Случайный попутчик

Я сначала грубил,

Аж два раза устал.

Зря пугают тем светом,-

Врежут здесь — я на том.

Я гордость под исподнее упрятал —

Не зализал — и вот они, рубцы.

То время, когда я здесь только появился, поселившись в голове у Лорда ситхов Дарта Вейдера не то, как обычный глюк, не то — как издевка Темной Стороны Силы, теперь вспоминалось как сладкий сон. А тогдашние мои злоключения — как плач раскапризничавшегося ребенка, не имеющего возможности получить в свои ручонки вожделенную "игрушку".

По мере того, как все больше и больше моя душа сливалась с новой реальностью, и я мог все увереннее манипулировать потоками Силы вокруг меня, жизнь меняла свой лик: Через образ пусть страшной, но яркой и красочной сказки проступали контуры сгнившей и сгоревшей плоти, едва прикрывающие череп — лицо самой Смерти. А я-то только было начал радоваться, что избежал ее объятий — но теперь костлявая постоянно напоминала о своем существовании...

Причем, чем полнее я мог овладеть контролем над предоставляемым мне ситхом "во временное пользование" телом, тем хуже были ощущения. Открытие, что каждый день существования Дарта Вейдера был наполнен борьбой с болью, оказалось не слишком приятным. Брать эту боль на себя... — если бы не Сила, наверное, у меня вообще ничего бы не вышло! Увы, восстановить необходимые для нормальной жизни навыки, и научиться еще много чему, что потребуется мне в дальнейшем, иначе было никак невозможно: как дал понять ситх, времени в нашем с ним распоряжении не так уж и много.

Болело искалеченное тело Вейдера. Жутко давил проклятый костюм — ситская алхимия очень плохо взаимодействовала со Светлой Стороной Силы, которой оперировал я. Правда, все это было еще терпимо — я даже работать и учиться мог, по ходу, применяя на практике знания ситха, которыми тот со мной делился. Чувствовал себя, при этом, как какой-нибудь наркоман, попробовавший мешать "колеса" со спиртным. Но, к таким вещам привыкнуть можно. А вот привыкнуть к тому, как хозяин тела одновременно пытается подлечить свою недожаренную тушку, находящуюся в это время под моим управлением, с помощью техник Темной Стороны Силы, никак не удавалось. Корежило так, что приходилось торчать в медитационной камере, под надзором дроидов-медиков, чтобы не уйти обратно на другую плоскость Силы.

То есть, умом то я понимал, что надежда на помощь дроидов — иллюзия. Однако, так мне легче было переносить те издевательства, которым Вейдер подвергал собственное тело, в попытках что-то там исправить в организме. Что самое скверное — терять сознание было никак нельзя: без контроля тела, Темное Исцеление попросту не давало результата. Ну, или эффект от этого исцеления был мизерный, как пояснил Вейдер — самолечение, оказывается, дело не такое уж и простое.

Если сегодня все пойдет хорошо, на теле у ситха прибавится еще один кусок восстановленной кожи...

Когда приходит боль, нужно правильно распределить силы, чтобы пережить ее: например, если собственный сон не приносит облегчения, или вообще невозможен — как в моем случае, то почему бы не посмотреть чужие сны, грезя наяву? Отгородиться ими от происходящего. Мертвым уже все равно — и их старые воспоминания мне самому никакой новой боли не причинят.

Тень иной жизни перед внутренним взором, почти шекспировская пьеса: "...уснуть, и видеть сны..." — нет, ты бы сдох тут, Гамлет — причем, прямо в таком вот "сне"!

Ладно, мы все смертны. А насчет чужих снов... — у меня есть очень небольшой выбор того, что можно сейчас "посмотреть в кино".

* * *

Он бежал по темному коридору, с тускло горящими аварийными светильниками — маленький светловолосый мальчик человеческой расы — и ему казалось, что вокруг непроглядная ночь, холодно и сейчас пойдет снег. И надо было успеть туда, куда уже ушли другие дети из его группы: в зал, где был свет, и где не было Тьмы — это ее пронизывающий холод гнал мальчугана вперед. Мальчик отчетливо представлял, что его друзья и сверстники уже где-то там, один только он безнадежно отстал от всех. Паренек не понимал, почему те, кто обычно отвечал за юнлингов их группы, бросили его одного. Не знал, что вообще случилось — почему большой и уютный дом, в котором он жил столько, сколько помнил себя, превратился в смертельно опасную ловушку. Место, где воцарились Мрак, Холод и этот невидимый глазам, но явственно ощутимый иным чувством Снег. Вообще говоря, мальчик пару раз видел вживую настоящий снежный покров, что регулярно выпадал даже на этой планете в высоких широтах зимой — так, по крайней мере, говорили учителя. — А темноты его научили не бояться еще тогда, когда он был совсем уж сопливым пацаном — и такой холод, до этого, он по-настоящему тоже не ощущал еще ни разу — тут, где он жил, всегда было тепло. Самое странное, что обычные чувства прямо-таки кричали пареньку, что никакого холода и снега здесь нет и в помине — а погасшие в коридорах Храма стандартные светильники тут же заменило вспыхнувшее аварийное освещение, пусть и тусклое, но позволявшее видеть все вокруг достаточно хорошо. И вообще, на памяти мальчика подобное тут уже случалось: и когда в Храме взрывали бомбы террористы — паренек до конца не понимал значение этого слова, но уже четко усвоил, что это плохо! — и когда саму планету атаковали войска Сепаратистов. Возможно, что это опять их нападение? — Во всяком случае, в прошлые разы взрослые по-настоящему беспокоились именно тогда, когда на Корусант прилетали эти самые "сепы" — особенно, когда их боевые дроиды проникли даже в сам Храм.

Еще один полуосвещенный зал: еще висящий в воздухе легкий пепел, темные следы копоти на стенах, поврежденные выстрелами бластеров фрески и мозаики — и характерный резкий запах озона от летевшей здесь только что плазмы. Как ни странно, в зале не было никого, точнее — здесь не было никого живого: Сила безошибочно подсказала пареньку, что лежащие тут и там кучи тряпья, это мертвые тела разумных, которым не повезло встретить здесь свою смерть. Пара больших белых сломанных кукол — солдаты клоны, тоже валявшихся среди убитых, — чем-то привлекли его внимание. Времени, чтобы остановиться и разобраться, не было — Сила гнала его вперед, словно приказав не обращать внимания на попадающиеся по дороге странности. Это не первое место смерти, которое попалось ему по дороге — и как не сомневался паренек — не последнее. Удар световым мечом! — и тот, и другой клон умерли именно от удара световым мечом — мальчик был в этом абсолютно уверен, и именно это показалось ему странным. Умение чувствовать Силу у паренька уже было, так же, как и умение ее слушать — вот с умением понимать услышанное, были определенные проблемы. — Несмотря на возраст, юнлинг это вполне отчетливо осознавал, но, увы — никого из взрослых, к кому он мог бы сейчас обраться за советом, рядом не было. — Он мог и ошибиться, в своих выводах. И ошибка может стоить ему жизни — вот как раз это паренек понимал совершенно точно.

В голове постоянно крутились образы того, с чего все началось. Сигнала тревоги не было вообще, вернее — не было общего сигнала тревоги. Если он и был, то Норбер его не услышал, и не почувствовал — что само по себе странно! — на ноги его, уже уснувшего, поднял кто-то из наставников. Парень даже не понял, кто именно — но точно, что не куратор их собственной группы. Какие-то незнакомые разумные — джедаи и неодаренные, просто работавшие в Храме, а так же учебные дроиды — лихорадочно будили и собирали по дортуарам уложенных спать юнилингов, сказав что-то о нападении на Храм, и велели выходить в коридоры и строиться по группам, для эвакуации. Будили тех, кто уже успел уснуть, повинуясь распорядку, вроде самого мальчика — похоже, кстати, что из товарищей он был сегодня один такой, дисциплинированный — больше с ним в комнате никого уже не было. Крепко же он уснул, и еще — он был в их комнате один? — мальчик никак не мог вспомнить, что было перед тем, как он заснул. Впрочем, кажется Алас и Гас-Гаар должны были задержаться где-то на дополнительных уроках и отработке заданий, они же говорили, еще утром — в одиннадцать лет ребятам уже доверяли кое-что делать самостоятельно, и не так жестко ограничивали их режим — это он сам все дела сегодня закончил быстро. Их с друзьями комната находилась на отшибе о тех, что занимали другие юнлинги их группы — наверное, их куратор просто не смог до нее дойти. Или, увидев его друзей, уже пришедших на место сбора, посчитал, что и он сам тоже где-то рядом: за парой десятков одаренных сорванцов трудно уследить даже опытному джедаю, чем некоторые его несознательные товарищи иногда пользовались. В коридорах "спального" уровня паренек видел несколько таких кучек ребятишек, собранных по группам. Немного удивлял царящий тут легкий беспорядок — это там то, где даже не так поставленный шаг вызывал нахмуренное выражение лица у воспитателя или куратора. Объяснять детям — кто и зачем на них напал — взрослые посчитали, видимо, излишним. А может быть, они были просто слишком заняты, или, даже, сами толком не знали? — Спросить сразу паренек спросонья так и не решился: взрослых, что попадались ему после пробуждения, он никого просто не знал, а дроиды наверняка сами не были посвящены в такие дела. Про то, что такое "пределы компетенции", ему и его группе наставник уже рассказывал, и даже приводил конкретные примеры. Здравый смысл велел слушаться старших, и идти туда, куда они велели: к сожалению, все группы юнлингов перепутались, и "своих" мальчик рядом не видел никого и, что еще хуже — даже не ощущал сейчас, — наверное, все они сразу быстро собрались и были уже отправлены к месту эвакуации раньше. Во всяком случае, среди тех детишек, что бестолково толпились в коридорах, он своих соседей — а тут жили дети постарше — не нашел. Ни рядом со своей спальней, ни в соседнем коридоре. Да уж, тут сейчас была совсем малышня, которую пытались построить и собрать вместе пара воспитателей. Одного паренек даже припомнил: кажется, его звали Мероном, и был он забраком, куратором группы малышни, что жила парой этажей выше — точно, Мерон! — и мальчик направился к нему, и постарался привлечь внимание.

— Мастер, не подскажите, куда ушли мои товарищи, наши спальни находится вот тут, ну, группа Зеш-11. — Паренек ткнул пальцем, хоть это и считалось невежливым, в направлении их комнат. Ну и, понятно, немного лести взрослому не повредят — этот забрак никаким "мастером" уж точно не был: орденскую иерархию он знал крепко. Словно опомнившись, мальчик представился воспитателю

— Меня Норбером зовут. Норбер Тайр.

Джедай на мгновение отвлекся от своих беспокойных мелких подопечных, и сфокусировал свое внимание на пареньке. Потом быстро ткнул рукой в направлении одного из полутемных коридоров — еще один недостаточно воспитанный разумный.

— Твои побежали на уровень Сент. Зал возле тамошнего грузового ангара, знаешь? — Ваша точка сбора для эвакуации находится там.

— Да, мастер Мерон! — Наконец то, мальчик понял, где нужно искать своих, и какой именно освещенный зал показала ему Сила.

— Ну, тогда давай беги туда, ты уже большой — дорогу найдешь сам — а то нам еще "мальков" всех нужно собрать.

Мальчик кивнул забраку, уже поворачивающемуся к нему спиной, и, сразу сорвавшись с места, побежал туда, куда сказал ему взрослый. В темный коридор, где почему-то не горело даже аварийное освещение, в Холод и этот не видимый глазу падающий сверху черный Снег — лишь где то впереди, у лестничной площадки и лифтов, манило к себе пятно света. Добежав до него, паренек бросил взгляд на двери турболифтов — нет, ими воспользоваться не удастся, все отключены и заблокированы, даже грузовой! — похоже, те же самые проблемы с электроэнергией, что и у светильников в коридорах. — Тогда он бросился к лестнице, и побежал туда, куда указывала ему сейчас Сила. Прямо через пронизывающий его холод и этот не видимый глазам и неощущаемый кожей снег — вверх по лестнице.

То, что уровень Сент находился ниже, паренек не обратил внимания — раз Сила вела его сейчас именно этим путем. Главное, успеть добежать — по лестницам и коридорам, через свет и темноту — пока Тьма не нашла его, и не поглотила, навечно погрузив в Холод и Снег. Вскоре на пути мальчику стали попадаться убитые — раненые не попадались — и разбитые дроиды, явно принадлежащие Храму. А еще, в некоторых местах, сломанными куклами валялись мертвые клоны в покореженных доспехах — вот эти были, в большинстве своем, были убиты ударами световых мечей. — Мальчик уже достаточно разбирался как в оружии, так и в фехтовании, чтобы определить причину гибели солдат. А вот другие мертвецы был застрелены все, как один, — и мальчуган был почему-то уверен, что это сделали именно солдаты-клоны. Это было непонятно, и из-за этого, страшно.

Он сейчас полностью доверился Силе: казалось, только она одна была теперь способна согреть его на этом холоде и осветить путь во мраке, через застилавшую взгляд черную метель. Блеск лазурного клинка разорвал мрак впереди, и паренек кинулся туда — там были свои: солдаты, вдруг ставшие из защитников убийцами, световых мечей точно не носили. Когда мальчик ворвался в небольшой полутемный зал — из-за нарушения энергоснабжения, как и большинство коридоров и залов Храма, где он пробегал до этого — то чуть не споткнулся о маленькое мертвое тельце, лежащее поперек коридора. — Мальчик, светловолосый, вроде чуть младше него самого — мертвый! Чисто инстинктивно, взгляд выделил еще несколько таких же маленьких неподвижных тел, разбросанных смертью тут и там по залу — что-то пареньку тоже показалось странным, в их смерти. А еще он узнал зал, куда сейчас вбежал: один из залов для совещаний Советов — ого, да он, выходит, на самый верх Храма забрался! — паренек именно в этом зальчике уже был когда-то, один или два раза. — Наставники приводили с экскурсиями, во время обучения. В тусклом свете аварийных фонарей сгустком Тьмы проступила высокая фигура с лазурным клинком, сделавшая шаг навстречу мальчику. Он понял, что показалось ему странным в смерти других детей тут. А еще, он узнал рыцаря, ставшего воплощением Тьмы, Холода и черной метели из пепла, а не из снега, что стоял сейчас напротив него. Активированный меч с лазурным клинком, зажатый в руке, облаченной в черную перчатку, привлек его взгляд как змея, привлекающая внимание своей будущей добычи.

— Вы убьете меня так же, как убили их, мастер Скайуокер? — вырвались слова из онемевших губ.

* * *

Яркие и контрастные картинки чужой жизни... — как в "цветном" сне. Впрочем, воспоминания умершего человека и вправду похожи на оживший кошмар. И детские — когда паренек еще жил в Храме. И те, что показывали отдельные интересные ( с точки зрения учителя и ученика) эпизоды из офицерской и шпионской карьеры бывшего джедая. Кусочки воспоминаний Норбера Тайра, которые чудом сохранились уже в памяти его Учителя — Дарта Вейдера...

Да, они будут, конечно, очень важны для меня в дальнейшем — мне же придется жить под личиной Норбера. Но еще важнее: разобраться, как и что произошло со Старкиллером. Вот, ни капли не сомневаюсь, что если мой хозяин и вправду облагодетельствует вашего покорного слугу новым собственным телом, ждет меня что-то вроде продолжения его делишек. Вейдер не скрывал своих дальнейших планов, так же, как и не скрывал того, что для их исполнения ему требуются преданные люди. Желательно — форсъюзеры. Причем, цвет Стороны Силы, которой они пользовались, был для него не важен: главное — с ним они, или против него.