Перед Эсгалдирном возникла небольшая дилемма — поместить Свору в замке, или создать им подходящее место, неподалеку от него. Поднявшись на стены, он стал обозревать окрестности. Размеры острова еще позволяли, вместить несколько объектов, но сам пейзаж, попросту угнетал.
— Нет, так не пойдет — решил он сам для себя, и позвал: — Рунин! Яша! Дрендом! Вилисиль! Кулуриэнь!
План уже наметился, и он спешил, воплотить его в жизнь пока еще не перегорел. Друзья и подруги, начали появляться один за другим, первыми понятно Рунин и Яша, затем близняшки, а уж после них Дрендом, и не один, а с Сатари.
— Что будем перебираться? — Сразу же поинтересовался попугай.
— И да, и нет — ответил Априус.
— Это как? — Не понял недодракон.
А так, и тот пока не покидаем, но и в эту, не заселяемся, да и вообще наш дом — весь Сектор.
— Ищи дурных постоянно кочевать — фыркнул попугай — я уж как-нибудь, обойдусь.
— Я тозе — добавила зубатая ящерица переросток. — мне тут интелесней... пока.
— Да я вообще-то образно — улыбнулся Априус.
Тут появились близняшки, и сходу возмутились:
— И че это мы дом стороной обходим? — уперла руки в боки Вилисиль.
— Да-да, милый, что это ты все где-то пропадаешь? — Присоединилась к сестре Кулури — нас то тогда зачем в замке держать?
— Перемены нехорошие в Большом Мире произошли — серьезным тоном ответил Рус. К вам, обеим дело — созовите сюда всех патрульных. Пока мы тут поработаем чуток. Хотя стоп, погодите.
Он наклонился, со стены и крикнул:
— Барк, а ну бегом сюда.
Когда запыхавшийся орк, поднялся на стену, Априус, указал ему, на сестричек:
Проведешь их в донжон. Свору на всякий случай, обойдите по крутой дуге.
— Будет сделано.
— Ну тогда, идите. Хотя нет, погодите пока. О, а вот и наш любезный друг-советник.
Воздух вновь замерцал, проявились фигуры летописца и его сестры, Априус поприветствовал их, и вкратце объяснил, к чему тем, готовиться. Затем вместе с близняшками, и орком, спустился со стены, насоздавал, кучу бараньих ног, и, оставив Свору, заниматься их поглощением, вновь вернулся обратно, прихватив с собой куатара.
— Ну что друзья, мои, работа предстоит ничуть не легче чем сотворение этой Крепости. Нам нужно перетащить сюда парящие горы, несколько осколков миров, и подвесить в небе. На острове создать россыпь валунов, которые образуют своеобразные логова, насадить небольшую дубовую рощу, так что приступим.
Уровень, достигнутый ими в магии, давно уже допускал возможность таких вот, мероприятий. Поэтому оставалось только сосредоточиться, удерживать в воображении, мыслеобразы, переданные Априусом, и начать вливать Силу в Заклинание Созидания. Что, собственно говоря, и делали. Вначале в "небе", по бокам, от Крепости, появились, глыбы парящих скал, затем добавились более плоские и ровные осколки миров, на которых начали произрастать кедры, сосны и ели. Другие покрыла сочная трава, высокая и зеленая. А на самом острове, образовался участок, из россыпи больших и маленьких камней, через который потек веселый ручеек. Рядом появились насаждения из дубков и вязов, со временем это будет роща.
— Не расслабляйтесь, еще не все — послал Априус, мысль своим компаньонам — сейчас давайте перетащим по десятку овец со всех ведомых миров, туда вон на парящий остров, с зеленой равниной.
— Это еще зачем? — Пришла мысль от Дрендома.
— Тулупчик тебе пошьем — так же мысленно ответил Рунин, чтоб не замерз.
— Я его согрею — отозвалась Сатари.
— Тьфу ты, ни как не привыкну, что наш старый друг обзавелся грелкой — не унимался попугай.
— Рунин заткнись! — Это уже Априус — и сосредоточься, твой поток виляет, и распадается, на ручейки.
Довершив работу, они устало присели прямо на камень. Все тяжело дышат и морщатся.
— Уф, как будто валуны ворочал, или пни корчевал — устало протянул летописец.
— А ты их корчевал? — Тут же поинтересовался попугай — когда это, расскажи.
— Да я для примера.... Отстань, приставучая птица.
— Это я-то птица? — Начал заводиться Рунин. — Да ты знаешь...
— Ладно-ладно, птах, вещий птах. Хотя когда ты вещаешь, вечно что-то хреновое происходит. Напророчь нам веселую и счастливую жизнь.
— Кстати о хреновом — перебил их Априус — в Сфере, случились изменения Вселенского масштаба, теперь, у Большого Мира Новые Хозяева — трое Богов. Из которых двое бывших магов предела, хотя они больше беспредельщики, и наш старый знакомый, Свафнир. А еще сюда, благодаря нелепому стечению обстоятельств, проклятиям, заклятиям и, наверное, еще каким-то факторам, прорвалась иносферная Тварь. Никто не знает, как с ней бороться, но на данный момент, она успела поглотить, с десяток миров. Новые Боги, сумели ее остановить, заключив в своеобразную клетку... Мы с Куру, пробовали прозондировать, это явившееся Нечто, но куда там. И что еще хуже, прорыв случился недалеко от наших сокрытых Пределов, которые я, так же обязан хранить. Так что я объявил общий созыв, будем сегодня говорить, по этому поводу. А сейчас идите в донжон, помозгуйте там, над ужином, а я пойду, покажу Вожаку, где его стая, теперь будет обитать.
— Какому Вожаку — спросили все в один голос.
— Вы что во двор не смотрели? Я тут по ходу, песиками обзавелся.
Все как по команде, поднялись, и перебежали, на другую сторону. Послышались удивленные возгласы, и восклицания. Еще бы песики, были о-го-го, сам их вид, говорил о многом, а еще количество, не обещало ни чего хорошего, для тех, кто дерзнет, попасться им на пути.
— Априус, а чего ты с ними делать будешь? — Как-то чересчур серьезно поинтересовался Рунин.
— Да пока ничего, просто будут, жить по соседству. А в будущем посмотрим, как приспособить.
— Можно я ими займусь? — В нетерпении проговорил попугай, впивая в плечо Априуса, острые когти.
— Нет, конечно, как ты это себе представляешь?
— Нормально, подрессирую чуток.
— Нет, Рунин, это не те песики, которых можно дрессировать, только по собственной воле, они будут служить. Хочешь чем-нибудь заняться — целая Крепость, в твоем распоряжении — твори.
Когда силы, полностью восстановились, Априус со спутниками, спустился со стены, и, проведя их мимо Своры, сам вернулся обратно.
— Вперед! — Коротко скомандовал он Вожаку, и указал в направлении ворот.
Свора промчалась, сквозь врата, и остановилась, сразу за мостом, Априус, догнал песиков, и повел показывать место для поселения. Это была своеобразная впадина между лучами Звездной Крепости, и как только, они достигли участка с валунами, и псы бросились обнюхивать все щели, Рус, сказал Вожаку, надеясь, что тот поймет:
— Это место для вас, ваша территория, расселяйтесь и обживайте.
Не понятно, понял ли тот дословно, но гавкнул, как-то по-особому, с оттенком благодарности что ли. Априус почувствовал, как от Вожака, ко всем членам его стаи, пошли какие-то волны, и тут на его глазах, случилось такое, чего он ни как не ожидал. Псы вдруг начали, исполнять некий своеобразный танец, крутились на месте, некоторые стали на задние лапы и стали прыгать, двигаясь под только им одним слышимый мотив. Видимо, так они проявляли радость,
— Ну я рад, что вам понравилось — пробормотал Априус — Располагайтесь, тут, насчет охоты ни чего не обещаю, а вот кормить вас будут.
Вожак по-умному посмотрел ему в глаза, и немного наклонил голову, словно давая понять, что все понял. Априус, развернулся и пошел обратно, проходя через ворота, он проделал, сложные пасы, рукой. И мост, за ним исчез, а вместо створок врат, образовалась, цельная монолитная стена — входа в замок как не бывало.
Направляясь к донжону, он услышал громкий смех, реплики и довольно улыбнулся, узнавая голоса — прибыли первые патрульные. Таурион, Ингольд, Охтар, Мэлдир — выходцы с одного мира, стояли вместе, напротив них как в последнем бою на Весте — Хитар, Богар, Клык, Менгафар, Коготь и Картус.
Завидев своего лорда, они непроизвольно подтянулись, смех смолк, только глаза светились от радости встречи.
— Приветствую Повелитель! — Выдвинулся вперед Картус — ну и Крепость вы отгрохали, я вам скажу — это же целая Цитадель. Даже дворцы Хрутара меркнут в сравнении. Даже тот, что на Акироте, как бы ни был чуден, но не так впечатляет.
— И я вас всех приветствую. А Крепость, потому такая, что мы разрастаемся, и у вас есть свои личные свиты, и у меня, тоже. Да и мир меняется, в Андориносе, становится несколько не комфортно. В свете новых событий, я еще не знаю, где будет удобней. А насчет впечатления, так тебе как воину понравится естественно все больше смахивающее на бастионы — форты, а на Акироте, больше для красоты, так сказать созерцание прекрасного, из прекрасного.
— Каких событий? — Вступил в разговор, уже Хитар, самый давний соратник, не считая Саяра.
— Все узнаете, немного позже, когда остальные подтянуться. Кстати, а где это ваши дамы? — Глянул он на эльфов.
— С вашими беседуют — улыбнувшись, ответил Ингольд.
— А, тогда понятно. Ну идем вовнутрь, разбирайте пока покои, пока выбор огромен, они практически все королевские, так сказать, по-вашему нынешнему статусу. А для кое-кого, и по бывшему.
Он двинулся в башню, увлекая за собой, и своих ставленников. Пропустив их на центральную лестницу, сам двинулся узнать как там, дела с ужином. Хотя здесь и не понять, утро, день, или вечер, но по количеству прошедшего времени, как раз ужин, подходил более всего.
Большой пиршественный зал, конечно, был великоват, для такого количества персон, но для того, чтобы известить своих патрульных, об изменениях в Мировой Совокупности, Априус избрал именно его.
С мебелью пришлось немного подкорректировать, и теперь и столы, и стулья, и гобелены соответствовали. "Шеф-повара" расстарались на славу, в первую очередь, конечно, сотворили посуду. Изысканные блюда, кубки, чаши, рога, уже украсили столы. Личные приборы, так же уже на столах, каждый прибор состоит из ножа, ложки, большой, двузубой вилки, и золотого или серебряного кубка. На столе расставлены большие металлические кувшины с вином, чаши с крышками и без крышек, солонки, соусники.
Априус, окинул взглядом, столы, удовлетворенно кивнул:
— Молодцы, неплохо потрудились. А что есть то будем?
— На первое сегодня у нас, жареный олень. Он будет разрезан на куски, и сильно приправлен, горячим перцовым соусом. А остальное это секрет — ответил летописец.
— Хм, ну ладно поглядим, чего вы там натворите, как бы переделывать не пришлось.
Он развернулся и вышел встречать новоприбывших. Хирдманы прибыли практически одновременно, за ними последовали Кронк, Виргиний, Лорк, Свен, и Валид с Тагаром. Когда все были на месте, Априус дал сигнал созыва. Покинув свои новые покои, вниз стали спускаться, те, кто прибыл раньше. Пока шел в большой зал, Априус решил, сказать им всем, о произошедших событиях, уже после того, как поедят. Вслед за своим предводителем, в зал начали входить, и патрульные, и воины из личного отряда. Дрендом Сатари, Куру, Яша и Рунин, его вообще не покидали, создавая, еду и принадлежности для стола. Последними, прибыли Харей с экипажем "Версара" привезшие с собой Саяра.
— Рассаживайтесь гости дорогие — шутливо проорал Рунин — еды хоть завались, вина хоть залейся.
С репликами и шутками, титулованные нынче Стражи Порядка, начали проходить за столы, и садиться в индивидуальные кресла. Атарк, с ходу организовал — промочить горло, и кубки дружно взлетели над столом. За неимением слуг, все наливали сами, и вручную, снедь тоже раскладывали сами. Вначале это был обещанный олень, за ним появились тушки жареных павлинов и гусей. Вновь жилистые мужские руки, подняли кувшины и налили в кубки вино. Затем на столах стали появляться, многие другие блюда: — кабанье мясо с изюмом и сливами, пироги с мясной начинкой, соус из вареной моркови, шпинат.
Априус наблюдал с добродушной улыбкой, как появляются эти разнообразные блюда, а при этом лица сотворивших их, озаряются радостью. И тут началось: — на столах начали появляться маленькие плошки, в которых была разнообразная мясная пища, и если бы не комментарии Сатари, может и съели бы, не особо обращая внимание, на несколько необычный и странный вкус.
— Обратите внимание вот это вот мясо гремучей змеи — вершина эндауской кулинарии — улыбаясь, поясняла сестра и подруга Дрендома — приготовленная во фритюре. Ее всегда подают с различными соусами: пряным, соевым, или приготовленным из копченых угрей. Все это есть на столах, поэтому давайте не стесняйтесь. Единственная проблема, в ней слишком много костей, поэтому будьте аккуратны.
— А это вот от меня — взял слово Яша — лыбка такая скат, зоветца. Вы не бойтесь, плобуйте, она как клеветка, а это вот пятнистый хвостокол — тунца напоминает. Особенно вкусны они в сцявелевом соусе. Вон он стоит в беленьких цясках.
Воинам, охваченным некоторыми сомнениями и противоречиями, деваться было не куда, пришлось пробовать, но поскольку все были уже немного захмелевшими, то остались, даже довольны.
Тут сидевший в собственном широком кресле, куатар, привстал, и пророкотал:
— А мясо этого хищника, вряд ли кто из вас ел, обычно все наоборот, он ест, но вот я и решил....
На столе появились маленькие разносы, на которых аккуратными ломтиками, лежало жареное мясо под пучками зелени.
— Это крокодил — пояснил снежный кот — надеюсь, его качества перейдут к каждому из вас.
Априус положил по кусочку всех нетрадиционных блюд, близняшкам и себе, подумал, и поменял красное вино, на белое. Некоторое время за столами царила, тишина, перебиваемая лишь небольшим чмоканьем, все осторожно пробовали, новую для себя снедь, обильно запивая ее вином. Само собой за исключением женщин, конечно.
— Милый, чего это они так поизощрялись? Событие, какое или что? — Поинтересовалась Вилисиль, осторожно пробуя хвост крокодила.
— Доедим, узнаешь — ответил Априус, подливая Кулури, вина.
— А куда ты так срочно сорвался? — Спросила та.
— Скоро все узнаете. Сейчас допробуем все, что нам тут, "кулинары" наши наготовили.
Не успев съесть то, что было в тарелках, как тут пернатый друг Априуса, взялся показывать, все то, что он посчитал достойным внимания. И где он такое, только пробовал.
Пока на столах появлялись, бамбуковые плошки, Рунин комментировал, находящуюся в них еду.
— Обратите внимание — поучительным голосом говорил попугай — на салат из медуз. Для узкоглазых и желтолицых жителей Андориноса — это любимый деликатес. По вкусу вареные медузы напоминают, любимую вами орки, особый сорт лапши — фучеза.
Орки обрадовались, а остальные, морща носы, из-за специфического запаха, принялись усиленно посыпать блюдо пряностями, и поливать соусами.
А Рунин, останавливаться не собирался, на столах появились сложенные ровными пирамидками черные яйца.
— Это блюдо считается изысканным деликатесом в квартале Чинье, все того же Андориноса. — Продолжал своеобразную лекцию попугай — Мало того, его называют сильнейшим афродизиаком.
