Следующий кусок — эпизод, вырванный, из происходящего в мире действия показывает, что происходит на самом дне пирамиды, вернее ее вершине, что есть низ. Там, где соприкасаются миры, идет иное сражение. Бьются поистине великие маги, бьются призванные ими союзники. Драконы, Изначальные силы, три чудовищные твари, из которых две очень даже знакомы Априусу, все смешалось, люди борются друг с другом уже врукопашную, твари и драконы рвут друг друга тоже лапами и зубами, мелькают стены быстро выстраиваемого сооружения.
Башни? Да похоже там внизу, возникает черная башня, и в ней пытается укрыться тот, седовласый парень-некромант, взваливший на себя непомерную роль защитника этого мира. Рядом с ним драконица, бьется, прикрывая его. Между ними чувствуется странная связь, как будто они являются, отцом и дочерью, но как такое может быть? Парень явно человек, хоть и очень не простой. А драконица, бесспорно настоящий дракон, причем из тех, что могут перекидываться.
Картина боя опять меняется, показывая сражающихся с зомби, орков и горстку воительниц из человеческой расы. Они дерутся на верхних этажах пирамиды, и отсюда хорошо виден спускающийся Судия, которого уже больше некому сдерживать.
У мира все-таки есть защитники, какие — ни какие, но они дерутся, похоже, вознамерившись положить своим жизни, но не дать Врагу восторжествовать. Сжавшая было сердце боль, немного отступает, и Априус, обретает надежду — может еще и удастся отодвинуть конец. Нужно лишь поспешить, и не мелочиться сразу, нанести удар самыми сильными Заклятьями, а если та обернутся против них же? Тогда в ход пойдет оружие, выкованное в столь давние времена, что ни одна Сила, присутствующая здесь, над ним не властна.
— Мир еще держится, как и его защитники — коротко бросает Априус мысленный посыл своим собратьям — у нас еще есть немного времени. Поспешим!!!
И они поспешили. Рус, впервые увидел своих друзей в деле. Как и он сам, они сохранили частички, себя прежних, таких, какими были еще до гибели, до того, как получили второй шанс. В левой руке Тэлька, появился огромный, блистающий диск щита, торс, и голову, мгновенно охватил текучий металл, превратившийся в чудесные доспехи. В правой руке очутился меч-дао, только с очень длинной рукоятью, величиной с саму руку, таких Априусу видеть, еще не доводилось.
Эльф остался практически неизменным, лишь колчан с белооперенными стрелами появился за плечами, да почти закрытый остроконечный, шлем покрыл голову. В руке он держал составной лук, что тоже немало удивило Априуса — эльфы предпочитают другие. Фаши предпочел некую разновидность боевой алебарды, с приделанной к рукояти цепью. Чем вооружились Асамир и Баград, Априус рассмотреть не успел — они все вместе прыгнули. Прыгнули, и прямо в полете натолкнулись на мгновенно соткавшуюся стену. Их словно захлестнуло гигантским сачком, и дернуло обратно, одновременно погружая в какую-то вязкую, сразу загустевшую, субстанцию.
Эпилог-Развязка
* * *
— НЕ СМЕТЬ!!! — Загремел в ушах, ужасающе мощный голос, в котором явно читались приказ, которому нельзя было не повиноваться. — Пусть они сами! Не все так критично...
В голосе прозвучали знакомые нотки, и Эльдариусиец, узнал его обладателя, впервые применившего свои чары на нем.
— Вот тебя тут только и не хватало — мелькнула скоротечная мысль — как я только мог предположить, что такое действо и обойдется без него? Век живи — век учись.— И так же мысленно, но уже направленно, спросил, обращаясь к обладателю голоса: — Зачем так грубо
— А иначе с вами нельзя — не замедлил с ответом тот — за столько-то веков, а думать не научились. Куда вы претесь? Одних вон уже словили, и вы туда же! А ловушка там хитроумная, сразу не взломаешь...
— Не держи нас совсем уж за простаков — загорячился Фаши — если эти так называемые боги, позволили себя поймать, то...
— Не надо мне тут дебаты устраивать — оборвал его Просвещающий — отвлекаете...
В данный момент, Априус, не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, да что там рукой, даже пальцем, не мог он и разлепить уста. Как и пятеро его собратьев. Все они словно завязли в невидимой смоле, Заклятие держало Хранителей крепко и одновременно нежно. Сила, их спеленавшая, особо не церемонилась, но и вреда причинять явно не желала.
— Великий! — Более сдержано, и все так же мысленно обратился к дракону эльф — Может, ты хотя бы позволишь нам, быть в курсе, того, что там творится?
— Может и позволю. Охолоньте пока — может, в себя придете. А то я уж подумал, ополоумели совсем. Чуть весы не качнули, а их и без вас, уже расшатали. Тут велась не двойная игра, а многоуровневая. Они свое задумывали, мы свое. А вы на стороне Порядка, как ни крути, понятно и без прикидок, кому бы даровали повод, на противодействие.
— Кто это мы? — Не удержавшись, поинтересовался Априус, хватаясь за прозвучавшую оговорку, и не испытывающий священного трепета перед говорящим, в отличие от остальных.
— Так, я вам и рассказал — в голосе проявилась нескрываемая насмешка. Умный сам догадается, а глупому и знать не надобно.
— Но действительно, что там происходит? Это-то мы хоть можем узнать, только не говори, что тебе тоже не ведомо — не унимался Априус. — Не прошу показать, просто престань нейтрализовать мои собственные познающие чары.
— Это можно. Я даже усилю их чуток.
Перед мысленными взорами обездвиженной шестерки, закрытый мир, словно раскрылся. От полюса до полюса они узрели его, так как и не мечтали. Охватили взглядом все его материки, моря, острова, храм прямо в океане, где жили местные хранители. Узрели и остров, на котором была построена пирамида, и соседние два, откуда поставлялись зомби. Узрели подъятых силой Судии, мертвых, узрели волну застывшего Мрака, и много чего еще такого, отчего брала оторопь.
Появилось изображение усталого черного дракона, несущего на спине чародейку. Ту самую предводительницу отряда, сражавшуюся и за Санкор, и здесь тоже вставшую на защиту мира, это она привела сюда орков. Это в ее отряде был священник, и девушки — воительницы, остановившие старого безумца.
Дракон вынес ее из пирамиды, вынес прямо к Судье — нелепая попытка остановить эту Силу. Но тот уже был кем-то ранен, весь бок в запекшейся крови, и чародейка, решила повторить попытку. В ее руке материализовались два меча, такие разные и одновременно, схожие, схожие во вложенной в них Ненависти, ко всему живому. Их, то она и вознамерилась использовать.
Удар, второй, третий, и вот клинки уже воткнулись в плоть, явившегося судить этот несчастный мир Мессии.
— Пророчества исполняются — доносится поясняющий голос — старое и гнилое будет разрушено, выжжено — иначе никак. Там есть тот, кому это доверено и дозволено. Он сплетет чары разрушения, преобразуя в свое орудие все что негативно, и все что Извне, что не принадлежит этому миру. Смотрите.
Вновь показалось верх-дно опрокинутой пирамиды, сражение на границе миров не утихало. Погибли почти все драконы, полегли явившиеся на последний бой, местные божества, но с собой они забрали и тех, кто охранял смуглотелого мага, являвшего собой человекоорудие Иных, и скрывавшихся ото всех до поры до времени. Чары показались, как трансформировалось в огромное драконоподобное существо, тело парня-некроманта, ведущего свой собственный бой в запертой, черной башне. Как он, используя неведомую магию, черпает силы во мраке, укрывающем полчища "рогачей", заставляет этот же мрак вливаться в стены этой башни, и она начинает расти, поднимаясь из глубин пирамиды, точно гигантское копье. Сюда стекается вся Мощь, которая накапливалась веками, в самой пирамиде, во Тьме, в которой прятались те, кто не имеет права на существование, стекает сила Ненависти, упрятанная в мечах ненависти, что по — прежнему торчат из тела Судии, все это поглощает оружие разрушения.
Молодой чародей, использует собственную кровь, крепя стены своей цитадели, похоже, он решил отдать ее без остатка, отдать всего себя. И башня растет, поднимается, круша все на своем пути, круша этажи и ярусы, погребая зловещих зомби, и магов ими понукающих. Он направляет свое копье-таран, куда? Пока не понять.
Прорываясь, уходят прочь из сорванного с "якорей" мира, отряды Божественной Троицы, одолев адептов Хаоса, покидает его пределы черный дракон, унося на спине обессилевшую чародейку, и рядом с Судией, остается только одна единственная воительница, та чем-то знакомая Априусу. В руке небольшой щит и нож засапожник, как она нашла в себе силы, подступить к этой невероятной сущности не ответит никто. Но ей так и не удается достичь его, он останавливает ее силой взгляда, отбрасывая к краю обрыва.
Ползет вверх все, увеличиваясь, черная башня, впитывает в себя разлитую вокруг силу, ломая собой этаж за этажом, сметая веками отстраиваемые ярусы, но отряды мертвых воинов, все еще неисчислимы, все еще подвластны злой воле. Стерегущие стражи, видят сейчас намного больше, чем в своих шарах. Зрят местных Хранителей, которые из последних сил, удерживают мир, от скатывания в бездну. Видят натравливаемые на их обитель огромные водяные валы. Но та пока держится, хотя стены и покрываются сетью трещин. Видят укрывающееся среди скал, существо еще совсем юное, но уже за что-то расплачивающееся, и оно по праву является хозяйкой Смертного Истечения. И выпускает это Истечение на свободу.
Несутся, падают с неба первые капли яда, ничто не в силах спастись, от них, Подобно кислоте, разъедают они и мертвую плоть зомби, и их доспехи. Ужасными язвами, остаются они на теле Судии. Но полоса, этой гадости проходит строго очерчено, совсем не задевая одинокую воительницу, застывшую на краю пропасти, значит, существо выпустившие эту силу, на стороне Правящих Богов.
Хранители видят как с неба, на помощь отрезанной ядовитым дождем, женщине, бросается всадник. Необычный конь сразу выдает своего владельца — никого другого он не понесет. Априус с трудом и некой оторопью узнает его. С их последней встречи тот невероятно изменился, чего-чего, но вот проявления старости Рус, совсем не ожидал увидеть. Да он видел его тогда в Тронном Царстве, сразу после падения Великой Семерки, но не обратил внимание на такие мелочи, в свете тех событий. А вот сейчас...
— Да он же просто старик — недаром говорят Старый Хрофт.... А эта воительница.... Да это же его дочь — та, что не от Фригг, конечно же. Валькирия. ... Вот откуда она мне кажется знакомой. Я же видел ее в Асгарде.... Выжила, значит.
Трудно наблюдать за всем одновременно, еще труднее осознавать увиденное. Усиленные силой Просвещающего, чары показывали практически все сразу, не делая перерывов. Вот растущая черная башня с жертвующим собой некромантом, сменилась видом скорченного от ужасной боли Спасителя, промелькнул всадник на восьминогом жеребце, уносящий в небо свою дочь. Мелькнуло жуткое и одновременно жалкое существо, повелевающее ливнем, несущим только смерть. Вновь появилась башня, которая все росла, и крушила пирамиду. Строительным материалом для ее стен, становилась любая пролитая вокруг сила. Тьма веками тут обитающая, изливающийся с неба яд, кровь, По пути Она размазала, ползущего на боку старого архимага, так и не сумевшего привести себя в порядок после полученной раны, подхватила Спасителя, и понеслась дальше. Некромант внизу, отдавал себя без остатка, жертвуя своей кровью, совсем не здешнего происхождения, и башня вбирала всю грязь, всю магическую гниль, что успела, здесь накопится.
— Разрушая — он очищает мир — коротко прокомментировал дракон — ни что не остается прежним.
— Ты что не собираешься вмешаться? — Удивился Априус.
— Не тот случай, все и так решится. А право вмешаться, я сберегу для более серьезного момента. На мне свои ограничения.
Тем временем, и так огромная башня, невероятной длины шпиль, все росла, и росла, поднимаясь к облакам.
— Ему не жить? — Коротко спросил Априус, подразумевая парня-некроманта, сейчас в образе громадного драконоподобного зверя отдающего всего себя в борьбе за гибнущий мир.
— Да — так же коротко ответил Просвещающий.
Башня, достигла оконечности мира, пронзила небосвод, и гигантским копьем своего навершия пробила охватывающую мир скорлупу, разбрасывая ее осколки на многие лиги в межреальности. И не останавливаясь, понеслась куда-то дальше, волоча за собой весь мир. Не будь некромант в преображенном, теле, его крови ни за что бы, ни хватило, на все это грандиозное строение.
— Боюсь, чары придется перенастраивать — подал голос Асамир — вы насколько я понял, использовали палантиры, а они проецируют только то, что в поле их зрения.
— Ладно, уж — прочесть такие явные мысли, для Дракона особого труда не составило. — Зрите.
Хранители смотрели, и не верили себе — тонкая натянутая магическая нить, сейчас соединяла два мира, и именно по ней оказавшийся в самой гуще схватки Великих Сил, молодой чародей вел свою башню. Из-за владения ей ему пришлось отдать многое, изменить самому себе, стать тем, кем не хотелось ни за какие посулы. Но он стал, и вел сейчас свое орудие к указываемой цели, цели которой обозначил, его друг, в совсем другом мире. Император, человеческой империи в Санкоре. Тоже отдавши свою жизнь, за собственный мир. Но пламя его души горело так ярко, что даже в посмертии, он не оставил борьбу. И теперь огнем, указывал путь, а рядом с ним стоял....
— Как это может быть? — Не выдержав, воскликнул Тэльк — Мы же с Априусом... Я же сам видел, как его вобрали в себя, те черные паруса. Ловушка захлопнулась надежно.
— Такова прерогатива Богов — чуть удивленно пояснил Просвещающий — видимо сумел раздвоиться. Хотя раньше это у него не получалось.
А затем, они стали свидетелями самого невероятного явления — соединения двух планет. С грохотом, и громом, следуя за волокущей его башней, сорванный с места "якорник", проследовал в зияющую пасть гигантского провала, и наглухо закупорил тот. Что происходило дальше, было не понять, но даже два светила, дарящие жизнь обеим планетам, помедлив, тоже соединились в одно.
— Отныне будем звать его Слимир — торжественно произнес Просвещающий — слившийся мир. Все господа хранители, мне пора. А вам советую подучиться, грядут перемены. Старые законы отживают свое. Противостояние в Большом Мире длится тысячелетиями, но правила игры, как видите, меняются. Хитрости, уловки, приманки, нет прямых схваток, как в далеком уже прошлом. Свидетелями подобной игры Сил, вы только что стали.
— Великий! Но кто там главный заправила? — Почтительно поинтересовался Фаши — а то я что-то недопонял,
— Не мудрено. Там до того все смешалось, что даже мне пришлось использовать аватару, чтобы разобраться, что к чему, и ни кого не спугнуть, при этом. В общем, некогда, родился в семье простого, не очень преуспевающего купца, некий незаурядный ребенок. Детство было не то, что тяжелым, но и легким его не назвали бы. Его молодость проходила во времена многих смут, происходило множество бунтов, разгорались и затихали войны Веры, когда в леса виселиц превращались целые города, и реки крови текли по их улицам, именно тогда он потерял всю свою семью, а в его голове появилась жажда мести. Он был очень самодостаточным человеком, со своими взглядами на жизнь, не впав в ересь, он хотел изучать магические науки, и в этом ему помог один старый дуот. Это представитель враждебной людям расы, вы их знаете как рептилиан. До сих пор не понятно, как ему удалось убедить этого старика помочь ему, но он это сделал. И в это период, в парне, произошел перелом. Он отмстил, создал свою книгу-учение, не понять, как он до такого додумался, говорят, просто ставил опыты. С Тьмой. И, разумеется, ставил он их над самим собой. После этого книгу сожгли. Инквизиция гонялась за списками по всему свету. Да только зря.
