По связи пришёл вызов, адмирал Хакетт срочно отзывает нас на базу. Так что, даже задержаться не получится, Сини и Зия всё понимают. Сидят и тихонько плачут у меня в каюте, батарианец К?ринэл и человечка Лика пытаются их успокоить, но куда там. У обоих тоже глаза на мокром месте. Ощущения, что мы детей от сердца отрываем. Многие плачут, колонисты их успокаивают. Приехал представитель губернатора, просто посмотреть, да и остался. Чай у мужика турианца, сердце тоже не камень, он видимо из новых, так как я его совсем не знаю. Хотя в своё время знала всех представителей. Вот почти все дети переданы властям, остались только мои четверо, да у Полищука, но кап-три разрешили усыновление и его троица летит с нами на Арктур.
Захожу в каюту, Сини бросается ко мне и виснет на шее, Зия просто вцепляется в уник. Рин и Лика тоже прижались.
— Ну что, мои хорошие, пойдемте. Тут у вас будет новый дом. И я знаю, что новые родители.
— Мамочка! Мамочка, забери меня с собой?! — Шепчет Сини.
— Мне не разрешат тебя взять, моя маленькая, я ведь простой солдат. У меня даже дома нет, живу на корабле. И следить за тобой, когда я в походе, некому. А здесь целый мир и у тебя будет дом, свой дом. А я тебя потом найду, слышишь, обязательно найду! И вас всех ребята.
— Ты обещаешь? — Говорит турианка.
— Обещаю.
Потом был зал гермозоны, с одной стороны стояли дети, с другой два экипажа фрегатов. Парни кусают губы, девушки плачут не скрывая слёз. Это просто жуть какая-то. Командир даёт команду:
— Экипа-аж, равняйсь, смир-рна! — И когда все выстроились, вскидывает руку к козырьку кепи. И весь строй повторяет за ним. После люди разворачиваются и быстро уходят к шлюзам. Дроу уносит Снегурку на руках, она опять расчувствовалась, так и не успев, как следует восстановиться. Последними уходим мы с Дэвидом, и мне в спину летит отчаянный детский крик на турианском:
— Мамочка! Я буду ждать тебя, слышишь. Ты обязательно прилетай, ты же мне обещала!
Смотрю за спину, в глазах всё расплылось, киваю и быстрым шагом иду на корабль.
Женька (Станция Арктур, Борт фрегата Нормандия, капитанская каюта 30 января 2380 г.)
Сижу с капитанами за столом, на самом столе стоит бутылка коньяка, блюдце с нарезанным дольками лимоном, три маленькие стопочки. Оба командира смотрят на меня внимательно, в чувствах ожидание и заинтересованность. Экипажи отправлены в увольнение, на борту лишь дежурная смена и инженеры, которые совместно с рабочими доков делают профилактику всех систем. Налили по первой, выпили, Дэвид кашлянул и спросил:
— Кто ты, Джейн Шепард?
— Человек, ну по большей части.
— А по меньшей? — Спросил Вадим.
— Химера, то, чего не бывает, а может и бывает, только я не слышала о подобных мне.
— То есть ты, не только биотик и эмпат, но и ещё что-то? — Спрашивает Дэвид.
— Я ещё и провидец, ну или как называют таких у азари, видящая.
— Это твоя интуиция? И сны?
— Не только, я знаю будущее. Знаю, как сценарий, но оно меняется, линии нестабильны, смутны.
— И что нас ждёт? — Спросил Дэйв.
И я рассказала командирам о цикле жатв, о жнецах и протеанах, о ретрансляторах и Цитадели, и о её обитателе с именем Катализатор. Рассказ был долгим и обстоятельным, я приводила факты и данные, которые в своё время вычитала из отчёта флотской разведки. По мере рассказа яркий скептицизм капитанов сменился тревогой, а потом и страхом.
— Кто ещё, кроме тебя в курсе? — Спросил Полищук.
— Флотская и армейская разведка и контрразведка, как минимум несколько старших офицеров в адмиралтействе и штабе планетарных войск. Наверняка знают адмиралы Хакетт и Борисов. Мои друзья в R.E.D.S. Industries. Иерарх Адриан Виктус, матриарх Этита. Факультет археологии МГУ в полном составе. Кто ещё — не знаю, но что знающие есть, это точно.
— И все молчат?!
— Нам никто не верит, политики считают информацию недостоверной. Профессор обнародовал её публично ещё в шестидесятом году. Его осмеяли и выставили сумасшедшим.
— Но, штабные аналитики, Джейн. Они же сделали выводы и довели их до командования?! — Воскликнул Вадим.
— Довели, но от них отмахнулись. Причём у всех, матриарха вообще заклеймили милитаристкой, расшатывающей устои мирного существования.
— Всё это так невероятно, что мне тоже не очень верится. — Говорит Андерсон.
— Могу дать почитать отчёт разведки, который составили для иерарха и матриарха, будете читать?
— Будем! — Отвечают хором командиры. Лезу в инструметрон, из памяти сливаю им отчёт и мужчины углубляются в чтение. Я же наливаю себе ещё и тихонько смакую янтарную жидкость, закусывая шоколадкой. Вот чтение закончилось и капитаны молча смотрят в пустоту.
— Когда всё начнётся и где? — Говорит Дэвид.
— Примерно через два-три года, может чуть позже, на Иден Прайм.
— Там же есть протеанские руины, точно! — Говорит кап-три.
— Вот там и откопают информационный буй.
— Да их постоянно где-нибудь откапывают, что в них такого-то?
— Ну может быть то, что он будет рабочим.
— Ух ты! И что?
— Туда заявится жнец в компании с гетами и устроит погром. И командовать синтетиками будет Сарен Артериус.
— Ктоо-о-о?! Значит, он предатель?
— В том-то и беда сэр, что нет. Он одурманен и уже давно, так что не всегда отвечает за свои действия. Может и вас, сэр он подставил по подсказке Назары.
— Назары?!
— Так зовут жнеца.
— Но что-то надо делать! Стучать во все двери, искать противоядие от одурманивания, делать оружие и корабли!
— Это всё давно делается, сэр. R.E.D.S. Industries для этого и создана. И турианцы и азари вложили в неё очень много. И средств, и влияния, и людей, и ресурсов. Пока политики болтают, мы готовимся.
— И ты? А к чему готовишься ты, Джейн?
— Я могу стать Спектром, сэр.
— Спектром! Это точно?
— Нет, сэр, не точно, но такая возможность есть. И вероятность очень высока.
— Значит ждём начала событий?
— Ожидание не будет пустым, Гегемония не успокоится. Политика Альянса по переманиванию населения в свои колонии, вот-вот приведёт к войне. Олигархи попытаются остановить исход соплеменников самыми жестокими методами.
— А я только детишек пристроил, Татьяна так обрадовалась. А тут война, черт. — Шепчет Вадим.
Я сижу тоскливо смотря в угол, мне плохо.
— Что с тобой?
— Сини вспомнила, и я внезапно поняла, командир, что я самая обыкновенная. Я хочу свой дом и детей в нём. Я хочу просто жить, и ни о чём не беспокоится, но так не будет. И от этого ещё хуже.
Андерсон пододвинулся и обнял меня.
— Не грусти, Джейни, мы со всем справимся и будет у тебя свой дом и ребятишки. И синенькая подруга в нём. М-м-м!
— Хотелось бы верить, сэр.
— А ты верь. Иначе зачем это всё, в победу надо верить, иначе не победить. Спой нам лучше подруга, где твоя гитара?
— Сейчас, сэр, схожу в каюту.
Спускаюсь в каюту, беру со стены гитару и возвращаюсь к капитанам. Сажусь на стул, подстраиваю, ну что поехали?
— Давай, Джейн.
К берегу спешат пароходы,
К берегу бегут поезда,
Но закрыты все замки и засовы —
На берег наступает вода. (3)
Сижу и пою, эту песню я подобрала лишь недавно и командиры первые её услышали. Мужчины сидят и молча слушают глядя в пространство задумчивыми взглядами. Вот песня закончилась и наступила тишина.
— Да уж, нас всегда было двое... — Говорит Полищук. — Откуда эти песни, Джейн? Я никогда и нигде их не слышал, а я поверь, много песен слышал в жизни. Мать учитель музыки у меня.
— Это секрет, сэр.
— Ты ещё и поэт, и композитор, невероятно.
— Но, сэр, это не мои песни.
— А чьи? Не ври давай, скромница. Пой лучше дальше.
— Ладно. Наливаю себе и товарищам коньяк, подымаю стопку, капитаны поддерживают.
Выпили, снова зазвучала гитара и я запела.
Я сам не свой, мой след потерян,
Я с головой в песчинках времени.
Упал на дно, и метроном
Считает в тишине. (4)
Когда закончила, Андерсон посмотрел на меня странным взглядом с тоской в чувствах.
— А есть что-нибудь не такое грустное, Джейн?
— Есть, командир, а вы Вадим Георгиевич запоминайте, потом детям споёте.
— Даже так! Хорошо сейчас запись включу, всё пой.
Перебираю струны, потекла мелодия и я пою.
У тебя на полке,
Плюшевый мишка и заяц в футболке.
Ты давно когда-то,
Ранним утром их нашла под елкой.
А за старым шкафом
Портфель без ручки и летняя шляпа.
Кто-то хитрый и большой,
Наблюдает за тобой. (5)
— Ух как здорово! Отличная колыбельная, и прямо под меня написана. — Говорит Полищук. — Ну-ка покажи аккорды?
И я показываю кап-три как играть, он и сам очень неплохо играет на гитаре, так что схватил на лету.
— Да уж, Вадим, быть тебе хитрым и большим, который наблюдает. — Смеясь, говорит Дэйв.
— Как у вас дела, кстати, как девочки восприняли новый дом? А парень как? И как ваша жена отнеслась к тому, что у неё теперь две синенькие дочки? — Спросила я.
— Тише-тише, всё скажу, давайте только выпьем.
— Наливай, Джейн.
Разливаю коньяк, пустая бутылка уходит под стол и её место занимает новая, полная. Выпиваем, закусываем лимончиком, я отставляю гитару и выжидательно смотрю на Вадима.
— Ну, как всё прошло, хорошо прошло. Татьяна в восторге, и девчонки к ней так и липнут. Всё-таки женщина. Парень тоже доволен, хотя по ночам могут спать только все вместе или с кем-то из нас. По одному никак.
— Девочки ведь не сёстры?
— Нет, их матери работали в колонии по контракту. Правда обе были гражданками Альянса, поэтому с удочерением проблем не возникло. А у парня вообще близких не осталось. Всех эти твари убили, прямо у него на глазах.
— Жаль, что их можно было убить лишь один раз... — Говорю я.
— Ты права, очень жаль.
— Кстати, а что сказал Стивен Хакетт?
— У-у-у! Много чего сказал, этим делом теперь занимается СБ Альянса. Завтра придут безопасники, возьмут со всех подписку о неразглашении. И, похоже, что у них есть зацепки ещё по нескольким фигурантам из парламента.
— Так Маккейн не один действовал?
— Нет, не один. Кто-то же наводил бандюганов, причём очень точно. Они всегда выбирали и место и время исключительно удачно. Тут видна рука опытного военного и разведчика. А Маккейн обычный наследственный политический мальчик, мажор гнилой. — Отвечает Дэвид.
— Гореть ему в аду твари такой. Ничего, СБ найдёт второго делавара и объяснит ему всю глубину его падения. — Шипит Вадим.
— На молнии прокатиться отправят? — Спросила я.
— Скорее всего.
— Туда ему и дорога.
Ещё с час сидели и трепались ни о чём, пили коньяк, я пела песни из уже слышанного репертуара, некоторые пели вместе. Часам к десяти вечера, командиры засобирались по квартирам.
— Спой ещё, что-нибудь на дорожку, Джейн. — Попросил кап-три.
— Ладно, слушайте. — Взяла гитару и задав бодрый ритм запела:
You say that we?ve got nothing in common
No common ground to start from
And we?re falling apart
You?ll say the world has come between us
Our lives have come between us
Still I know you just don?t care (6)
Закончила песню, но командиры уходя, всё равно продолжали напевать припев. Я же вернулась к себе в каюту и завалилась спать. Уже засыпая почувствовала, что это последние месяцы, если не недели относительно мирной жизни.
3. Песня группы Наутилус Помпилиус — Берег.
4. Песня группы Би-2 — Вечная, Призрачная встречная.
5. Песня группы Чай-Ф — Кто-то Хитрый и большой.
6. Песня группы Deep Blue Something — Breakfast at Tiffany?s.
Джек Харпер (Станция Хронос 30 января 2380 г.)
Поздний вечер по времени станции, но спать почему-то не хочется. Любимый кабинет, тактический модуль отключён и перед ним во всей красе панорама гаснущей звезды. Хотя, она так гаснуть, будет ещё пару миллионов лет, затем просто лопнет, разбрасывая вокруг облако газа и оставив после себя ослепительно белый шарик размером с Землю. Станция работает без перерывов, оперативники, учёные, финансисты. Экзо-Гени, конечно, приносит прибыль, но её недостаточно для финансирования всех проектов, поэтому приходится изворачиваться. Ничего, проект на Феросе входит в завершающую фазу. Скоро, совсем скоро, секреты старого гриба станут доступны нам. Это растение-переросток хранит целую сокровищницу знаний и есть возможность до них добраться. Жаль, что частью колонистов придётся пожертвовать, но каков приз! Пищит терминал связи с секретарём.
— Да, Миранда?
— Сэр, есть новости, и я хотела бы доложить их лично.
— Отлично, Миранда, жду тебя.
Через несколько минут пшикает дверь, тихий стук каблучков по ковру и его лучший сотрудник встаёт рядом.
— Докладывай.
— Сэр, группа Маккейна уничтожена, оставшиеся дети освобождены и переданы властям одной из колоний, сам же сенатор пропал без вести вместе с кораблём.
— Его могли захватить?
— Сомнительно, если бы его схватили, все его приятели уже были бы в кутузке СБ.
— Дело взяло себе СБ?
— Да, сэр.
— Миранда, передай группам зачистки. Пусть немедленно рубят концы, ни один из сенаторов группы Маккейна не должен попасть в СБ. Тебе понятно?
— Будет сделано, сэр.
— Кто накрыл бандитов?
— Патрульная группа Пятого флота, под командой Дэвида Андерсона. Фрегаты нового типа Нормандия и Бородино. Они же вывезли детей.
— Кому они их отдали?
— На Мендуар, сэр.
— На Мендуар? Умное решение, эти детей разберут моментально. И Миранда, саларианка уцелела?
— Да, сэр и её тоже передали в колонию.
— Чёрт, есть мысли где взять ещё?
— Нет, сэр, лягушки очень сильно повысили меры безопасности, для будущих далатресс.
— Проклятье, похоже проект придётся свернуть.
— Похоже, что да, сэр.
— Плохо, ну что же, не одни победы. Должны быть и поражения. Перераспределите ресурсы, проект свернуть полностью и подчистить концы, сотрудникам промыть мозги и заблокировать память. Чтобы следов не осталось.
— Сделаем, сэр. Есть ещё кое-что.
— Что?
— Мы выяснили, кто отметился на Акузе!
— Ты так это говоришь, что у меня возникают подозрения кто это. Группа Андерсона, да?
— Да, сэр, именно она.
— Вот ведь старый вояка, везде успевает. Сколько он нам крови попортил и проектов сорвал. Хорошо хоть в СПЕКТР не попал, я просто представляю, каким геморроем он тогда был бы. Что по биотикам в командах?
— Есть только одна кандидатура, сэр.
— Кто?
— Старпом "Нормандии", штаб-лейтенант Джейн Шепард.
— Что о ней известно?
— Удалось достать личное дело, с виду ничего необычного, но...
— Но, что?
— Похоже часть данных липа, сэр.
— Липа?
— В деле указано, что она родилась на Беккенштейне в 54-м, несколько лет жила там с матерью, позднее была частью команды торгового корабля, где оба родителя работали инженерами. В одном из миров присутствия подверглись атаке батарианских пиратов. Корабль был захвачен, команда перебита, но девчонку захватили в рабство. В последующем на станции К?хирал её выкупили контрабандисты, и перепродали космачам с торговца.
