В кабинет Тецуо влетает взъерошенный Генрих, его ирокез стоит дыбом и горят глаза, за ним входит высокий турианец. Друг подлетает к Тей-куну смотрит на меня, упирает палец в камеру и вопит:
— Женька, это что-то невероятное. Кто эта девушка?
— Техник из доков и моя подруга, а что?
— Она мне нужна, Шепард, нужна ещё вчера! Немедленно отправляй её к нам!
— Волчара, не ори, что ты развопился? И как я к тебе её отправлю? К вам лететь почти три недели, на перекладных с тремя пересадками.
— Э-э-э! Добрый день, мисс Шепард. — Влезает турианец. — Но может быть, можно как-то ускорить доставку?
— Э-э, вы Октавиус Татум, сэр?
— Да, мисс, именно я. Так как?
— Уважаемый мистер Татум, по поводу ускорения, вам лучше обратиться к мистеру Омуре. Тецуо имеет гораздо большие возможности для этого, чем простая скромная старший мичман.
Турианец улыбнулся. — Вы себя недооцениваете, мисс Шепард. Простая и скромная девушка, вроде вас, не может напрямую связаться с одним из совета директоров, пусть и не крупной, но заметной корпорации. Даже у нас в Иерархии, это невозможно. А вы можете. Не находите тут противоречия?
— Это игра словами, уважаемый Октавиус. Даже у вас, дружеские и родственные связи значат многое.
— Согласен, так как? — Обратился турианец уже к Тецуо.
— Надо подумать, сейчас в центре находится один из наших кораблей, надо лишь узнать, что можно доставить на Арктур, чтобы не гонять его вхолостую.
— Тей-кун, если тебе интересно, то у нас на станции жуткий дефицит биогеля. Раненых много, а производство Альянса оказалось не готово восполнить растущие потребности. Но, насколько мне известно, у Иерархии на Тиамарроне есть завод по его производству. Так что договаривайтесь и везите его сюда. Турианский биогель, даже лучше чем наш. Так что медики будут рады-радёшеньки и флот с удовольствием купит его.
Мужчины переглянулись. — Хм, в этом случае, Макс будет у тебя через пять суток. — Говорит Тецуо. — Организуй там всё, чтобы ребята немедленно отправлялись обратно.
— Я надеюсь на тебя, Лисёнок, она очень важна. Не задерживай её ни дня лишнего. — Говорит Ген и они с Татумом выходят из кабинета.
— Сбрось на моё имя, код полномочий для Ниилины. Карточку, я так и быть, выдам ей сама. — Говорю я, и сердце сжимается от тоски. Вот и ещё одна азари уходит из моей жизни. — Черт, исполнила мечту девочки, а сама опять остаюсь одна. — Думаю я.
Тецуо замечает моё упавшее настроение. — Опять одна остаёшься? Как ты так можешь, Женька?
— Ты знаешь, что нас ждёт, так что пока надо делать дело, а всё остальное — не важно, переживу.
Друг покачал головой, пощёлкал терминалом. — Я отправил код, Джейни.
— Спасибо, Тецуо.
— Держись, Лисичка, мы с тобой.
— Сбереги её, Ящер, позаботься о ней. У девочки очень тяжёлая судьба и невероятно страшное прошлое.
— Даже так.
— Да, брат, так что вы уж там с ней поаккуратнее.
— Договорились, лично прослежу. — Говорит друг и отключается.
Встаю и отправляюсь в душ, через полчаса мне выходить, а надо ещё умыться одеться и накраситься. В общем полный набор.
Через двадцать пять минут я готова, на мне отглаженная форма. Время до выхода ещё есть и я сажусь за терминал. Достаю из подсумка маленький блок-кейс с пустыми дата-картами. И используя терминал как программатор, заношу в одну из них данные Рыбки. Присваиваю ей код, присланный другом и убираю в конвертик. Вечером на вечеринке на гауптвахте отдам, как сюрприз. Здесь же, с терминала, набираю номер инструметрона Ниил. После довольно продолжительного ожидания Рыбка берёт "трубку".
— Джейни, у меня тут аврал! Так что говори быстрей.
— Рыбка, пиши заявление на увольнение. Тебя приглашают поработать в одной интересной компании.
— В какой? — С волнением, спрашивает азари.
— Сюрприз. Скажу у Ленки на вечеринке.
— Ну, Джейни-и-и! Я же с ума сойду от нетерпения!
— Ничего, не сойдёшь, всё, мне пора на вахту. До вечера, Ниил. — И отключаюсь.
Почти вся вахта прошла, и лишь под самый конец меня вызвал командир корабля. Поднимаюсь на первую палубу. И иду в каюту капитана. Там за столом сидят собственно Алексей Михайлович и рядом с ним Дэвид Андерсон.
— Господин капитан первого ранга, старший мичман Шепард по вашему приказанию прибыла.
— Проходи, Джейн, присаживайся. — Говорит капитан и указывает на ещё один стул стоящий у стола.
Я прохожу и сажусь, здороваюсь с Андерсоном и смотрю на капитана.
— Корабль списывают, Джейн. Принято решение присвоить имя "Токио" одному из новейших тяжёлых крейсеров, только что сошедших со стапеля. Так что, через две недели мы уйдём на Лазурную. Мы уйдём, а ты нет. — Говорит он.
— А почему нет, сэр?
— Я подписал ходатайство, Джейн, и штаб его одобрил. Тебя, и всю твою пятёрку, отправляют в офицерскую школу. Но на "Токио", вы уже не вернётесь. Дэвиду дали-таки звание капитана второго ранга и собственный корабль. Это фрегат нового поколения, совместной с Иерархией разработки, там небезызвестные R.E.D.S отметились. Так что Дэвид, всё то время, что ты с ребятами будешь учиться, будет формировать команду для него. Корабль новый, экспериментальный, там куча сложностей и проблем будет. Так что, твой опыт как корабельного инженера, пригодится и да, Грегори Адамс согласился стать главным инженером на новом корабле. Вообще весь костяк старших офицеров похоже будет отсюда. Ну, что скажешь?
— Грустно расставаться, сэр, но такова наша доля. Раз это нужно, буду служить на новом корабле, но я никогда не забуду "Токио", мой первый боевой корабль и его экипаж и, самое главное, моего первого капитана. И, сэр, но кто же останется за кап-два Андерсона?
— Славу повысили до капитан-лейтенанта, так что старшим над десантом станет он.
— Замечательно, сэр, капитан-лейтенант Рубен, прекрасный офицер и, это правда только моё мнение, в старлеях засиделся.
— Это не только твоё мнение, Джейн. — Говорит Андерсон. — Но, у штаба свои резоны. Ну так как, когда и где делаем отвальную?
— Давайте дней через восемь, я провожу Рыбку и попрощаемся с ребятами, как раз Исаака выпустят с губы. Думаю, что "Десантник и Докер" с радостью позволят нам устроить у себя отвальную, сэр.
— Пойдёт. А куда Ниилина собралась? — Спрашивает Дэйв.
— Её пригласили поработать на R.E.D.S Research.
— Да ты что! Умница какая, таки добилась своего. Значит Рыбка станет учёным? — Снова спрашивает Дэйв.
— Она уже учёная, сэр, а приглашение в корпорацию лишь признание этого факта.
— Рад за неё, Джейн, но как же ваши отношения? — Спросил капитан.
— Увы, сэр, отношения заканчиваются. Слишком далеко мы будем друг от друга. Жаль конечно, но такова судьба.
— Ты фаталист, Шепард. — Говорит Андерсон.
— В армии лучше быть фаталистом, как-то спокойнее. Мы все тут под смертью ходим.
— Ладно, хватит о грустном. — Говорит капитан. — Ребят своих сама в известность поставишь. И держи предписания и посадочные талоны до Земли, к первому сентября вы должны быть в училище. Так что те, кто из вас с Земли, успеют повидать родню. И отгулять небольшой отпуск. И капитан протягивает мне несколько карточек.
— Спасибо, товарищ капитан первого ранга. — Говорю я на русском.
— Не за что, Джейн, и спасибо тебе за службу.
— Служу Альянсу. Разрешите идти, сэр?
— Иди. Вы свободны, старший мичман.
— Ай-Ай, сэр. — Говорю я и выхожу из каюты.
Достояв вахту, ну, по большей части, проболтав с мужиками на постах в инженерном, сходила проверила пост у шлюза. Там обычно молодняк стоит, так что, чтобы форму не теряли, надо их проверять и мотивировать. По корпусу ползали дроны-ремонтники и ставили новый двигатель, ну или какой б/у на один перегон. Броню на второй палубе даже не трогали, так она и торчала лопухами в обрамлении оборванных кабелей и трубопроводов системы теплоотвода.
Часовые маялись и напропалую болтали. Построила их вдоль и поперёк, застращала на радость техникам дока, полюбовавшимся на это зрелище и матюги. Вообще это хорошая тренировка терпения, стоишь себе молча по стойке смирно и стоишь. Всех салаг через это прогоняют и я в своё время здесь отстоялась, и за болтовню на посту от Семёнова люлей отхватила. Отделалась, правда, легко, двумя нарядами на камбуз, но всё равно.
Вот и конец вахты, сдала её одному из мичманов первой роты и, вызвав своих, свалила домой. Вообще, на корабле квартируют лишь те из офицеров и унтер-офицеров, у кого на станции угла нет. Остальные же на нём лишь вахты стоят, когда судно в доке. Рядовые же сидят безвылазно, лишь изредка выбираясь в увалы. Так что наша встреча с Рыбкой — очередное чудо. Ну, я уже говорила про такие чудеса. Приползла домой, сходила в душ и опять накрасилась. Блин надоедает прямо. Затем заказала вкусняшек из ресторана и пока ждала доставку, пришли мои ребята. Расселись в комнате, выпросили пива и я их обрадовала, что мы все дружно отправляемся на учёбу и после сменим корабль. Народ было приуныл но я сказала, что почти все офицеры будут с "Токио", так что не заскучаем. Это несколько разбавило обстановку.
— Когда отвальная, Лисичка? — Басит Дроу.
— Через восемь дней, в "Десантнике и Докере", я уже созвонилась, так что Андерсон, Адамс и Чаквас точно в доле, а по остальным посмотрим.
Пока трепались и обсуждали план банкета пришла Ниил. И зажав меня в углу, в ультимативном порядке потребовала, выдать куда я её сосватала на работу. Сходила и достала из формы конверт. Рыбка достала карту и нажав на уголок увидела информацию по ней. На матово чёрном фоне карты загорелись красные буквы: Ниилина Римм, научный сотрудник отдела физико-математического моделирования R.E.D.S Research. От увиденного у Рыбки задрожали губы и через несколько секунд она прижавшись ко мне просто расплакалась от радости. В её чувствах смешалась и радость, и счастье, и неверие в увиденное. Подошла Сильв и мы потихоньку успокоили азари.
— Джейни, я просто не верю в это! Я, замарашка с помойки, без родни и связей, буду работать на одну из самых динамичных корпораций пространства Цитадели. Как такое может быть возможным?
— Вот придём с гауптвахты и я тебе расскажу, как.
— Ловлю на слове, Джейни!
— Тебя уволили, Рыбка?
— Да и даже отработку не назначили, только наверное надо проставиться перед ребятами.
— Иди уже, приводи себя в порядок, а мы тебя пока на кухне подождём. И захватив форму, ухожу на кухню. Одеваюсь уже на кухне, причёсываюсь и собрав волосы в хвост и закрепив их резинкой, надеваю кепи. Вообще, в отличие от игры, здесь без головных уборов военные не ходят, вообще не ходят. Или кепи, или фуражки, или шлемы. Некоторые части вместо кепи носят береты, у меня он тоже есть и голубого цвета, кстати. Семёнов выдал, после третьёй высадки. Но носить его не обязательно, по желанию и мы всей группой иногда надеваем голубые береты, когда ходим в клуб.
Пиликает дверной звонок, наверное вкусняшки привезли из ресторана. Иду и открываю двери, там стоит сервисный робот и держит в руках две больших сумки. Достаю карточку и расплачиваюсь за доставку. — Благодарю мэм. — Лопочет тот и маленькими шажками уходит по коридору. Заношу угощение в квартиру. Ниил уже готова, как и ребята.
— Ну что, пошли в тюрягу? — Спрашиваю я.
Народ кивает, лишь сияющая как начищенный самовар Ниилина, вставила:
— И где я только не пила, но вот в тюрьме ещё нет. И ладно бы просто тюрьма, так нет, флотская гауптвахта!
— Да Ниил, мы такие. Мы не можем как все, нам надо чем-нибудь обязательно выпендриться. — Отвечает ей Карлос. Они с Максом подхватывают сумки, нас под руки, Дроу берёт под руку Сильв и мы весёлой компанией топаем к труботрансу.
Вечером на квартире.
Лежу в кровати и чувствую, как подо мною качается палуба. От это мы посидели, Дроу Снегурочку на руках унёс, сама напившаяся в дрезину Сильв, идти не могла. Ленка уснула за столом и её уложили на диван, рядом с павшим чуть раньше, в неравной борьбе с алкоголем, Исааком. Карлито обнялся с Максом и они по диагонали утопали на квартиру, которую вместе и снимают. Мы помянули всех, и тех, кто погиб за три дня до этого, и тех, кто погиб за все пять лет в нашем экипаже. И десантников, и флотских.
Поделились, с нашей легавой, новостью, что скоро станем офицерами и к ней уже не попадём, при всём желании. Так как офицеры сидят на другой гауптвахте, офицерской. Что скоро сменим корабль и вообще, могут закатать на другую сторону станции, но ничего, мы нашу подругу не забудем и не бросим. — Так что, Ленкин не скучай ещё свидимся.
Потом Ися, притащил из соседнего кабинета гитару и мы с ним по очереди пели всякие песни, а народ как мог нам подпевал. Сначала выпили весь коньяк из сейфа у Хелен, потом из сейфа её напарника, затем она сходила в соседний кабинет и притащила здоровенную бутыль вискаря, которую мы правда не допили, но осталось там на донышке. Затем Ленка наехала на Исаака, сказала, что он бревно, которое не понимает намёков. Уж она и так, и этак пыталась ему объяснить что он ей нравится. А он! И Хелен разревелась. Исаак бросился её утешать, но споткнулся о какой-то провод на полу, шлёпнулся и разбил нос. Хелен, видя такое, бросилась ему на помощь, забыв про всё. Исю уложили на диван, облили слезами и набив ваты в нос, остановили кровь. Там же, лёжа задрав голову, наш Одессит признался Хелен в любви и отрубился. Ленка снова разревелась, мы усадили её за стол и утешили, сказав, что у них ещё семь дней. Так что успеют ещё всё друг другу сказать. И да, ждём их на отвальную в "Десантник и Докер", как раз через восемь дней. Ленка пообещала придти и привести Исаака, положила буйну голову на стол и уснула.
— Джейни, ты обещала рассказать, как ты меня устроила в R.E.D.S.? — Шепчет из подмышки Ниилина.
— Помнишь тот тест, который ты решала, и ещё и отправила?
— Да! Конечно помню. Там задания такие интересные и сложные, но я справилась.
— Молодец, рыбка. Так вот, это тест на профпригодность R.E.D.S.
— А откуда он у тебя?
— Ну, видишь ли, я являюсь одним из учредителей этой компании.
— Ты один из членов совета директоров?!
— Нет! Я одна из 25 граждан Альянса, входящих в совет учредителей. Мы настоящие хозяева этой компании, Рыбка. Не управляющие, а хозяева.
— Но что ты тогда делаешь в армии?!
— А вот это ты узнаешь от ребят в лаборатории на Тиамарроне, там и только там!
— Подожди, значит всё это не просто так, не ради денег?
— R.E.D.S. никогда не была ради денег, она для другого, но это опять же на Тиамарроне.
— Я вся заинтригована и мне уже не терпится туда попасть.
— За тобой уже идет корабль и через пять дней он будет здесь.
— Но, тогда получается мы расстанемся! И, и может быть больше не увидимся!
— Мы увидимся, Рыбка моя, но не скоро.
— Не называй меня рыбкой, пожалуйста! Так меня мама называла.
— Я знаю, Ниил. Я видела это в твоей памяти.
