А пока мы с Кеноби (я, что ни говори, лицо тоже заинтересованное!) изо всех сил старались убедить всех, собравшихся в салоне ВИП-отсека "Иноходца", что наше с ним "представление", которое мы устроили у трапа корвета, не больше чем дружеский спарринг и, в некотором роде, обычная разминка. А что боевыми клинками махали, так это тоже такой джедайский обычай: мол, лишь столкновение с настоящей опасностью позволяет оценить мастерство. Мне кажется, в это даже ребята — которые просочились в салон вместе с нами, и которых выгнать с собрания никто, видимо, не решился. Может, старшие надеялись, что в присутствии молодняка их оппоненты будут лучше держать себя в рамках? В общем-то, даже Лея сидела тихо, и в начавшуюся дискуссию не лезла, понимая, что ее ценное мнение тут никого из тех, кто будет принимать решения, не заинтересует. Про Люка и Зиму я даже не говорю! — они просто устроились тихонько в уголке, и старались сделать вид, что их здесь нет. Хотя, все трое внимательно слушали все, что говорили другие.
— Вот, смотрите, генерал — я продемонстрировал Дравену рукоять меча Энакина — вот это кнопка активации, а вот это — предохранитель: если меч не зажат в ладонях, или тангента предохранителя не зафиксирована иным образом, то примерно через секунду меч попросту выключится!
Подняв рукоять повыше перед собой, чтобы всем собравшимся было видно, я активировал меч. Память Вейдера подсказала, как сильно дернется в руке клинок в момент активации, и куда его поведет — парировать импульс удалось почти на уровне рефлекса. Тут же перекинул меч из правой руки в левую:
— Видите, предохранитель не отключает клинок мгновенно — как раз для того, чтобы мечом было удобнее манипулировать в схватке.
Я подхватил рукоять с помощью Телекинеза, в результате чего, естественно, клинок тут же отключился.
— Но, когда этот меч летел в тебя, он же не выключался?
Адмиралу, видимо стало любопытно: до этого все эти заморочки с Силой его не особо волновали, а тут, видимо, взыграл интерес "технаря".
— А, это делается вот так!
Вновь активировав клинок, я не только стал удерживать его с помощью Силы на весу, но еще и заблокировал, с ее же помощью, и тангенту предохранителя. Разумеется, все свои действия я подробно объяснял собравшимся.
— Так значит, когда меч летел к тебе, то Бен... то есть, мастер Кеноби, его контролировал?
Ну вот, парень все же не утерпел: я его понимаю, разговор-то может коснуться его самого напрямую!
— Да, Люк. Я тебе больше скажу: когда форсъюзер — умелый фехтовальщик, использует этот прием, то он полностью контролирует полет брошенного меча с помощью телекинеза. То есть, это не просто как если булыжник в кого-то бросить — тут клинок всегда полетит туда, куда направит его хозяин. Вообще, этот прием называется "Бросок меча", и применяют его довольно редко: тут мало, что надо быть мастером фехтования, так еще и Телекинезом нужно владеть поистине виртуозно.
— Но, знаете, Жан... то есть, знаешь, Жан — ведь я совершенно не почувствовал никакой угрозы, когда мастер Кеноби кинул в тебя меч!
— А ты ничего и не должен был чувствовать, парень: Во-первых, действие мастера Кеноби никак тебя самого не касалось. А во-вторых, не сделай я попытки перехватить меч, он попросту остановил бы полет клинка раньше, чем тот смог бы меня коснуться...
Кеноби сверкнул глазами в мою сторону: наверняка запомнил, когда я сказал про замедление срабатывания предохранителя — ну-ну, давай, зыркай глазами-то, коли сам все это начал!
— Вообще говоря, таким образом мастер Кеноби послал мне что-то вроде формального вызова на бой: Предложил провести тренировочный спарринг в джедайском стиле — тут не было никакого злого умысла! Думаю, у него были веские причины считать, что я вполне способен буду противостоять его атаке.
— Это из-за того, что произошло там, в кантине — когда вы пели перед товарищами?
— Да, госпожа Советница — с Амидалой я был предельно вежлив, как будто напоминая всем, что именно она здесь хозяйка. — Не сомневаюсь, что именно то, что я использовал там Силу, чтобы повысить эффект от моего совсем не гениального исполнительского искусства, и привлекло такое внимание мастера Кеноби к моей персоне.
— Это так, Оби-Ван?
— Да... госпожа Таффо.
Паузу, которая предшествовала тому, как Кеноби назвал теперешнее имя Амидалы, вряд ли заметил кто-то еще, кроме нее и меня — но, мы оба не подали вида, что заметили эту заминку.
— Дело в том, что в прежние времена той технике, которую использовал Жан Сэнд, в Ордене учили только тех джедаев, кто уже достиг ранга рыцаря. А если судить по его возрасту, то ему было всего несколько лет от роду, когда погиб Орден. И я не слышал, чтобы кто-то еще из носителей иных традиций использования Силы, умел применять Боевую Медитацию, кроме джедаев... или ситхов!
Сделав драматическую паузу, магистр продолжил:
— Надеюсь, коммандер Сэнд расскажет нам, кто научил его такой интересной — и трудной! — технике Силы? Да и, работе со световым мечом тоже: честно говоря, молодой человек, вы меня сумели удивить — когда сменили линию атаки, после контакта мечей, а потом ударили силовым приемом. Очень интересная комбинация...
Собравшиеся уставились в мою сторону: Кто-то просто с любопытством и интересом, как Люк или адмирал с Зимой, кто-то с деланным безразличием — как Лея. А кто-то с жадным интересом. Дравен, похоже, уже планировал: где и как сможет использовать мои таланы в дальнейшем. Амидала... вот ее мысли явно приняли совсем иной оборот — кажется, госпожа Советница, прежде всего, услышала известие про то, что где то еще есть кто-то, кто способен научить форсъюзера не хуже, чем когда-то это могли сделать в Храме джедаев. Какие возможности открывались бы для Альянса вообще, и для нее и ее фракции в частности, если бы с этими людьми удалось установить контакт и наладить сотрудничество! Чувств самого Кеноби я прочесть не мог.
— Хорошо, мастер Кеноби. До этого я держал некоторый период моей жизни в большой галактике, после того, как покинул свою родину — Орд Баррин, в секрете — да простит меня господин генерал! — Я кивнул в сторону Дравена, который невольно вздернул брови вверх. — Если вы не возражаете, я должен связаться с тем, кто учил меня после того, когда я покинул родные места...
Я достал свой комлинк, на память набрал код вызова, и стал ждать, когда произойдет соединение с абонентом, находящимся от нас на другом конце галактики.
— Вынужден предупредить, что связь может быть не очень хорошей: мастер Дорин вынужден обитать очень далеко отсюда!
Как раз когда я говорил, комлинк мигнул индикаторами, извещая, что соединение установлено, и над моими руками зажглась голограмма, изображавшая моложаво выглядящего мужчину-хумана.
— Приветствую вас, мастер Се"Ол! — Я почтительно склонил голову в поклоне, как и подобает верному ученику в присутствии его Мастера. — Тут такие обстоятельства сложились... — в общем, мастер Оби-Ван Кеноби хочет с вами поговорить обо мне!
Я встал с кресла, на котором сидел, и кивком подозвал магистра к себе...
* * *
*
Неясные перспективы
Были слухи, что на скудный быт
Он навел свою сноровку,
А потом его как будто бы
Посадили за фарцовку...
Перья, колотые иглами,
Пали наземь, как труха,
Раздавили мотоциклами,
Словно крылья петуха.
Ха-ха-ха-ха, мотоциклами,
Словно крылья петуха.
Кеноби сидел, уставившись прямо перед собой в точку, видимую ему одному, не обращая внимания на Сабе, которая расхаживала перед ним по его каюте. Наконец, словно что-то для себя решив, она остановилась, повернувшись к джедаю.
— Что ты решил, Оби-Ван? Летишь с нами, или...
Кеноби, подняв на нее глаза, ответил невпопад, словно обсуждая какие-то свои мысли.
— Дорин все рассказал, я ему верю... — но! — Есть во всей этой истории что-то неясное: Жан Сэнд совсем не так прост, каким он хочет казаться! Что-то с ним связано еще...
— Темная Сторона?
— Нет. Ты знаешь, Тьма в нем присутствует — как и в любом форсъюзере, который вынужден участвовать в боевых действиях, постоянно сталкиваясь со смертью и кровью. Но, ее там меньше, чем во многих тех джедаях, с которыми я когда-то воевал бок обок во время Войны клонов. Несомненно, что Жан находится на Светлой Стороне Силы — и будет на ней пребывать, если с ним не случиться ничего экстраординарного: удивительно устойчивая психика и развитое чувство Контроля! Такое, в свое время, даже в Ордене встречалось редко — попросту не было нужды закручивать гайки чрезмерно. Обычно такое бывает, если форсъюзер вынужден терпеть сильнейшую боль очень долгое время. Не сомневаюсь, что парень мастерски, для его возраста, владеет техникой Круциторна, а возможнее еще и является неплохим целителем. Об этом надо будет, потом, Дорина расспросить...
— Так ты с нами летишь, на этот Волик?
Кеноби снова ответил Сабе вопросом на вопрос:
— Почему ты спросила у Дорина Се"Ола, возьмет ли тот на обучение уже повзрослевшего одаренного, того, который уже вышел из мальчишеского возраста?
— Странный вопрос, Оби-Ван: разве ты, или мастер Йода, начали обучение Люка в то время, когда мальчик находился под вашим присмотром? Только, пожалуйста, не говори мне, что Оуэн Ларс был бы против! — когда тебе нужно, ты даже банту переупрямить способен...
— Но, риск... — ситхи могли бы почувствовать, что на Татуине что-то происходит, связанное со Светлой Стороной.
— Дааа? А вот Жан, только что, утверждал, что сама аура планеты препятствует тому, чтобы наблюдать за тем, что на ней твориться с помощью Силы. Мол, после того, как в незапамятные времена Бесконечная Империя раката применила к планете протокол "База Дельта Ноль" — ну, или как они называли то, что творили, когда выжигали Татуин дотла, решив уничтожить его восставшее против них население — кумумга? — теперь на Татуине что-то "рассмотреть" или "почуять" извне невероятно сложно. Помнишь, что Орден же даже ничего не знал о существовании Энакина, пока вы с Квай-Гоном буквально не столкнулись с ним, тогда, нос к носу! Жан утверждает, что вовсю пользовался своими способностями, когда был там курсантом — и никакие имперские инквизиторы на Татуине, почему-то, не появились. А еще он, почему-то, явно удивился, что ты не начал обучать Люка раньше, до того, как мы улетели с планеты. Честно говоря, именно поэтому я и задала мастеру Се"Олу вопрос насчет обучения: как я поняла, сам Жан попал в его праксеум уже примерно в том же возрасте, что и Люк? — раз ты не хочешь, или не можешь научить парня, я должна буду искать ему других учителей!
— Постой! Но, мы же, тогда, договорились...
— Я была уверена, что вы с мастером Йодой лучше сумеете позаботиться о будущем мальчика, что будете его учить всему, что знаете. А теперь я узнаю, что все эти годы мой сын рос невеждой в той области, где я надеялась на вас?
— Мы... я боялся... — не хотел, чтобы с Люком, в конце концов, получилось так же, как и с Энакином: я плохой учитель, да!!! Прости... — не хотел ошибиться еще раз.
Сабе вздохнула, помолчав, потом продолжила разговор.
— Ты напрасно не веришь в собственные силы, Оби-Ван! Впрочем, после окончания запланированного налета в систему Джеонозиса мы обязательно навестим мастера Се"Ола — и, не только из-за того, что можем договориться о том, чтобы он взял на обучение Люка и Лею...
— Лею? Прости, но мне казалось, что ты и сама была рада тому, что она выбрала для себя карьеру политика, а не карьеру форсъюзера!
— Да, раньше мне и самой так казалось. Однако, ты не заметил, что последнее время Лея стала самоуверенной, нетерпимой к чужому мнению — да, попросту не готовой договариваться с партнерами, стараясь всегда и везде навязать всем свою точку зрения?
— Мне всегда казалось, что упорство в достижении поставленной цели — полезная черта для политика.
— Упорство, но не упрямство, свойственное какой-нибудь банте! Политика это всегда компромисс, искусство возможного: если обе стороны не получают от договора равных выгод, он никогда не будет ни прочным, ни долговечным. А Лея ведет себя так, как будто для нее всегда существует только ее правда — отказывая другим в том, чтобы иметь свою собственную. Насколько я знакома с вашими порядками в Ордене, ей было бы полезно пройти курс обучения у мастера-джедая: даже если она и не станет настоящим форсъюзером — а я это как-нибудь переживу! — ее хотя бы научат более чутко относиться к другим людям. Чтобы она могла не только сама говорить: как агитатор, способный поддержать у людей веру в правильность дела, которому они служат, она уже и сейчас великолепна — и очень полезна для Альянса, — но этого мало. Нужно, чтобы она умела завоевывать новые сердца, для нашего дела, а не только служить источником твердости для тех, кто уже и без того верен делу борьбы с Империей...
— Ладно, я тебя понял... — Оби-Ван вздохнул. — Думаю, что это будет даже неплохо: посетить моего старого знакомого, посмотреть — как там, и что на самом деле. Если у Дорина там и вправду все так благостно, как нам тут нарисовал Жан, то почему бы, в самом деле, не позволить Люку с Леей, да и их подруге заодно, не поучиться там годик-другой? Вреда от этого не будет, а вот польза... — ты ведь рассчитываешь получить, заодно, от Дорина и форсъюзеров-рекрутов для Альянса, так?
— Ну, в общем, да! Ты сам знаешь, какая у нас сложилась катастрофическая ситуация после того, как погибли Кейнан Джаррус, Асока Тано и генерал Рам Кота. Про Асоку... — я ведь даже вообще не знала, до самой ее гибели, что она тоже присоединилась к Альянсу! И, без Коты его "Милиция" уже не то, что раньше: Илза Минео, конечно, старается, как может — но если судить по старым миссиям отряда, при самом Раме эффективность их действий была намного выше. Точно так же и с командой "Призрака": Кейнан и его ученик, Эзра Бриджер, — повышали уровень ее эффективности, чуть ли не на порядок.
— Хочешь иметь нечто подобное, в своем распоряжении?
— Почему бы и нет? Я понимаю, что ты сам никак не можешь выйти на первый план в нашей борьбе: это значит привлечь максимальное внимание Императора — для твоей ликвидации, если Империя узнает, что ты жив, будут брошены все силы! Альянс пока не настолько могуч, чтобы обеспечить тебе адекватную защиту и поддержку. А никому не известные форсъюзеры не привлекут такого пристального внимания ситхов: максимум, чего будет стоить бояться, это то, что по их следу пустят Инквизиториум. Это неприятно, но с такой опасностью мы еще в состоянии справиться — или я ошибаюсь в своих выводах?
— Нет, Падме — ты совершенно права!
— Пожалуйста, зови меня Сабе — не хватало еще, чтобы ты при посторонних оговорился! Мне, знаешь ли, создать эту "легенду" стоило очень больших трудов.
— Хорошо, извини, больше это не повториться. Итак, будем ждать результатов атаки на Звезду Смерти?
— Да, теперь нам остается только это! Надеюсь, измененный план куда ближе к реальности, чем тот, который разработали в штабе: если атака потерпит неудачу, будут неприятности...
