— Только одно. Привлечь охрану. Иди под камеру, начинай ползать и орать. А я вот тут за ящиком их подкараулю.
Колесников побрел за контейнер. Окинув взглядом хлам, он поднял кусок полой трубы.
«Прогресс на месте не стоит, а обезьяны все так же ходят с палками. Жаль, что эта труба за пару минут не может эволюционировать до винтовки. Головная боль, появляющаяся от предвкушения встречи с охранниками, была бы не такой сильной.»
Насладившись зрелищем ползающего и мычащего Бейли, разведчик услышал торопливые шаги за дверью. Направлялся к ним не старый одинокий сторож, судя отзвукам явно тяжелых шагов. А значит придет кто-то большой и не в единственном числе. Хорошо бы не кроган…
И разумеется это был он, судя по голове, по которой Колесников прошелся трубой. Попытавшись закрепить результат, он замахнулся еще раз. Второй раз ему повезло меньше. Ну то есть совсем не повезло, так как обозленный кроган не только перехватил «оружие» и отбросил, но еще и впечатал в стенку не сильно сопротивляющегося Колесникова. Увидев Бейли, активно помахивающим ногами в воздухе и усиленно пытающимся сбросить с шеи лапы крогана, Колесников приуныл.
— Ты что задумал, пыжак? — прорычал ему на ухо ящер.
Колесников присвистнул и, округлив глаза, посмотрел в сторону. Он не особо рассчитывал, но кроган повелся на этот старый, как мир, трюк. Заметив, что тот поворачивает морду, разведчик из последних сил ударил лбом крогана. В глазах моментально потемнело и опять, как и пол часа назад, захотелось прилечь и вздремнуть. Однако, к восторгу Колесникова, кроган рухнул на пол. Однако его собрат тут же повернулся на шум и зарычал, бросив Бейли на пол.
«Прости меня Господи, что не верил в тебя, и так и не бросил курить» — успел подумать Колесников, наблюдая за приближением озлобленного крогана.
В следующее мгновение и этот кроган присоединился к товарищу. За рухнувшим ящером Колесников с восторгом увидел Бейли с тем самым куском трубы, который он непонятным образом успел подобрать.
— Не самое худшее начало, — прокомментировал Бейли, потирая шею. — И дверь оставили открытой — хоть продышимся.
Колесников наклонился и вытащил штурмовую винтовку из-за спины одного из кроганов. Второй был безоружен. Видимо, засранец полагал, что физической силы будет достаточно, чтобы совладать с двумя не слишком молодыми людьми.
— Жизнь налаживается, — прокомментировал Колесников. — Винтовку оставлю себе, а ты ходи с трубой. У тебя неплохо получается с ней управляться. Идем, поищем выход, того волуса-засранца и аптечку, по возможности. Голова трещит.
Бейли кивнул и направился к двери. Перпендикулярно этой комнате была другая, из которой, судя по всему, охранники и примчались. Заметив монитор, с картинкой, изображающей кроганов, отдыхающих друг на друге, Колесников убедился, что был прав.
— Смотри, они трапезничали, поэтому и не сильно спешили к нам после нашего пробуждения, — кивнул Бейли на заваленный объедками стол. — Не желаете откушать?
— Воздержусь, — ответил Колесников, ощущая рвотные позывы при виде незнакомой еды. — Аптечка. Если найду обезболивающее, то буду считать, что жизнь не только наладилась, но и удалась.
Переворошив лекарства, Колесников кинул в рот несколько таблеток со знакомым названием. Бросив пластину Бейли, он осмотрел оружейный шкафчик. Все-таки он разведчик, а не пулеметчик. С пистолетом было куда привычней, чем с винтовкой. А с двумя было бы совсем замечательно. Бейли, принявший лекарства, похоже тоже почувствовал улучшение. Покопавшись в системах, он вывел план здания, в котором они находились. Колесников даже запомнить не постарался. Стандартное здание-хранилище. Такое можно встретить на любой планете. Первый этаж и небольшой, балконного типа второй — ничего особенного.
Проверив целостность найденного пистолета, Колесников кинул Бейли винтовку. Офицер заблокировал дверь хранилища, где они провели несколько суток и, стараясь не шуметь, двинулся в сторону лестницы. Колесников, на правах "старого и скрюченного посла", как его называл Бейли, поплелся сзади.
— Насчитал шесть кроганов, — поделился Бейли, выглядывая из-за угла. — Еще в том запертом помещении неизвестно сколько и кого. Прошмыгнуть не удастся, так как дверь в предбанник подпирает один из этих уродов. Да и мы так и не узнали, что это за планета. Не хотелось бы с восторгом выскочить за выходную дверь и тут же падать и биться в конвульсиях, задыхаясь и замерзая одновременно.
— Значит, будем отстреливаться, — Колесников подвинул Бейли и сам глянул за угол. — Вон та парочка стоит близко к нам, но далековато от остальных. Предлагаю начать с них. Как заманивать будем?
Последнее, что Колесников увидел, это хитрую улыбку Бейли и почувствовал толчок в бок. Автоматически вскрикнув, в следующее мгновение он уже наблюдал смотревших на него кроганов. Сделав несколько выстрелов, Колесников вновь спрятался за угол, только теперь его с Бейли разделял дверной проход.
— Чтоб тебя черти поцеловали, Бейли, — почти фальцетом крикнул он.
— Да ладно. Одного ты пристрелил, — он высунулся из укрытия и тоже несколько раз выстрелил. — А я другого. Осталось четыре плюс неизвестность. Ты же на стрельбище хотел? Вот тебе стрельбище — наслаждайся.
Колесников хмыкнул. Действительно. Привычная атмосфера, по которой он скучал в кабинете, сминая бумагу и метясь Удине в лоб. Мечты сбылись. Стреляй и радуйся жизни.
Кроганы хоть и были отличными бойцами, имели крайне нехорошую черту — лезть на рожон. От чего и падали быстрее, чем успевали добежать до прохода. Рисковый Бейли, бегло осмотревшись, рискнул переместиться за ящики.
— Двери открыты. Вышло три крогана. Давай, не перегревай оружие, — крикнул он Колесникову.
Тот выстрелил в самого крупного, одетого в доспехи с незнакомыми символами. Отстреливались кроганы лениво, словно тянули время. Колесников успел заметить, как из комнаты выскочил волус и в сопровождении двух, уже знакомых ящеров, направился к выходу. Колесников снова спрятался, а Бейли, видимо, проигнорировал собственный совет, так как умудрился перегреть винтовку. Пришлось сосредоточиться на приближающихся охранниках и краем глаза наблюдать за ретирующимся волусом. Однако, Бейли решительно начал стрелять именно по телохранителям Кала, видимо решив, что с двумя оставшимися справится и Колесников. Почувствовав жжение, разведчик вернулся в укрытие. Получив травму, плечевой сустав решительно не хотел работать дальше. Перекидывание пистолета в левую руку заставляло вылезать из укрытия всей тушкой и тут же быстро прятаться. Промедление вылилось в неприятную ситуацию в виде крогана, сумевшего добежать до пролета. Колесников попятился к лестнице, выстрелив еще несколько раз в ящера. И вновь можно было благодарить судьбу, так как охранник умудрился перегреть свой дробовик. А если бы он еще и постоял спокойно, дожидаясь охлаждения, было бы совсем отлично. Видимо, кроган решительно не хотел добавлять разведчику счастья в виде своего трупа, поэтому он чуть склонив голову, ринулся навстречу Колесникову. Тот, не найдя варианта лучше, бросился вверх по лестнице, забегая в «охранную» комнату и на ходу наклоняясь за брошенной трубой. Приложив ею влетевшего в комнату крогана и выстрелив на всякий случай в упавшее тело, разведчик снова понесся вниз. К его ужасу Бейли лежал, стараясь остановить кровь, крепко сжимал правый бок.
— Догоняй Кала, — прозвучал приказ.
Колесников побежал к выходу, с тоской ощущая покалывание в боку. Не такое болезненное, как ранение от заряда, но и не радовавшее.
В окно он наблюдал тоскливую картину: песчаная планета, кроганы в шлемах скрываются в корабле и тот улетает, оставляя его одного в этом, хрен его знает, что за месте. А судя по тому, что засранцы надели шлемы, атмосфера на планете не годится для их легких. А значит, и для человеческих тоже. Вернувшись к Бейли, Колесников осмотрел рану. Если верить собственным знаниям анатомии, то ничего такого важного они офицеру не прострелили. Вот только не останавливающаяся кровь и бледнеющий Бейли, мешали опустить задницу и расслабленно подумать о том, как жить дальше. Бросившись в комнату, в которой заседал Кал, Колесников обнаружил еще одну аптечку. Найдя панацелин, он вернулся к Бейли. Кровь остановилась, но вот щеки румяниться не спешили. Пришлось копаться в остатках еды кроганов, выискивая что-то отдаленно напоминающее съедобное или, хотя бы, не смертельное. По крайней мере, напиток, налитый в огромные кружки, был не так плох. Хотя, судя по тому, как бодрил, был алкогольным. Впрочем, для Бейли это полезно.
Спустившись и силой напоив офицера, Колесников вновь направился в «кабинет» Каха. Просматривая терминал и обнаружив запись о договоре передаче его какому-то батарианцу-работорговцу, Колесников извлек данные и вернулся к Бейли.
— Не вздумай сдохнуть раньше, чем я тебя убью, — пригрозил он, отхлебывая из кружки. — Интересно получилось поиграть в посредника. Спасибо тебе.
— Рад стараться, — откликнулся Бейли. — Узнал, что это за планета?
— Нет. Но узнал, что меня собирались продать, — посмотрев на заинтересованное лицо Бейли, добавил: — А тебя съесть.
— Смешно. Так как нам выбираться отсюда?
— Не знаю, но судя по всему, человеческих скафандров нам не оставили.
— А корабль с пилотом стоит прямо за дверью? — с надеждой спросил Бейли.
— Размечтался.
Глядя на зевнувшего Бейли, Колесников вдруг понял, что смертельно устал. Наркотический сон — явление не бодрящее. Наоборот. А после перестрелка, ранение и принятие на сердце непонятной, но жутко сильной дающей по усталым мозгам, жидкости.
Последнее что услышал Колестников, это храп Бейли.
— Если я где и не ожидал вас увидеть, так это здесь, — услышал Колесников голос Шепарда.
Открыв глаза, разведчик обнаружил сидящего перед ним на корточках капитана «Нормандии», а свою голову почувствовал удобно лежащей на плече Бейли.
— Шепард. А почему вы не спасаете Ферос? — первое что пришло на ум, спросил Колесников, отчаянно борясь с зевотой.
— Поймали сигнал бедствия. Несколько десантников Альянса пали жертвой Песчаника. А заметив улетающий корабль, решили проверить, что это за место, — Шепард придирчиво осмотрел Колесникова. — Так как вы сюда попали? Три дня назад мы попрощались на Цитадели, а теперь я нахожу вас на контрабандном складе.
— Не зря брал больничный. Как чувствовал. Здравствуйте, капитан. Рад вам больше, чем зарплате каждый месяц, — заговорил очнувшийся Бейли.
— Раз уж вы столь любезно нас нашли, не добросите куда-нибудь, откуда можно добраться до Цитадели, — попросил Колесников.
— Единственно колонизированная планета поблизости — это Ферос. Могу отвести вас на Цитадель после ее посещения, — Шепард протянул руку, помогая Колесникову подняться. — А это все вы вдвоем учинили?
— Вдвоем, — отозвался Бейли.
Колесников же обдумывал слова капитана. Слетать в колонию лично и доложить все Вею прямо «с горячей точки» будет неплохим подспорьем в их зарождающейся дружбе. Да еще и упражнения продолжатся, а, судя по отвратительному самочувствию, они разведчику крайне необходимы. Да и дел на Цитадели особых нет. С генсеком он может наладить связь в «Нормандии». Пока Колесникову нравилось решительно все.
Глава 6
Колесников прохаживался около корабля, ожидая Шепарда. Ему приказали далеко не уходить и нарядили в неприятно красного цвета броню. С одной стороны, она была удобной и, если верить характеристикам, буквально пуленепробиваемой, но с другой — слишком яркой. А на фоне общей серости он очень неплохо смотрелся и, самое страшное, просматривался издалека. Колесников был уверен, что по нему можно будет сориентировать удар с орбиты. А на ней, неродимой, как раз находится крейсер Михайловича, который обещал ему сломать коленную чашечку при встрече. Вряд ли гадкий контр-адмирал забыл об этом и, наверняка, первый побежит нажимать на кнопку, приметив замаскировавшегося под клоуна советского разведчика.
— Мы готовы, посол, — сообщил ему подошедший Шепард.
— Тогда идем. Не нравится мне эта башня. Очень тихо. Наверное, геты уже захватили колонию, — отозвался Колесников.
— Сомневаюсь. Аварийный маяк посылает сигнал, — Шепард проверил данные инструметрона. — Наверное, геты выключили бы его, как только вошли в поселение.
— Надеюсь, что так, — Колесников устало растер виски. — Не хотелось бы видеть еще один Иден Прайм.
— СССР изучает здесь протеанские руины, — вновь заговорил Шепард. — Интересно, почему Альянс не отправил сюда своих ученых? Если я не ошибаюсь, то в любые инопланетные исследования должно вовлекаться все человечество, а не его часть.
— Вы ошибаетесь. Наши ученые работают не вместе. Это один из ключевых моментов договора между СССР и Альянсом. Мол, мы вас не трогаем, и вы нам не мешайте. Нравится технология — покупайте. Но ничего совместного. Есть в этом свои плюсы, есть и минусы. Но уж лучше соперничать в технологической гонке, чем бешено наращивать военную мощь.
— Не согласен, посол. Не лучше ли забыть старые распри и жить, как одна раса? Как все галактическое сообщество? — поделился мнением Шепард.
— Нет. Не забывать. Простить заблуждения наших предков — это одно. Забывать — ни в коем случае. Чему же нас научит история, если мы начнем поголовно всех оправдывать и все забывать? Ничему, — Колесников взглянул на сомневающегося Шепарда. — Мы научились договариваться и доверять друг другу, а это немало. Не торопитесь. Возможно, наши внуки станут единым народом... Под красным советским знаменем.
— Или черно-белым флагом Альянса, — добавил Шепард.
Возразить Колесникову помешала группа гетов, показавшаяся из-за угла и начавшая стрелять. Спрятавшись за колонну, Колесников достал пистолет. Шепард и сопровождающие его кроган и Заид моментально скрылись за плитой, которая когда-то, видимо, была частью потолка.
— Они уже хозяйничают в башне. Нужно побыстрее попасть в колонию, пока они там не закрепились, — забеспокоился Шепард.
Колесников присел около поврежденного гета. Фонарь, служивший лицом синтетику, все еще тускло светил. Сам же гет старался дотянуться до оружия. Отодвинув винтовку от трехпалой конечности, разведчик внимательно рассмотрел механические внутренности, открывшиеся обзору из-за поврежденной обшивки. Работа кварианцев была восхитительна. Шепард, перезаряжающий свою винтовку, тоже взглянул на гета.
— Наверное, Тали бы с удовольствием изучила его. Но на корабль нести эту штуку опасно, — сказал он.
— Можно будет перенести его в колонию, — предложил Колесников. — Но сначала нужно самим туда попасть.
Если геты и не захватили поселение, то были к этому близки. На каждом лестничном пролете попадалось по нескольку особей. Колесникову особенно не понравились так называемые охотники, которые не желали сидеть и ждать, пока он прицелится. Сами же они умудрялись не только прыгать, но и еще довольно метко отстреливаться. Увлеченный охотником, Колесников упустил из вида стрелка, которому кроган выбил оружие. Решив, что рептилия сама разберется, разведчик вновь стал искать взглядом противного, ловкого гета. Обнаружение радости не принесло, так как увидел его Колесников прямо перед собой и во весь его немалый синтетический рост. Машинально ударив его локтем, Колесников тут же пожалел о своем рефлексе: фонарь гета не дрогнул, а рука моментально заболела. Оттолкнув его ногой, разведчик вновь наблюдал, как синтетик запрыгивает на стену. Достать оружие он не успел, так как его заметил Заид, затаившийся за углом с винтовкой. Несколько точных выстрелов, и синтетик рухнул, издавая неприятный, шуршащий звук.
