Сварщик поднялся с кровати и кивнул. "Конечно."
Сторона F.
Будущее очень похоже на один из тех коридоров Скуби-Ду. Длинные со всеми дверями.
Спускаясь по нему, вы можете идти влево, вправо или вперед. Чего ты не можешь сделать, так это вернуться. Монстр вернулся туда. Это в любом случае испортило бы комедию.
Дверь за вами закрывается. Конечно, впереди есть еще двери, но как только вы закроете одну, она закроется навсегда. Как и все длинные коридоры, заполненные дверями, в которые, возможно, вели другие двери позади вас.
Это была лучшая метафора, которую Дина могла придумать для того, насколько неизбежным все это казалось. Приближалась война, и теперь ничто не могло ее остановить. Как бы она ни искала, не было никакой возможности позволить им это остановить. Где не скапливались тела и не текла кровь.
Люди собирались умереть.
Тейлор обычно говорил, что они прибыли слишком поздно, чтобы предотвратить это. Шестеренки уже крутились, рычаги в движении. Мир был слишком большим. Даже если бы можно было понять, как это работает, они не могли бы изменить его курс. У "машины" не было отказоустойчивости.
Дине это не очень понравилось. Это было неправильно. Мир был большим, но не таким большим. Люди могли бы заставить его измениться, если бы захотели.
Но, возможно, люди тоже были похожи на мир.
Они закрыли за собой двери, закрывая им глаза на все другие двери, которые они могли бы открыть. Они видели только то, что было перед ними, руководствуясь каждым уже сделанным выбором. Они не видели пути назад, поэтому никогда не останавливались, чтобы подумать.
Тейлор сказал, что мир слишком велик.
Дина считала людей слишком маленькими.
Вопреки своему желанию, она не могла не думать о своей матери таким образом.
— Ты не поедешь, — заявила мама. Она стояла спиной к Дине, неуклонно рубя руками овощи на разделочной доске. — Ты остаешься в постели и отдыхаешь!
— Я больше не устал. Она действительно не была. "Мне нужно поговорить с Тейлор и Ведой".
— Ты можешь поговорить с ними позже.
— Могу, — согласилась Дина. — И это будет за твоей спиной, когда я ускользну с Привратником. Я не хочу так поступать".
Клэр, должно быть, обратила внимание на имя Привратника, потому что мгновение спустя позади Дины открылась одна из его шестиугольных дверей.
"Как это." Дверь закрылась. — Я могу сделать это сам, или ты можешь подвезти меня.
Ее мать выглядела на грани слез.
Веда: Я не думаю, что это работает?
Это было преуменьшение.
Дине хотелось, чтобы она не относилась к этому так стоически. Она должна была быть стоиком. Эмоциональность разорвала бы ее на части.Она не могла продолжать смотреть на то, что вот-вот произойдет, искать способы покончить с этим или спасти как можно больше жизней, если каждый раз у нее наворачивались слезы на глазах.
Смерть невинности. Большинство детей, читавших такие книги, потеряли его, потому что мир их обманул. Может быть, это относилось и к Дине, но ей не хотелось отказываться от своей роли. Она убила свою невинность во сне. Кейпсы не стали нормальными детьми. С другой стороны, это означало, что родители плащей не могли быть нормальными родителями.
Никто никогда особо не задумывался над этой частью.
— Мне очень жаль, — тихо призналась Дина. Звук рубки прекратился. "Это нечестно."
Плечи матери напряглись. — Я просто хочу, чтобы ты был в безопасности.
"Никто больше не в безопасности". Губы Дины слегка дрогнули. "Я больше не могу это изменить. Теперь эта дверь за нами закрыта.
Ее мать медленно повернулась, пытаясь выглядеть суровее, чем она была на самом деле, но безуспешно.
— Я серьезно, — настаивала Дина. "Мне нужно поговорить с Тейлор и Ведой. Делать это по телефону недостаточно".
Дине напомнили о напряженности между Тейлор и ее отцом. За последние несколько недель ситуация улучшилась, но Дина не хотела ощущать себя в зияющем ущелье, которое они заняли. Жаль, что она не могла просто спросить свою силу, сработает ли это.
Ну, она могла.
Но она не хотела.
Если бы она была более осторожной раньше, возможно, что-то могло бы измениться к лучшему. Пришло время стать серьезным. Теперь ее силу нельзя было использовать легкомысленно. Основные вещи придется решать по старинке.
Дина этого не ждала.
— Дай мне пальто, — наконец смягчилась ее мать. — Ты тоже должен получить свое. На улице начинает холодать".
Уайт поднял вешалку с пальто Дины, одной рукой прикрепив ее к дивану для равновесия.
Дина подумала о том, чтобы попытаться надавить, но сейчас она воспримет это как прогресс. Придется подождать, пока ее родители перестанут злиться на Тейлор. Может быть, ужин или что-то в этом роде. Это может сработать.
Поездка была недолгой, и они быстро добрались до дома Тейлор. Вокруг были репортеры. Тейлор должно быть любит это.
— Дина, — умоляла ее мать.
"Моя личность и так тонкая, как бумага", — призналась Дина, держа Уайта на коленях. И честно: "Это моя ошибка". Это было глупо. Ее сила была обманута несколько раз. Глупо вести себя так, будто ее личность не имеет значения, потому что она увидит грядущие неприятности. "Я не могу вернуть это сейчас. Я сожалею и об этом".
Ее мама повернулась, и они пошли по переулку между улицей Тейлор и соседней.
К сожалению, репортеры теперь знали об этом и видели, как машина подъехала к задним воротам.
"Вам следует-"
Мать прервала ее со вздохом, побелевшие руки за рулем. "Нет. Нет, я зайду. Я все равно не здоровался с Дэнни в последнее время и, может быть... Может быть, я должен извиниться перед Тейлор.
Дина удивленно наклонила голову.
Ее мать вздохнула. — Я знаю, что это не ее вина. Это просто проще. Легче винить ее, чем меня или тебя.
Хм. Иногда приятно не знать, что грядет. "Тейлор винит себя".
"Я знаю. Я знаю, что она не хотела, чтобы это произошло. Я не хотел быть таким трудным. Просто... Мать повернула голову и посмотрела на Дину. "Хотел бы я, чтобы все было по-другому".
Дина отвела взгляд. Она чувствовала себя немного ребенком. В груди порхали бабочки. "Я тоже." Довольно скоро все будут.
Запах розмарина наполнил дом. Пинк готовила что-то свиное. Может быть, они могли бы перекусить перед тем, как отправиться домой.
Уайт выпрыгнул из рук Дины и покатился по полу, а Дэнни вышел из-за кухонного угла.
— Привет, Дина, — поздоровался он. Его глаза поднялись. "Ой. Челси. Извини, я не ждал тебя".
Дина ушла, пока ее мать извинялась.
Тейлор и Лафтер сидели на диване с Грином, Оранжевым и Рэдом. Новости были.
— Это так странно, — пробормотал Лафтер. "Эй, росток. Присоединяйтесь к странностям".
"Мы делаем это с ней все время", — отметила Тейлор, несмотря на выражение неловкого замешательства на ее лице. "Веда всегда и везде.Она сейчас здесь".
— Я, — сказала Веда из Грина. — Как это странно?
"Ну, — Лафтер указала руками на экран, а Дина села на пол, — Веда только что говорила здесь, а теперь она говорит там".
На экране репортер сидел за стойкой новостей с планшетом лицом к комнате. На поверхности был виден логотип Небесного Существа, а под ним буквы VEDA. Думаю, она еще не определилась с лицом.
"Как там выглядит мир?" — спросил репортер. "Оттуда? Извините, я не знаю, как сформулировать этот вопрос".
"Всё в порядке", — ответила табличка голосом Веды.
Ответ эхом отозвался позади Дины, когда Оранжевый идеально синхронно воспроизвел слова.
Хм. Лафтер был прав. Это было странно.
— Наверное, я не знаю, — продолжала Веда. "Я тебя вижу. Я вижу комнату вокруг тебя. Хотя я не совсем уверен, вижу ли я это так, как ты. Я часто задавался этим вопросом. Мои глаза не такие, как твои, и, может быть, я не могу знать, тот ли мир, который я вижу, тот же мир, что и ты. Если это имеет смысл. Я не уверен, как сформулировать этот ответ".
Репортер выдавил нервную, но искреннюю улыбку. "Мне сказали, что английский — неточный язык".
— Так и есть, — согласилась Веда. "Хотя я думаю, что в некотором смысле это помогает. Никто не должен придираться к расплывчатости, когда все носители английского языка понимают одну и ту же расплывчатость, присущую их речи. Это напоминает мне тест Тьюринга".
"Это тест, изобретенный Аланом Тьюрингом для того, чтобы определить появление искусственного интеллекта".
"Да. Тьюринг предположил, что мы не можем дать определение интеллекту, но можем описать поведение, которое считаем разумным. Он предположил, что любая машина, способная обмануть кого-то, заставив думать, что она ведет себя разумно, так что они не могут отличить ее от человека, во всех смыслах и целях разумна. Я склонен думать об этом так: все, что может требовать признания "живым", больше не может быть рационально отвергнуто".
Репортер рассмеялся. — Боюсь, это немного выше моего понимания.
"Мне жаль. Я полагаю, что у меня есть много времени, чтобы обдумать эти вещи, но у меня мало опыта, чтобы обсуждать их с кем-либо еще".
"Видеть?" — спросил Лафтер. "Это просто странно".
"Мне это кажется нормальным", — заметила Веда у Грина. "Может быть, я действительно не могу видеть мир так, как ты".
"Люди привыкнут к этому, — настаивал Тейлор. Она не совсем ошиблась. "Пройдет время, и они приспособятся". Тейлор встала со своего места, и Грин скатился со спинки дивана, чтобы взять его. — Я слышал твою маму.
Дина повернула голову и кивнула.
Тейлор нахмурился, щеки покраснели. — Я должен поговорить с ней... о том, что случилось.
— Она послушает, — ответила Дина.
Тейлор обошел журнальный столик и прошел на кухню. Пинк и Нэви стояли на кухонном столе, занимаясь несколькими кастрюлями, сковородками и духовкой. Думаю, Пинк готовила жаркое из свинины с розмарином, с каким-то густым соусом и овощами.
Тейлор нашла свою мать и начала говорить. Дэнни подошел к плите и спросил, что нужно Пинк, прежде чем пойти за чем-нибудь к холодильнику.
— Ну-ну, — протянул Лафтер. "Добрый день."
— Все в порядке, — признала Дина. — Можешь спросить, если хочешь.
Дина увидела частичное отражение старшей девочки на экране впереди. Она выглядела лучше, чем несколько дней назад, когда чуть не умерла. К счастью, этого не произошло. Варианты, где умер Лафтер, были гораздо менее забавными. Что было немного грустно, когда Дина подумала об этом, потому что жизнь Лафтер была больше, чем просто захватывающая жизнь, которую она зарабатывала для других.
Тем не менее.
Тейлор нуждался в ком-то, кому нравилось нажимать на ее кнопки.
Лафтер скривился позади нее. — Я не знаю, что...
— Тогда я могу сказать тебе ответ, потому что он довольно очевиден.
Лафтер моргнул. "Это?"
"Пригласи его на свидание, пойди на свидание и узнай, хочешь ли ты второго. Мне двенадцать, и я понял это. Это не ракетостроение".
— Прямо сейчас я чувствую себя атакованным, — пробормотал Лафтер.
"Ты тот, кто влюблен. Я не знаю, хорошо ли это кончится, и было бы ложью сказать, что я могу тебе сказать. Будут возможности там, где это возможно, и возможности там, где это не так". Дина повернулась и посмотрела на нее. "Не узнаю, что получится, пока не попробуешь".
Лафтер откинулась на спинку дивана, закусив губу. "Что, если он не..."
Дина закатила глаза и заметила: "Посмотрите в зеркало и серьезно задайте этот вопрос. Ты горячая, и ты это знаешь".
"Объективно говоря, — вставила Веда, — это правда".
Лафтер надулся. "И теперь я чувствую себя объективным".
— Просто пригласи Акихиро на свидание.
— Но... — Лафтер замолчал, размышляя. "Как именно это сделать?"
"Думаю, первые два слова могут быть "привет, ты".
С этими словами Лафтер вытянула туловище, чтобы заглянуть в окно за диваном.
Дина вздохнула. "Конечно, он прямо снаружи, в пяти футах отсюда, где вы могли бы спросить его прямо сейчас".
Лафтер обернулся.
Грин наклонился вперед и похлопал ушами. "Бвак-бвак".
Лефтер резко указала пальцем, но Оранжевый хлопнул ушами за ее спиной. "Бвак-бвак".
— Они не ошибаются, — сухо заметила Дина.
— Тише все! Лафтер скрестила руки на груди и нахмурилась. Она надулась, покраснела краснее вишни и пожаловалась: "Женское сердце — ее дело".
"Бвак-бвак".
"Интересно, что делает Тейлор".
С этими словами Лафтер быстро поднялась на ноги. Она ударила по пульту коленом и отправила предмет в полет. Он попал в Зеленого, отскочил от его лица в Оранжевого, а затем развернулся в воздухе и приземлился перед Дайной.
"Не честно, не честно!" Апельсин заскулил.
— Вот что ты получаешь за то, что издеваешься над ней, по-видимому. Дина взяла в руки пульт и переключила канал с новостей. Ей не нужны были лишние страдания. "Не обижайся, Веда".
"Ничего не снято", — ответила она. "Интересно, стоит ли мне узнать у Лафтер, почему ей нравится Акихиро".
"Вы могли бы."
— Не уверен, что это было бы грубо.
"Единственный способ узнать — спросить".
Дина как-то поняла.
У Лафтера и Тейлор было много общего, а именно склонность не доверять другим, пока они не зарекомендовали себя. Дина не могла представить себе, чтобы кто-то из них когда-либо выбирал мальчика только потому, что он был симпатичным или работягой. Им будет комфортно только с тем, кому они доверяют с самого начала и кто может взять на себя обязательства с самого начала. Это была трудная задача, но Акихиро соответствовал всем требованиям.
Кроме того, он был довольно крутым, так что бонусные очки были заработаны.
Жаль, что кейпы ни на йоту не упрощали романтику. Дина понятия не имела, как справится с этим. Во многих смыслах влюбленность казалась своего рода приключением. Ее сила как бы высасывала романтику из вещей.
Дэнни устроился на диване, по-видимому, оставив Тейлор и маму Дины разговаривать в холле.
"Вы должны принять собственное решение", — ответила Дина.
Дэнни слегка напрягся. "Ты знаешь."
— Я видел это некоторое время назад.
Мужчина кивнул. — И ты не сказал Тейлор.
"Нет." Прежде чем он успел спросить почему, Дина объяснила: "Если ты скажешь ей, это должно быть для нее. Не для тебя и не потому, что ты хочешь насолить Эмме за то, что она сделала.
— Я не хочу злить ее, — подтвердил Дэнни.
"Мы обсуждаем Уивера", — поняла Веда. Фигурный. Веда была в сети СКП всего несколько дней, но она обязательно это заметит, когда у нее будет доступ ко всему. "Я также боролся с тем, говорить ли что-то или нет".
— Тот же ответ, — сказала ей Дина. "Если вы расскажете Тейлор, и, возможно, вам следует это сделать, сделайте это для Тейлор и только для Тейлор. Не делай этого, потому что боишься хранить секреты".
— Может быть, она заслуживает знать, — пробормотал Дэнни.
"Ньютип и Уивер почти не знакомы", — пояснила Дина.
Дэнни покачал головой. "Но Тейлор должен знать, особенно если Эмма снова попытается вмешаться".
