— Глазам своим не верю, ты ли это друже? Где пропадал, как сам? Где твой барс? Сколько лет.... А я.... А мы...
— Да успокойся, еще поговорим, остальные где? Как вообще, вы тут поживаете?
— О, да мы тут боги, и не у одного народа. У нас, по несколько имен, по несколько атрибутов власти. По несколько подвластных нам, краев. Так что, все путем. А с другими божками, которых тут хоть пруд пруди, договариваемся кое-как. Хотя иногда и случается столкновение интересов, тогда бьемся, тем или иным способом. Но ты-то где? Все в своих Темных Царствах правишь? Давно уже в статусе единого бога, поди?
— Ага, как же? Я ведь тогда, после битвы за Даарию, спровоцировал Узурпаторов, на сражение с моими армиями, возле мира под названием Веста, и... все пошло не так, как думалось.
— Проиграли?
— Нет, в ничью, получилось. Но мы заставили себя уважать, как мне тогда казалось. А потом оказалось, что они могут и не впрямую действовать.... Прислали вызов, под видом объединения светлых Сил, применили какую-то неведомую мне магию, ну я и поперся с небольшим войском, выяснять кто да что. В общем, кончилось все полным разгромом моей дружины, и моей физической смертью. Да еще и Пробой, хотели устроить в той Области Сферы — еле предотвратил, ну а сам, того...
— Но поскольку ты сейчас передо мной, жив и в плоти то?
— То, удалось вернуться в плотский мир. Ценой потери свободы, и территориальных ограничений. Плюс обязанности навесили.
— Это кто же?
— Да есть в Сфере, Сокрытые Силы. Лучше тебе и не знать. Кстати знакомься это Трезор. И уже Трезору: — Дай Дажд... Аполлону лапу. — И снова златокудрому другу. — Или как там тебя называть?
— Ну даже и не знаю, меня еще Даждьбогом кличут, но не тебе, меня так звать. Зови как удобней.
— Ну тогда Даждем, и от старого часть и от нового. Меня кстати зовут Эсгалдирном, теперь, таково имя мое.
— Что значит оно?
— Ну вообще-то, полным оно звучит так — Эсгал-Иль-Дирн, и обозначает Тайный Звездный Хранитель.
Даждь, как-то странно посмотрел на него, а потом вдруг неожиданно поклонился.
— Эй, друг ты чего? — Оторопел Априус.
— Да вот благодарю тебя, за то, что даровал нам этот новый дом, и показываю уважение тому, кто издревле хранит, а не завоевывает и разрушает. Я так понимаю Даария не единственный мир, который ты оберегал, и в лихой час стал на его защиту?
— Правильно понимаешь. И к слову, о Даарии — можешь собрать всех наших в каком-нибудь укромном месте? У меня есть кое-какие новости.
— Конечно. Давай ко мне на колесницу. Перелетим сейчас в одно местечко. Организуем сейчас все, посидим, отметим.
— Это куда?
— Да хоть в страну гипербореев, я время от времени, их навещаю. Живут там, в основном те, кто уцелел после катастроф, расы наши, местные некоторые. Гипербореи наряду с феаками, лотофагами относятся к числу народов, близких к богам и любимых ими. Блаженная жизнь сопровождается у них песнями, танцами, музыкой и пирами. Так что не заскучаешь.
— Да нет — я этим всем, пресыщен. Ты лучше костре организуй, в лесу на поляне, да Круг, собери, я объявлю об одном событии, и обратно.
Они забрались в колесницу, следом запрыгнул Трезор, и, взяв вожжи, Лучезарный бог, заставил лебедей взлететь, а сам продолжал рассказывать:
— Мир этот, мы зовем Радога. Ярило-Солнце называется Трисветлым, так как освещает три Мира: Явь, Навь, Правь. В общем, некоторые учения мы перенесли и сюда. Радога в очень далекие времена находилась на пересечении восьми Небесных Путей, которые связывали обжитые Земли в девяти Звездных Системах Светлых Миров, где проживали, как оказалось, только наши Пращуры. Когда мы более-менее пообвыклись тут, после первых дней пребывания, обнаружили все того же древнего врага, причем в немалом количестве. Ни один человек, наверное, на этой планете не задумывался над тем, почему ее назвали "Землей" и когда это произошло. Мы начали общаться с другими сильными и мира сего, и вот что выяснили — в романских языках название звучит как "Терра". Как думаешь, что это обозначает? Территория? Местность?
— Ну поведай, самому интересно.
— Никто уже не знает, почему весь земной шар, стал этой "Террой", "Землей"... Почему спросишь ты? А все дело в том, что в те далекие от нас времена произошла величайшая катастрофа — планета пережила чудовищное столкновение с маленьким, но очень тяжелым небесным объектом. Это была блуждающая планета, рожденная в черной галактике антимира. Ее населяли плотные и эфирные змее — и драконоподобные сущности Тьмы.
— Так, так, давай подробней. Эти рептилианы так и остались загадкой для меня.
— В дословном переводе она именовалась "Великий Змей".
— Так вот как они попали сюда. Но остается непонятным, как они пролезли в другие миры.
— Слушай дальше. Шло время, и эти сущности прижились у нас. Помимо эфирных тел, они стали создавать себе физические, и наступила эра динозавров.
Здесь очень долго властвовали змеи. И свою новую родину, они назвали местом Змей. Дословно — "планета, лежащая под змеями", то есть покоренная ими.
— Да ладно.
А ты вслушайся в слово "Земля". Оно имеет древние корни. "Ля" означает "лежать, "лежащая". А в слове "зем" стоит только поменять две буквы местами — и получится "змее". Вот тебе и расшифровка. Если копать глубже, то слог "зе" можно найти в слове "зев". В древних языках это означало "поглощение", "пасть". А поглощение — это признак минусовых энергий. Таким образом, в названии планеты, темные силы, сразу же поставили код на то, что она будет минусовой, то есть принадлежать силам Тьмы.
— Ну ты загнул. Это уже высокие материи.
— Угу, а Вселенная вся построена на математических принципах.... Теперь обратимся к другим языкам. Предки атлантов, придя сюда с другого мира, услышали об ее названии, том, которое дали змеи, и дословно перевели на свой язык. Получилось "Терра. Потому в бродячих цирках, место для змей называют "террариум". Значение этого слова люди помнят, а вот значение "терры" — забыли. Они так это хитро сделали, что люди, этот мир, снова стали называть "Землей", "Террой" и другими переведенными на разные языки значениями. Вот к чему привело засилье темных сил на нашей планете.
— И что вы?
— Боремся, как можем. Но, не нарушив Баланс, нельзя, раз и навсегда разобраться с этими тварями. Ту еще дело в употреблении самого имени, людям нужно вернуться к исконному названию своей планеты, которую зовут "Радога" или Божественный дар.
— Да дела, я думал, только у меня забот полон рот. Но мы, похоже, прилетели?
— Угадал. Мы вот на это поляне по старинке любим, собираться я уже созвал всех — скоро будут.
Даждь, посадил колесницу у края большой поляны, пропустил Априуса, затем сошел сам. Трезор понесся обнюхивать новое место, а Апполон, прокомментировал:
— Ну у тебя и песик, в верованиях подвластного мне народа, такой охраняет вход в мир мертвых. Потому я и... ну при нашей встрече.
— Хорошо хоть не лупонул ни чем. Лучами-стрелами там, или диском-щитом.
— Да тебе от этого, по-моему, ни чего бы не было.
— Ну да, а песик бы испугался. Ты глянь на него, ну просто божий одуванчик.
Они дружно рассмеялись, и пошли к центру поляны. Априус вдруг вспомнил, как Саяр, сетовал о том, что скатертей-самобранок, не достать теперь, и решил поинтересоваться у старого приятеля:
— Слушай Даждь, а вы случайно не вынесли с собой, скатерть-самобранку, ну хотя бы одну, или секрет как их делать?
— Да мы вообще-то как помнишь, полегли все, в той битве со слугами Узурпаторов, так что не вынесли. А среди расов, может, кто и взял, но я не в курсе. Кстати тут тоже делают некое подобие нашим, но в сравнении, эти явно уступают.
— Это как понимать?
— Да так, яства не те, да и само убранство скудновато.
— Ну все равно хоть что-то, удобная же вещь.
— Удобная для простых смертных — мы ее скаткой называем.
— А при себе у тебя нет такой? Если бы еще простынь сделали, так вообще полный комплект был бы.
— Ха-ха, шоб сразу и баба, и одеяло, ну ты придумщик.
Даждь уселся на толстое бревно, возле пепелища от недавнего огнища, указал Русу, сесть рядом, и ответил, на первый вопрос:
— Нету при себе, но могу позаимствовать у Ярилы, этот тоже под слугу Солнечного Владыки косит, но сам из нашего пантеона, в него теперь многие входят, и местные и пришлые. А некоторые и не в один, под другими именами, правда, но суть все та же.
— Неплохо вы пристроились.
— Ну согласно областям применения Силы. Свободных то мест, вначале много было, а народов тут разных не так уж мало, но территории рядом, вот и приходится и у тех, и у тех, быть солнечными, морскими, небесными, подземными, жизни, смерти, и так далее. Громовержцы везде нужны, богини плодородия и охоты тоже. Ну а там любви, красоты и доли, так вообще. Вот так то.
— Да и как вы не деретесь?
— Ну мы привыкли по мирному решать, бьем только Темных и то не всех, а кто людям да и нам, явное Зло творит. А так вот к примеру с Кошей, чего задираться? Он подземным миром ведает, за порядком смотрит, а то, что бабу, иной раз какую у смертных сопрет, так это ж капля в море. Да и хорошо ей у него живется, ни в чем отказу нет, главное чтоб меру знала. Да и на счет сопрет, я сомневаюсь, скорее сам люд, откупается, задабривает, а потом басни сочиняет, что украл мол, и надо вызволять. И вопрос — чего мне с ним биться к примеру? Ну укради он Живу, так сам и пожалеет, еще выкуп даст, чтоб я ее обратно забрал. Нечисть если сильно буянить начинает тогда, можем утихомирить, но все равно надо помнить, о разумности вмешательства. Противовес должен быть, сам понимаешь, и пусть это будет знакомая нечисть, чем неведомая.
— Понимаю, тут ни чего не попишешь, таково Бытие.
— Угу, но сам ты как, рассказывай, пропал куда-то, и, ни слуху, ни духу.
— Я ж говорил — бой дал нашим общим недругам, вскоре после этого и был убит, но миры мои и сейчас целы и процветают, надеюсь, без чьей-либо указки. Нашлась сила, удержала дух мой от распада, и душу от странствий неприкаянных, так прошло немало веков тут в мирах, затем получил второй шанс, отжил в разных созданиях положенный срок, затем и тело вернул, но больше не свободен от обязательств, и вольного передвижения. Но кое-что могу.... За тем и пришел, порадовать вас, чуток хочу.... Где твои собратья то так долго?
— А мы вот они — прогудел сзади, легко узнаваемы даже через пропасть времени, голос Перена, вернее давно уже Перуна,
С неба молнией догоняя мужа, низринулась Додола, и, улыбаясь, поприветствовала:
— Да прибудет над тобой, свет Родана, брат.
Перед Априусом оказалась пирамидка из дров, вспыхнул костер, но пламя было каким-то ласковым, он даже не отшатнулся, в пламени прорисовался силуэт Агуни, и уже через миг тот вышел из костра.
— Здорово Рус!
— Здорово.
— Здрав будь брат! — Это Сварог за руку с женой.
— И вам того же, да побольше — улыбнулся Априус, вставая и обнимая каждого по очереди.
Из леса показалась мощная, звероватая фигура, в медвежьей шкуре — Велес, несущий на себе груз не только скотьего бога, но и повелителя Нави. А на поляне стали появляться один за другим и остальные знакомые Русу, личности. Жива, Макошь, Патар, Ондер, Хорс, и Тарус.
После бурных и искренних приветствий, все расселись вокруг костра, перебрасываясь шутками да прибаутками. Пламя весело гудело, разбрасывая искры, дым костра создавал уют, а лесной воздух нагонял аппетит. По кругу пошла двуручная чаша с хмельным медом, как-то незаметно на костре появился вертел, с насаженным на него, здоровенным вепрем.
— Это кабанчик — отвечая на изумленный взгляд Патара, ухмыляясь, пояснил Велес — у нас они такие — Перун, раз было на папашу такого вот поросенка, наткнулся, так насилу одолел.
— Я был в виде волка, а значит не в полной силе — нахмурился тот — и вепрь тот, явно не простой был.
— Ага, заколдованный — заржал Скотий бог — то-то вы лес поваляли по всей округе.
— То я поваляла — засмущалась Додола — когда его вот разыскивала, кивнула она на мужа.
— Не в духе я был в тот день — хотел волком дурь выбегать, а тут этот кабанище...
— Ладно, друзья давайте коротко о деле. Начну издалека — проговорил Априус — в общем, кусок нашего с вами мира уцелел. Малехонький такой, но уцелел. Он конечно пустынный, голый и безжизненный, но кто-то из умельцев Сферы, приспособил его под точку перехода, своеобразный перекресток миров. За ним никто не смотрит, не приглядывает, и само собой не ухаживает. Так вот, недавно я его посетил и...
Рус сделал паузу, все сразу же вытянули шеи и произнесли на выдохе:
— И...
— И построил там Корчму — закончил Априус — поэтому прошу на открытие. А в будущем можно там и встречаться и передавать что-то, да и с блюдами хорошими, ну то есть с яствами поможете. Ну и если с кем из других миров знаетесь, тоже зовите. Это так сказать хорошие вести. Теперь спрошу, что знаете об последних изменениях в Большом Мире?
— Да мы тут сидим, тише воды ниже травы, второй раз столкнуться с Карающей Дланью как-то ни хочется. — Ответила Лада — солнцепоклонников у нас тут хватает, небось думают, что все мы, поклоняемся их яростному богу. А Большой мир ограничен для нас с тех самых пор, как сюда пришли. Точнее ты нас привел, за что тебе большая благодарность. Народ расов, рассеялся конечно, среди местных племен, но корень свой не утратил. Ариями зовутся, на четыре ветви делятся. Вот за ними в основном и приглядываем, учим, уму так сказать разуму.
— Что ж тогда поведаю вам, а там сами, рассудите какие это вести. На Тронах в Престольном Царстве теперь восседают Новые Боги... — и он рассказал о произошедших переменах. И о Чудовищном Нечто, что было остановлено, теми, при помощи Поясов, из все время творимых миров.
— Как это, все время творимых миров? — Спросил Сварог.
— Долго объяснять, а нам это и ни к чему. Нужно искать свои способы как эту Тварь изгнать, или уничтожить.
— Или заставить поглотить саму себя — вдруг вдумчиво заявил Агуня — тушат же пожары, направляя один на другой.
— Ага и где взять такую же Тварь, чтобы натравить на эту? — Скептически хмыкнул Онедер. Но мысля дельная, нужно пообщаться с этими с Олимпа, пусть покопаются в прошлом своих Титанов, может чего, и нароют, про поглощение чего-то самим собой. Вон ты Даждь и пойдешь, ты же у них в пантеоне, как Апполон, проходишь.
— Ну с эти вы поняли — закончил Априус — Божественная Троица, свою власть не устанавливает и не навязывает, по крайней мере пока. Еще не было не одного случая, так, что хватит вам, сидеть носа не высовывая, вначале посетите Корчму, а там уж сами посмотрите. Вы вообще хоть куда выходите?
— Ну в паре-тройке миров бываем. Тут свое Пекло есть, туда по необходимости. А так в основном три мира, посещаем Ирий, Вирий, и Беловодье. Отсюда, туда прямые пути ведут.
— Ты вообще как надолго? — Спросила Лада — учти, так сразу мы тебя не отпустим, не виделись то невесть сколько.
— На пару дней, не больше, я теперь как на привязи, своеобразный цепной пес. — И он вкратце рассказал.
