"Чушь", — сказал кто-то после того, как он закончил.
Дэвид проигнорировал голос и взглянул на женщину в конце комнаты.
Теперь, пожалуйста . Давид послал ей воспоминание об этой мысли.
— Он не лжет, — сказала Каллиопа по сигналу.
"Нет, — согласился другой мыслитель, один из Случаев 53. — Но это не значит, что он не сумасшедший.
Реакция Галли была более задумчивой, он внимательно наблюдал за ним. Странный.
Кое-что из этого она уже знала , сообщил Арбитр.
Странный. Сила Слага не раз подводила в первые дни, но со временем он стал более последовательным. Котел никогда не нуждался в очистке каких-либо Кейсов-53, потому что они помнили то, что не должны были.
"Аккорд знает". Дэвид посмотрел на мыслителя, радуясь его появлению. В некотором смысле, это сделало его полезным, даже если он решил остаться на своей нынешней стороне. — Ты много лет был в союзе с Триумвиратом.
Головы повернулись, и Аккорд сохранил свою позу.
— Это более или менее та история, которую мне рассказали, — ответил он. — Они никогда не подозревали тебя, знаешь ли. Они думали, что ты их друг.
— Я их друг, — повторил Дэвид. "Что бы мы ни делали, мы делали из лучших побуждений". Он посмотрел на Галли и ее сверстников. "Мы спасали мир от уничтожения. В свете этого очень многое казалось... неважным.
Он мысленно вернулся к этим миллионам жизней. После них осталась гробница из стекла, стали и бетона. В то время они даже не задавались этим вопросом. Что такое миллион жизней перед лицом тотального уничтожения? Его сардоническая сторона решила, что это статистика.
Сциона нужно было остановить, поэтому они остановили его любой ценой.
В этом была проблема. "И цена за это была ценой, которую мы не платили". Кейпс обладал всей властью в мире, и люди всегда соглашались на цену, когда им не нужно было ее платить. Вот почему все ломалось. "Миллион человек погиб на Манхэттене, и это было даже не начало.Это тоже не конец. Будет больше. Эти трагедии будут повторяться снова и снова, пока что-то не изменится".
Дэвид поднял голову и посмотрел в комнату.
"Мои друзья больше не могут этого видеть. Все, что они видят, это то, что мир разваливается, и они пытаются удержать его голыми руками.Может быть, кому-то и нужно было это сделать, но это время уже прошло. Пришло время двигаться вперед".
Кто-то должен был взять на себя реальный контроль, и человечеству нужно было выйти из своего последнего темного века войн, фанатизма и ненависти.
"Эта сила... Мы будем использовать ее, чтобы уничтожить себя и Землю". Дэвид усмехнулся иронии. "Мы предотвратили один апокалипсис только для того, чтобы обречь себя на другой, и именно здесь я должен уйти от своих друзей".
Торжественным тоном Давид посетовал: "Если бы мир не был разрушен, никто из нас не был бы там, где мы есть. Войны будут продолжаться.Ненависть будет продолжаться. Обида, которая движет этим циклом, должна быть встречена лицом к лицу и исправлена, иначе победа над Наследником ничего не будет значить. Мы все равно будем обречены. Вот почему ты здесь. Потому что на каком-то уровне никому из вас не нужно, чтобы я говорил вам это. Ты уже знаешь."
Он окинул собравшихся долгим взглядом. "Мир изменился. Назад пути нет". Он сузил глаза и добавил: "Мы должны измениться вместе с этим. Нам нужно продвигаться".
"И какие у нас есть гарантии, что за этим стоит не ваша основная сила или какая-то другая сила?"
Дэвид мельком взглянул на Аккорда.
"Если вы изначальный Эйдолон, — мыслитель вернулся к бесстрастной позе, простой и, казалось бы, непритязательной, — у вас будет возможность обладать несколькими способностями. Они называли тебя самым могущественным парачеловеком в мире после Сциона. И я полагаю, ты убил Сциона.
"Я не могу приписать себе смерть Воина. В лучшем случае я был отвлечением". В конце концов, графиня заслужила похвалу, она и эти трое.Возвращаясь к обсуждаемой теме и оставляя прошлое в прошлом, Дэвид заметил: "А ты здесь, так как же ты боишься?"
Аккорд на мгновение задумался, по словам Каллиопы, глубоко.
Взвешивая, есть ли у него что-нибудь, что можно вернуть Триумвирату , Арбитр предупредила, когда Дэвид посоветовался с ней.Он ждет, куда упадут фишки .
Дэвид не принял это на свой счет. Это было естественно и верно для некоторых членов его аудитории. Это было прекрасно. Контесса начала "Учителя", чтобы усложнить задачу. Во всяком случае, это было смехотворным усилием, потому что оно никогда не будет легким.
"Может быть, я уже достаточно наговорился", — предположил Дэвид. — Я сказал свое. Я уверен, что у каждого из вас есть свои причины быть здесь.
Его не удивило, что Галли тут же вмешался.
— Ты можешь исправить то, что сделал с нами?
— Нет, — ответил он лаконично. "Мне жаль. Человек, который мог знать... Она работала над этим последние несколько лет своей жизни. Ее больше нет. По общему признанию, в ее смерти частично моя вина. Это не было моим намерением, но я запустил эти события. Возможно, мы сможем исправить это, если пригласим на борт нужных мастеров и мыслителей".
Галли нахмурилась и что-то прошептала своим спутникам.
— Как работает твоя основная сила? — спросила Каллиопа по его подсказке. "Если вы не используете его, вы можете также сказать нам".
— Если ты имеешь в виду того, кого я использовал в качестве человека, которого люди называют Учителем, — объяснил Дэвид, — то я могу.Это не такая уж сложная сила. Это похоже на силу подопечного по имени Козёл отпущения".
— Он целитель, — возразил Богомол.
"Нет исцеляющих сил", — возразил Давид. Сущностям они были не нужны. "Любая сила, связанная с исцелением, является следствием ее истинного использования, а не основной целью".
Мантис подняла бровь и скрестила руки на груди. Без сомнения, она задавалась вопросом, откуда он это знал. Это не было большой загадкой. Он мог заявить, что его силы потеряны и ему нужно уйти в отставку, но он все еще был опытным плащом. Его друзья приходили к нему за советом и его мнением, иногда просто высказать свое мнение. Между ними и мыслителями Дэвид знал большинство накидок в Протекторате на каком-то уровне.
"В случае с Козлом отпущения, — уточнил Дэвид, — его сила заключается в переносе физических состояний. Сила, которую я использовал, аналогична, за исключением того, что она передает воспоминания между субъектами.
— Вроде телепатии? — скептически спросил кто-то.
— Телепатии не существует, — полностью признал Дэвид. По крайней мере, не как сила. "Хотя я нашел способы настроить эту силу, чтобы сделать что-то похожее. СКП убежден, что я могу дать людям силы, но я не могу. Многие из так называемых "питомцев", с которыми я работал, не обладают никакими способностями, но у них есть знания от мыслителей и мастеров, которых у них иначе не было бы".
— И ты их освоил? Грубый и сердитый взгляд сопровождал вопрос Мантис.
"Я не могу контролировать людей, — пояснил Дэвид. "Я не Сердцеед. Я могу обмениваться воспоминаниями, чувствами и переживаниями. Я не могу контролировать людей".
"Это подрывает доверие", — обвинил Аккорд.
"Вы будете удивлены, как много людей, особенно в СКП и Протекторате, считают, что система сломана и нуждается в изменении".
— Вы говорите, что Протекторат не работал, — прорычал Дамокл в притворном гневе и привлек к ней множество взглядов. Как и ее часть.Аккорд посмотрела в ее сторону и долго смотрела. — Но ты тот, кто сделал это таким образом. Вы саботировали это".
Головы, которые смотрели в ее сторону, теперь смотрели на него.
"Я вряд ли вездесущ. Каждая трагедия, которая случается, не имеет к этому никакого отношения".
"Протекторат был обречен на провал", — предположил Аккорд. Он оторвал взгляд от Дамокла. "В этом он прав. Попытка справиться с паралюдьми в манере, подходящей для традиционных правоохранительных органов, была несбыточной мечтой. Сдерживание и профилактика невозможны, когда любой подросток может стрелять лазерами из глаз после неудачного дня в школе".
Пытаюсь расположить к себе Дэвида. Это была прозрачная уловка.
"Если кому-то нужно это объяснить, он идиот". Женщина в капюшоне была ему незнакома. Каллиопа идентифицировала ее как Плохое Яблоко. "Протекторат не может удержаться даже от того, чтобы не нажить себе врагов".
Мантис вздрогнул.
— Это не значит, что то, что он делает, лучше, — ответила молодая женщина в длинном черном платье. Воротник поднимался над ее шеей и закрывал нижнюю половину ее бледного лица, а длинные черные волосы ниспадали на спину. "Ближе к делу. Белые шапочки готовы. Что бы вы хотели, чтобы мы все сделали?
Спасибо, Хайд .
"Герои в костюмах были идеальным вариантом, — ответил Дэвид. "Они были удобными и знакомыми. Это позволяло людям спокойно жить своей жизнью. Этот трюк исчерпал себя. Скоро маски должны будут сойти, а проблемы, которые представляет наше существование, должны решаться напрямую, а не ходить вокруг да около".
Он оглядел комнату, встретив несколько пар глаз.
"Кейпам нельзя позволять продолжать делать то, что им заблагорассудится", — считает он. "СКП была одержима поддержанием мира, но мир был фальшивым. Сейчас грядет война, и должна быть расплата, иначе это будет происходить снова, и снова, и снова".
До него снова дошло. Они даже не кричали. Не было времени. Свет крушил здания, гибли люди. Scion сопротивлялся, и люди погибли. Они прорвались в его владения, в его ядро, и город погиб.
Лала попыталась их предупредить.
"Вы стояли за смертью Дракона?"
Дэвид сузил глаза и оглянулся через плечо.
Дверь со скрипом открылась, и в нее шагнул Элит. Взгляд лудильщика встретился с ним с тем же подозрением и гневом, что и Галли.
— Нет, — честно ответил он. Хотя у него была очень сильная идея, кто за этим стоит. "Я не знал об этом событии заранее. Это прискорбно.Драгон был действительно хорошим человеком".
— Для машины, — проворчал кто-то.
Дэвид не понимал, насколько это важно. Дракон был действительно хорош. Конечно, она была одной из тех хороших женщин, которых ему никогда не приходилось волновать. Ее ограничения не позволили бы ей встать на пути.
— Похоже, это ускорило твой план по свержению Протектората, — обвинил Богомол. "Этот бардак в Броктон-Бей не был похож на Директора. Он жесткий, но он не идиот. Прыгать вот так на Ньютип и подливать Glint на Laughter... —
СКП и Протекторат всегда обречены на провал, — настаивал Дэвид. "Директор, позвонивший в запале, — это еще не самое худшее, что могло случиться". На самом деле довольно низко в списке. — Это был не я.
Оглядывая комнату и оценивая лица, Дэвид позволил мыслителям поработать. Он выигрывал время разговорами. По мере того как воспоминания перемещались туда-сюда, а вместе с ними приходили советы, Дэвид был благодарен. Общение с группами было делом Кита.
— Вам не нужно, чтобы я говорил вам это, — заметил Дэвид. "Вы все это видели сами, испытали на себе. Коррупция в системе.Самоуспокоенность. Предпочтение спокойствия справедливости. Тихое нарушение неписаных правил без оглядки на последствия.Коррупция на высшем уровне. Некомпетентность и герои, недостойные звания".
Он должен был обойтись. Кита сейчас здесь не было.
"Мы закрываем глаза на реальность за пределами наших собственных стен. Мы не собираемся. Мир слишком велик. Легко никогда не думать о том, что происходит, пока это нас не касается. Я хочу, чтобы вы все помогли мне пробудить людей к этой реальности и начать решать проблемы там. Когда СКП будет распущен, Протекторат прекратит свое существование. Нам нужно будет принять меры, чтобы не допустить дальнейшего ухудшения ситуации, а затем мы начнем исправлять ситуацию".
Дэвид наблюдал за комнатой, оценивая реакцию и запоминая выражение лиц. Он посылал их и привлекал обратно, быстро находя, кого он мог убедить, а кого... не мог.
"Нужны хорошие люди, чтобы активизироваться и взять на себя ответственность за будущее". Он перевел взгляд на Аккорда. "Вот что делают герои. Настоящие герои. Титаны, которые отложили в сторону свои собственные потребности, даже комфорт и самоуважение, ради всего мира. Вот почему ты здесь. Потому что большинству из вас не нужно, чтобы я говорил вам это. Он взглянул на Богомола, а затем на Галли. "Ты уже знаешь."
В комнате воцарилась тишина, хотя и ненадолго.
— Ты сказал свое слово, — заявил Аккорд. "Возможно, мы все должны сделать перерыв и подумать. За последние двадцать минут было немало разоблачений.
"Конечно." Дэвид снова повернулся к ангару. "Я никуда не поеду."
При этом некоторые накидки слетели. Другие начали говорить. Некоторые наблюдали за ним с безопасного расстояния. Каллиопа и Дамокл просочились в толпу, следя за происходящим и наблюдая. Дэвид пожалел бы, что столкнулся с какими-либо проблемами так рано, но... То, что нужно было сделать, будет сделано.
— Ты манипулируешь ими, — сказал Элит низким тоном.
"Вы определенно ждали, пока все остальные будут вне пределов слышимости, чтобы выдвинуть это обвинение".
— Ты так и не ответил на вопрос о том, как ты используешь свою силу. Дамокл сменил тему. Элит сузил глаза. — Она одна из твоих домашних животных.
Дэвид подавил желание нахмуриться. "Я действительно ненавижу это слово". Они были людьми, а не домашними животными. То, что нужно было сделать, не изменило этого факта.
Элит остался стоять перед дверью. "Ответ на вопрос."
Дэвид вздохнул. "Какая часть?"
"Та часть, где вы используете его, чтобы заставить людей что-то делать".
"Я не лгал. Я не могу заставить людей что-то делать. Я устраняю то, что мешает им делать то, что они считают правильным". Уточняя, Дэвид объяснил: "Люди боятся потерять работу. Потеря уважения. быть опозоренным или наказанным. Мир тысячами способов отталкивает нас от правильных поступков. Чтобы бороться с этим, требуется решимость, и я даю им ее".
"Вы передаете их запреты другому домашнему животному и заменяете их чем-то другим". Элит наклонил голову и приоткрыл губы. "Вы вкладываете в них частичку себя. Дайте им уверенность в том, что то, что вы делаете, — это то, что должно быть сделано".
"Потому что это нужно сделать. Предоставленные сами себе, я не сомневаюсь, что Александрия, Герой и Легенда могли бы поддерживать Протекторат и СКП на протяжении десятилетий. У нас нет такого времени". У него не было такого времени. "Каждый проходящий день — это очередная катастрофа. Больше смертей". Большая часть его силы ускользает.
"Вы убиваете людей, — обвинил Элит, — и морализируете это".
"Если я ничего не сделаю, люди все равно умрут". Дэвид оглянулся через плечо. "В чем разница между тем, чтобы позволить гноящейся ране продолжать гноиться, и вырезать ее начисто?"
Элит усмехнулся. — Это банальность.
"Разница в том, что гноящаяся рана загнивает и заражает все тело. Отрезать его больно, но он лечит. В конце концов."
