Естественно, на прибрежный камень она вылезла первой. А девочка осталась плавать. Похоже, ей просто хотелось нарвать водяных лилий. Кажется, она что-то говорила... матери, та ей отвечает. Обеим очень хорошо. Они счастливы.
''Неужели, нет больше той М. С.?'' — подумал император. И ему показалось, что вот так, ступив на этот берег, он невзначай нарушил покой и гармонию, царившую здесь. Он со всеми своими проблемами здесь совершенно излишний. В этом мире вообще всё было излишним, кроме них двоих. Потому что это их мир. В чём-то похожий на сказку. Ибо в этом мире нет тревогам. А есть покой.
Император уходил молча. Марина и Анна. И любовь между ними, любовь матери и дочери. Это поразило императора куда больше, чем все достижения М. С.. А сейчас, на берегу, он словно видел другого человека. Человека, умеющего то, чего никогда не умела М. С..
А М. С. не умеет любить, по крайней мере, Саргон уверен в этом.
— Мама, он ушёл.
— Я знаю.
— Он не обиделся на нас?
— За что?
— Ну, что мы от него так уплыли.
— Нет, не обиделся. Я его просила сделать одно дело. Он хорошо сделал и пришёл сказать мне об этом.
Они рядом сидят на нагретом солнцем камне. Девочка пытается сплести из лилий венок, женщина просто смотрит на воду. Что-то меняется в, казалось бы насквозь обугленной душе. Только вот что? Она не может понять.
— Смотри, что у меня получилось.
Девочка держала в руках сплетённый из лилий венок. Женщина улыбнулась. Она много чего умела в жизни, но она не умела плести венков. А теперь — уже поздно учиться... Хотя... почему бы ни попробовать?
— Можно померить?
— Да я его тебе делала.
Белые лилии в чёрных как смоль волосах. Подарок, который не имеет цены. Ибо он сделан от чистого сердца самого дорогого тебе человека.
— Покажешь мне, как их плетут?
— Да, тут ещё много цветов осталось.
И женщина впервые в жизни сплела венок. И надела его на голову своей дочери.
— Поплыли назад ?— предложила девочка.
— Подожди. Здесь очень тихо. Я ещё хочу тут посидеть.
— Здесь и правда тихо.
— Ты знаешь, я умею многое, но не умею слушать тишину. Я от неё почти глохну. Я слишком привыкла за свою жизнь к шуму. А теперь просто хочу вспомнить, как это — просто побыть в тишине.
-Ты вспомнишь, ты обязательно вспомнишь, ведь это так просто!
Женщина печально улыбнулась.
— Дочь, у тебя слишком доброе сердце, слишком. И я позабочусь, чтобы оно и осталось таким. Но в моей жизни, всё и всегда было сложно. И я забыла о простых вещах.
Девочка обняла её.
— Но ведь это так просто — любить!
— Может быть, но я только недавно стала вспоминать, как это.
Они так и сидели довольно долго. День был жарким. Женщина, от имени и фамилии которой все помнили только две первых буквы. И девочка. Её дочь.
О чём она думает? Что давно позабытое хочет вспомнить? Она так и сидит, глядя на воду, и чувствуя возле себя доверчивое тело ребёнка. Женщина поздно начала вспоминать, как это — любить. И не будь этого ребёнка, не начала бы никогда. У неё есть всё — власть, известность, слава. Тепла человеческого нет в жизни. У ребёнка не было ничего, даже родительской любви. Но она словно светится добротой. И каждая из них смогла дать другой то, в чём другая больше всего нуждалась.
Она чувствует рядом с собой тепло ребёнка, но чувствует и свой пояс. И пристёгнутый к нему телефон, по которому с ней могли связаться в любой момент. Она никогда не забудет про то, кто она есть. Долг — ведь это тоже чувство. Но как раз то чувство, только которым жить нельзя. А можно ли жить только любовью? Она про это не знает. Хотя знает очень многое. Но только недавно в её жизни стала открываться та сторона, где не было место ненависти, и ярости, и злобе, и где не надо надеется на звериную силу, змеиную изворотливость и дьявольский ум. Где нет места ничему из того, чем она жила почти пять десятков лет. И каких лет! Эти годы давно уже зовут эпохой М. С.
А сейчас она просто сидит и смотрит на воду.
Была ли она теперь той самой М. С.? Никто, и даже она сама не знают.
— Прошлого уже не вернёшь, Марина.
— Это верно — устало ответила она.
Некоторое время они молчали, потом М. С. сказала.
-Теперь ты в курсе моих личных дел. Ну, и что ты собираешься докладывать о них в столице?
— Ты об Анне?
М. С. кивнула.
Император на секунду задумался, потом сказал.
-Предъяви мне документы, что ты удочерила её в установленном законом порядке, и я немедленно после возвращения в столицу или в любой иной срок, назначенный тобой, официально объявлю Анну принцессой, принадлежащей к обоим великим домам, с передачей ей всех владений, которым по статусу должен владеть наследник.
М. С. закрыла глаза и откинулась на спинку кресла.
— Бумаги лежат на столе, можешь взглянуть. И если честно, то я не ожидала от тебя подобного жеста.
— Ты знаешь, я ощущаю себя стариком именно из-за того, что пережил почти всех близких мне людей. А она... в конце концов, ты ещё никогда не ошибалась в людях. Я не умею любить, также как и ты. Но мы оба знаем слово долг. И имеем привязанности. Так что...
— Плагиат у меня, — с печальной улыбкой сказала она, человек по имени Марина Саргон, та самая М. С..
Хронология Новой эры.
(все даты по императорскому календарю)
1 г. — Высадка грэдов. Начало войны с приморскими государствами.
7 г.— Взятие столицы. Провозглашение Новой Империи. Принятие Нового Календаря.
7-463 гг. — Вторая Империя
18 г. — Смерть Императора
232-267 гг. — Бодронские войны
350 гг. — углубление внутриполитического кризиса, рост самостоятельности наместников.
411 г. -Переход Командующего в Истинную веру. Его последний брак.
413 г. -Назначение Рыжей ведьмы Кэрдин Наместником Приморья.
414 г. -Взятие Колонии
415 г. -Смерть Командующего. Провозглашение Командующим его сына от последнего брака.
Командующим провозглашает себя Эрендорн. Северная армия провозглашает Кэрдин.
416 г. 1 месяц— Союз Эрендорна и Кэрдин.
6 месяц— битва
418 г. 3 месяц— Эрендорн и Кэрдин вступают в столицу. Конец Первой войны Династии. Провозглашение соправительства.
420 г. — Начало подготовки против Куршан
421г. — Начало Второй войны Династии
425 г. -битва. Отречение Кэрдин. Конец Второй войны Династии. Рождение Дины.
440 г. — Дерронский бунт. Смерть Кэрдин
441 г. — Дина стала наемником у Орронов
445г. -Взятие Диной Дретта
447 г. — Провозглашение Дины Властительницей Орронов и Наместником Приморья
452 г. — рождение Дины II.
458-462 г. — Третья война Династии
463 г. — Командующим "назначена" Дина. Реформа календаря. Период с 463 г. принято называть "Третьей империей"
463-900 гг. -Третья Империя
470 г. — Смерть или "уход" Дины
474 г. — Война с Куршанами. Первое применение пороха в военном деле
478 г. — Отречение Эрендорна II. Передача власти Дине II
480-482 г. — Поход Черных Еггтов. Гибель империи куршан.
484-639 г. Золотой период Еггтов.
740-781 гг. — Правление Сордара III
756 г. — Картографический инцидент
790 г.г. — Начало массового применения паровых машин
830 г. — Первое военное столкновение с мирренами в Белых землях
834 г. — Сформулирована "Теория перехода"
854 г. — Постройка первых броненосцев
855 г. — Великий раздел мира (Закрепление сфер влияния в Белых землях)
897 г. — Первый трансокеанский беспосадочный перелет
898 г. — Саргон провозглашен Наследником
900 г. — Коронация Саргона
900-969 гг. — Четвертая Империя (некоторые считают Четвертую Империю до 975 г., консервативные историки вообще отказываются признавать 969 или 975 года началом Новой эпохи)
918-924 г. — Первая Великая война
935 г.— У императора Саргона и императрицы Кэретты 22 седьмого родилась вторая дочь Марина-Дина Саргон-Еггт.
943 г. — Вступил в строй "Владыка морей"
945 г., лето -Официальный визит Саргона к мирренам.
945/946 гг., осень — Официальный визит Тима V к грэдам.
946 г.
14. девятого— Начало Второй Великой войны
950 г.— Битва в Заливе.
951 г.-Похищение Марины агентами кронпринца Тима Младшего. Император Тим V
лишает наследника чинов. Возвращение Марины.
953-954 г.— Марина на фронте.
954 г.— 6 двенадцатого родилась Марина-Елизавета Саргон
954-956 г. -Служба Марины в безопасности, подавление восстания.
957 г. -Перемирие с мирренами.
958 г. -Под псевдонимом М. С. издан роман Марины.
960 г.— Нападение чужаков. Тяжелое ранение Марины, её и Софи отправили в Россию
конца 1990— начала 2000, где они проводит семь лет.
962 г.— Перемирие с чужаками, возвращение Марины. Замужество Софи.
963 г.— Родились Дина и Линк.
965 г. -Кризис в империи углубляется.
— Второй-третий месяцы — подготовка к провидению президентских выборов.
— ''Отречение'' Императора. Выборы назначены на 12 пятого месяца.
— 25-27 четвёртого— Путч чёрных саргоновцев.
— Первая половина пятого — отделение соправителей.
— 3 шестого — начало интервенции мирренов.
— 1 седьмого — 23 девятого — оборона столицы и эвакуация Чёрных.
— Начало десятого 965 — 4 шестого 966 — позиционная борьба на фронте
— 30 одиннадцатого 965— убийство Кроттета.
966 г. — 5 шестого переход чёрных в наступление
-28 седьмого переворот в столице
-1 восьмого — Чёрные вступили в столицу.
-8 десятого — завершение эвакуации мирренских частей.
967 г.— Революция. Чёрные и М. С. захватили власть.
969 г.— 2 шестого— 9 девятого -Вторая война с чужаками.
7 шестого -Гибель Софи.
13 шестого— Смерть Тима V
10 -23 седьмого— Фронтовой кризис
21 восьмого— Пропажа Линка.
1-9 девятого— Бои за Северную ставку
969-970 г., зима — ''Бактерии'' из ЦЭБа.
969— ???? гг. — Пятая Империя
975 г. — Установление дипломатических отношений с колонистами.
976 г.— Начало постройки магистрали Север-Юг
979 г. -Убийство Марины Младшей. Смерть Бестии.
989 г. -Арест Линка.
990 г. -Смерть Дины.
О календаре.
Календари, бывшие в ходу, на прежней родине грэдов полностью вышли из употребления и сейчас представляет интерес только для историков и авторов исторических романов. Хотя некоторые из них обнаруживают большую астрономическую точность, даже превосходящую современные календари.
"Новый" календарь в ходу у некоторых сект.
"Календарь Дины" общепринят.
День нового года и день, добавляемый в високосном году, не имеют своего счета и места в календаре. 364 дня делятся на 4 времени года, кварталы по 91 дню. Первый месяц каждого квартала содержит 31 день, остальные два— по 30. Каждая дата навсегда привязана к одному и тому же дню "десятки".
Месяцы не имеют названий, а только порядковые номера.
Старые названия месяцев связаны с явлениями природы и работами сельскохозяйственного цикла. Названия месяцев общеизвестны, но в обиходе практически не применяются, зато широко используются в литературе.
Календарь Дины заимствован также и мирренами, хотя к их счету надо добавить 1526 лет— мифическую дату снисхождения на землю божества одной из распространенных конфессий, эта же дата считается датой основания мирренского государства. В период между двумя Великими войнами "Дом Львов" инициировал "Кампанию по борьбе с чуждым влиянием", в ходе которой астрономами составлен т. н. "Истинный календарь", отличающийся от "Календаря Дины" лишь деталями. Вместо дня Нового года не имеет постоянного места "День восшествия на престол".
У грэдов он известен как "Календарь У", У расшифровывают как "ухудшенный".
Страны и народы
Грэды— История "Мир открыт протогрэдами"— так говорят все историки последующих времен. До наших дней дошли карты V века до Н. Э., где изображены все пять тогдашних материков, основные острова арктического и антарктического архипелагов, все горные системы и крупные реки. Белых пятен на картах с той поры нет (не путать с "Белыми землями"!). Пришельцы с затонувшего материка. Всех жителей материка в науке принято называть "протогрэдами", так как их реальный этнический состав крайне дискуссионен. Спорен даже вопрос, какой из народов создал островную империю. В первые годы после высадки отмечалось как минимум пять крупных этнических компонентов, в которых большинство ученых видит население различных провинций империи, длительное время находившихся под единой властью, и во многом утратившие свои национальные особенности. Как ни парадоксально, но катастрофа способствовала консолидации всех этих обществ в единый народ. Собственно "грэдами" первоначально называли воинов империи. История прежней родины грэдов изучена недостаточно по причине недостаточного количества письменных и археологических источников. Природная катастрофа совпала с ожесточенной гражданской войной между сторонниками молодого императора (купечество и горожане приморских городов, значительная часть армии), крупными земельными магнатами, стремившимися к самостоятельности и восставшими рабами и крестьянами.
Причиной войны послужил многолетний финансовый кризис, вызванный неоправданным стремлением аристократии к роскоши, практически полном исчезновении свободного крестьянства, усилением крепостной зависимости. Купечество стремилось ограничить аппетиты аристократии, аристократия— купечества. Императоры в зависимости от ситуации, личных предпочтений, а временами банальных взяток, поддерживали то тех, то других.
Кроме того, уже несколько десятилетий продолжался конфликт между древними политеистическими и новой монотеистической верованиями.
Неурожаи в течении нескольких лет вызвали скопление в крупных городах большого количества крепостных и рабов, выгнанных своими владельцами. Попытка императора организовать общественные работы и ввести твердые цены на хлеб не увенчалась успехом. Ситуацию усугубила смерть императора. Наследник, хотя и отличался способностями, не смог удержать ситуацию под контролем.
Жречество Новой Веры в большинстве поддержало земельных магнатов, жрецы древних богов старались сохранить нейтралитет, хотя довольно большой процент поддержал восставших.
Молодой император, как и многие столичные аристократы, был атеистом. Остро нуждаясь в деньгах для продолжения войны, он пошел на беспрециндентный шаг: отказался почитать каких либо богов и конфисковал храмовое имущество. Т. к. к тому времени почти все храмы древних богов были захвачены представителями Новой Веры, то этот удар в первую очередь пришелся по ним. Одновременно была дарована свобода вероисповедания всем, кто не выступал против императорской власти.
