Ни Вимера, ни, тем более, Рела Харсола учить — что им делать в данной непростой ситуации, — было не надо: оба крейсера начали синхронный маневр, поливая врага огнем из масс-драйверов и батарей лазерных пушек, стараясь выйти из секторов стрельбы турболазеров "Венатора". И, одновременно, стараясь заарканить противника импровизированными тракционными лучами, чтобы тот не смог сбежать с поля боя (а заодно и облегчить абордажникам их задачу по высадке на вражеское судно, лишая его маневренности).
А вот командир хейпанцев, кто бы он ни был, облажался по полной: Когда я упоминал, что даже два крейсера типа "Сурфейк" не соперники одному "Венатору", то указывал, что это при условии наличия на борту стардестроера обученного опытного экипажа (вроде клонов ВАР в прошлую войну), и адекватного командования. Но, как по ходу оказалось, и с тем, и с другим у наших противников были бааальшиииие проблемы! Мало того, что маневрирование хейпанцы начали с запозданием, так еще и осмысленность их маневров вызывала вопрос — чего они хотели ими добиться? Про ответный огонь врага можно было сказать только одно: тот велся отвратительно — совершенно идиотское распределение целей, да еще и сам огонь велся чертовски неточно (на что нам, естественно, жаловаться было нечего)! А главной их ошибкой было то, что они не постарались сразу же, коль изволили принять бой, вынести огнем всех бортовых огневых средств мои абордажные суда. Тем более, если штатной авиагруппы у корабля на борту явно не было...
Ближний бой, а тем более атака вражеских абордажников "Венатору" строго противопоказаны! Высоко автоматизированный корабль несет для отражения абордажа слишком мало людей, для своих размеров: зацепиться за поверхность стардестроера и проникнуть внутрь можно почти беспрепятственно — особенно, если в это время корабль уже связан боем. Это вам не набитый под завязку солдатами какой-нибудь "Аккламатор", или "Дредноут", с его явно переразмеренным экипажем — где есть, кому встретить подобную угрозу в штыки, в прямом смысле этого слова. Тут разве только развернутая собственная авиагруппа защитит корабль-носитель, перестреляв вражеские челноки еще на подлете. На легкие лазерные турели, предназначенные для самообороны от вражеских истребителей и бомбардировщиков надежды мало — хорошо защищенные штурмовые боты и челноки это не легкие бомберы и файтеры.
Короче говоря, хейпанцы ухитрились просрать все полимеры: Ни сбежать не догадались, ни хотя бы одного челнока не сбили, и даже нанеся (как я потом узнал) кое-какие повреждения обоим "Сурфейкам", ухитрились отхватить от их канониров — хотя там, как раз, за пультами сидели дроиды, а не живые операторы! — куда больше урона, чем сумели нанести сами. А потом наши челноки, один за другим, стали цепляться к корпусу "Венатора", и абордажные группы, вскрывая аварийные и вспомогательные входы на поверхности корабля как крышки у консервных банок, дружно полезли внутрь. И боржом пить, кое-кому, стало уже поздно.
Только вот, внутри потихоньку нарастало чувство, что почки-то отвалиться, могут и у меня самого... — отчего бы это? Сила зря об опасности предупреждать, не станет...
Между тем, скоординировавшие свои действия абордажные группы, часть которых вели дроиды-тактики, а часть прибывшие с Торилом ребята и выбранные Тахфашем новые офицеры-вагаари (эти командовали лишь подразделениями, состоявшими из своих соплеменников — дроиды им подчинялись постольку поскольку, в рамках проводимой операции), продвинулись уже в район вспомогательных ангаров и реакторных отсеков. Еще немного, и мы должны были взять "Венатор" под контроль, попросту перехватив управление энергосистемой корабля, и системой энергопитания бортовой артиллерии. Дальше "Сурфейки" могли просто произвести стыковку с потерявшим ход противником, и высадить ему на борт в несколько раз больше боевых дроидов, чем, то их количество, что уже попало на стардестроер — чтобы разом прихлопнуть сопротивление врага.
Черт! Ну не могли этого не понимать те, кто находился в это время на мостике "Венатора", не могли! Вопрос — что они вообще могли предпринять? Судя по докладам, сопротивление было довольно вялым и слабо организованным: враг больше полагался на перекрытые двери и переходы, чем на огонь своих бойцов. Разве что, твиндек летной палубы был еще у них под контролем — главным образом, за счет выведенной туда парочки неведомо какими судьбами оказавшихся на борту стардестроера боевых шагоходов-БТР, наверняка помнящих еще Войну клонов. Под прикрытием AT-TE даже жиденькая толпа их стрелков успешно сдерживала натиск боевых дроидов и вагаари, не столь, впрочем, и многочисленных, как хотелось бы (увы, но больше пяти тысяч жестянок в челноки и на абордажные боты попросту не влезло, даже будучи размещенными на внешней подвеске). Только вот, это совсем не помешало моим солдатам обойти их по флангам, через технические проходы главной ангарной палубы, чтобы захватить контроль над боковыми воротами вспомогательного ангара. Ворота главного ангара, расположенные на верхней части корпуса, от носа почти до самой командной башни, увенчанной пирамидальными основаниями обоих боевых мостиков корабля — основного и запасного, были наглухо заблокированы, и быстро открыть их сейчас попросту не было никакой возможности ни нам (чтобы побыстрее получить подмогу), ни противнику (чтобы удрать). А брать ноги в руки, сейчас, для хейпанской части экипажа самое время — пока еще это можно было сделать...
Почему я был уверен, что настоящих хейпанцев на вражеском корабле очень мало? Ну, пленников и убитых противников было уже достаточно много, чтобы по докладам штурмовых групп прикинуть, кто нам противостоит: обычные наемники, причем, даже не слишком высокого класса и качества! Сэкономили на Хейпсе на экипаже. А вот на "погонщиков" там не поскупились — про отдельные группы бойцов-женщин, с которыми сталкивались пару раз мои штурмовики, и которые дрались чуть ли не на голову лучше, чем общая масса противников, мне тоже доложили.
Итак, если хейпанское командование уже поняло, что "Венатор" для них потерян, не стоит ли мне ожидать попытки прорыва? Тем более, что сбежать им, несмотря на вроде бы перекрытые выходы из ангаров, есть на чем: в доковой камере стардестроера сканеры показали наличие чего-то летающего — не то одного корабля класса корвет, не то двух малых, поменьше размером. К сожалению, не слишком мощные сканеры моего челнока не выдали больше подробностей. А много ли тут, на борту "Венатора", настоящих хейпанцев то, вообще? Судя по качеству экипажа, и по его количественному составу — это просто перегоночная команда: хейпанки явно гнали корабль в Неизведанные Регионы своим "друзьям"! Значит, коренных хейпанцев здесь раз, два и обчелся... — логичным было бы собрать все свои силы в кулак, и прорываться в направлении доковой камеры, к тому кораблю (или кораблям) который их там ждет.
Открыв себя Силе, несмотря на царящий вокруг хаос боя и непрерывные смерти разумных, я попытался оценить обстановку по новому.
Так, вот яркие "огоньки" Торила и четверых его товарищей, вот характерные тусклые "засветки", которые давали в Силе вагаари, вот россыпь столь же тусклых вражеских "светляков". Черт, где хейпанский форсер!? — в самом начале боя я же чувствовал, что кто-то одаренный находится на мостике "Венатора". Неужели догадался закрыться, замаскировав свое присутствие в Силе, но, зачем? — так же, ведь, труднее понимать картину боя, да и Боевое Предвидение может сбоить...
Но, если они и вправду собрались пойти на прорыв, прикрыть себя от "взглядов" вражеских форсъюзеров (а мы с ребятами не прятались) было бы совсем не глупым ходом! Тем более, что потерять Навигатора хейпанки сейчас себе позволить ну никак не могут.
— Торил! Тахфаш!
Я вызвал командиров ближайших ко мне групп. Когда комлинк выдал две слабо светящиеся голограммы, и я получил подтверждение вызова, сбросил со своего командирского планшета им схему корабля, с местом точки сбора.
— Немедленно двигайтесь сюда! Ожидается попытка прорыва: ваша задача — отловить как можно больше пленных. Нейтрализацию прорыва я беру на себя. Торил...
— Да, адакэп!
— Твоя задача, кроме того, поддержать меня Силой: Побольше Страха и Ярости... — ты, вроде бы, умеешь?
— Умею.
— Отлично, только не переборщи: нам живые пленные нужны, и не с потекшими мозгами. И, очень прошу, сам сильно вперед не лезь — там с ними будет по крайней мере один форсер.
В ответ парень только хмыкнул недовольно, явно давая понять, что хейпанского прихвостня он ни в грош не ставит. Тахфаш тоже подтвердил, что задача ему ясна. Отключив связь и добравшись до места раньше подчиненных, я прикинул, где мне лучше приказать своим жестянкам пробивать пол твиндека, чтобы группы Торила и Тахфаша могли очутиться палубой ниже там, где надо. Для самого себя, я планировал просто прорезать проход световым мечом, и свалиться на головы беглецов сверху в стиле незабвенного Сталлоне, в роли судьи Дредда...
Когда я дорезал мечом металл пола почти до конца, и ударом Силы отправил вниз импровизированную "крышку люка", Тахфаш и Торил уже заняли позиции в боковых проходах твиндека нижней палубы. Но, что-то там явно пошло не так: когда я мягко спрыгнул на пол твиндека другой палубы, находящийся метрах в двадцати ниже, по нему и боковым коридорам уже вовсю летали плазменные болты, и пахло озоном, раскаленным металлом и горелой изоляцией. А еще, взглянув вперед, в сторону набегающих на меня врагов, понял, что я попал: в авангарде у беглецов шли два настоящих джедая, вооруженных активированными световыми мечами. Причем, я этих джедаев узнал — благодаря старой памяти Энакина Скайуокера. Может, самому Вейдеру парочка Стражей Храма и была на один зуб, но мне в честной схватке с двумя такими противниками ничего не светило.
"Приплыли..." — я от души грязно выругался — про себя, разумеется: сливать воду и тушить свет чертовски не хотелось...
* * *
*
Живые и еще не мертвые
На судне бунт, над нами чайки реют!
Вчера из-за дублонов золотых
Двух негодяев вздёрнули на рею,
Но мало — надо было четверых.
Ловите ветер всеми парусами!
Чего гадать, любой корабль — враг!
Удача — миф, но эту веру сами
Мы создали, поднявши чёрный флаг!
Катился ком по кораблю от бака,
Забыто всё: и честь, и кутежи.
И, подвывая будто бы от страха,
Они достали длинные ножи.
Т"ка Элвиин опустил руку на плечо своего бывшего ученика и друга: Ваана била едва заметная дрожь. Совсем как породистую скаковую гуарлару на ипподроме, перед началом скачек.
"Ты так и не научился до конца держать под контролем эмоции, мальчик мой. Да уж, из нас двоих, на твою долю всегда оставались чувства, а моим уделом был рассудок. Хуже того, я сейчас тебя даже успокоить не могу, используя Телепатию: тогда наша маскировка полетит ко всем ситхам, и вражеские форсеры почуют, что кто-то одаренный пошел в контратаку, на прорыв".
Впрочем, до Ра-Сейта, кажется, и так дошло: старший джедай почувствовал, что его напарник немного пришел в себя и успокоился. Чуть скосив в его сторону голову и едва заметно кивнув, Ваан дал понять, что у него все под контролем. Вовремя... — убрав руку с плеча друга, Элвиин незаметно повел глазами налево и направо — не заметил ли кто из спутников, как они обменивались знаками? К счастью, нет — никто в кабине большого турболифта не смотрел в их сторону: хейпанцы, женщины и немногочисленные мужчины, как раз готовились к выходу, в последний раз проверяя оружие и снаряжение. Похоже в то, что на фрахтовики, оставленные в доковой камере, удастся пробиться без боя, никто особо не верил. Что же, оно, в общем, правильно — его Боевое Предвидение прямо-таки кричало о засаде, ждущей их впереди! Сколько там одаренных, один или двое? — Т"ка чуял близкое присутствие одного, остальные, в это время, видимо руководили захватом "Венатора". Странно... — сначала ему казалось, что чужих форсеров шестеро, а теперь он чуял присутствие только пятерых одаренных: может быть, кого-то из врагов все же зацепили во время штурма? Вот это было бы отлично.
Интересно, кто они вообще такие? Самый худший вариант, если хейпанцы допрыгались, и за ними охотится Империя, прознавшая о шашнях этих самоуверенных идиоток кое с какими обитателями Неизведанных Регионов. Тогда это Инквизиторы. Не то, чтобы он боялся кого-то из этих предателей, но, бывшие собратья могли их с Вааном узнать — а это очень, очень плохо! В своем плане он делал расчет на то, что Империя считает их обоих мертвыми — он ведь удачно имитировал собственную гибель, и гибель своих подопечных, во время эвакуации Храма. Не так опасно, если нападавшие были местными — кажется, тут есть какая то "Огненная Сеть", да? Форсеры самоучки представляли угрозу разве что для того сброда, который хейпанки наняли в качестве перегоночного экипажа стардестроера. Наконец, нападавшие и в самом деле могли принадлежать к народу вагаари, как атаковавшие их корабли идентифицировали системы опознавания. Правда, никто и никогда не слышал, что у вагаари есть собственные форсъюзеры — но, с другой стороны, а много ли вообще достоверной информации имеется про то, что на самом деле твориться в Неизведанных Регионах?
Но главное, что Ваан, со своими Видениями Силы, сумел попасть в точку: Их атаковали в самое удобное время, в самом удобном месте — уже достаточно глубоко в Неизведанных Регионах, но еще не слишком далеко от границ цивилизованного пространства. Отсюда они с другом сумеют вывести захваченный фрахтовик даже вдвоем, тем более, что для управления YZ-775 достаточно присутствия на мостике даже одного пилота. Может, и в самом деле лучше предоставить хейпанский экипаж его судьбе? Или... нет, лучше не рисковать — по крайней мере, пока они не доберутся до более-менее обжитых мест. Вот тогда транспортное средство придется менять по любому, заодно и с капитаном Ликирой и ее людьми разберемся без спешки.
Жаль, но майнд-трик не всесилен: без постоянного давления на мозг, рано или поздно кто-то из хейпанцев все же сообразит, что твориться нечто ненормальное, с их точки зрения. А там уж связать два и два будет совсем не сложно — та же Ликира совсем не выглядела полной дурой, как и ее долее старшая коллега — майор Риисаруни. Насчет Моны Те"Келе, оставшейся на мостике "Венатора", Т"ка Элвиин того же самого сказать точно не мог бы — очень уж легко внушаемая особа, да еще с массой мозговых червей в голове и непомерными амбициями. Не удивительно, что Ликира и Сехия ее терпеть не могли, и с радостью ухватились за возможность сделать коллеге подлянку...
Турболифт остановился, открывая створки дверей. Плотная толпа хейпанцев вывалилась в коридор ангарной палубы, ведущий прямиком в твиндек нижнего яруса, через который можно было попасть к шлюзовым отсекам доковой камеры. Остался один, последний рывок — и они будут на месте! Т"ка хотел было выйти вперед, встав во главе группы, потянув за собой Ваана — кому как не джедаям возглавлять прорыв? Но, у Сехии Риисаруни, на сей счет, видимо было свое мнение.
