Не сразу, но до меня дошло, что обращается она именно ко мне. — Конечно Римса, только вдвоём нам не под силу проникнуть во дворец, нам нужен помощник. Барсик, ты готова повторить тот трюк с проникновением во дворец, что мы с тобой проделали в день празднования совершеннолетия принцессы?
— Командор, мог бы и не спрашивать. Я сейчас же подключусь и просканирую дворцовые узлы связи и охраны. Ого, охрана утроена, но лазейки все равно остались. Какие же вы люди бестолковые, не видите очевидных вещей. План проникновения готов, обсуждению не подлежит и принят в окончательной редакции. Командор, вам и вашей жене необходимо переодеться, что и как я расскажу в вашей комнате. Вам стоит поторопиться, и пожалуйста, ни каких совокуплений, у нас мало времени.
Мы с Римсой покраснели одновременно, быстро встали и под насмешливые взгляды моих родителей вышли из столовой. Уже в дверях я услышал слова матери адресованные моему отцу:— А мальчик то весь в тебя пошёл, такой же ненасытный..
Ответ отца я уже не расслышал, хотя почувствовал, что при желании могу услышать все, что будет произнесено в столовой.
Пока Римса о чем-то спорила с Барсиком и примеряла предоставленные ей платья, я старался уловить разговор моих родителей. Не сразу, но мне это удалось. Сложилось впечатление, что я, находясь в своей комнате, в то же время нахожусь в столовой.
— Мерелин, тебе не кажется, что мы тоже должны вмешаться в ход событий? По-моему, время нашего затворничества закончилось. Наши враги не ждут от нас ни каких активных действий, тем более, что их внимание сейчас полностью переключено на события во дворце. Мы должны наконец-то нанести ответный удар.
— Дорогая, я такого же мнения, тем более, что это в некоторой степени отвлечёт внимание от наших детей и поможет им проникнуть во дворец. И так, решено! Мы наносим ответный удар нашим недругам! Дома Немизидов и Пандор будут уничтожены!
Дальше я слушать не стал, так как дошла и до меня очередь выбирать себе одежду.
— Барсик, мне абсолютно все равно во что я буду одет, для меня главное, что бы одежда была удобной, функциональной и соответствовала моим вкусам.
— И вот поэтому ты готов явиться во дворец в своём рабочем комбинезоне? Римса, да скажи ему, что он, между прочим, недавно стал принцем и должен соответствовать своему новому статусу. Пусть хоть комбинезон оденет новый.
— Действительно Арт, что ты как маленький мальчик. Нас там между прочим наверняка попытаются убить, так что будь хоть немного посерьёзней. Эх, жаль, что у вас в имении нет никакого ручного оружия.
— Как этот нет,— с негодованием я отверг её дикое предположение,— да у любого нормального мужчины всегда есть его любимые игрушки и это, как правило, является в первую очередь оружие, а во вторую очередь все остальное. Прошу,— и я широким жестом руки пригласил её к неприметной картине с пейзажем то ли мёртвого моря на Марсе, то ли диких степей на Венере. Произнеся кодовое слово и дождавшись открытия сейфа, я ей предложил на выбор все, что могли на сегодня предложить лучшие оружейные магазины столицы, а так же контрабандисты с других планет.
Мы одели лёгкие отражатели и вооружились комбинированными самострелами. Их главной особенностью было то, что помимо лазера и протонного излучателя, они ещё имели игломет, способный пробить любую броню, а при попадании в тело человека они взрывались, разрывая его на несколько кусков. Достались они мне по случайности и, по-моему, были или украдены или куплены у имперского спецназа.
За эти два самострела я их бывшему владельцу сохранил жизнь, за что он был весьма мне благодарен, хотя и попытался потом выстрелить мне в спину, да Барсик опередила его.
Из ворот имения мы выехали в открытую, ни от кого не скрываясь и не прячась и сразу же направились ко дворцу. На первом же рубеже нас остановила охрана, но как только офицер увидел, кто сидит в эме ( электромобиле), то тут же нас пропустил, а вскоре и сам в сопровождении части своих солдат пристроился за нашим экипажем. Так повторялось на каждом рубеже, так что когда мы оказались перед центральным входом, нас уже сопровождало около трёх сотен вооружённых гвардейцев. И их количество постоянно росло.
Во дворце царила тишина. Не было ни каких признаков того, что в нем что-то происходит, что где-то допрашивают заговорщиков, или что внутренняя охрана дворца усилена. Римса остановилась и повернулась к сопровождавшим нас офицерам. Никого старше капитана среди них не было: — Господа, позвольте представить вам моего мужа принца Артура из дома Мерелинов. Мы с ним прямо сейчас пойдём в личные покои императора. Вам надлежит взять под охрану все выходы и входы во дворец, а также арестовать всех, кто вам встретится не зависимо от их звания, должности и положения. Если кто-то будет оказывать сопротивление,— уничтожать на месте. Действовать от моего имени, всю ответственность я беру на себя. Нас сопровождать не надо, у нас есть свои особые методы защиты и нападения, так что нам ничего не угрожает.
По мере того, как гвардейцы зачищали дворец, а мы поднимались к личным апартаментам императора, то тут, то там раздавались звуки выстрелов, недовольные голоса и даже крики. У меня болела голова, из носа пошла кровь, но я видел все, что происходило впереди нас за сотню метров, не смотря ни на какие препятствия,— магическую защиту, стены или силовое поле. Две группы по пять семь человек мы уничтожили практически мгновенно. Все они были одеты в цвета дома Сакров, так что предположения моего отца, что это может быть ловушкой, полностью оправдались. Однако это нас не останавливало.
Римса торопилась, однако спешка ей не мешала добивать раненых. И самое главное, ни одного телохранителя императора я не встретил, так же как и не встретил ни одного гвардейца из внутренней охраны. И коридоры ,и все входы были пустыми.
— Арт, фантом императора собрал всех в нижних пределах и их там закрыли. Сам император в ступоре находится в своей спальне,— у Римсы тоже шла из носа кровь, которую она периодически размазывала, что придавало её лицу зловещее и кровожадное выражение.
Внезапно дворец несколько раз прилично тряхнуло и раздались громкие взрывы за его пределами. Принцесса побледнела. Я как мог её успокоил:— Это мои родители решили отвлечь внимание от дворца и начали атаку своих недругов.
— Нам надо поторопиться, пока ещё отец жив. Чувствую, что его погрузили в какое-то пограничное состояние и возле него находится не менее трёх, четырёх сильных магов, которые объединили свои усилия. Как только входим сразу же начинаем стрелять иглами. Постарайся не зацепить отца, он на своей кровати и по-моему даже связанный по рукам и ногам. Он должен жить, я не готова править вместо него, да и не хочу я никакой власти. По крайней мере — пока.
Барсик снабжала нас информацией. По её сведениям в спальне находилось не четыре, а пять человек. Главной среди них была женщина. Она сейчас сидит в кресле императора и внимательно следит за его состоянием. Перед входом в покои, как мы и ожидали не было ни какой охраны, хотя пятна крови говорили о том, что кто-то здесь заплатил своей жизнью за преданность императору и его семье.
Дверь мы открыли ударом ноги и сразу же начали стрелять во все, что двигалось, сидело или стояло вокруг постели. Это заняло мгновения. Вскоре только куски мяса разбросанные во все стороны, да запах горелого напоминали о том, что в помещении ещё недавно находились люди.
Леди Сакра все также неподвижно сидела в кресле. В её животе зияла большая дыра, прожженная рассеянным пучком лазера, которую она прикрывала руками. Я не узнал Римсу. Это была настоящая фурия (надо будет узнать у Барсика, кто это такая).
— Ну что, стерва? Не получилось занять место моей матери? А теперь сдохни,— и она хладнокровно выстрелила её в голову из игломета, быстро отошла в сторону и с некоторым злорадством стала наблюдать, как тело внезапно вздулось, а потом с негромким хлопком разлетелось на несколько кусков, забрызгав все вокруг кровью.
Я в это время развязывал неподвижное тело императора и пытался привести его в чувство. Не знаю, что тут помогло, или мои действия или то, что маги, которые воздействовали на него, превратились в ошмётки, но вскоре он зашевелился и застонал. Потом успокоился, несколько раз глубоко вздохнул и внезапно сел.
Его серо синее лицо приобрело нормальный оттенок: — Римса, ну кто тебя просил вмешиваться? Ещё пару часов и все заговорщики собрались во дворце и мышеловка бы захлопнулась, а теперь придётся остатки выкуривать из их имений, или отлавливать по всей галактике.
А это, если мне не изменяет память тот самый Артур из дома Мерелинов? Он чертовски похож на свою голограмму в твоём зеркале.
— Отец, так ты знал об этом?
— Конечно. Мы даже закрывали глаза на его редкие посещения нашего дворца. Он рассказывал тебе, что подглядывал за тобой, когда ты купалась в бассейне?
— Артур?
— В плавательном бассейне Римса, в плавательном. Ты купалась там вместе со своими подругами и не была полностью раздета.
— Это означает, что на мне были надеты хотя бы серьги, да, молодой человек?
Я предпочёл промолчать.
— Мы ещё поговорим с вами милый мой, когда вернёмся домой. Я желаю знать все о ваших посещениях дворца, а не только о некой голубой ленточке, что вы сняли с моих волос во время карнавала...
— Так это был твой жених? А то моя служба безопасности с ног сбилась, но так и не смогла его идентифицировать.
— Папа, это уже не жених, а мой муж. Позволь тебе официально представить принца Артура из дома Мерелинов. Мы с ним уже дважды заключили брак. При случае я тебе все расскажу подробно.
— Прыткий молодой человек. Как я понял, именно ему ты обязана своим спасением? Раздался топот ног и в покои буквально ворвались несколько офицеров гвардии. Не заметив императора, который вновь как подкошенный упал на кровать, они преклонили колени перед принцессой.
— Ваше величество,— обратился к ней молодой капитан со свежим шрамом на лице,— ваше приказание выполнено. Все кто сопротивлялся уничтожены, остальные под надёжной охраной собраны в нижнем аудиенц зале и ждут вашего решения о своей судьбе. Я надеюсь, император цел и с ним заговорщики ничего не успели сделать?...
— Успокойся полковник, ничего со мной не успели сделать. Все офицеры что последовали за моей дочерью получают повышение по службе на два чина вне ценза. Рядовые становятся сержантами, а особо отличившиеся получат офицерские патенты,— император встал со своего ложа и сделал несколько шагов. — Римса, возвращайтесь с Артуром в дом Мерелинов пока я тут не закончу генеральную уборку, а лучше, если вы совершите небольшое дней на десять путешествие куда-нибудь на удалённую и спокойную планету. Мне так будет спокойней за вас обоих. Я снимаю свой запрет молодой человек, и вы теперь спокойно можете выходить из своего дома, а не только бороздить просторы космоса. Кстати, а кто это вас надоумил дать своему бортовому компьютеру голос принцессы? Очень оригинальное решение. А теперь идите, идите, не мешайте мне работать. Полковник проводите их до дома и возвращайтесь, вы мне понадобитесь вскоре.
В имении нас ждали раскрасневшиеся мои родители. Таких радостных и весёлых я их давно не видел. Они сидели в плетёных креслах на лужайке возле дома и беззаботно о чем то болтали.
-Артур, мой мальчик, у вас все в порядке? У нас с отцом тоже все прошло удачно. Наши враги повержены, уничтожены и стёрты с лица планеты, так что время нашего затворничества подошло к концу. Мы тут с отцом собираемся совершить небольшое путешествие на Сейшельские острова, если есть желание, можете присоединиться к нам.
— Спасибо леди Аделия, но мы с Артуром давно уже мечтаем совершить небольшое космическое путешествие на одну простенькую планету.
Я вмешался:— Мы хотим слетать на Офир и император уже дал нам на это добро, он даже великодушно выделил нам на это десять стандартных суток.
— Офир,— задумчиво произнёс отец,— я что то слышал об этой таинственной планете. Легенды говорят, она раньше славилась огромными запасами золота и драгоценных камней, которые потом куда-то исчезли. Хотя, впрочем, все это сказки....
Маршевые двигатели привычно пели свою песню, набирая скорость для включения антигравитационных и выхода на сверхсветовые скорости. Римса тихо посапывала. Ей, в последние время, действительно досталось. И покушение, и спасение, и штурм дворца. Я не ожидал увидеть в этой, с виду хрупкой девушке, столько упорства, смелости и непреклонной воли в достижении своей цели. Теперь она отсыпалась и навёрстывала упущенное.
Барсик просветила меня насчёт фурий и Багдада.
-Фурии — Эринии, эвмениды в греческой мифологии три мифические девы-демоницы Тисифона, Алекта и Мигера — богини-духи мести. Они преследуют преступников пока не убьют его. Вокруг них распространяется зловонный запах который не всякий сможет вытерпеть — это и является наказанием, которое боги посылали провинившимся.
Они были рождены Геей, впитавшей кровь оскоплённого Урана. На хтонизм Эриний указывает также другой миф о рождении их от Ночи и Эреба. Эринии обитают в царстве Аида и Персефоны, появляясь на земле, чтобы возбудить месть, безумие, злобу. Эриния Алекто, напоённая ядом горгоны, вливает злобу в сердце царицы латинов Аматы, проникает в её грудь в виде змеи, и делает её безумной. В образе страшной старухи, Алекто возбуждает к бою Турна — вождя рутулов и вызывает кровопролитие. Вид Эриний отвратителен: это старухи с развевающимися змеями вместо волос, с зажжёнными факелами в руках. Из их пасти каплет кровь. Эринии — хтонические божества, охранительницы материнского права. Они преследуют Ореста за убийство матери и спорят с Афиной и Аполлоном, защитниками Ореста.
Эсхил в 'Эвменидах' изображает безумие охваченного Эриниями Ореста, суд в ареопаге и примирение Эриний с новыми богами, после чего те получают имя эвмениды ('благомыслящие'), тем самым меняя свою злобную сущность (греч. 'быть безумным') на функцию покровительниц законности. Отсюда представление в греческой натурфилософии, у Гераклита, об Эриниях как 'блюстительницах правды', ибо без их воли даже 'солнце не преступит своёй меры'. Образ Эриний прошёл путь от хтонических божеств, охраняющих права мёртвых, до устроительниц космического порядка. С Эриниями отождествляются римские фурии ('безумные', 'яростные').
А Багдад,— небольшая деревушка, которая когда то была большим городом и которая часто упоминается в сказках, легендах и сказаниях. Город был разрушен в результате междоусобицы и превратился в захудалую деревушку, где то в районе Персидского залива. Последние упоминания о нем как о крупном городе приходятся на рубеж 21-22 веков срединной эпохи.
Ну спасибо Барсик, просветила.
Сначала в своё путешествие уехали мои родители, и мы с Римсой на целые сутки стали хозяевами нашего большого имения.
Для кого-то, наверное, покажется странным, но в нашей молодой семье всем верховодила моя жена. Возможно, тут сказывается её воспитание и дворцовая жизнь, но, тем не менее, я воспринял это довольно спокойно. Хочет командовать? Да ради всех святых,— определяй расцветку постельного белья, закладывай программу в кухонную машину, распоряжайся домашними роботами и определяй им задачи. Даже рекомендуй мне, что одеть с утра, а что после обеда. Я спокойно со всем соглашусь, так что войны у нас за первенство и главенство в семье не было. Но вот все, что касалось нашей безопасности и моего Асмира,— тут я был непреклонен, а моё слово закон.
