Тяжело было смотреть на Дейнерис, которая бросилась к смотрящему в никуда мужу. Он никак не реагировал на ее слова, слезы, прикосновения. Одним словом — коматозник.

Затем последовала длительная перебранка с дотракийскими главарями, а после они... разошлись, оставив плачущую Дейнерис наедине с мужем и двумя трупами.

-Что они решили?

-Кхаласар распался... каждый из них уведет за собой часть людей.

-Тебя не отправят в Ваэс Дотрак?

-Нет, сердце Дрого бьется. Он не может быть кхалом, но убивать его не стали, кровные всадники не позволили... им тоже жить хочется.

Кхаласар действительно развалился. К следующему утру орда табунщиков, разделившись примерно на пять частей снялась со стойбища и укатила в неведомые дали.

Наблюдая за последними скрывшимися на горизонте дотракийцами, я вздохнул с облегчением. Уж теперь мы свободны. С нами осталась горстка дотракийцев, не нашедших себе места в новых кхаласарах либо надеявшихся на выздоровление Дрого, их старики, женщины с детьми, наша прислуга и рабы. Всего сто восемь человек, включая меня и Дейнерис. Не густо, но для начала хватит и этого.

Позавтракав похлебкой из овощей, я решил навестить Дейнерис. Увиденное не стало для меня неожиданностью — рабы складывали из оставшегося после кхахаласара мусора погребальный костер, куда положили Дрого, Джораха и три драконьих яйца. Командовала ими экс-кхалиси.

-Дрого умер? -я изобразил непонимание.

-Я ему помогла. Уж лучше смерть чем то, что с ним сделала мейга. Так будет правильно... а вот и она.

Коварро и Ракхаро, телохранители Дейнерис, решившие остаться с ней, подвели к костру связанную по рукам Мирри Маз Дуур. Мы так не договаривались, мне нужно вмешаться.

-Не сжигай ведьму.

-Она убила моего мужа и сына, твоего племянника, между прочим. Она заслужила! -возмутилась Дейнерис. -Я спасла ее жизнь, а она вот так мне отплатила.

Я приблизился к сестрице поближе, положил руки на плечи.

-Ведьма еще получит свое, не сомневайся. Сейчас она мне нужна.

-Для чего?

-Обучит меня своей магии. Я впечатлен, несмотря ни на что, ее талантами.

-Визерис, ты с ума сошел? Вдруг она с тобой тоже самое, что и с Дрого сделает! Я не могу и тебя потерять, у меня больше никого не останется.

-Не сделает. Обещаю.

-Нельзя так рисковать!

-Я не рискую. Мирри Маз Дуур жестоко поплатится в случае, если решит обмануть.

-Нет, она сгорит в огне! -не унималась Дейнерис. -Я не позволю ей забрать и тебя.

-Дени, я не хочу с тобой ссориться.

Кхалиси что-то сказала своим громилам на дотракийском и они начали привязывать испуганную мейгу к вкопанному в землю шесту.

Моя просьба осталась неуслышанной. Что ж, пора показать, кто здесь главный. Пусть лучше меня боятся, чем не воспринимают всерьез.

-Тень!

Ее появление из отбрасываемой мной на землю обычной тени произвело эффект разорвавшейся бомбы. Все присутствующие остолбенели от ужаса.

-Ирри, иди сюда! -подозвал я рабыню, к счастью она находилась рядом, помогала готовить тела к похоронам. В отличии от прочих людей, она была не настолько сильно напугана.

-Да, Визерис.

-Сейчас я буду говорить, а ты им переводи слово в слово. Хорошо?

-Хорошо.

-Значит так, слушаем меня внимательно, люди. Отныне главный тут я. Нет, я не колдун, а всего лишь скромный слуга своего бога. Слыхали про Владыку Света? Ну так, вот, о предоставил своего слугу в качестве защитника.

Тень может убить тут всех, если кто-то попытается убить меня или я прикажу. Однако я не желаю никого убивать, напротив, я заинтересован в нашем с вами выживании. И выжить будет не просто. Кто захочет уйти, идите, я никого насильно не держу, но вместе шансов уцелеть гораздо больше. Главное, для решивших остаться, это беспрекословно слушаться меня и не оспаривать моих решений. Ясно? Даю время на размышления.

Один из дотракийцев кинулся на меня, замахнувшись арахком.

-Преподай ему урок, но не убивай.

Тень в мгновение ока встала на пути табунщика. Тот пробует ударить нечисть серпобразным клинком, ничего не выходит. Железка проходит через тень словно сквозь масло. Моя помощница или помощник (надо будет уточнить какого демон рода) слегка касается лица дотракийца, тот вскрикивает и падает без чувств.

Больше желающих померяться силами не нашлось. Народ, включая Дейнерис, не находил смелости ко мне обратиться с каким-либо вопросом. Все смотрели на меня как на... даже не знаю. Как одичалые на Короля Ночи.

-Ладно, спрячься. Хватит их нервировать.

Я пощупал пульс сраженного Тенью дотракийца.

-Он мертв?

-Просто без сознания, -ответил я Дейнерис, которая вообще не подозревала, на что способен новый Визерис. -Я же сказал, что не желаю никого убивать.

-Так ты колдун?

-Ты меня вообще слушала?

-Я не знаю, что теперь и думать...

-Сжигай своих покойников, пробуждай драконов и в путь.

-Откуда...

-Ты сама говорила, будто детеныши драконов внутри живые. Очевидно, их можно попытаться вывести из спячки огнем. Делай свое дело.

-Потом ты мне все расскажешь, братец.

-Обязательно.

Дейнерис отдала своим дотракийцам команду отпустить мейгу, а сама начала разжигать погребальный костер. Пламя принялось пожирать плоть Дрого и Джораха. Запахло паленным человечески мясом.

Под жалобные причитания служанок кхалиси вскоре сама вошла в эту жаровню. Мирри Маз Дуур застонала, схватилась за голову и повалилась на землю, мейгу начало ломать. Ее глаза помутнели, превратившись в молочное бельмо.

-После долгого лета, когда звезды прольют кровь. Тогда зло, холод и тьма спустятся на землю. Азор Ахай родится среди дыма и соли и пробудит драконов из камня. Он обретет ''огненный меч'' Светозарный и будет противостоять тьме. Тьма расступится перед ним, и сама смерть преклонит пред Азором Ахаем колени, -произнесла мейга слова пророчества каким-то неестественным голосом. Через пару секунд застилавшая ее глаза пелена спала, Мирри Маз Дуур пришла в себя. -Теперь я понимаю...

-О, как тебя накрыло, ведьма.

-Пророчество об Азор Ахае... оно исполняется прямо сейчас.

-Десять баллов за сообразительность.

Мейга указала пальцем на небо, где пролетала красная двухвостая комета.

-Это знак.

-Это не знак, а всего лишь кусок льда, пыли и камней, испаряющийся под действием солнечных лучей. Просто вам, дубарям суеверным, проще считать такие совпадения знамениями свыше.

-Ты служишь Владыке Света и не веришь.

-Я верю в разумное объяснение всего, включая магию и пророчества.

-Это не объяснить никак, такие вещи посланы свыше.

-Ладно, оставим наши споры в стороне. Поблагодари меня, я спас тебя от костра.

-Я обучу тебя колдовству. Никакого обмана, никакого подлога. А потом позволь служить тебе.

-С чего такая резкая перемена настроения?

-Мне открыли глаза. Это важнее моего отношения к вам, желания отомстить.

-Посмотрим, ведьма, посмотрим.

* * *

Глава 4. Долгая дорога приключений.

Когда погребальный костер догорел, все увидели сидящую посреди золы голую Дейнерис с тремя маленькими драконами. Вот и родилась Неопалимая и Мать Драконов. Для суеверных людей это, пожалуй слишком, они упали на колени перед своей кхалиси. Кажется, финт с костром произвел большее впечатление, чем появление потусторонней сущности. Я вряд ли когда-нибудь до конца пойму менталитет этих людей.

Дейнерис поднялась и гордо прошагала, держа в руках по дракону, самый крупный — красный сидел на плече. Она обратилась к остаткам своего кхаласара с речью. Я по-дотракийски почти не понимал за исключением отдельных словосочетаний. Что-то там про службу, длинный путь и ее личный кхаласар. Затем к ней подошли трое молодых дотракийцев: Ракхаро, Коварро, Агго и дали согласие стать кровными всадниками Дейнерис.

Подождав, пока Мама Драконов приведет себя в порядок, я вошел в ее шатер для серьезного разговора.

-Что будем делать дальше? -прозвучал вопрос от сестры Визериса. -Куда направимся?

-В Астапор, разживемся там армией.

-В город работорговцев? Ты смеешься, на нас без лишних разговоров оденут рабские ошейники, а драконов отберут.

Три маленькие рептилии ползали возле Дейнерис и изучали окружающий мир, обнюхивая и пробуя на вкус все, что попадется на пути. Даже на первый взгляд их повадки больше напоминают кошачьи.

-Не отберут, у меня в подчинении имеется тень-убийца, способная покрошить на части любого убийцу или воина.

-Я как раз хотела обсудить с тобой это.

-Что тут обсуждать? Ты невосприимчива к огню, имеешь трех драконов, почему бы и мне не обладать чем-то подобным? Мы ведь не какие-то безродные крестьяне, кровь Валирии течет в тебе и во мне. Это не просто повод для гордости, от нее, вероятно, в некоторой степени и исходят наши с тобой... дары.

-Давно у тебя эта... тень?

-Достаточно давно.

-С той поры, как у тебя случился припадок? -не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы сопоставить факты и сделать определенные выводы. Если много врать, она не будет мне доверять в полной мере, но и правду не способна адекватно воспринять. Попробуем найти золотую середину. -Оттуда все это пошло?

-Да, мне в видениях явилось нечто и предложило свою защиту, возможность пользоваться магической силой. Я тогда не осознавал, что это было взаправду, и согласился.

-Тебе эта тень явилась?

-Нет, кто-то иной, кому сложит тень. Похоже на Владыку Света, как его называют огнепоклонники в Вольных Городах.

-Он что-нибудь потребовал взамен?

-Ничего конкретного, он вообще не словами говорил, а показывал всякие образы. Я знаю лишь то, что наша судьба тесно переплетается с судьбой Вестероса. Не более.

-Значит боги существуют. Так получается?

-Получается так. Теперь моя очередь задавать вопросы.

-Задавай.

-Как ты узнала о способе пробудить драконов?

Дейнерис призадумалась.

-Как-то само пришло. Это прозвучит странно, но я узнала об этом, наблюдая за пламенем... Словно оно мне подсказало.

-Значит моя догадка подтверждается. Не только я связан с огненным богом, но и ты сестрица. Правда тебя он отметил раньше, чем меня.

Про ее избранность и великую миссию я решил умолчать, не то самомнение станет опасно завышенным. Хватит ей трех драконов для начала, кстати о драконах... Я протянул руку к самому крупному из них. Рептилия вопреки опасениям осторожно понюхала мои пальцы, а затем дала взять себя в руки. То ли они чувствуют валирийскую кровь, то ли еще не научились отделять своих от чужих. При прикосновении я ощутил характерное покалывание.

-Какой горячий.

-Это же дракон, -спокойно ответила Дейнерис. -Они такими и должны быть.

-Я возьму себе этого, сам буду его выращивать. В конце концов пора вернуть Таргариенам их былое величие. Ты не против?

Кхалиси пару секунд размышляла.

-Бери. Только имя дам ему я.

-Ну уж нет, дракон мой.

-И как ты его назовешь?

-Горыныч.

-Горыныч? -удивилась Огнеупорная. -Странное имя, не валирийское. Ты решил отойти от традиций?

-Да.

-Но не звучит же.

-Зато мне нравится.

-Ты знаешь, как ухаживать за драконами?

-Кормить мясом, да давать побольше летать. Драконы свободу любят. Я в одной из твоих книжек вычитал, что когда они подрастают, то становятся сами способны находить себе пропитание. У них охотничьи навыки заложены с рождения.

-Теперь давай определимся, куда направимся дальше.

-Сейчас, погоди.

Я сбегал и покопался в своем сундуке с вещами в поисках книги, называвшейся ''Большое путешествие по Эссосу''. Там было достаточно подробно описана география материка, существующие и опустевшие города, приведены неплохого качества карты. Крайне полезная для меня вещь, по которой я спланировал маршрут.

-Смотри, -ткнул я пальцем в точку, где заканчивается река Скахазадхан. -Мы находимся примерно здесь. Направимся на юг, пересечем земли лхазарян, Красную пустошь и остановимся на какое-то время тут.

-Ваэс Толорро? Но он разрушен давным-давно, там ничего нет.

-Автор книги в своих заметках пишет, что там имеется вода и пища. Источники пресной воды, полные рыбы, фруктовые сады.

-А куда потом?

-Повернем на запад и пойдем прямо в Астапор.

-Зачем делать такой крюк?

-Не думаю, что лхазаряне будут рады появлению горстки дотракийцев в своих землях. Нас мало, а их по-любому будет больше. Не пощадят никого, особенно после того, что устроил Дрого. Главное для нас — сталкиваться как можно меньше с местным жителями.

-Еще бы не заблудиться в этих землях.

-Спокойно, у меня есть средство для навигации, -я вытащил из кармана две крупные швейные иголки, отобранные у безымянной дотракийской рабыни. -Вот оно.

-Иголки? -подняла брови Дейнеис. -Как с помощью них можно отыскать путь?

Я продемонстрировал Асбестовой Девочке магнитные свойства металла, из которого сделаны иглы. Не заметь я этого, идея сделать самодельный компас мне вряд ли бы пришла так быстро.

-Все равно не понимаю.

-Если закрепить иголку на маленькой деревяшке и положить в воду, она всегда будет указывать на север и юг. Это позволит легко определять направление пути.

-Ты это сам придумал или кто-то подсказал?

-Подсказал торговец в Ваэс Дотраке, -вранье, местная цивилизация не знает компаса. Зато я стану считаться его изобретателем. -Они так ориентируются в степях.

-Хорошо, допустим, но еще остаются Гискарские горы. Я слышала, их нелегко преодолеть.

-Справимся, тем более у нас есть хороший разведчик.

-Кто?

-Тень.

Дейнерис вздрогнула, когда демон возник рядом с ней. Драконы угрожающе зашипели и встали в защитную позу.

-Я не звал тебя, идиот. Скройся.

Личный телохранитель пропал из виду.

-Никогда к такому не привыкну.

-На самом деле это существо вполне разумно, я общался с ним или с ней.

-Оно... не причинит никому вреда?

-Просто так без причины никого не тронет. Тень служит мне и Владыке Света по доброй воле.

-Надеюсь, ты не ошибаешься.

-Главное слушай, что говорит старший брат. Ты ведь мне доверяешь?

-Глупый вопрос.

-Мы справимся, нам помогает огненный бог. Попытайся убедить своих кровных и прочих в том, что не нужно меня бояться.

-Попробую.

* * *

Дрессировка дракоши шла даже лучше, чем я рассчитывал. Обычные рептилии не отличаются высоким интеллектом и способностью к обучению, но Горыныч меня сильно удивил. За пару дней он обучился команде ''огонь'', у драконов есть такая фишка — поджаривать напалмом добычу, я натренировал его брать кусок баранины из рук только по команде. Чрезвычайно умное создание, не прошла неделя от роду, а он ведет себя почти как взрослая особь. Научился худо-бедно летать на короткие дистанции и пытается охотиться на снующую в лхазарянских лугах живность: мышей, ящериц, мелких птиц, крупных жуков.

На Дейнерис Горыныч почти перестал обращать внимание и крутится в основном возле меня. А я сильно опасался, что дракон привяжется к тому, кого увидит в первый раз при рождении.