За те несколько минут, пока конвоиры вели ее к какому-то служебному выходу, Сабе удалось рассмотреть достаточно, чтобы сделать не слишком утешительные выводы: дезертиры то они, может, и дезертиры, но деловитая суета вокруг пристроившихся в ангаре кораблей ясно показывала, что здешние предводители крепко держат своих подчиненных в руках. Рассчитывать на случайность, пытаясь организовать побег, не стоило: ее схватят еще до того, как YT-1300 даже сможет оторваться от пола ангара! Нет, следовало поискать иные пути для спасения.
В то, что Целеуказатель каким то образом сможет организовать экспедицию для ее освобождения, Сабе не очень верила — где он людей возьмет, для начала? Тут, несомненно, требовалось что-то не меньше, чем команда спецназа — альянсовского, или имперского, без разницы! А про то, что она должна отправиться на личную встречу с чрезвычайно ценным агентом в лагере врага, знало всего несколько человек. И, никто из них не знал, где находится место этой встречи. Целеуказатель? — нет, конечно, он самый заинтересованный человек в том, чтобы Сабе никогда не попала в руки Императора живой. Несомненно, у него имеются огромные власть и влияние — если смотреть на уровень тех сведений, которыми он снабжал, через Сабе, Альянс. Но, даже высший чиновник или офицер в империи Палпатина не мог, вот просто так, отдать военным приказ сделать то-то и то-то, без объяснения причин. Учитывая же предполагаемое место, которое занимал в имперской иерархии Целеуказатель, отчета о действиях с него наверняка спросит, в этом случае, сам Император. Или, может быть, у Целеуказателя под рукой есть надежная команда наемников?
Гадать можно было бы до бесконечности, но они, наконец, пришли на место. Судя по всему, примыкавшее к ангару помещение раньше было диспетчерской, или одним из запасных центров управления. Теперь его обживали другие люди...
Вот здесь, на Сабе повеяло такой знакомой атмосферой, что ей на мгновение даже показалось — она снова очутилась на какой-то из баз Альянса. Дежурные офицеры, операторы и техники не обращали на проходивших никакого внимания, занятые своими делами. Комната, куда ее привели, наверняка раньше служила местом отдыха для дежурной сметы — сейчас, разумеется, пустовавшее помещение переоборудовали под рабочий кабинет некоего начальства. В том, что здесь находится кто-то из командования дезертиров, сомневаться не приходилось — у дверей стояла парочка вооруженных до зубов трандошан, явно охрана. Тут ее уже ждали.
— Спасибо, Зимар! Подожди с ребятами в соседней комнате отдыха — пока мы тут поговорим с нашей гостьей. Когда потребуется, я вас вызову.
— Есть, сэр!
Сержант, которого звали Зимаром, отсалютовал говорившему, и, отдав команду, конвойным, покинул вместе с ними помещение, которое Сабе быстро обежала взглядом. В принципе, ничего необычного: столы с работающей аппаратурой, передвижные кресла, диван у стены — рядом с ним столик с напитками и малым кухонным комбайном. У сидевшей на этом диване высокой тощей беловолосой женщины, несмотря на то, что она была упакована в точно такую же форму, которую носили обычно солдаты Альянса, был вид типичной канцелярской крысы. За свою жизнь Сабе насмотрелась на таких вот офисных работников, во всех их видах. А вот сидевший за рабочим столом широкоплечий мужчина — толи врунианин, толи панторанец (закрытые светозащитными очками глаза видно не было), судя по цвету кожи — точно был профессиональным военным! Кстати, именно он и разговаривал с командиром досмотровой партии, ставшей потом ее конвойными.
— Прошу простить моих ребят, но мы вынуждены сейчас скрываться — надеюсь, они не были с вами слишком грубы?
"Мягко стелешь..." — то, что один из предводителей дезертиров (если не сам их босс), дал ей возможность осмотреться, и прийти в себя, дало ему в глазах Сабе весомый плюс. Да уж, этот человек по мелочи явно никогда не работал! Генерал... — нет, пожалуй, все же, полковник. Вот в том, что ее визави был в Альянсе полевым командиром, Сабе очень сомневалась: лоск на передовой слетает с людей очень быстро — а мужчина выглядел, все-таки, слишком холеным, что ли. Тыловик? Может и так, но, явно не простой — она хорошо научилась различать тех, кому довелось понюхать горячей плазмы, и тех, кто настоящую войну видел только на экране монитора. Ее... противник? — раньше все-таки явно где-то повоевал. Опять же, если судить по возрасту, возможно, застал Войну клонов — а вот это было уже серьезно. Впрочем, "бухгалтершу" недооценивать тоже не следовало: подобный тип женщин очень дотошен и внимателен к мелочам — спалиться из-за какого-нибудь пустяка, в разговоре, Сабе совсем не хотелось.
— Итак, уважаемая...
— Дари, сэр. То есть, Дара-Ли Вимиами, к вашим услугам.
Сабе мысленно похвалила себя за то, что не поленилась тщательно выучить сделанную для нее Целеуказателем легенду. Понятно, что этот странный имперец организовал все на случай встречи ее корабля с имперскими патрулями, но выученная роль неожиданно пригодилась для того, чтобы обмануть иных врагов. С этих станется тщательно проверить ее фальшивые электронные документы, чтобы попытаться поймать на противоречиях.
— Хорошо, уважаемая Дара-Ли Вимиами, расскажите подробнее, что привело вас на эту космическую станцию...
* * *
— Ну, что скажешь, Алуна?
Теип Эхарис дождался, когда за пленницей и ее конвоирами закроется дверь, и только потом задал вопрос помощнице. С Алуной Фар"ра"нде он был знаком уже лет двадцать, успев по достоинству оценить ее наблюдательность и ум.
— Знаешь, Те, эта девка не врет, но...
— Не договаривает, да?
— Именно! Разумеется, если она и вправду работает на Картель Хаттов, у нее есть веские причины держать язык за зубами.
— Наши люди обшарили весь ее корабль. Нашли тайники — спайс там есть, и его много!
— Для нее, да — много, а вот для Картеля Хаттов это мелочь. Сто тысяч — для того же Джаббы это ни о чем.
— Для срока на Кесселе, попадись она в руки к имперцам, ей и этого вполне хватит.
— Да ладно, какой там срок?
Женщина сделала жест, словно отмахивалась от назойливого насекомого.
— У Джаббы куча прикормленных имперцев: нажмет на нужные рычаги, и девку отмажут — дадут по минимуму. А вот контейнеры в трюме — это совсем другое!
— Да, кортозис, фрик, ультрахром...
— Именно: за пачкотню с такими штуками, до Кесселя можно и не дожить: сразу расстрельную команду позовут. Сейчас в Империи иметь дело с подобным грузом куда опаснее, чем иметь дело с наркотой.
— Думаешь, она должна была тут встретиться с кем-то из наших бывших соратников по борьбе?
— Не исключено. В любом случае, груз стоит в несколько раз больше, чем контрабандный спайс из тайников. Редкое сырье для гипердрайвов высокого класса, сверхчувствительной электроники, передового вооружения и брони. И, это не обычная уголовка, а статья за государственную измену.
— Если поймают с поличным. Думаю, груз из трюма она всегда могла выбросить — на каждом контейнере там установлены маячки: найти и подобрать всегда можно, если позывной и коды известны.
— Ага, а наркота в тайниках для прикрытия — типа, сбросить не успела? Что же, хитро задумано...
Они помолчали. Теип Эхарис подумал, что ценность ценностью, но им сейчас срочно нужна была наличка! Требовалось выплатить "премиальные за риск" людям, закупить запчасти и топливо, пополнить боезапас, наконец. Только тогда можно было думать о том, чтобы сохранить контроль над тем разномастным воинством, которое — волею Судьбы и ситха, оказалось сейчас под его командованием.
"Переждать еще месяц, провести полную реорганизацию — и от меня уже никто никуда не уйдет"!
Но, чтобы этот месяц пережить, будущей пиратской флотилии нужна была собственная казна. Содержимого военной кассы Альянса, на который Теип наложил лапу сразу, как только решил, что войны с Империей для него хватит, слишком мало даже для текущих расходов. Разумеется, если он не хочет сразу потерять половину своего воинства: тот же Доракс Бессер, или Лира Ассиадис за даром на нового босса работать не станут — а за ними и другие в бега кинутся. Вообще, если так дело пойдет, с ним разве что остатки его старой флотилии останутся, да и то — гарантий никаких. Как ни крути, а деньги нужны были еще вчера! Полковник (кстати, не пора ли произвести самого себя в генералы? — а то, как то не солидно) подумывал о том, чтобы начать совершать набеги на торговые пути немедленно. Останавливало его только то, что пока еще не были налажены каналы сбыта будущей добычи. А работать задаром не только Доракс или Лира не будут...
— Как думаешь, Алуна, наша "гостья" не врала насчет денег, которые ей должны были передать здесь, на станции?
— Знаешь, хрен его разберет — женщина качнула торчащими пышной порослью белыми волосами на голове, — темнит что-то эта девка. Однако, просто так груз, который вез ее корабль, никто с собой не таскает! Там почти на миллион всего, если считать по ценам черного рынка. Сильно сомневаюсь, чтобы кто-то из хаттов — ну, не самой же девке, в самом деле, принадлежит этот груз? — имели желание подарить его просто так. Вопрос в том, что привезут ей взамен: наличность, или драгоценные металлы с камушками?
— Нууу, подруга, от золотишка и камушков я бы тоже не отказался: Как правило, на людей такие вещи действуют не менее хорошо, чем вид контейнеров, набитых кредитными чипами. Конечно, спайс, по весу, пошел бы тоже неплохо, но — тут команды могут сразу потребовать дележки!
Предводитель пиратов и помощница атамана дружно рассмеялись, словно речь шла о веселой шутке.
* * *
— Таким образом, господа, у нас имеется весомая добыча: Майор Фар"ра"нде...
Тут атаман кивнул на скромно пристроившуюся в углу комнаты Алуну.
— ...оценивает ее приблизительную стоимость в девятьсот восемьдесят — девятьсот девяносто тысяч кредитов. Это не считая стоимости самого фрахтовика. Более того, по словам пленницы — полное видео ее допроса я всем потом предоставлю! — сюда завтра или послезавтра должен прийти корабль, на который она должна была свой груз передать. И, корабль должен, по ее словам, прийти не с пустыми трюмами — за груз должны заплатить.
Нет, против денег Доракс ничего не имел. Но, стоило ли оно того, чтобы ради пары миллионов ссориться с хатами — если пленница не врала, разумеется? Свои мысли дурос, хорошо битый жизнью, придержал при себе. А вот сидящая рядом Лира высказала свои опасения вслух.
— Смысл бояться хаттов, когда за нами будет охотиться Империя? Или, тут кто-то собрался сразу лететь прямиком в их пространство? Достать нас на территории, подконтрольной Империи, у Картеля Хаттов ручки коротки! Зато, это разом решит все наши первоочередные вопросы. Неужели кто-то из вас хочет отказаться от возможности нормально отремонтировать технику, пополнить боезапас, заплатить жалование бойцам, наконец, чтобы они не начали разбегаться?
"А ведь умеет зацепить людей за живое, сволочь — этого у Теипа Эхариса не отнять!" — самому Дораксу происходящее по прежнему не нравилось, но судя по одобрительному гулу в "кабинете", большинство остальных думало иначе. Кажется, большой босс таки получит свою банду...
Между тем, новоявленный пиратский вожак продолжал распинаться дальше. Теперь вопрос стоял о проведении реорганизации всего корабельного и личного состава сборной флотилии.
— Предлагаю разделить наши боевые силы на две отдельных группы. Одной будет командовать Доракс Бессер, а второй — Аффинодав Молин. Думаю, каждый из присутствующих знает, или хотя бы слышал об этих офицерах раньше...
Эхарис, не прерывая выступления, включил голопроектор: замелькавшие на голограммах схемы поясняли суть реорганизации даже лучше любых слов. Что сказать, штаб у их новоявленного босса работает как надо, это Доракс признал безоговорочно — если этот ловкач сделал все сам, то он вообще почти гений. Собрать из рыхлой, деморализованной массы нормальное боевое соединение, это дело очень и очень непростое! Может, слухи не врали, и Теип Эхарис и в самом деле, когда то, служил Конфедерации Независимых Систем, как и сам Доракс?
И, что греха таить, "командир боевой группы" звучит куда лучше, чем "вожак уцелевшего осколка наемного отряда". Так, что там Эхарис предлагает отдать под его начало? — Доракс, забыв собственные сомнения, начал внимательнее вслушиваться в слова босса.
* * *
*
Крадущая сны
На мне луна рисует белым.
Болотный лебедь с нежным телом.
Меня морочит злая кровь,
Моя весна вернется вновь,
Туда, куда ты так хотела.
Ее коней седые гривы
Укроют травы и обрывы,
И унесет под бой часов
А белых снах от бедных слов
Туда, куда ты так просила,
Моя любовь, моя любовь...
Норбер все сделал сам: проследил за подготовкой корабля, распорядился аккуратно погрузить в его трюмы пару истребителей — в том числе и его, Вейдера, "ТАЙ-Адвансед". Ухитрился запихнуть внутрь не такого уж и большого транспортника полторы тысячи боевых дроидов, причем — нескольких типов, и с толком подобранных. Возможно, впихнуть можно было бы и еще больше жестянок, но Норбер велел распихать по углам еще какое-то количество другой техники и оборудования. На вопрос: "Зачем нам на космической станции спидербайки?" — последовало возражение, мол, а вдруг пешком на другой конец топать придется, оно нам надо, драгоценное время терять? А остаток свободного пространства вообще занял груз протонных зарядов и барадиевых бомб: "Замести, потом, за собой следы" — так Норбер и сказал. Ситх тогда подумал, и махнул на все рукой на приступ паранойи у ученика, ограничился лишь отдачей распоряжений тем, кто должен был доставить добычу на "Старкиллер". Да еще просмотрел записи прошедшего космического боя и действий абордажных команд.
Что же, и впрямь — вышло излишне рискованно, зато быстро и эффективно! Все сработали хорошо, даже бывшие пленники вагаари. С захваченными пленниками еще предстоит "поговорить" вдумчиво и обстоятельно, когда он вернется на Илум. Но, если не произошло ошибок в определении, все три предводительницы хейпанцев захвачены живыми: побитые, раненые (одна даже серьезно) — но, в пригодном для допроса состоянии. Остальные, их подчиненные, едва ли много знают — если что и известно, то в пределах собственной компетенции, не более. Конечно, какие-то важные подробности можно будет вытащить и из них: некоторые вещи люди случайно узнают, и, храня в памяти, сами не знают им истиной цены. Экипаж "Венатора", нанятый хейпанцами на перегон? — ну, эти то, обычное "мясо"! Не факт даже, что сами хейпанки планировали вернуть их обратно в Империю — хорошо если просто в конечной точке маршрута бросили бы, могли планировать поступить куда жестче: у хейпанцев в спецслужбах никто сентиментальностью не страдал. Контингент мутный, но вот на этом можно тоже сыграть — и уже через них попробовать подобрать ключики к хейпанкам...
"Проклятье! Насколько проще было бы, если бы можно было просто давить им на мозги с помощью Темной Стороны".
