Там прямо на полу, долго рисовал фигуру, скрещивая линии, добавляя символы, завитушки иероглифов, сочетая самые немыслимые комбинации. А когда закончил, в середине, поместил обломок "пера" и кусочек, спекшейся земли. Осмотрев всю получившуюся конструкцию, остался доволен, хотя в данном случае, ей недоставало объемности. Прочел вслух требуемое заклинание, и, сосредоточившись, принялся постигать, сокрытую в обломке, загадку,
Он явно видел пространственные изменения, перестройку мельчайших частиц, и след морозного ожога на грунте. А "перо" оказалось вообще чем-то неимоверным.
— И где же интересно вы обитаете, ребята с такими способностями? — Пораженно пробормотал Априус — да с вашими возможностями можно воссоздать что угодно. Или что угодно разрушить.
Откуда бы, не прибыл этот странный "гость" за целую тысячу лет, он ни разу сюда не возвращался, и неусыпное бдение за миром, становилось не нужным. Они все еще дежурили здесь, только потому, что это была еще одна возможность изучить что-то новое, несвойственное, привычной среде. А лично Априус, время, проведенное в Хастаире, посвящал еще и всевозможным практикам, по развитию себя.
Он подолгу медитировал, в измененных местах, устраивал бои с тенью, упражнялся с мечом, в общем, всячески старался не только поддерживать себя в форме, но и достигать нового уровня. Потому что, как бы ни были предпочтительны магически схватки, в конечном итоге, всегда доходило до ближнего боя. И его возможные противники, будь то Падшие, Правящие, или даже Старые боги, предпочитали выяснять отношения, именно этим способом. А уж что за вид оружия при этом использовался, не столь важно, хотя все оно представляло собой некий сплав металла и магии, считанные единицы использовали для боя живое дерево или камень. Да так, проводил свои дежурства не только, он. И Фаши, и Тэльк, сто процентов только в лаборатории не торчали, об этом говорило немалое количество разнообразного оружия, развешанного на стенах пещеры.
Но сегодня, например, у Руса были совсем другие планы, и здесь, он абсолютно нарушал заповеди Смотрителя — он стал учить диких аборигенов этого мира. Учить самым простым вещам, практически азам наук: зачаткам письменности, владению огнем, разработкой наипростейших рудников, кузнечному делу, арифметике, скотоводству, и земледелию. До этого они знали только охоту, рыбную ловлю и собирательство. Пользовались огнем, содержа его в клетках, то есть не умея разжигать, одевались в шкуры убитых зверей.
Таким образом, он немного ускорил развитие местных, темнокожих туземцев, чем заслужил вечную их признательность, став Рондродоном — Пещерным богом. При надобности, Априус мог спокойно набрать, тут войско, из верных, сильных и умелых воинов. Но пока он делал из дикарей, просто более смышленое население.
За таим вот времяпровождением, Рус, и не заметил, как настал день смены дежурств, и был несколько озадачен, когда в пещеру вошел Загод.
— Привет! Ты, что тут совсем заработался? — Усмехнулся побратим, глянув на заставленные образцами столы, булькающую в колбах жидкость, и исчерканные формулами и зарисовками, разбросанные повсюду листки пергамента.
— Да так, проводил кое-какие изыскания, пытаясь вычислить, откуда прибыл, "Изменяющий Реальность"...
— И?
— И ничего. Ясно только одно — он абсолютно иной, а значит откуда-то из Мглистых Областей Сферы, где метрика пространства, очень отличимая от нашей.
— А у нас, по-твоему, какая?
— Ну в основном, мы живем в трехмерном пространстве, которое немного загибается в четвертое.
— А в одиннадцати мерном, не хотел? — Усмехнулся Загод, перепончатыми пальцами, осторожно трогая обломок "пера" — Три координаты линейные, остальные — временные. Вселенная замкнута сама на себя, поэтому у нее конечный объем и конечная масса, но нет границ. Есть идея, что и это не конец, и наша одиннадцати мерная Вселенная лишь часть огромного поля параллельных пузырьков — вселенных в двадцати шести мерном пространстве. Причем параллельных не, только в пространстве, но и во времени. К сожалению этого не проверить, особенно если не покидать зоны, нами оберегаемые. Я и этот мир обнаружил, только потому, что на месте не сиделось...
— Понятно, ну тогда изложи все на пергаменте, только попроще, а то я не спец, во всяких там точных вычислениях, типа формулы V = S/t показывающей, что движение (скорость V) порождает пространство (S) и время (t). При полном покое (V = 0) исчезает время и пространство (S/t = 0). Значит, причиной порождения пространства и времени является движение и связанные с ним изменения: рост, преобразование, становление.... Вот этого вот не надо. И так всем известно, что материя есть движение, а без движения, жизнь в любом ее проявлении не возможна.
— Я тебя понял, изощряться не буду. Поясню проще, допустим, что могут быть вселенные с большим числом измерений, в которых могут протекать сложные процессы. Но тогда физические законы, той вселенной должны разительно отличаться от наших. И да, некоторые умы, подозревают у нашей вселенной наличие семи дополнительных "свернутых" измерений. Что это такое? Ну, представь Вселенную в виде поверхности очень длинной, но очень тонкой струны. В этой вселенной будет одно "полноценное" измерение и одно "свернутое". Так вот, теория суперструн, то есть, все имеющиеся пять различных вариантов этой теории, предполагают наличие трёх "полноценных" и семи "свернутых" измерений нашей вселенной (итого — десять). Ну и да — до этого я говорил о пространственных измерениях, но можно рассматривать время как еще одно особенное дополнительное измерение. И в этом даже есть смысл — теория относительности предполагает, что пространство и время могут схожим образом искажаться и тесно взаимосвязаны, что позволяет говорить, о пространственно-временном континууме.
— Спасибо за краткую лекцию. Но согласно этому всему, "гость" побывавший здесь вообще не из Сферы?
— Ну почему же? Может как раз одна из галактик, в ней, и имеет другую метрику пространства.
— Ладно, ты тут поломай голову, над этим вопросом, а я пойду. Меня уже поди заждались. И кстати если уловишь мольбу послать дождя, не скупись, удовлетвори ее. Ну все, до встречи.
— До встречи — ответил Загод, провожая собрата, к выходу.
Попрощавшись с Загодом, Эсгалдирн, покинул пещеру, внутренне сжался, приготавливаясь к прыжку, и оттолкнувшись от уступа, исчез уже в воздухе, открывая червячный, пространственный переход. Беспорядочное мелькание слившихся в сплошной поток звезд, короткое головокружение, и вот он уже в своем Секторе.
...Возвращаясь в Гиль-Эстэль, Априус, то и дело думал о расхождении во времени. Сколько он отсутствовал, если брать и срок, затраченный на поиск Артефакта, и дежурство? Приблизительно он подсчитал, но уж больно причудливо изгибаются кольца Змеи Времени, проходя через Вселенную, чтобы быть уверенным наверняка... За родных и близких, Рус, не переживал — для тех не минуло и пары дней, а вот в мирах, где нарисовались козлоногие твари, мог пройти не один месяц, если не год, а то и два. Конечно, если бы случилось что-то экстренное и чрезвычайное, собраться Хранители его все равно бы дозвались. Да и Загод, ни чего не говорил, но эта разница во времени, иногда становилась просто губительной
А в Гиль-Эстэль, как раз подходило время обеда, и уже ставшего закономерностью недельного отчета патрульных, которые на время его отсутствия, важные новости сообщали куатару, а тот уже передавал их Априусу. В виду малочисленности обитателей, стол накрыли в белокаменной беседке, по простому без вычурности. Карлики, которых Атарк, приспособил как куховаров, исправно справлялись со своими обязанностями, но в обычные дни особо не мудрствовали. Окрошка на квасе, поданная в аккуратных, глиняных мисочках, несколько запеченных в соевом соусе индюков, гарнированных жаренным ломтиками сельдереем, на больших блюдах в центре стола, отварные куски крупной рыбы с кольцами жареного лука, разнообразные овощи, поданные целиком, корзинки с травами, ну и конечно кислое розовое вино. Которое в свое время, прямо в бурдюках, натаскали сюда Валид с Тагаром, в одном из охраняемых миров, однажды наткнувшись на племя, которое выращивало особый виноград.
По случаю возвращения Лорда, настроение у всех было приподнятое, с шутками-прибаутками, гомоном и смехом, подручные Априуса, принялись уничтожать все съестное, что подали на обед. Весело хрустя зеленым стеблем сельдерея, Фарсад рассказывал какую-то занимательную историю, Охтар травил анекдоты, из разряда гномьих, Хитар просто улыбался, довольный тем, что собрались в мужской компании, и можно говорить, о чем пожелаешь.
Априус оглядел собравшихся патрульных, не доставало эльфов, Кронка. Виргиния, и приданных им для укрепления, Перегуда и Ольбега. Остальные были здесь. Харей, все бывшие хирдманы, Картус, Хитар, Клык, и Богар. Коготь, Валид и Тагар, и остатки десятка. Те же, кто отсутствовал, были либо в поместье, либо на обходе хранимых пределов. Ну и само собой на лавке у самого парапета, возлежали куатар и ящер, только Рунин по своему обыкновению перескакивал с места на место.
За совместным обедом, Эсгалдирну, улучив момент, сообщили, что пока он отсутствовал, решая свои вопросы, Кулуриэнь и Вилисиль, тоже время зря не теряли. Они не стали морочить голову с приобретением земельных угодий, и последующей постройкой особняка. Просто нашли понравившееся место, предложили хозяевам сумму, от которой те, не смогли отказаться, и таким, образом обзавелись поместьем. В которое официально входили: сосновый бор, березовая роща, бухта на морском берегу, небольшое поле, которое можно было распахать при надобности, добротный двухэтажный особняк с хозпостройками, конюшней, кузней, и загонами. Там имелся даже небольшой находящийся, пруд, посреди всех этих угодий. И все это неподалеку от Андориноса.
Так, у них появился еще один дом. Априус подумав, разрешил — там обоснуются те, кто свободен от патрулирования и всем выведенные из какого-либо мира, которых, приводил тот или иной страж.
— Гиль-Эстэль же была и остается сверхсекретной! — Непреклонно заявил он, своим подручным, за обедом. — И без нужды туда-сюда бегать не нужно. Всем охочим до утех, лучше подольше пребывать в поместье, раз то, недалеко от города.
Он сказал так, прекрасно зная, что большинство жителей Звезды Надежды, не прочь были наведываться в Андоринос, по тем или иным нуждам. Потому и дверь-портал, не знала отдыха, теперь же, можно отправлять таких гуляк погостить в поместье, откуда до столицы рукой подать. А в семейные и личные дела своих людей, Рус, не лез уже давно. Единственным его требованием это была полная секретность.
Да и жены, были у считанных единиц, потому как одним из главных качеств подобных избранниц должно было стать если не бессмертие, то очень долгая жизнь, и само собой умение держать язык за зубами. А такие жены, были только у некоторых патрульных. Хирдманы вообще предпочитали представительниц женского пола из нелюдей. Так уж сказалось первое впечатление, после связи с "девицами" предложенными Серентином, после их долгой-долгой вахты у Темных Рубежей.
Априус их не осуждал — у каждого свои предпочтения, и пристрастия, кто знает, как бы сложилась его собственная семейная жизнь, не вздумай пантеоны богов Ки, отомстить. И не используй они для этого, двух сестер — близняшек из народа ведьм, именующих себя "фуриями ночи". И кто знает, как бы все сложилось, не прихвати потом прадед вместе с его, Априуса оголенным естеством, этих двух стервочек, которых потом пришлось выводить из вечной спячки и на скорую руку укрощать. И он хорошо помнит, кого напоминали ему эти две фурии... Скорее демониц, чем богинь избравших их тела, для частичного своего воплощения. Хорошо еще хвосты не отращивали, а так что ему только не демонстрировали поначалу.
Так что да, выбор хирдманов, Априус не осуждал. Как не осуждал и остальных, не раз перенесших смерть своих близких, и теперь, предпочитавших лишь кратковременные связи, а то и вообще девиц из борделей Андориноса, чтобы избежать любых привязанностей. Хотя варианты были, если их поискать, конечно, например те же представительницы народов Предтеч. Но там, как правило, полно гонора и всяких сопутствующих проблем. Так что, тут уж, каждый решал по своему усмотрению.
Дети, конечно, совсем другое дело, им по наследству передалось что-то от тех частиц, что были в их отцах, и таким образом их круг жизненных лет сильно увеличился. Но тех, всеми путями ограждали от такой жизни, какой жили их отцы. Вначале чарами как можно дольше оставляли в детстве, затем же, настойчиво предлагали выбор иного жизненного пути. Исключение на данный момент составляли лишь внуки Априуса, Лукас и Лафаэт, эти двое явно не будут вести торговые дела, да и вообще не станут жить, как большинство жителей Андориноса. Но пока Априус закрывал на это глаза, и делал вид, что все идет, как задумано.
Дав подопечным, в полной мере насладиться своим обществом, Априус выдержал положенную долю времени — то есть пока стол полностью не опустел, и лишь потом отправился в кабинет. Там полистал несколько редких книг, в тяжелых серебряных переплетах, затем, выбрав один из фолиантов, повествующих как превратить распадающийся дух, в собственного помощника, наградив того, неким подобием тела, уселся в кресло и предался чтению. Но мысли все равно, то и дело переключались на что-то другое.
Отлучка немного сняла внутреннее напряжение, вызванное вынужденной тайной жизнью, ведь больше всего коробила Эсгалдирна, не невозможность оставлять Сектор, а то, что он вынужден скрываться, не проявляться, ни чем не выказывать своих действий. А ему хотелось как в былые годы, открыто выражать свой протест, бросать вызов, и решительно, без сомнений вступать в бой. По его мнению, навести порядок, в ключевых мирах, можно было в два счета. А в Тронном Царстве, этого либо не понимали, либо не умели должным образом обходить, связующие их законы. И это донимало Руса, так что хоть о стенку бейся. И тогда он, встал, вышел на балкон, и отправился не в одно из своих излюбленных местечек, а просто за "забор", то есть за крепостную стену. На один из рукотворных, парящих островов...
Некоторое время, Априус, просто лежал на лужайке, всегда зеленой и цветущей, и пахнувшей самыми обычными полевыми цветами. Именно здесь, на этом островке, они выращивали овец, главным образом для скармливания Своре, но и для себя тоже. Это хоть и не было одним из самых его любимых мест, но иногда он просто прямо с балкона, перемещался сюда, размять ноги, и полежать на шелковой травке.
Сейчас чародей просто бездельничал, жуя травинку, и глядя на большущую отару, беззаботно пасшуюся неподалеку. Вряд ли он позволил бы себе, вот так вот полежать, где-нибудь в другом месте, по соседству с выпасом, но тут, совсем рядом с Крепостью, это было возможно. Лежать и рассматривать ходячий шашлык, что беззаботно блеет, не чувствуя как например свиньи или коровы, что завтра, их поведут на убой.
Гиль-Эстэль — величественная Крепость, выращенная на островке, затерянном в складках межреальности, была отсюда хорошо видна. Представала так сказать, во всей своей красе. Лучи, маленького, искусственного солнышка, всегда равномерно освещали ее, потому так трудно здесь заставлять себя верить, в смену дня и ночи. Но вид неприступной цитадели всегда привлекал его создателя больше, чем все эти вычурные, словно воздушные замки с изящными башенками и тонкими шпилями. Тут чувствовалась мощь, мощь и стабильность, словно говорящие — порядок в наших мирах, так же незыблем, как и стены этой Крепости. Иллюзия конечно, но все же.
