— Знаю, Мустафа, хорошо знаю.
— Там хорошо?
— Очень!
— Я рад, прощай, Джейн. — И парень, сев на байк, улетел в сторону городка, а я подхватив дыни, пошла в казарму. Эх, до чего вкусные оказались дыньки, как мёд прямо, просто таяли во рту.
— Ну что, народ, какие у кого планы? — Спросила я.
— Есть что предложить? — Ответили мне.
— Самое плохое, что нет.
— На нас не рассчитывайте! — Кричит Триша. — Мы с Беном уезжаем к моим родителям в Неваду, лопать булочки и пироги с клубникой. И вообще, сладко спать и бездельничать, чую, скоро наступят весёлые времена и успеем мы навестить моих родственников или нет, я не знаю. Так что, как-то так.
— Ну что, тогда сначала к Снегурочке, а потом ко мне? — Спрашивает Моно.
— Я не против, всё равно никуда не успеем ещё. — Басит масай. — Вы, как? — Спрашивает он нас с Максом.
— Я за. — Говорю я.
— Я тоже. — Поддерживает меня Акст.
— Так и решили. — Сияет улыбкой Сильвианн. — Папка будет просто счастлив, как бы он тебя, Джейни, не затащил на какое из своих партийных собраний.
— Ну мы не жадные, попросят, сходим все вместе. Пусть полюбуются на дочь своего партайгеноссе и её друзей. Твоему отцу есть за что тобой гордиться.
Снегурочка от моих слов стала пунцовой. — Совсем захвалила. — Пробормотала она.
Вызвав смех у всех нас.
— Ох, Снегурка. — Сказал Макс, отсмеявшись. — Как была ты скромница, затворница, так и осталась.
Женька (Борт круизера "Семён Френкель", кают-компания, третий класс. 20 октября 2381 г.)
Сидим всей компанией за столиком, на сцене небольшой ансамблик наигрывает лёгкие мелодии, а мы под музыку пьём коньяк, заедая его необычайно вкусным мясом по-французски. Ведём неспешную беседу о том о сём, в общем, расслабляемся. Когда брали билеты на Лазурную, возник вопрос каким классом полетим. После долгого обсуждения решили лететь третьим, так как здесь меньше шансов, что нас узнают. Да и каюта большая и удобная, с кухней и большущим санузлом, с джакузи, правда, на пятерых. Но нам в самый раз, лететь пять дней, так что мы успеем воспользоваться и тем и другим. Поездка по родственникам прошла как по нотам, Пауль фон Арним, как увидел нас, входящих в калитку его дома, сильно обрадовался. А уж когда разглядел на груди дочери значок N7, я думала, мужика инфаркт хватит. Но ничего, справился, из дома вышла матушка Сильв, ведя за руку очаровательную девочку с синими светящимися глазами и такими же белыми волосами как у себя и старшей дочери. Сильвианн от встречи выпала в астрал и на несколько часов пропала с сестрой и матерью в саду. Мы же прошли с Паулем на кухню, где под шкворчащее на сковороде мясо, дегустировали яблочную наливку и делились новостями. Мужик не сдерживая эмоций, захвалил нас за действия на Торфане и сказал, что коммунисты Германии собрали больше десяти миллионов подписей под петицией требующей запретить в СМИ именовать меня и моих людей "Мясниками Торфана". И конгресс Альянса пошёл им на встречу, так что, так меня теперь называют втихаря. Но, думаю поздно, да и не давит на меня это прозвище.
Тогда фон Арним, скромно потупив глазки, спросил, не смогу ли я выступить на митинге, всё-таки не каждый день Гамбург навещают герои прошедшей недавно войны, проще сказать вообще ни разу ещё не навещали, а людям хочется посмотреть на живых героев.
Я в ответ предложила организовать концерт, мы будем петь и отвечать на вопросы, ну этакий концерт-интервью. Только нам нужен барабанщик и место для репетиций. Пришедший от идеи в восторг, Пауль сказал, что всё организует.
На вопрос Макса, зачем? Ответила, что пусть увидят нас вот таких, певцов и музыкантов, простых в общении людей. А не чудовищами, в заляпанной кровью и герметиком броне. Да и людям интереснее видеть своих военных именно такими, воинами и менестрелями. Летающими по галактике и спасающими невинных от посягательств всяких гадов. Нам ещё командование спасибо за это скажет.
Парни переглянулись и признали, что слава "воина и барда" лучше чем "мясника". И мы стали готовить концерт. Как и обещал, Пауль привёл к нам молодого парня барабанщика. Он и его друзья играли в местной небольшой группе и заодно учились в университете. Предложила ему приводить друзей, ведь больше инструментов не меньше. Сможем дать в итоге качественный продукт. И через пять дней на местном стадионе мы и выступили. Второй раз в жизни пела перед такой толпой и опять масса положительных ощущений. Полтора часа мы пели и отвечали на вопросы, а стадион подпевал нам, ведь в Евросоюзе, а особенно в Германии, русский знал каждый. Спели весь мой репертуар, все песни какие я когда-либо пела и на русском, и на немецком и на английском. Всё это транслировалось по местному головидению и ребята из маленькой группы, что нам подыгрывали, в одночасье стали звёздами. Ну и ладно, нам не жалко, папашка Сильвианн выступал как распорядитель и, думается, набрал немало голосов для своей партии. Так что под конец, ходил просто гоголем, вот сколько счастья мужику подвалило. Во время интервью сказала, что и наши космонавты тоже герои и не меньше нас десантников. Они на восьми фрегатах раздолбали три крейсера. На вопрос, что в этом странного, восемь на трёх. Я ответила, что фрегат это рысь. Небольшая кошка, охотящаяся из засады, а крейсер это медведь. Вот и сравните разницу в весовой категории. Народ проникся.
После концерта потихоньку собрались и уехали в Натал. А в Бразилии весна, цветущие апельсиновые деревья, щебет птиц и невероятный запах. Запах обновившейся природы, запах новой жизни, просто фантастика. Океан хоть и холодноватый, но всё же вполне пригодный для купания. Друзья Моно, смотрящие на своего приятеля, как на божество из сказок. И бабушка, с её многочисленными друзьями. В Бразилии концертов и интервью не давали, просто тихо отдохнули, отъелись и отоспались перед дорогой на Лазурную. Там нас ждала наша команда и полуразобранная Нормандия. Которую под руководством прилетевшего Татума, вместе с ещё четырьмя фрегатами превращали в "СТЭЛС". И, похоже, дело это, ой какое не быстрое, самое главное в том, что все эти новые системы никак не хотели работать как положено, так что нас опять ждёт ползанье по технологическим тоннелям, матюги и ругань с инженерами. Да и тренировкой десанта и команды заниматься придётся, всё-таки значок N7 налагает на нас определённые обязательства.
— О чём задумалась, Лисёнок? — Спросил Макс.
— Думаю, как бы сподручнее выбить из интендантов несколько дополнительных уников. А то, чувствую, их ждёт та же судьба, что и те, которые я изорвала, когда мы приводили в рабочее состояние "Норму" в прошлый раз. Или может не заморачиваться, купить их в "Военторге" на свои деньги, не связываясь с этими скупердяями?
— Знаешь. — Басит Иесуа. — Я пожалуй куплю за свои, западло мне ходить и унижаться перед этими козлами.
— Я как ты, дружище. — Говорит Моно. — Благо денег полно и два уника меня не разорят.
— Значит так и решаем, сходим и купим за свои, так, Лиса? — Говорит Сильв.
— Значит так.
— Ну вот и решили, ещё по одной? — Спросил Акст.
— Наливай Макс, не выстужай продукт и надо ещё заказать бутылочку, как и мяса. Мне нравится, как здесь его готовят. — Говорю я, подымая рюмку и любуясь янтарной жидкостью на просвет. — Люблю коньяк.
И за столиком звучит тихий смех.
Женька (Лазурная, резервный сборочный комплекс флота, стапели, Нормандия, 25 октября 2381 г.)
Топаем, щёлкая магнитными подошвами по металлическому полу коридора ремонтного комплекса. Шаттл привёз нас сюда с пассажирского терминала над Лазурной. Вся орбита этой развитой колонии, забита верфями, сборочными и ремонтными комплексами. Огромное количество кораблей курсирует повсюду, создавая непередаваемые ощущения. При входе, охрана проверила наши документы и предписания и отправила сюда в 22 модуль, где напротив друг друга, на двух стапелях, проходили модернизацию систершипы Нормандия и Бородино. По пути навестили интендантов и "Военторг" и, обвесившись баулами, отправились на стапели. Гравитация на самом стапеле поддерживалась на уровне трети от стандарта и повсюду висели предупреждения о необходимости использовать обувь с магнитной подошвой. Мы вняли предупреждениям и переодели ботинки, благо в комплекте они были. И дальше шли в сопровождении лёгких щелчков.
Вот и огромное помещение ремонтного дока. Нормандия, висящая на стапеле, на себя не похожа, это просто скелет с торчащими шпангоутами набора и висящими в воздухе трубопроводами и пачками кабелей. Повсюду шум работы, лязг металла и высверки сварки. Слышна чья-то ругань, переходящая в сетования на косоруких и безмозглых салаг. Судя по голосу, это наш дед, Грегори Адамс. Только вот где он? За нагромождениями контейнеров его не видно.
Входим в этот лабиринт и топаем к кораблю, вот он открылся вблизи. Видны суетящиеся разумные, многие в серых униках с широкой красной полосой и надписью на спине R.E.D.S. Полно турианцев, их видно по более плавной походке, широким плечам и странного вида каскам.
На одном из контейнеров, спиной к нам, сидит один из наших, и по лёгкой небритости и кепке мы узнаём нашего пилота. Шутник ест большой сэндвич, с торчащими во все стороны листами салата и кусками ветчины, запивая всё это молоком из пластиковой бутылки. Периодически Джеффри вытягивает вперёд руку и что-то мычит с набитым ртом. Подходим, за шумом работ парень не слышит наших шагов.
— Приятного аппетита, мистер Моро! — Говорю я.
— Шпашибо. — Отвечает он, не оборачиваясь, и салютует нам бутылкой. Потом жевательные движения останавливаются, парень шумно сглатывает. Ставит бутылку на контейнер, кладёт туда же недоеденный сэндвич и резко оборачивается. Его глаза широко распахиваются, от парня просто плескает искренней радостью и восторгом.
— Джейни! — Орёт Джокер и, спрыгнув с контейнера, стискивает меня в объятьях, затем процедура повторяется со всеми остальными и под конец, ошалевший от радости пилот, начинает благим матом орать на весь док, размахивая при этом руками. Видно, как работающие на корабле ребята, разглядев нас, бросают всё и спешат вниз. Через несколько минут всякая работа на корабле встала, все собрались вокруг нас. Объятья, хлопки ладоней, смех и искренняя радость окружили меня. Я даже прослезилась не в состоянии больше сдерживаться под напором чужих и своих чувств. Господи, как же я соскучилась по своему кораблю и его команде.
Глядя на нас, стоящих толпой, Бородинцы тоже всё побросали и вся процедура повторилась. За всем этим с улыбками и лёгкой завистью наблюдали рабочие доков и спецы из R.E.D.S. Подошёл и крепко обнял Ростам Саджади, он тоже щеголял значком N7, только прошёл курсы в Неваде и на полгода раньше нас. Вот протолкался Вадим Георгиевич, мы обменялись приветствиями и крепко пожали друг другу руки. А затем толпа расступилась и мы с улыбкой смотрели на подходящего командира. Дэвид подошёл, смерил нас горделивым взглядом и сказал: — Капитан-лейтенант Шепард, доложитесь как положено.
Мы встали по стойке смирно, я вскинула руку к козырьку кепи и громко сказала:
— Капитан первого ранга Андерсон, сэр, капитан-лейтенант Шепард, старшие лейтенанты: Тонго, Хоффмайер, Санчес и фон Арним, после успешного окончания лечения и курсов подготовки N7, прибыли для дальнейшего прохождения службы.
— Добро пожаловать на борт господа офицеры. — Вернул нам приветствие командир, после чего подошел, крепко пожал руки ребятам, а меня обнял и под заливистые вопли восторга от обеих команд крепко поцеловал.
========== Глава 23 часть 2. Правила подбора кандидатов. ==========
Найлус Крайк (Корпус СПЕКТР, Цитадель, турианский сектор 10 января 2383 г.)
Найлус шёл по коридору, бездумно поворачивая на пересечениях, путь был настолько знаком, что он, наверное, смог бы пройти его с завязанными глазами. Пусть корпус Спецкорпуса был довольно велик и турианский сектор тоже, но не безразмерен же, а за двенадцать лет службы, мужчина успел выучить здесь все повороты наизусть. Вот центральный зал со стоящим посредине круглым столом, за которым сидела миловидная азари-секретарь, перед ней, облокотившись на стол, стоял один из Спектров-саларианцев и о чем-то оживлённо беседовал. А сам Найлус всё ещё был мыслями на Палавене, в кабинете примарха Федориана. Тот вызвал Спектра Совета для важного разговора прямо с задания. Яркая картинка по прежнему стоит перед глазами. Двадцатый этаж башни Совета Кланов, он стоит в приемной, где за массивным столом из дерева соуббар, сидит миловидная девушка-секретарь и с невероятной скоростью набирает что-то на терминале. Только тонкие пальцы мелькают, да искрами отсвечивают лакированные коготки. Вот массивная дверь открылась и оттуда быстрой походкой, вышел высокий светлокожий молодой мужчина в темно-синей форме сотрудника СБЦ, с ярко-голубой татуировкой на лице.
— Интересно, что СБЦ-шник забыл у примарха? — Подумал Найлус. — И ведь не лень было лететь сюда с Цитадели, видимо что-то важное.
— Входите, Спектр Крайк, Примарх ждёт вас. — Прощебетала секретарь.
Найлус вошёл в просторный кабинет, единственными предметами мебели в котором, были массивный стол из всё того же дерева соуббар и стоящие вокруг него кресла. Во главе стола сидел примарх и смотрел на Найлуса, пронзительными жёлтыми глазами, в глубине которых пряталась тревога.
— Присаживайтесь, Спектр. — Сказал примарх, указывая Найлусу на одно из кресел. — У меня к вам будет очень серьёзный разговор. Я хочу, чтобы вы прочитали вот эту информацию и вынесли свое суждение по ней. — И примарх протянул Найлусу пластину датапада.
По мере прочтения Спектр почувствовал, как гребень на затылке начинает вздыбливаться, а внутри разливается страх пополам с яростью. Из прочитанного становилось ясно, что каждые пятьдесят тысяч лет кто-то уничтожает всю развитую разумную жизнь в галактике. И именно они истребили протеан, а не как утверждали учёные ранее, те сами куда-то исчезли. И самое страшное, что данное действие с неумолимой скоростью надвигалось на сегодняшнюю цивилизацию. Данные были исчерпывающими и жестокими. Враг, притаившийся где-то в тёмном космосе, скоро ударит и он превосходит потенциал всех рас вместе взятых, в разы, если не в десятки раз. Плюсом шло то, что он мог брать под контроль разумных, превращая их в послушные его воле марионетки.
— Откуда эта информация, мой Примарх! — Воскликнул поражённый Спектр.
— От наших друзей в Альянсе и она достоверна.
— Я бы не стал доверять людям, примарх, они большие любители мутить воду и пугать сами себя. — Сказал Найлус.
— Мой друг, иерарх Адриан Виктус, совместно с Тимаром Тадарисом иерархом клана Саввар, уже много лет ведут совместные исследования по этой и многим другим тематикам. У нас есть образцы и части технологий Врага. Так что, Найлус, никто никого не пугает, истина чудовищна сама по себе. Мы все стоим на грани уничтожения, все Спектр, все расы пространства.
— Но тогда надо что-то делать, предупредить Совет Кланов. Начать мобилизацию и подготовку к войне, предупредить союзников, тех же азари и саларианцев!
