в печальные глаза Джека и ответил: — Говорит адмирал Андерсон, боевая группа задачу выполнила. В строю на данный момент восемь солдат и офицеров, есть ещё трое союзников из организации Цербер.
— Отлично, Дэвид! — С явно чувствуемой радостью ответил Стивен. — Вы просто молодцы, Дэйв, как там моя девочка, как дела у Женьки?
— Её больше нет, Стив. Именно Женя применила "Горн" и, похоже, это её и убило... — Тихо сказал Андерсон.
— Данные точны? Вы уверены? — Враз потускневшим голосом спросил Хакетт.
— У нас её бронекостюм, нам его передали хранители и местный хозяин. — Сказал Дэйв.
— Что же, флот проводит спасательную операцию, раненных нет, но бойцов всех рас, которых мы достаём, из разбитых кораблей будем размещать на Цитадели. Прошу тебя, Дэвид, возьми этот процесс на станции под свой контроль.
— Хорошо, Стивен. Приказ понятен, ты сейчас где? — Спросил Дэйв.
— На SSV "Рагнарёк", Дэвид. — Ответил командующий.
— Даян всё слышала?
— Да. Слышала... — Ответил друг и родственник.
— Помоги ей, Стивен, помоги пережить потерю.
— А ты? Как сам?
— Я справлюсь, справлюсь... — Прошептал Андерсон, подал жест напарникам, чтобы собирали контейнер и медленно пошёл к выходу.
— Тогда, Хакетт отбой связи. — Сказал Стивен и в наушнике щёлкнуло.
Синналь Шепард-Танирр (Мендуар, схрон "Харон" 8 июля 2388 г. День)
Девушка сидела на горячих камнях и смотрела на лес, раскинувшийся перед ней. За спиной, прижавшись вплотную, сидел Артур, рядом Алиса, а перед ними в полный рост стояла рослая дассорка и с довольным видом говорила:
— Я видела, как свет сжёг немёртвых, и они прямо на моих глазах пылью рассыпались. А вы получается, стали здоровыми и все раны зажили?
— Да. — Задумчиво ответила юная турианка, с улыбкой глядя на подругу. — Я думала, что Арчи умрёт на моих руках. Он совсем плох был из-за потери крови. А потом всё вокруг засветилось и, внутри, словно ласковый прохладный поток прошёл. Я смотрю, Арчи светится весь и вдруг погас, глаза открыл и смотрит на меня...
— Да-да! — чуть не крикнула в ответ Риаюти. — А у наших раненых так же было, и главное, разведчики с равнины докладывали, что большая платформа, которая там была, сначала светилась вся, а потом просто развалилась на части. Так они теперь там грудой лежат, а малые пауки все улетели куда-то. Ещё говорят, в полях у твоего отца, Арчи, нашли каких-то людей. Хотя там никого из наших не было, докладывали их в СБ потащили, вроде как они бывшие хаски. Но, это не точно, так только слух прошёл.
— Бывшие хаски?! — удивилась Алиса. — Так может и дядя Тамил, так же?.. Нам раны заживило, а им вернуло свободу...
— Я не знаю. — Ответила Синеглазка. Подошла и улеглась рядом с ними, положив голову на колени Сини.
Дети, молча, сидели и смотрели на красивую панораму родного мира, чувствуя, как в чувствах их, разливается умиротворение и покой. Но! Вдруг из леса, взлетел дымный шлейф и рассыпался в воздухе ярким сполохом искр, за ним ещё один и ещё. Потом этих сполохов стало так много, что казалось, что все предгорья полыхают.
— Что происходит?! — Воскликнула дассорка привставая. — Зачем они жгут сигнальные ракеты?!
А Сини почувствовала, как защипало в носу. На глаза навернулись слёзы и, потекли по щекам, оставляя мокрые дорожки.
— Ребята?! — Прошептала Алиса и вскочила. — Ребята!!!!
— Это победа, девчонки! Наши победили, ПОБЕДИЛИ! — крикнул Артур, и Сини почувствовала, как он подхватил её и, подбросив в воздух, поймал и прижал к себе. — Всё закончилось, конец войне! — Прошептал любимый, глядя ей прямо в глаза.
Некоторое время, они четверо просто прыгали, смеялись и обнимались. Кричали в ясное сине-зелёное небо, пока Алиса как-то не притихла, села на камень и разревелась. Полчаса все остальные утешали её, потом саму Сини, потом Риаюти, которой рассказали о гибели остальной группы. Когда все девушки выплакались и просто сидели прижавшись к единственному среди них парню, из-за ближайшей горы вылетел летун и быстро приблизившись сел рядом с ними.
Из машины вышел дед, Дакаар оглядел их всех спокойным, одновременно радостным и печальным взглядом.
— Привет, потеряшки. Почему на связь не выходите? — Спросил мужчина.
Подростки удивлённо переглянулись, посмотрели на Синеглазку, которая удивлённо разглядывала сломанную гарнитуру. Итог подвёл сам дед: — Хорошо Аннаи сказала, что с вами всё в порядке и сказала где вы, не пришлось искать. По системам общего оповещения пришла новость, наши войска захватили Цитадель и применили "Горн". Противник остановил войну и ушёл в неизвестном направлении. Мы — победили, ребятки.
— От наших, новости есть? — С замирающим сердцем спросила Сини. — Деда, как там наши?
— Почти все живы и здоровы, почти все... — И Дакар, устало опустился на камень.
— Кто?! — Испуганно прошептала Сини, к которой прижалась сестра. Обе девушки чувствовали тоску и боль мужчины и боялись услышать самое страшное.
— Вы слышали о том, что хаскам вернули свободу? — спросил мужчина.
Дети покивали согласно.
— О Тамиле вестей пока нет и жив он или нет, мне не сообщали. Хэймон, Иван, Лиара, Тали, Гаррус, Наинэ, Даян, Стивен и остальные живы. — Тихо сказал дед.
— А мама, с нею всё в порядке? — Чуть слышно прошептала Синналь.
Дед поднял взгляд и внутри у девочки всё оборвалось.
— Не правда?.. Это ведь не правда? — Пискнула Алиса. — Скажи, дедушка, это ведь не так?!
— Стивен сказал, что именно Женя применила "Горн" и это стоило ей жизни. — Глухо сказал турианец и поник, закрыв ладонями лицо.
Иван (Джон) Шепард (Земля, Лондон, 8 июля 2389 года, день).
Он стоял на трибуне и смотрел на пёструю толпу из множества разумных, запрудившую улицу. Чуть впереди, начинались руины центральной части города, посреди которых серыми обелисками в свете яркого солнца, застыли башни отключённого орбитального лифта.
Большую часть города уже восстановили, но центр, с руинами моста Ватерлоо, башнями лифта и покосившимися стенами разрушенных зданий оставили, как было в тот день, год назад. Лондон, как когда-то Сталинград, стал городом величайшей воинской славы, только вот не одних людей, но всех рас пространства Цитадели. В страшном, семичасовом штурме, погибло два с половиной миллиона бойцов. Страшная цифра, ужасающая в своей величине. Общие же потери всех рас их мира, дошли до чудовищной цифры в двенадцать миллиардов разумных и это, не считая погибших в мирах Гегемонии. Два миллиарда из этих двенадцати, граждане Альянса систем.
Под колоннами орбитального лифта, там, откуда и шёл луч, поднимающий и опускающий на станцию и обратно. Сейчас был мавзолей, в котором в хрустальном саркофаге лежало всё, что осталось от его сестры. При разборе завалов на месте боя, нашли её руку, оторванную осколком и шлем. Буквально все знали, что сделала его сестрёнка, чтобы сегодняшний день, они все могли встретить здесь и на остальных мирах. Всех остальных погибших, похоронили в братских могилах в предместьях города вблизи Уоттона. Там на нескольких гектарах парка, сейчас и раскинулось мемориальное кладбище, на котором покоились все воины, павшие в том бою. Покоились все вместе, как и сражались и умирали в ту ночь...
Руины же, покрыли прочнейшим полимером, дабы защитить от воздействия внешней среды, дабы потомки могли посмотреть воочию и почувствовать дух, происходившего.
Рядом сидит жена и уже никакое платье и маскировка не могут скрыть её выпирающий живот. Из которого уже совсем скоро появится на свет его дочь. За Тали, сидит Лиара и рядом с азари в воздухе висит люлька, прикрытая сейчас звуковым пологом, дабы шум толпы не мешал спать маленькой девочке, его племяннице. Роды дались азари тяжко, малышка родилась немного раньше срока, заставив поволноваться всех родственников. Но, профессионализм отца и тётки Рэй, помогли свести риск и последствия к минимуму. Так что Ли, смогла сегодня прилететь на эту церемонию, хотя она не добавляет ей радости, лишь печаль и слёзы. Лиара до сих пор не отошла от потери, все дела "серого посредника" азари спихнула на свою Aitta и Ферона с Барлой Воном. Целиком и полностью посвятив себя делам семьи и детям. Вся молодёжная часть семьи сейчас внизу в толпе, молодёжь хочет одними из первых посмотреть мемориал. И заглянуть на могилу человека, которого искренне любили и многие называли матерью.
