— Меня зовут Энае Винн, Энае Винн Трапсо-Шепард. — Ответила нимфа.
— Как длинно? — удивилась малышка. — Так не пойдёт, будешь Эни, согласна?
— Согласна. — Ответила та и Таис, прижалась к ней ещё сильнее, уткнувшись носом в шею и зажмурившись.
Подошёл Найлус и удивлённо-радостно посмотрел на Алану.
— Здравствуй, Али! — сказал он. — Неужели это ты? Действительно ты?
— Здравствуй, Найлус. — Ответила Фиалка, ласково улыбнувшись турианцу.
Крайк же, посмотрел на нимфу и потрясённо застыл, перевёл взгляд на Али и шепотом спросил: — Это? Это же?!
— Да, Найлус, Энае её дочь. — Ответила фиолетовокожая азари.
А дальше, привлечённые происходящим, подошли почти все жители посёлка, в том числе и Рыжики, чей большой многокомнатный дом высился на окраине. Такого удивления и радости, Лира давно не видела после войны. Особенно, прониклась Даян. Обретение ещё одной внучки, стало для адмирала по-настоящему большим и радостным сюрпризом. Здесь же, Али отдала Тецуо клинки, которые и висели свёртком у неё за спиной.
И, Али осталась, поселившись в доме Лиары. И Ли призналась себе, что была сильно рада этому обстоятельству. Хотя, за всё время, они так и не перешли черту, оставаясь скорее подругами. Но, иногда азари ловила себя на весьма нескромных мыслях.
Мягкие губы оборвали воспоминания, напомнив, что нужно готовить завтрак. Она посмотрела в глаза Аланы, смотревшие в ответ с какой-то странной, затаённо радостью.
— Что случилось? — спросила Лиара. — Почему ты сегодня такая?
— Что-то изменилось. — Прошептала та. — Что-то грядёт...
Фиалка отошла к плите и достала кофейник. — Давай сделаем омлет, скоро встанет Сини, у неё сегодня знаменательный день.
И Ли вспомнила, что у её приёмной дочери сегодня экзамен. Сини отправится на орбитальную верфь, сдавать инженерное дело самому Татуму. И если сдаст, то войдёт в его группу, как инженер проектировщик кораблей.
Турианка, последние пять лет, упорно шла к осуществлению этого. Пять лет, упорного труда и учёбы.
Где-то в пространстве, её приёмный сын и невестка. Миша возглавляет особый отдел, на одной из станций-охраны в Траверсе. Помогая флоту, ловить пиратов и прочих незаконопослушных личностей. Он женился на Зие и кварианка, как верная подруга живёт вместе с ним.
Лили и Анни, живут в Гагарине, входя в организованный недавно "Корпус ПСИ". Её дочери видные члены, этой новой, чрезвычайно нужной организации. Все расы, ищут в своей среде разумных наделённых такими возможностями и отправляют их сюда, под крылышко и на обучение Хранителей. И уже совсем скоро, в галактику отправятся обученные псионики. Слабые — в госпитали и больницы, помогать в диагностике и уходу. Кто посильнее во всевозможные спецслужбы и полицию. Лиара, тоже входила в "Пси корпус", но её членство было скорее формальным, поскольку хватало и других проблем и забот.
— Скоро "День Победы", прилетят дети и родичи. — Подала голос от плиты Алана. — Детям радости будет...
— Я помню и жду. — Сказала Ли. — И дети ждут, Иван обещал прилететь вместе с Тали и Женечкой. Так же, Жанна уговорила наконец-то своего Кая, навестить нас всех. Карл обещал быть вместе с Мирандой и Элис. Да и остальные, будут тоже. Ису вон, обещал оставить на время своих дассоров и работу по селекции и приручению круторогов, отметить праздник со всеми.
— Хорошо, я люблю, когда рядом друзья и близкие, это дарит много хороших эмоций. У меня ведь, кроме вас всех и Эни, никого и нет. — Тихо сказала Али.
Лиара подошла к ней и обняла: — Если хочешь, я приду ночью?
— Нет, Ли, пока не время, пока рано я чувствую это. — Ответила та.
— Дело твоё...
Когда закончили с готовкой, спустилась Сини. Девушка старалась выглядеть спокойной, но для псиоников была открытой книгой. Турианка сильно волновалась, с отчаяньем глядя на обеих азари.
— Всё будет хорошо. — Спокойно сказала ей Алана. — Соберись, ты отлично подготовилась и сдашь всё на пять.
— Ты это видишь? — Спросила Синналь.
— Вижу. — Кивнула та.
Турианка глубоко вздохнула, и уже спокойно принялась за еду.
После её отлёта, зашли Дэвид и Найлус. Мужчины, сказали, что улетают с микробиологами на северо-запад. Дассоры донесли весть, что в большой степи у отрогов Скалистых гор среди копытных бушует эпизоотия и нужно быстрее разобраться, пока бедствие не приняло угрожающих масштабов. Оба выступают в роли боевого охранения, ну, как и Серогрив, который ещё и проводник и переговорщик.
Когда оба собрались уходить, сверху, завывая, словно сирена слетела Таис.
— Деда, деда, деда, деда! — Крикнула она. — Привет тебе и тебе, дядька Найлус! Я могучий истребитель Су-225 "Серафим", охраняю мирное небо над головой разумных...
Андерсон с хохотом поймал малявку и, она расцеловала адмирала, потом эстафету принял Найлус, что ещё задержало обоих минут на десять.
Дальше, день шёл как обычно во время каникул. Таис и Энае, ушли на озеро, купаться и играть с соседскими детьми и многочисленными братьями и сёстрами.
В момент, когда Али и Лиара готовили обед, пришёл Дизз. Ворка обитал в одной из шахтёрских общин, подвизаясь учеником одного из хранителей. Хотя, исходя из собственного авторитета, скорее просто отбывал номер. Больше посвящая себя, обучению псиоников в Корпусе Пси, чем делам своего сегодняшнего клана.
Вид у зубастика, был какой-то совершенно потерянно-одухотворённый. Ворка прошёл к ним на кухню и сев на стул снял капюшон и маску.
— Здравствуй, Слушающий шелест трав? — Спросила Ли, — что случилось такого, что ты решил навестить меня прямо у меня дома, а не договорился о встрече где-то в городе?..
Хранитель улыбнулся, выглядело это устрашающе, но эмоции, яркие эмоции разумного, сглаживали всё.
— Пророчество исполнилось! — Тихо сказал он. — И придёт из-за грани миров Спаситель. Соберёт он вокруг себя, сынов и дочерей народов галактики. И не будет ему дела, кто пред ним, азари или саларианец, ворка или турианец, все равны пред ним и взором его. Поведёт он Верных, на великую битву с извечным Злом. И повергнут Верные, Врага во тьму. И сойдёт Спаситель во тьму и вступит в битву с нею, в самом её сердце и если победит. Если сможет развеять тьму в самом себе, то падёт Зло навеки и воцарится великий мир.
— Что это значит, Дизз? — Спросила хранителя Алана.
— Пророчество исполнилось! Тьма повержена навсегда! — Словно пропел Дизз. — И я больше не хранитель, я снял с себя это бремя.
И ворка скинул расшитый балахон, отбросил маску, которую проводил заинтересованным взглядом, сидящий в углу Барс. Ворка же, подошёл а Лиаре и надел ей на голову свой капюшон. — Дарю его тебе, Ли. Его вышила когда-то моя мать, в тот день, когда я стал учеником. Он принёс мне удачу...
— И куда ты сейчас? Чем займёшься? — Улыбнувшись, спросила она мужчину одетого в штаны от флотского уника белую безрукавку с синей надписью "Normandy SSI-1" и боты на толстой подошве.
— Я пойду в предгорья, нарву цветов и приду к Вишенке из клана Холодного камня. Приду и попрошу её, связать свою жизнь с моей и надеюсь, она согласится. У нас будут дети, много детей, я буду работать в шахте или технику буду ремонтировать, да мало ли работы?.. — Ответил он.
— Тебе стоит поторопиться. — Грустно улыбнулась азари.
— Это больше не актуально. Ещё наш Странник, великий Роаттрам — Созидатель, решил проблему нашего долголетия. Только вот, в том мире мы не пользовались этим. Слишком тяжело жить, зная, что будущего фактически нет. Лучше короткая жизнь и вечность, чем долгие года ожидания или прозябания во мраке дикости. Сейчас же... — Мечтательно протянул ворка.
— И сколько же ты проживёшь? — Спросила Алана.
— Лет двести или триста, не знаю, мы не мерили, лишь хранили способ. — Сказал Дизз.
Тут прошипели двери в прихожей и в дом, завывая сиреной, вбежала Таис. За нею, держась под руки, шли Даян и Энае.
— Дядька Дизз! — Пискнула дитя и повисла у подхватившего её ворка на шее. — А ты что? Уже уходишь?
— Нужно идти, маленькая, у меня сегодня замечательный день и у тебя так же, так ведь? — Ответил Дизз.
— Да, я сегодня видела во сне аиттани и утром молилась богине. И мне и не только мне, но и Эни, кажется, что богиня услышала наши молитвы. — Сказала Тая.
— А о чём вы молились? — Спросила Даян.
— Бабушка, мы молились, чтобы Атамэ, отпустила к нам аиттани. Она не нужна великой Богине, а нам нужна, очень нужна. Я очень по ней скучаю и столько всего хочу рассказать, и мамочка скучает и tai'yo(1) Али тоже. Но, я не знаю, когда аиттани вернётся, Богиня не даёт ответов... — Пропищала девочка.
— Но! Тасенька, твоя аиттани, моя Женечка, она же?.. — Прошептала ей Даян.
— Нет, бабушка, аиттани не погибла, я в это не верю. Ведь никто не видел её мёртвой. Никто, ни один разумный. — Крикнула малышка.
— Таис. — Тихо сказала Лиара. — Не кричи на бабушку, это недостойное поведение.
— Мамочка! Но, почему же, вы не верите, даже Али не верит. Ты же, её так любишь до сих пор и, я знаю, что плачешь иногда... — Ответила дочь. — И прости, бабуленька, я не хотела на тебя кричать, оно само вырвалось.
— Ерунда, маленькая моя. — Ответила адмирал, забирая внучку из рук ворка.
Дизз пошёл к выходу, но уже в дверях обернулся, улыбнулся во всю свою зубастую улыбку: — Вас ждёт большой сюрприз. Вас всех! — Тихо сказал он, посмотрел на Таис и вставшую рядом Эни. — И вас обеих тоже, дочери Спасителя.
После чего скрылся на улице и двери с шипением закрылись за его спиной.
— Что значат его слова? — Удивилась Даян, прижимая к себе младшую внучку. Старшая же прижалась к ней сама, с удивлением глядя на входные двери.
— Я не понимаю, — пробормотала Лиара. — пришёл к нам, наговорил странностей, напустил тумана и ушёл. Вот любят хранители так поступать...
— Кругу виднее. — Сказала ей Али, помешивая суп в кастрюле на плите. — Круг, видит будущее лучше всех, мало того, сейчас они учат наших видящих, объединять усилия, что в будущем позволит предвидеть проблемы задолго до их появления.
— И чего такого, они увидели? — Посетовала адмирал, проходя в кухню и усаживая Таис на стул. — Надавал авансов и ушёл.
— Не ругай его, бабулечка, Дизз хороший. — Сказала девочка, погладив женщину по руке.
— Да я и не спорю, куколка моя, конечно, хороший. — Ответила ей Диана.
После обеда запиликал вызов на домовом коммуникаторе, Лиара приняла его, увидев на экране довольную рожицу Джеффри Моро.
— Привет, старушка, как дела? — Спросил пилот, вызвав улыбку у азари.
— И тебе привет, Шутничок, смотри, дошутишься. — Приняла шутливый тон она.
— Ай, да ладно! — Махнул рукой он. — Ты же не обиделась, так ведь? В общем,я что звоню-то тебе. Мне тут приглашение пришло, но оно не только на меня и Сью, а ещё и на тебя, Таю, Али, Эни и адмирала Шепард. Нас всех, приглашают посетить одно неназываемое место. Причём вылетать нужно прямо сейчас.
— И куда нас приглашают и кто? — став серьёзной спросила она.
— Великое единение, только не говорят куда. Лишь передали Сьюзи код от одного из ретрансляторов в кластере Тау. Что скажешь, примем его?! — Спросил мужчина.
— Зачем мы бывшим жнецам? — Удивлённо спросила, подошедшая Даян.
— Приветствую вас, Диана Артуровна. — Сказал Джефф. — То мне не ведомо, но приглашение в очень вежливой форме. Нас приглашают настоятельно. Вы как, свободны?
— Если путешествие не займёт слишком много времени, я не хочу пропустить День Победы. — Сказала Ли. — Прилетят мои друзья и близкие, дети, а я по многим соскучилась.
— Не, тут всё в порядке, обещают, что мы вернёмся числа пятого-шестого. — Ответил Шутник.
— В принципе, можно слетать. — Сказала адмирал. — На чём полетим?
— На нашей со Сью яхте, конечно же. Детей мы моему отцу и сестрёнке отправили уже. Он давно просил внуков в гости, вот и пусть нянчится, пока мы путешествуем. — Сказал Моро. — Так что, летим?
— А, полетели. — Сказала Лиара, чувствуя странный, душевный порыв, мало того его поддерживала и Алана.
— Как же твои археологические изыскания? — Спросила Даян.
— Я же не в поисковой группе, я аналитик, а тут спешки нет никакой. Наоборот, обработка данных, требует спокойствия и сосредоточенности, а у меня сейчас этого нет. Наоборот, всю съедает любопытство. — Ответила она, своей свекрови.
— Ура-а-а-а! — Закричала Таис и, бросившись к сестре, повисла на той. — Эни! Мы летим в путешествие!
— В общем, девчонки и леди, мы вылетаем прямо к вам. Будем минут через сорок. Посажу птичку прямо у посёлка, так что собирайтесь спокойно. — Сказал пилот и отключился.
На окраине, когда грузились в яхту, подошёл Крулл. Узнав, куда все направились, слегка обеспокоился, но его успокоила Али. Сказав, что не видит и не чувствует угрозы.
Кроган успокоился, только всё равно глухо посетовал, что его Ангелочек на сносях, и он не может оставить её на попечение своих старшеньких и так, девчонки присматривают за младшей сестрёнкой. Обняв всех, ящер ушёл обратно в посёлок, а они полетели в гости.
— До выхода в финишной точке, десять минут. — Оборвал её воспоминания голос Джеффа. — Идём все в рубку, поглядим, куда нас приведёт.
Десять минут позади, тикают последние секунды и, всё словно мигнуло, открывая им, панораму звёздного неба, щедро окрашенного разводами звёздного газа какой-то туманности. В центре экрана светилась яркая звезда и виднелась, словно бы полоса, уходящая в две стороны и теряющаяся в пространстве.
— Йё-х-хоу! — Крикнул пилот. — И что это такое перед нами? Куда лететь?
— Получаю данные привода. — Говорит Сьюзи, сидящая в соседнем кресле. И на экране, появилась мерцающая полоска, ведущая к странной сверкающей в лучах звезды полосе.
По мере приближения, становилось видно, что это не полоска, а широченная полоса, какой-то конструкции. И чем ближе они подлетали, тем больше и больше она становилась. Подлетев вплотную, полоса превратилась в стену из кажущегося монолитным материала, уходящую в две стороны за предел видимости.
— Что это такое? — Прошептал Джефф. — Что за стена в пространстве?
— Это не стена, муж мой. — Сказала Сьюзан. — Это диск вокруг звезды. Сканеры показывают это точно.
— Нихрена себе?! — Потрясённо прошептал мужчина, все же остальные просто молчали. Даже неугомонная Таис, затихла на руках у бабушки.
— Линейные размеры диска: толщина тысяча двести километров, ширина около полумиллиона, длина окружности шесть астрономических единиц. — Сказала Сьюзан и Шутник громко свистнул от изумления.
— Что это за сооружение?! — прошептал он.
— Входящий вызов, принимаю. — Говорит Сью и тишину развеивает низкий, бархатистый голос.
— Приветствую вас всех, мы рады, что вы приняли наше приглашение и прилетели. Моё имя Предвестник, добро пожаловать в Ядро системы Великого единения. — И перед кораблём, в монолитной стене появилось яркое окно входа в ангар.
Внутри ангара было пустынно, голые стены и лишь один видимый вход куда-то в глубину. Сам ангар был подсвечен тусклым зеленоватым светом.
