Делать нечего. Несмотря на послеобеденный зной, одевшись в светоотражающую одежду с искусственным кондиционированием, мы вышли в самое пекло. Работы все замерли, даже доктор Абрамс полусонный сидел за столом своей палатки и что-то неторопливо писал в электронный дневник. Увидав нас, его недовольное лицо ни на йоту не изменилось, и на нас обрушился поток ругани: — Вам что, делать нечего? Все нормальные люди в это время отдыхают, а вы шляетесь тут. Если вы пришли получить свою дозу благодарности от меня, то ошиблись адресом. Мы получили только то, что нам положено.
И вновь Римса взяла инициативу в свои руки: — Доктор, а вам что-либо известно о храме Сфинкса? Ответ доктора был категоричен и безапелляционен:— Его не существовало никогда! Это все выдумки досужих завистников.
— Доктор, а не желаете ли с нами пройти к так называемому месту его нахождения?— вмешался я.
— И что вы там надеетесь увидеть, юноша? Без аппаратуры, да и проверяли мы там все на глубину до десяти метров.
— Аппаратура нам не нужна, мы с женой маги,— скромно заметил я,— и совершаем своё свадебное путешествие по памятным местам.
— Ну уж нет, увольте, я не верю в эти бредни. Есть желание — идите и ищите. Хотя если что обнаружите, обязательно позовите меня, ведь вы же дилетанты....
Дальше его брюзжание мы слушать не стали.
Нас остановила Барсик:— На имеющейся у меня схеме храм находился именно здесь. И я и Римса разошлись в разные стороны и стали сканировать местность своими сканерами, которые позволяли заглянуть под землю на глубину более сотни метров. Первые же результаты дали ошеломляющий результат. На глубине более 50 метров мы обнаружили прекрасно сохранившееся сооружение или его фундамент. Нам удалось очертить его границы и передать все данные Барсику для анализа.
Я держал в руках схему плато с изображением на ней всех объектов, которую нам передала Барсик, и так увлёкся её рассмотрением, что пропустил момент, когда возле меня появился Абрамс. Он внимательно смотрел через моё плечо на схему и даже попытался её вырвать у меня из рук. Но как только он дотронулся до неё, то она тут же вспыхнула и сгорела, а сам он застыл как изваяние парализованный специальным лучом.
— Принц, принцесса с вами все в порядке?— раздался голос откуда-то сверху, но мы ничего не заметили, как ни старались определить откуда он исходит. — Мы можем изолировать этого человека на все время вашего пребывания здесь, что бы он вам не докучал.
— Спасибо, но в этом нет необходимости. Думаю это послужит для него хорошим уроком, отпустите его,— Римса подошла ко мне держа в руке точно такую же схему.
Абрамс пошевелился и обрушился на нас с руганью: — Вы, сопляки, бросьте эти ваши магические штучки и откуда у вас эта схема? А ну ка отдайте её мне немедленно и без всяких фокусов, — при этом из под своей грязной куртки он довольно ловко вытащил ручной лазер, который тут же вспыхнул в его руке и оплавленным комком упал на песок.
Он смешно запрыгал, размахивая обожжённой рукой. — Идиоты, что вы наделали, это был подарок моего внука. Теперь держитесь, вы сами подписали себе приговор, и все серое братство накинется на вас. Вам не будет спасения, где бы вы ни спрятались.
При этом он тут же воспользовался своим коммуникатором и кому то сообщил: — Васек, меня тут обижают два мага придурка, разберись с ними, они сделали мне больно и уничтожили твой бластер, сволочи. После этого он победоносно посмотрел на нас.
Я поднял лицо к небу и громко и внятно произнёс:— Офицер, забирайте этого придурка к себе, допрос с пристрастием и при необходимости разрешаю использование сыворотки правды. Мы с принцессой на корабль и приготовимся к встрече гостей в космосе, а вы организуйте наземную встречу, если вдруг они где-то рядом находятся...
Абрамс застыл в ступоре, видимо опять под действием парализующего луча и безучастно смотрел, как откуда-то сверху недалеко приземлился челнок гвардии и несколько человек в униформе быстро подбежали к нему, сноровисто подхватили под руки и так же быстро доставили в челнок. Мгновение и челнок исчез, включив поле невидимости.
Мы, воспользовавшись своими браслетами, тут же оказались на Асмире.
— Барсик доложи обстановку,— и я плюхнулся в своё кресло, а Римса устроилась в соседнем.
— Все спокойно командор. Перемещений ни в ближнем, ни в дальнем космосе не обнаружено, зато на земле, к месту наших поисков, двигается кавалькада АЭМ и люди находящиеся там вооружены. Предполагаю, что это так называемые люди пустыни, которые грабят туристов и тут же рассыпаются в разные стороны, изображая из себя местных жителей. Если это они, то нам повезло, и мы можем их всех прихватить за один раз. В космосе все по-прежнему чисто.
На руке Римсы замигал и зазвучал зуммер коммуникатора:— Ваше величество вам запрещено покидать корабль до окончания операции. Это приказ императора, код 02297. Конец связи
— А я и не собираюсь покидать Асмир, мы примем участие в заварушке на корабле, ведь так Арт?
— Если в этом возникнет необходимость, то да. Барсик дай анализ ситуации.
— Три десятка вооружённых людей стреляя в воздух, напали на лагерь рабочих и учёных. В настоящий момент изымают у них наличку, кредитки и ценные вещи. Никого пока не убили, хотя несколько человек пострадали физически. Охрана пока не вмешивается, видимо ждут, когда те закончат и отправятся в обратный путь.
— Хорошо, как только рабочим и учёным перестанет угрожать физическая расправа, накрой всю эту банду силовым полем.
Вскоре колонна АЭМ сорвалась с места и ринулась в сторону пирамиды Хеопса, затем их движение замедлилось, а потом и вовсе прекратилось. Я на экране видел, как песок, поднятый их двигателями, заполнил все пространство. А когда он рассеялся, то по всему периметру колонны разбойников стояли бронетранспортёры гвардейцев, и их оружие недвусмысленно смотрело на незащищённые АЭМ. Вскоре бандиты с большой дороги стали выходить из своих машин и бросать оружие и только несколько человек, по всей видимости главари, пытались пробиться сквозь силовое поле. Одной очереди из кинетического оружия поднявшей фонтанчики пыли у их ног хватило, что бы и они побросали своё оружие.
У Римсы опять замигал коммуникатор:— Ваше величество, принц, благодарим за помощь. О результатах допросов я вам доложу лично. Приятного свадебного путешествия. Конец связи.
Используя телепорт, мы с принцессой переместились в наш гостевой домик. К счастью он стоял в стороне от общего лагеря и практически не пострадал. Ценных вещёй у нас не было, вернее их успели перебросить на корабль. Все-таки телекинез полезная вещь. Вот только вторая шляпка Римсы пострадала. На неё кто-то наступил, и она теперь бесформенной кучей валялась на полу.
— Барсик, ты можешь идентифицировать того, кто раздавил мою шляпу?
— Да без проблем Римса.
Мы вышли из домика и направились к тому месту, где в окружении гвардейцев стояло около трех десятков безоружных бандитов. Один из них о чем-то разговаривал с офицером.
Я напряг слух и услышал. — ... Через пару лет отсидки мы выйдем на свободу, взять с нас нечего, мы бедные жители пустыни, так что офицер предлагаю разойтись мирно и спокойно. К тому же вот-вот сюда подъедут наши адвокаты, и если им за определённую сумму удастся уговорить рабочих не давать показания против нас, то вы ещё заплатите нам за причинённые неудобства....
Римса тоже видимо слышала этот разговор, её лицо опасно покраснело, что говорило о разрастающемся чувстве гнева. И когда мы подошли к этой живописной группе, подъехал АЭМ и из него вышел весь унизанный золотыми кольцами и перстнями толстый человек.
— Я адвокат и представляю интересы этих людей, в чем тут дело, почему вы их незаконно задержали. Я требую их немедленного освобождения....
— Капитан, этого их сообщника до кучи,— голос Римсы опасно звенел и я уже знал, чем это могло закончится для бандитов и их пособника. — О чем говорит статья 1.3 уложения о членах императорской семьи?
— Виновные в нападении на членов императорской семьи подлежат казни за любое преступление направленное против царствующего дома или его представителей, ваше величество,— голос капитана даже не изменился, когда он, по сути, вынес смертный приговор всем бандитам и их адвокату.
— Так что же вы медлите капитан? Только труппы выбросьте подальше в пустыню на растерзание. Из-за этих отбросов мы потеряли почти целый день своего отдыха. Всех допросить с использованием сыворотки правды, их дома разрушить, семьи изгнать на удалённые планеты без права возвращения, имущество сжечь.
По мере того, как Римса говорила лица и главаря и адвоката стали медленно бледнеть. До них наконец-то дошло, в какой переплёт они попали и что столкнулись они не с простым отрядом полиции, а с личной гвардией императора, а эта рыжеволосая девица, что властно отдавала приказы ни кто иная как наследница престола принцесса Римса Великолепная... Кстати теперь я был полностью согласен с этим утверждением, она действительно великолепна.
Через несколько часов все было кончено и даже следа не осталось на площадке от недавно разыгравшейся драмы. Остаток дня мы провели в своём домике и никуда не выходя. Ближе к вечеру мы получили запись допросов бандитов. Не такие уж они и бедные были. У каждого на счетах оказалось от нескольких десятков тысяч до миллиона баксов и ниточка от них потянулась в местным властям и полиции, которая покрывала их. В дело вмешалась имперская служба безопасности. С разрешения Римсы нескольким наиболее ценным бандитам казнь была отсрочена на несколько часов. Начались аресты среди чиновников и чинов полиции. Вот так закончился наш первый день на древней земле пирамид и большого Сфинкса.
2.
Утро встретило нас тишиной и покоем. Техника, рабочие и часть домов ночью куда-то исчезли. Как нам объяснили, рабочие, что бы поскорее завершить контракт, обрабатывали фигуру Сфинкса всю ночь и ранним утром свернулись и уехали. Видимо страх перед бандитами был весьма велик, и они опасались мести местных. Мда, не понять им, что если за дело взялась служба безопасности, то мстить будет некому. Всё под корень, в лучшем случае ссылка на дикую планету. Оставшиеся учёные тоже сворачивали свою аппаратуру, хотя и не куда не торопились.
Мы продолжили исследования площадки перед Сфинксом и передачу данных Барсику. В тоже время, она наложила расшифрованную ею карту из подземной шахты Офира на схему расположения объектов на плато Гиза и сообщила, что ей почти на 90% известно, где находится вход в подземелье Сфинкса и его храма, которые связанны между собой системой коридоров и имеют выходы в ещё не обнаруженные полости в пирамиде Хефрена. И самое интересное, пирамида Хефрена по мнению Барсика построена для того, что бы скрыть в своих недрах значительно более древнее сооружение, созданное из полностью перестроенного металла, аналога которого на земле ещё не было.
Используя свои резонаторы мы очистили часть площадки перед лапами Сфинкса и нашли узкий коридор, до верху забитый слежавшимся песком и известняком. К сожалению, служить проходом он не мог, если только им не пользовались какие нибудь карлики, уж больно он был узок и мал. Вероятнее всего это какая — нибудь вентиляционная шахта. Наши действия не остались незамеченными и вскоре к нам присоединились оставшиеся два учёных, которые не очень опечалились исчезновением доктора Абрамса. Это были доктора Юкон и Мерс из университета Южной Африки. Сами себя они называли гробокопателями и египтологами.
Сразу же между ними возникла научная полемика, что это за шахта и куда она ведёт. Предположения они высказывали самые разные. А мы в это время наконец-то дошли до первой пустоты между лапами Сфинкса. Сканер показал, что комната пуста, или в ней находятся незначительное количество предметов, но вот как в неё попасть, если ни дверей, ни других каких либо отверстий в ней не было. Складывалось впечатление, что в это помещение поместили нечто и потом заделали все выходы. Даже Барсик с её аналитическими способностями не смогла нам дать вразумительного ответа.
Но самым поразительным было то, что под этой комнатой на глубине 156 метров находилась ещё одна, значительно большая по размеру, которая простиралась под Сфинксом и он как бы оказывался висящим над пустотой. Барсик тут же выдвинула предположение, что это нечто подобное антиграву и позволяет постоянно поддерживать скульптуру на определённой высоте, не давая ей быть погребённой под песком и осколками известняка. По её мнению, то, что там находится, постоянно обеспечивало Сфинксу возможность быть на поверхности и не кануть в лету. Вот поэтому-то на протяжении тысячелетий о нем и не забывали.
Наши гробокопатели тут же что-то там отписали в свой университет и с радостными лицами сообщили, что вскоре, через пять — семь дней, как только будет получено разрешение, сюда прибудет группа учёных и студентов для изучения открытых нами комнат.
Мы с Римсой переглянулись, лишние глаза нам были ни к чему.
— Барсик, ты готов показать нам проход во внутрь?
— Да командор. По моим оценкам вам понадобится три — четыре земных дня, что бы все осмотреть и собрать данные. Вам надо будет подготовиться, а для этого вернуться на Амон Ра.
На Асмире мы в первую очередь составили список той аппаратуры, которую нам необходимо иметь с собой. Кроме резонаторов, сканеров и синтезатора пищи, было решено взять с собой и генератор силового поля. Пищевых таблеток взяли с запасом на семь дней, мало ли что, вдруг придётся задержаться. По настоянию Барсика пришлось взять с собой и самострелы, хотя для чего они нам там в подземелье? Как бы там не было, но нагрузился я прилично. Римса в этот список добавила ещё два детектора движения и небольшую многоразовую палатку. Нести ей все это предстояло самой.
Наконец-то сборы были закончены и мы прямо с корабля с помощью Барсика перенеслись в развалины погребального храма Хефрена. Время не пощадило его. От некогда монументального сооружения остались только развалины, засыпанные до половины песком и мелкими камнями. Следуя указаниям Барсика, мы подошли к восточному порталу и, включив резонаторы, очистили площадку 2 на 3 метра. Перед нами предстала мозаичная плита, на которой был указан путь фараона в загробный мир.
— Возьмитесь за руки и встаньте на изображение Солнечной лодки,— последовало указание от Барсика, — а теперь закройте глаза и попробуйте представить себе, что вы плывёте, вашу лодку слегка качает на волнах времени, небольшой ветерок освежает ваши лица....
Когда мы открыли глаза, то оказались в кромешной темноте. Быстро адаптировавшись, мы обнаружили, что стоим в погребальной камере, но она была полностью пустой. Вернее её убранство соответствовало погребальной камере фараона, но кроме барельефов и фресок на стене, больше в ней ничего не было, ни саркофага, ни скульптур, ни сосудов.
— Это вероятнее всего одна из ложных камер фараона, которая к тому же играет роль портала. Вам надлежит все как следует осмотреть и в первую очередь стены. Ищите стилизованное изображение спирали, похожей на рисунок из Офира.
