"И если Дракон подвергся нападению, — спросил Джадж, — как у нее хватило времени записать автоматическое сообщение и отправить его по городской системе экстренного вещания, но больше ничего?"
... Хм.
"Хм." Грейс посмотрела то на Алебарда, то на Ванбрейса, но ни один из них, похоже, больше не собирался бить другого. "Неплохо подмечено."
"Что ты имеешь в виду?" — спросил Бу.
"Он имеет в виду, что это странно", — объяснил Эверетт. "Похоже, никто здесь не имеет ни малейшего представления о том, что происходит на самом деле. Все, что дал Драгон, — это автоматическое сообщение, которое не работает и повторяется в цикле".
"В нем также нет подробностей", — добавил Джадж. — Это расплывчатое заявление.
"Возможно, Старгейзер взламывает ее", — предположил Ванбрейс.
"То, что Старгейзер — это ИИ, — размышлял Джадж. "Да. Я мог видеть это".
Ванбрейс вскинула руки и отвернулась. — Ну вот! Ньютип — псих...
— Вот только у вас противоположная проблема, —
Судья кивнул. "Если Stargazer может заблокировать Дракон, как это сообщение прошло? И почему оно все еще работает? Что мешает Stargazer просто отключить его?" Он постучал по экрану и сел прямо. "О, черт возьми".
"Привет!" Грейс показала. "Ни хрена не ругаться!"
— Ты только что выругался, — заметил Хазенка.
"Не возражай мне, если не хочешь покататься на коленях, мисси".
"Нет, серьезно!" Джадж поднял телефон и поднялся на стойку. "Привет всем! Идите в Google!"
Головы повернулись, и пальцы начали постукивать по экранам. Эверетт присоединился к сбившейся в кучу толпе, и как только страница загрузилась, его глаза расширились.
"Черт возьми это?" — спросила Грейс, глядя на свой экран.
— Ты только что снова выругался, — заметил Боу.
"Ад — это не ругательство, и что это, черт возьми, такое?"
Эверетту понадобилась минута, чтобы разобрать заголовки. Каждое видео начиналось с "GN-03-EXIA", а затем метка времени в скобках, какой-то регистрационный номер и, наконец, фактическое название. Их было десять, некоторые длились всего несколько минут, а другим было почти десять.
Эверетт постучал по экрану с надписью "Ньютип противостоит скотобойне номер девять" и стал смотреть.
"Святое дерьмо", — пробормотал он во время воспроизведения. "В том, что-"
Те, у кого не было телефонов, начали сбиваться в кучу, и Эверетт почувствовал, как Рэймансер и Ветвь снова наклонились к нему, чтобы посмотреть. Видео началось с того, что кто-то пролетел над оврагом, а затем резко врезался в стену. Девять были на другой стороне, во всяком случае, большинство из них. Не потребовалось много времени, чтобы понять, что источником видео был один из костюмов Ньютип.
Эверетт включил видео, слишком ошеломленный, чтобы понять его.
Это определенно были Девять, по крайней мере большинство из них.
Его желудок подпрыгнул, и его поздний обед начал подниматься, когда он увидел человека, прибитого к стене. Его тело было вывернуто наизнанку, в сердце вшит глаз. Судя по тому, как он двигался, он все еще работал.
Он почти прикрыл рот рукой, но вспышка света стерла фигуру с экрана.
— Она только что убила того парня? — спросил Рэймансер. Через секунду он спросил: "Она только что убила Манекена?" Эверетт вернулся."Привет!"
"Мы можем посмотреть его позже", — уклонился Эверетт.
Он просматривал видео, следуя за ними по отметке времени.
Там. Самый первый. GN-03-EXIA [15:11:45] AJ46CD-4 'Встреча с Эйдолоном'. На миниатюре видео показано, как Оружейник стоит между Эйдолоном и кем-то, смотрящим на них сверху вниз. Посчитав в уме, костюм Ньютип был примерно такой высоты.
Имя почтового аккаунта было просто "Веда".
Эверетт нажал ноготь большого пальца и протянул телефон вперед, чтобы Боу и Рэймансер могли видеть.
"Давайте посмотрим, что происходит на самом деле".
Сторона ТВ.
Сторона М.
Мурру старалась не паниковать.
Уходя, она пыталась подготовиться. Тейлор не будет бездействовать. Судя по тому, как развивались события, Мурру мог долго наблюдать за ней издалека. Она знала это, и все равно это было отстойно .
Это будет не в первый раз. Она уже терпела это раньше. Ее работа редко позволяла ей оставаться рядом с молодыми накидками, которым она пыталась помочь. Честно говоря, было удивительно, как она задержалась в Броктон-Бей так долго. Обычно, как только ситуация стабилизировалась, ГВП отправляла ее к следующему проблемному мысу. Властное недоверие и активный характер Тейлор, вероятно, держали ситуацию в городе слишком текучей, чтобы отослать единственного человека, с которым она решила поговорить, без особой необходимости в подсказках.
И даже тогда Мурру приготовилась к осознанию того, что она в конце концов уйдет.
По крайней мере, верхние фонари перестали мерцать, но солдаты и персонал продолжали ходить туда-сюда, пытаясь понять, что происходит. Она видела кейп только один раз и, казалось, знала не больше, чем кто-либо другой.
Она села в кресло и стала смотреть телевизор вместе с дюжиной других в кафетерии.
Телевизор не принимал стабильный сигнал. Он продолжал падать и часто в самый неподходящий момент. Мурру мало что смог узнать из передачи, кроме основ. Оружейник и Эйдолон затеяли драку, которую Мурру изо всех сил пытался понять, и Тейлор помог ему бежать из города.
Это звучало как история со множеством дыр.
Репортеры продолжали говорить, что у них проблемы со связью со станциями новостей на восточном побережье, но один из них указал на экран на фоне видео, которое у них было. На нем было лицо Дракона, и она что-то говорила, пока изображение мерцало и мерцало.
Мысли Мурру немедленно обратились к Учителю, и она пожаловалась, что не в состоянии ничего с этим поделать.
"Что происходит?"
Она посмотрела в сторону, встретив пару отчаянных серебряных глаз.
Мурру выдавил из себя легкую улыбку и обнял девушку за плечи. Она изо всех сил старалась казаться более уверенной, чем была на самом деле. К счастью, у нее было много практики.
"Просто мимолетный шторм", — ответил Мурру.
Хлоя посмотрела на нее с менее чем ошеломленным выражением лица.
Она ненавидела это. Было достаточно тяжело не знать себя, но Хлоя была в том же возрасте. Достаточно взрослый, чтобы понять, когда что-то не так, но слишком молодой, чтобы понять, что и почему. Взрослый должен был бы помочь ей с этим, но у Мурру не было ответов.Бедняжка уже полностью перевернула свою жизнь.
Робин обогнул стол и выдвинул стул.
"Я не думаю, что директор Сенека знает все, — прошептал он, — но она сказала что-то о том, что Смех подвергся публичному нападению".
Мурру весь напрягся.
Хлоя в шоке повернула голову, и Мурру пожалела, как крепко она держала девушку за плечо. Она была слишком слаба, чтобы причинить боль Хлое. Ее сила полностью изменила ее физиологию. Она отказалась каким-либо образом экспериментировать со своими способностями, но одна вещь, которая быстро стала очевидной, заключалась в том, что ей не нужен рейтинг Брута без органов, которые можно повредить.
Успокаивая себя, Мурру спросила: "С Лафтером все в порядке?"
Робин покачал головой. "Я не знаю. В Интернете распространяется видео, но я не могу его загрузить. Я думаю, что Сенека пытается связаться с директором Армстронгом и директором Ралом. Она знает больше, чем сказала мне. Это плохо".
Армстронг и Рал? Бостон и Феникс. Оба мужчины были на более приветливой стороне СКП. Не такой деловой, как Сенека, но гораздо мягче, чем Пиггот, Бракстер или Таг— Тагг .
Блин. Это был он.
Да. Да, осколки сошлись.
Для Тагга не имело значения, каковы были причины. Оружейник напал на Эйдолона, и Тейлор помог ему бежать. В этой истории должно было быть что-то еще, и Мурру мог предположить, что это серьезно.
Таггу не нравилась Тейлор и уровень контроля, который она накопила в Броктон-Бей. Он не мог видеть в ее успехе и влиянии ничего, кроме контроля. Не помогло и то, что Тейлор не из тех, кто будет играть в мяч с СКП, если она не согласна. Ее недавняя ссора с открытой критикой СКП еще больше усугубила ситуацию.
Он воспользуется этим шансом, чтобы попытаться убрать ее, а не оставить джокеру, "правящему" городом.
— Ньютип в порядке?
Вопрос пришел от Хлои. Она много спрашивала о них. Веда, Лафтер и Тейлор. Она помнила их по Хартфорду. Те, кто вытащил ее из металлической массы, созданной ее силой, а затем утешил ее, пока она плакала.
Мурру тоже хотел знать, но по колебаниям Робина было ясно, что он не уверен.
"Насколько серьезны сбои?" — спросил Мурру. — Только новости?
Робин покачал головой. "Коммуникации то появляются, то исчезают. Я имею в виду наши. Я не уверен, откуда Сенека знает, что происходит. Она может догадываться".
Может быть.
Тагг доводит ситуацию до драки. Тейлор будет сопротивляться, и это станет новым оправданием для ее задержания или того хуже. Помимо других его действий, Мурру признал, что Легенда держала Тагга под контролем. Триумвират никогда не давал Таггу большой свободы действий. Никто этого не сделал, опасаясь именно этого сценария.
Он был слишком предсказуемо взрывоопасен.
Хотя то, что линии были ненадежными, не означало, что они не могли пройти. — А как насчет группы, отправленной в Нью-Йорк? Мурру наклонился: "Мы можем добраться до одного из них?"
— Флэш в порядке? — спросила Хлоя. Ей тоже нравился Флэш. Он изо всех сил старался приютить ее, пока Мюрру и Робин пытались уладить условия проживания девушки в Сиэтле.
Робин снова заколебался, что было достаточным ответом для Мурру.
Краем глаза вспыхнул телевизор. Мурру повернула голову и поднялась со своего места.
Она была не единственной. Несколько человек в комнате встали, не сводя глаз с экрана и наблюдая за дрожащим видео. Кто бы это ни записывал, он был далеко и находился на крыше. Увеличение было не очень хорошим, но Мюрру мог ясно разглядеть, как Александрия падает на землю, а королева Гандам летит над ней.
"Ебена мать!" — воскликнул кто-то.
"Это фабрика Дракона", — понял Робин. Мурру никогда не был там, но если они были у Дракона... Как они были на фабрике Дракона?
Мурру почувствовала, как рука Хлои сжала ее руку. "Почему герои дерутся?"
Мурру сохраняла прямое лицо. — Я уверен, что на то есть веская причина. Ей просто хотелось знать, что это такое.
Если бы они были на фабрике Дракона... Оружейник. Он был близок к Дракону. Что-то, случившееся с ней, может побудить его к экстремальным действиям. Тейлор тоже. Почему там была Александрия?
Все больше персонала столпилось у телевизоров, и воздух наполнился болтовней. Мурру попыталась сосредоточиться на Хлое. Ей было достаточно тяжело, и этот беспорядок еще больше запутывал ее.
— Нам пора идти, — подбодрил Мурру. — Не думаю, что у нас будет шанс встретиться с Клиффдайвером...
Солдат наклонился к Мюрру сзади. — Директор ждет вас.
Мурру повернулся. "Только я?"
Мужчина кивнул.
Мурру колебался, все еще одной рукой обнимая Хлою за плечи.
— Я позабочусь об этом, — предложил Робин. "Встретимся в гараже".
Мурру попыталась возразить, но Хлоя быстро поднялась со своего места. "Все нормально. Я могу пойти с Робин. Ее лицо говорило, что она не хочет этого, но она продолжала поглядывать то на Мурру, то на телевизор.
Губы Мурру изогнулись. "Хорошо."
Она встала и пошла с солдатом. Это было в нескольких минутах ходьбы от офиса Сенеки. В отличие от Бостона, СКП в Сиэтле занимал старый склад, который был преобразован в базу. В отличие от Броктон-Бей, здесь было не так много этажей, и Сенеке нравилось находиться близко к уровню земли, поэтому ее офис располагался на первом этаже.
Сенека был окружен приглушенным шепотом, когда Мурру вошел в комнату. Она заметила в комнате Клиффдайвера, местного лидера Протектората, и коммандера Саматара. Позади Клиффдайвера стоял Подопечный, а с Саматаром было еще несколько высокопоставленных солдат.
В основном присутствовала вся командная структура Сиэтла.
Адель Сенека сидела за своим столом, скрестив руки, и смотрела на планшет, стоящий на столе. Она была относительно молода для директора СКП. Возраст Мурру. Большинство считало ее наиболее вероятным преемником главного директора. Их отношение к большинству вопросов было схожим, или, по крайней мере, так казалось.
Никто не ожидал, что Ребекка Коста-Браун окажется Александрией — а она почти перестала притворяться иначе — или что она так скоро оставит свою роль. Всегда предполагалось, что Сенека займет временную роль через несколько лет. Не прошло и нескольких лет.
Армстронг или Тагг теперь лидировали в борьбе за первое кресло.
— Лейтенант Рамиус, — поприветствовала женщина, не поднимая глаз. — Я рад, что ты все еще был в здании.
— Я больше не лейтенант, — заметил Мурру.
— Но ты был. Сенека подняла глаза. "Можете ли вы сказать, что очень хорошо знаете Ньютип?"
Мурру оглядела комнату, глядя на лица, наблюдающие за ней. "Я работал с ней несколько месяцев. Она яркая молодая женщина".
— И вы когда-нибудь оказывались в положении, когда подвергали сомнению ее суждения?
Если бы она была одна, Мурру рассмеялась бы.
Тейлор и сомнительные решения шли рука об руку. Это было то, что она не могла приукрасить. Тейлор не был типичным героем, не говоря уже о типичном подростке. Ее способность бросаться навстречу опасности была лишь верхушкой айсберга. Мурру все еще пыталась примириться со всеми играми разума и уловками, которые сыграла Тейлор, скрывая свою роль в них.
Для мастера Тейлор посрамил некоторых мыслителей.
Несмотря на все это, "Нет. Тейлор молода, и она на самом деле не принимает идею ограничений, но у меня никогда не было причин думать, что у нее не самые лучшие намерения".
"Можете ли вы придумать какую-либо мыслимую причину, по которой нападение на Дракона может подпадать под категорию лучших намерений?"
Атакующий Драг... Тейлор никогда бы так не поступил. Она восхищается Драконом. Дракон помог ей начать. Всякий раз, когда мы не могли заставить ее прислушиваться к разуму или думать о чем-то, Дракон всегда был тем, кто мог заставить ее хотя бы поговорить. Тейлор скорее умрет, чем позволит кому-либо причинить вред Драгону".
"Я понимаю." Сенека протянул руку и толкнул табличку ему в лицо. "Я собираюсь провести откровенный разговор с Армстронгом и Ралом. Я бы хотел, чтобы вы сказали им это, если они спросят.
Тейлор всегда параноидально относилась к тому, что СКП ополчится на нее. Это была ее травма. Быть злодеем со стороны авторитетных фигур и подвергаться пыткам без какой-либо помощи.
Мурру не хотел, чтобы это произошло.
Она точно знала, что Армстронг с этим не согласится, но "Почему?"
Сенека поднялась со своего места. "Потому что Таггу нужно уйти ".
Сторона P.
Piggot сочла это необычайно забавной сценой со стороны.
