Всё, как я и предполагал, — теперь осталось выслушать кучу упрёков, собрать осколки от разбитых тарелок,— я приготовил их целых три штуки и надеяться, что девушка успокоиться. Однако Аделия обошлась только звонкой оплеухой, прошла к столу, где уже почти всё было готово.
— Тарелки можешь убрать, посуду бить не буду. Мне объяснили, что твоя Илина была понтификом и могла влюбить в себя любого человека, а не только такого наивного юношу как ты. Тебе Артур повезло, что нашёлся человек, который не пожалел своего времени, прибыл к нам домой и всё рассказал, как было на самом деле.
— А как было на самом деле? И кто был этот доброхот?
— А давай сначала покушаем, а потом я тебе всё расскажу, а то у меня слюнки во рту текут от таких запахов и вида блюд...
— ... После того, как в официальных хрониках появились сообщения о том, что на семью наследника было совершено покушение, и что принцесса погибла, а наследник находится при смерти, на флагмане появился лорд Мерлин. Два дня он был очень взволнован, то исчезал, то появлялся, но потом успокоился и на одном из открытых обедов, когда присутствовали все командиры кораблей и старшие офицеры флагмана поведал мне следующую историю. Так как я сидела за отдельным столом, то говорил он достаточно громко, что бы его рассказ слышали многие приглашённые.
' Принцесса, как вы знаете, на всех членов императорской семьи, в том числе и на вас, с рождения составляются несколько предсказаний и пророчеств. Не буду останавливаться на подробностях, акцентирую ваше внимание на трёх очень важных моментах. За всю жизнь принцу Артуру трижды будет угрожать смерть. И все три раза он может погибнуть. Первый раз в 17 лет, второй в 21 и третий,— в течение двух недель после заключения брака. Причём во всех случаях мы получили один и тот же результат — жена принца погибнет. Как вы знаете, в 17 лет Артур получил очень тяжёлое ранение, осложнённое применением враждебной и не очень знакомой нам магией. Мне стоило больших трудов вытащить его из небытия, и ещё в течение двух лет он продолжал лечиться. Зная о предсказании, принц категорически отказался жениться на вас принцесса, единственное, на что он согласился,— объявить о вашей помолвке. Был составлен список из претенденток на место возле наследника на время проведения тайной операции, которую ему предстоит провести, в нем было одиннадцать девушек, но реально всего две. Вы — Аделия и некая Илина — понтифик, которая изображала всех остальных. Она прекрасно знала, что её может ожидать и все-таки согласилась. Не желая смерти ни кому, Артур сбежал из дворца, но всюду, куда бы он не направлялся, за ним следовала эта девушка и в один прекрасный момент представилась возможность им познакомиться.
Сразу хочу сказать, Артур настаивал на том, что бы жить с вами не заключая брак, но официально признавать всех детей своими. Сами понимаете, для императорской семьи это неприемлемо.
Используя приворотную магию понтифик влюбила в себя принца и были предприняты беспрецедентные меры предосторожностей. Сразу после встречи они оба были переправлены на Асмир и уже на землю, за исключением одного раза, не спускались. Единственный раз, когда они оказались на земле, это когда проводился очень древний обряд создания семьи по традициям племени из которого родом была Илина. Посторонних там не было. Во время этого обряда принца и принцессу отравили. Причём действие яда наступило только на пятые сутки после проведения обряда. Принцесса скончалась, а Артур в течение девятнадцати дней находился в коме и ещё двадцать без сознания. Он был помещён в секретную лабораторию, где его удалось вернуть к жизни. Сейчас он готовиться к очень важной миссии, — на Асмире он отправится на поиски логова метаморфоз. За ним последует объединённый флот империи для нанесения решающего удара, для того, что бы остановить экспансию насекомых. Несмотря на проблемы со здоровьем, принц скоро улетит. В полёте его должны сопровождать вы, как будущая императрица, но памятуя о предсказании, Артур категорически отказался принять вас на борт. Напомню, что в 21 год его будет ждать третья и последняя смертельная опасность. В это время он будет в полёте. Если он полетит один, то определённо погибнет, если полетит с вами, то возможно уцелеет, так как ваши предсказания и пророчества говорят однозначно, — после 16 лет вы доживёте до глубокой старости в окружении детей, внуков и правнуков. 16 вам недавно исполнилось.
Если вы действительно любите Артура и готовы рискнуть, я могу предложить вам план тайного проникновения на борт Асмира. Мне известно, — для того что бы пополнить запасы продуктов и рем комплекта, корабль совершит посадку, но не на ваш флагман, а на один из крейсеров. С вами он встречаться не намерен, так как не уверен, что устоит перед вихрем своих чувств. Если недалеко от флагмана оставить только один крейсер, а вас поместить в криогенную камеру, когда все жизненные процессы в теле человека практически останавливаются и ни один сканер не может определить живое существо, то есть очень высокая вероятность, что вы будете загружены на борт. Когда яхта отойдёт на достаточно далёкое расстояние и Артур не сможет вернуться назад, что бы высадить вас, вы, Аделия , будете возвращены к жизни. Естественно, что этот план имеет право на осуществление только в том случае, если вы согласитесь в нем участвовать. Если нет, вас никто не осудит, но тогда ваше место займёт другая — дочь Меринды Де Бове согласилась заменить вас'.
Естественно, я тут же согласилась. Не хватало ещё, что бы Рината оставалась с тобой столь длительное время наедине, и вы здесь непонятно чем занимались. А на следующий день уже весь флот знал эту историю. Так что я на тебя особенно не сержусь и понимаю, что ты, таким образом, заботился обо мне, и что твой брак был фикцией. Лорд потом пояснил мне, что по истечению двух недель вы бы немедленно развелись, и препятствий для нашего брака уже никакого не было.
Ну, спасибо Лорд, удружил. Убедил девчонку непонятно в чем, и по-прежнему гнёт свою линию. Мало того, что я втянут в эту авантюру, так ещё и её ко мне отправил. Но как всё чётко рассчитал. Действительно, назад уже не вернёшься, время упущено, да и расстояние огромное преодолевать бы пришлось,— все эти мысли пронеслись у меня в голове, но, естественно, озвучивать я их не стал.
А Аделия продолжала,— Мне, конечно, неприятно осознавать, что я буду у тебя второй женой и формально выхожу замуж за вдовца, но учитывая, что ты находился под чарами, этот случай можно не считать. В присутствии моих родителей, Лорд заверил меня, что по возвращению наш брак будет зарегистрирован должным образом с момента моего пробуждения на Асмир. Так что я теперь для всех твоя жена и об этом будет официально объявлено в империи....
Час от часу нелегче, они что там, все с ума посходили? Я не собираюсь жениться, у меня сердце щемит от одного имени — Илина, а тут мне навязывают какую-то девчонку.
-... Я понимаю, что тебе, пока чары не развеются, будет очень тяжело смириться с мыслью, что рядом появилась другая, которая претендует на место в твоём сердце, так что пока мы поживём в разных каютах. Как только ты будешь готов к более близким отношениям со мной, я сама приду к тебе. А пока будем считать, что я пассажир на твоём корабле и ничем докучать я тебе не буду. Единственная просьба, — научи меня готовить из натуральных продуктов, или разреши это сделать Боссу. Синтезатор пищи я освоила.
— Аделия, ты так спокойно говоришь о таких вещах?
— Артур, давай сейчас не будем это обсуждать. Я сказала тебе то, что должна была сказать. А сейчас, ты не мог бы проводить меня к контейнеру, в котором я была? Я хочу его получше рассмотреть, а то ведь меня сразу же после согласия поместили в него и дальше я ничего не помню.
Мы прошли в медицинский отсек, и я сам с большим удивлением стал рассматривать эту конструкцию. Она чем-то напоминала мне картинку саркофага фараона, что я видел в книге по истории древних времён. Вовнутрь мы заглянули практически одновременно и там Аделия, неуловимым движением достала с изголовья перстень и знаком предложила одеть мне его на палец. Тут же в голове зазвучал голос Лорда Мерлина.
— Артур, немедленно прими все меры и отключи все блоки Барсика от Асмира. Римса заразила её вирусом метаморфоз, который активируется, как только вы достигните зоны действия их сети. Тогда, возможно, корабль попадёт полностью под их контроль, и даже ручное управление не поможет. Перстень тебе позволит напрямую связываться со мной, но только в экстренных случаях, так как расход энергии неимоверно большой и после сеанса тебе придётся долго набираться сил.
Как только голос замолчал, я снял перстень и сунул его в нагрудный карман комбинезона. Понятно, только вот как это сделать? Барсик однозначно следит за каждым нашим шагом и, наверняка, запрограммирована на сопротивление.
Знакомя и показывая Аделии Асмир, мы дошли до моего секретного сегмента — катера. Я провёл девушку в отсек, закрыл дверь и перевёл корабль на ручное управление. Всё-таки нечто подобное я ожидал, поэтому в системе катера был задействован только Босс, Барсик к ней и близко не подпускалась.
Я говорил вслух, что бы девушка тоже была в курсе всего,— Босс, я взял управление кораблём на себя. Барсик, ты должна дать проверить все свои системные блоки на предмет инородной программы.
— Командор, ты меня в чем-то подозреваешь, разве я дала повод?
— Из источника заслуживающего доверие в тебя внедрена вредоносная программа насекомых, которая пока спит, но будет активирована, когда мы достигнем зоны ответственности метаморфоз и попадём под действие их сети.
— Источник,— эта вот девчонка? Но у неё и мыслей таких не было. Я её просканировала, она больше думает о том, когда с тебя спадут чары. Её мысли не заблокированы и не закрыты экраном, так что я ничего не нарушала.
— Нет, это не она. Это Лорд Мерлин, эти сведения передал мне он. Так ты позволишь провести полную проверку твоих систем и всех блоков памяти?
— Конечно позволю, но тогда, после проверки, тебе придётся очень долго извиняться передо мной.
— Хорошо Барсик, тогда отключи все свои блоки кроме одного, с которого мы и начнём проверку. Это мера предосторожности, что бы не допустить перетекания программ и сведений в другие блоки. Как только будешь готова, сообщи мне.
— Да я уже сейчас готова и всё отключила. Начнём с блока внешней связи, ведь если верить тебе, то программу должны активировать сигналом извне.
Как только она произнесла эту фразу, я тут же отключил этот блок от сети и изолировал его.
— Босс, досконально проверь весь корабль, все системы защиты и вооружения, жизнеобеспечения и двигатели, потом все помещения на предмет следящих и подслушивающих устройств. Переверни всё вверх дном, но найди мне маяк метаморфоз. Я тоже приступаю к проверке, но буду действовать выборочно. Начну я с проверки бортового компьютера, так как именно я его настраивал и у меня есть возможность отследить любую стороннюю программу, если она в него была внедрена. Начинаем.
Мы с девушкой вернулись в рубку управления, я усадил её в кресло, предупредил, что бы она мне не мешала, и весь погрузился в работу. Действительно, та память Барсика, что бы сохранена на Асмир и которая должна стать подспорьем в работе Босса, но которая почему-то оказалась копией самой Барсика, поводов для подозрения мне не давала. Но ведь и Лорд, видимо, имел веские основания сделать такое заявление, а тем более, здесь замешана Римса. А с её клонами я уже успел познакомиться. А потом мне в голову пришла совсем дикая мысль, додумывать которую я не стал, а мгновенно парализовал Аделию.
— Извини принцесса, но я должен убедиться, что ты — это ты, а не клон или порождение метаморфоз. Для этого мне придётся взять у тебя кровь на анализ и сравнить её со своей. Ведь мы близкие родственники, а также сравнить с ДНКа клонов Римсы, которые уже побывали у меня на борту.
Вызванный мною медицинский модуль взял пробы крови у меня и девушки и тут же приступил к их сравнительному анализу, а также сравнению с образцами клонов. Результаты меня ошеломили. Аделия не была моей сестрой, у неё вообще не было ничего общего с нашей семьёй. Успокаивало только то, что она не была ни метаморфозом, ни клоном и не имела характерных отклонений в ДНКа. Час от часу нелегче, и загадка за загадкой. Вот и настало время проверить связь с Лордом. Вытащив и сжав перстень в руке, я чётко сформулировал запрос,— Лорд, девушка, которую вы переправили на Асмир, не моя сестра. У нас разные ДНКа. Жду объяснений.
Минут через десять пришёл ответ,— Принцесса Элиза и адмирал не могут иметь совместных детей. Девочки были тайно удочерены. Это секрет императорской семьи. Римса об этом не знает.
Я разжал кулак и положил перстень в карман. Причём тут Римса? Интересно, а сама Аделия знает, что она приёмная дочь? Хотя откуда. Теперь понятно, почему мои дорогие родственники не видели никаких препятствий для моего брака с одной из двоюродных сестёр.
Удалив из памяти медика результаты анализа, я снял паралич с девушки,— Прости, это была вынужденная мера предосторожности, с тобой всё в порядке.
— Какое это неприятное чувство, когда ты в памяти, а не сказать ни слова, ни пошевелиться — не можешь. Я рада, что все тревоги и сомнения развеяны. Я могу тебе чем-то помочь?
— Да. Займись приготовлением обеда, только через синтезатор пищи, а потом позовёшь меня.
Когда девушка ушла в кухонный блок, я активировал специальную программу для корабельного компьютера, ключом к которой служила капелька моей крови. Это тоже была наша с Юриком секретная разработка, о которой никто не знал. Хотя Лорд наверняка был в курсе всех наших тайных дел.
Первый же поверхностный анализ показал, что в бортовой компьютер были введены две программы, которые блокировали управление огневыми системами и защиту Асмир, а когда я копнул поглубже, то у меня волосы встали дыбом, — легче было полностью снести всю систему, чем устранять последствия вмешательства.
— Босс, главный компьютер полностью заражён и восстановлению не подлежит, я начинаю его полную очистку от всех программ. Пользоваться им невозможно.
— Погоди командор, дай я скопирую вредину и на досуге займусь противоядием. Мой тебе совет, пока отключи все бортовые системы, а управление кораблём я возьму на себя. Если получится, то через пару дней я попробую его вылечить, а снести всё мы и так успеем. Кстати, на Асмире тоже хватает всякой дряни. Не понятно только когда Барсик всё это успела сделать.
— Вряд ли это сделала Барсик, скорее вирус действовал самостоятельно, только как,— я не знаю. Продолжаем работу. Буду в ручную удалять все сторонние программ из корабельного компьютера, но если через два дня реальных результатов не буде, я всё уничтожу и попробую переустановить программу, жаль, конечно, терять накопленные данные, но ничего не поделаешь.
Это были два дня кошмара. Работа в авральном режиме, без сна и отдыха, когда от напряжения начинает раскалываться голова, и ты уже ничего не соображаешь, а всё делаешь на автопилоте. Мне удалось вручную очистить семнадцать тысяч системных папок и восстановить контроль над силовой защитой и системой огня. На большее меня не хватило, и я вырубился прямо в кресле. Интересно, а почему я не воспользовался транквилизаторами? Ах да, всех роботов и киберслуг я тоже отключил, а самому сделать укол я как то не догадался. Четыре часа сна мне хватило, что бы восстановиться полностью. Аделия хозяйничала на кухне, убирала, мыла и даже стирала. Я мельком замечал, как она появлялась у меня за спиной, ставила передо мной еду и потом убирала остатки и грязную посуду.
