Разумеется, что-то я попробовал делать только для порядка — чисто, что бы на практике познакомиться с той или иной техникой Силы. Иногда даже не слишком удачно. Хотя ситх, по ходу, всегда подробно объяснял как сильные, так и слабые стороны рассматриваемого метода и в этом случае. Чем-то наоборот, занялся очень плотно, доводя себя, во время тренировок, до изнеможения...
Фехтование... да, это было красиво, великолепно и очень полезно — однако, в моих обстоятельствах, световой меч мне если и понадобиться в будущем, то только в самом крайнем случае. Поэтому, здесь тренировки предполагалось вести исключительно по остаточному принципу, на уровне обычных физических упражнений. Вот набить руку в стрельбе из бластера — другое дело. Ну а заодно, плотно знакомился с коллекцией легкого оружия и брони, что Вейдер ухитрился когда-то здесь собрать: В оружейной настоящий бескар"гам соседствовал с дешевой легкой полевой броней, столь любимой многими наемниками — а стоящими в пирамидах различными стрелядлами можно было, наверное, вооружить батальон, а то и целый полк! Вот на истребителях или наземных машинах увы, можно было "покататься" лишь на симуляторе. Жаль, но для этого у меня времени уже совсем, почти не оставалось.
С медитациями было сложнее: медитативные техники здорово помогали укреплять связь с Силой, и способствовали тому, что лучше осваивались силовые техники. А их изучению как раз и отдавался приоритет. Тут потраченное время никогда не было лишним.
Чем я только не занимался! И укреплял, с помощью Силы, свое новое тело. Регулировал работу организма по желанию, то доводя сердце до одного удара в несколько минут, то повышая плотность кожи настолько, что не почти не брал вибронож... — увы, но эффект от всех этих фокусов был весьма кратковременный. И глубже осваивал методы лечения Силой, как самого себя, так и посторонних — это была вещь куда более практичная и полезная. Пытался рассмотреть в потоках Силы образы будущего. Прислушивался к ее шепоту, стараясь понять — что произойдет со мной в пределах ближайших нескольких минут, и что может произойти далеко в будушем. Телепатически общался с Вейдером — и тогда, когда он был на "Эмпирике", и потом, когда ситх улетел: с ростом расстояния, которое нас разделяло, делать это становилось все труднее и труднее. С другой стороны, и мой опыт рос час от часу — худо-бедно, но нам удавалось поддерживать телепатическую связь на минимальном уровне даже тогда, когда он добрался до "Вымогателя". Ситх даже ухитрялся давать мне кое-какие советы относительно учебы. Жаль, что возможности такого дистанционного обучения были крайне ограниченными: Вейдер опасался, что если и дальше мы будем держать слишком плотную телепатическую связь, то ее сможет почуять Дарт Сидиус. Нет уж, он-то мне точно ни с какого бока не нужен, да...
На развлечения и отдых времени совсем не оставалось — только бы успеть освоить до отбытия намеченную программу. Разве только, посмотреть старые записи — о жизни на борту "Эмпирика". В блоках памяти управляющего компьютера секции их скопилось изрядно. Кстати, ситх советовал уделить просмотру время, а так же, на всякий случай, поподробнее изучить внутреннее устройство корабля. Поскольку чуять заранее всякие возможные неприятности Вейдер умел куда лучше меня, я решил последовать его рекомендации.
* * *
"Не верь, не бойся, не проси" — это было сказано точно про "Эмпирик"! Конечно, из памяти Вейдера я знал, что здесь работает та еще живодерня, однако — реально наблюдаемые картины повергли меня в шок...
Сам корабль управлялся минимальным экипажем еще с тех пор, когда его покинул, вместе со штатом помощников и большей частью оборудования, Ром Мок. Взвод ЭВО-штурмовиков, находившийся в секции, отведенной для экипажа в качестве живой охраны, реально годился только несения караульной службы. Это несмотря на то, что его "подпирал" аж целый батальон дроидов типа "Чистильщик". Никакого серьезного нападения — что снаружи, что изнутри, они бы не выдержали. А вот два полка перепрограммированных сеповских боевых дроидов, торчавший сейчас мертвыми грудами железа в хранилищах номер 113 и номер 290 — совсем другое дело. Но, эти дроиды подчинялись (и управлялись соответственно), специальной охраной закрытых секций, занимавших большую часть "Эмпирика". Формально, кстати, Десятая тоже входила в их число — но сюда доступ не имела даже и внутренняя охрана.
Если уж на то пошло, то прямо здесь, в Десятой, хранилось еще вдвое больше деактивированных боевых дроидов, которыми управлял главный компьютер секции. Так, чисто на всякий случай... — пускать дела на самотек Вейдер очень не любил. Жестянки так и лежали в одном из ангаров, сложенные чуть ли не штабелями, но — вполне боеготовые, способные встать и идти в бой по первому свистку.
В принципе, охрана закрытых секций была поставлена хорошо, и состояла из двоек форсъюзеров, один из которых сосредотачивался на использовании в бою техник Силы, а второй, ориентированных на ближний бой, имел пару световых мечей. Рота обученных одаренных солдат — это серьезно! Серьезнее некуда, даже если уровень их подготовки и мне, грешному, в подметки не годился: уверен, Вейдер, случись ему драться против них, вышел бы из схватки победителем, пускай и не без проблем. Я, наверное, сумел бы справиться даже не с одной, а с двумя таким боевыми парами одновременно. И, все равно — против обычных солдат, такие ребята были бы очень, очень серьезным оружием. Особенно, если их подпереть боевыми дроидами. Между прочим, в отличие от КНС, где имелись дроиды-тактики, тут роль офицеров у жестянок играли дроидв серии КейИкс — еще одно творение Рома Мока, которому больше повезло, чем иным разработкам генерала. Вот эти жестянки использовались Империей в широчайших масштабах.
Но, все это было внешним антуражем! А внутреннее содержание... — сейчас "Эмпирик" являлся чем-то вроде летающего инкубатора, и, одновременно, тренировочного центра. Выращивали здесь клонов форсъюзеров, и учили их, тут же, на месте, боевым искусствам. Инструкторами подрабатывала, на полставки, внутренняя охрана: часы работы с подопечными шли в зачет, скрупулезно отмечаясь в служебных формулярах. О неприязни Вейдера к этому проекту (раз за разом терпевшему фиаско, но неизменно снова восстанавливавшемуся, с благословения Палпатина) я помнил, а вот когда посмотрел, как тут готовят, этих клонов-форсеров, то понял, почему ситху все происходящее так претит...
Да уж, когда из сотни клонов, вынутых из спаарти-цилиндров, до финиша программы доходит, в лучшем случае, два-три человека — было от чего плеваться!
Технология спаарти-копирования и так давала нестабильный "материал", а тут еще давала о себе знать чувствительность к Силе: У половины курсантов, в процессе обучения, стабильно ехала крыша! Применение каких то биочипов-ингибиторов, аналогичных тем, которые использовали каминоанцы, помогало, но не слишком. Зато, как побочное действие, у этих клонов было не очень хорошо с "соображалкой": без командира, личная инициатива бойцов находилась где-то в районе плинтуса. Воистину, мясные дроиды в их самом худшем виде. Впрочем, когда у них "срывало нарезку", резво громить все вокруг это им не мешало — надо сказать, зрелище парочки подобных бунтов было впечатляющим.
А бунты на "Эмпирике" случались с завидной регулярностью: Постоянный страх лишиться рассудка, жесткие — даже жестокие, методы обучения, все провоцировало курсантов на психологический слом. Я подозреваю, что ученые, курирующие этот проект, делали это намеренно: хуман и родианец, бывшие здесь за главных по научной части, вели еще какие-то свои, частные исследования. Только, на самом деле, все это было больше похоже на тупую работу каких-то вивисекторов, потому что ни один, ни другой сами чувствительностью к Силе не обладали...
В общем, та половина курсантов, которая не сходила с ума, имела все шансы сгинуть в мясорубке тренажеров. А они на "Эмпирике" были сделаны по высшему классу! — тут не на Камино, "учебные пособия" стреляли только боевыми. Мало разных чисто механических и стреляющих приспособлений, так тут даже что-то вроде собственного зверинца имелось, в котором содержались разные опасные животные, которыми так богата галактика. Имелся даже свой ранкор, занимавший — чисто по-королевски, целый отсек! Правда, к этой зверюге курсантов в одиночку не запускали — только партиями. И, через определенное время дверь обратно на свободу все же открывалась. Правда, выйти оттуда целыми курсантам удавалось очень редко. Все это было слишком уж похоже на показательную казнь штрафников — тем более, что остальным курсантам на "забаву" смотреть совсем не возбранялось. Наоборот, просмотр "звериной травли" был делом обязательным. А эти сволочи, местные "доктора менгеле", еще и тотализатор устраивали, на своих гладиаторских боях. И, как подозревал Вейдер, продавали видеозаписи и "травли", и обычных "боев" на сторону — на черный рынок. До недавних пор ситх вынужден был закрывать на это глаза: любая дотошная проверочная комиссия неизбежно наткнулась бы на Десятую, и у нее возникли бы разны неудобные вопросы — ему это было надо?
Тьфу, противно! Едва дождался, когда мы достигли системы Доминус, и транспортник — фрегат типа "Небулон", вышел на связь и обменялся с "Эмпириком" сигналами опознавания. Пора было собирать собственные нехитрые пожитки.
* * *
Форма сидела на мне как влитая — умела здешняя машинерия обшивать клиентов по высшему разряду. Впрочем, второй сорт Вейдер у себя и не держал. Так, все на месте: бластерный пистолет в кобуре на поясе, офицерское кепи одето ровно, сапоги блестят, ранговые планки на месте, кодовые цилиндры — тоже. Прямо образцовый офицер Империи с агитационного плаката. В небольшой кейс, который я возьму с собой, уложены меч, доставшийся мне от Норбера, в котором я все-таки сменил кристалл, и разные бытовые мелочи. Если что, другой комплект одежды мне построят и на флотской базе, а то и прямо на "Небулоне", если там интендант толковый и запасливый — кредиток у меня достаточно. Дождусь окончания всех стыковочных процедур, и можно будет потихоньку выдвигаться в район грузовых ангаров...
— Внимание, зафиксирована попытка чужеродного проникновения в корабельную сеть! Угроза взлома сети!
В Силе, когда я попытался почувствовать — что там неладное твориться? — меня обдало смертельным холодом. Так, что это еще за хрень тут происходит?
— Компьютер управления! — немедленно полный отчет о происходящем на корабле!
Вместе с потоком информации, обрушенной на меня компьютером управления Десятой секции, тело захлестнула волна адреналина: Нападение! — кто-то пытается, вот прямо сейчас, взять "Эмпирик" на абордаж...
Глава пятая
Оборотни без погон. Время — Час Ч+168
Мели ее, эту смесь из иллюзии, небыли, снов и были,
Чтоб, в клочья порвав экран, чернее сажи и черта злей
Лихой паровоз Люмьеров ворвался в зал и пошел навылет,
Разбрызгивая по стенам мусьев, мадамов и мамзелей.
А тот, кто тебе поможет, уже проявляется — видишь вон он,
Почти что материален — пусть черно-белый, но как живой,
С матом и песняками подобно гоплиту у Марафона
Несется он вниз по склону, вращая оглоблю над головой.
Джуно не нравилось сегодня все: И удачное начало операции, произошедшее благодаря захвату вчера ими, вместе с группой поддержки, выделенной флотом Альянса ради такого дела, настоящего имперского транспортника. И то, как медленно реагирует экипаж "Эмпирика" на попытку захватить их корабль — хотя как раз это, по идее, должно было бы радовать. Да, свежие секретные коды, добытые на имперском "Небулоне", безусловно сыграли решающую роль в их теперешнем успехе. Но, это не отменяло того, что экипаж "Эмпирика" дал себя поймать, как жалкие молокососы!
"Тупые зажравшиеся от безделья уроды! Совсем тут разучились гизок ловить".
Ухитриться прозевать момент, когда — сразу после стыковки, через универсальные коннекторы соединительного транспортного коридора, — ледорубы Коты просто и незатейливо влезли в их корабельную сеть, и начали там резвиться, в свое удовольствие. Черт! — даже без этого трюка с ранкором, чисто за счет внезапности и дистанционно организованного на борту корабля противника бардака, ребята Рама Коты, вместе со всей этой кучей наемников и тысячами старых боевых дроидов, оставшихся от Конфедерации Независимых Систем (где их вообще откопал джедай, было загадкой) и так бы победили. — Шансов у защитников просто не могло быть. Джуно имела кое-какой опыт в таких делах, несмотря на то, что львиную долю времени на службе в вооруженных силах Империи провела, сидя в кабинах истребителей или бомбардировщиков. То, что у имперцев здесь имеется несколько сотен вроде как бы бойцов-форсъюзеров, не имеет никакого значения. Во-первых, у Коты тоже есть в подчинении люди, умеющие работать с Силой — пусть их и совсем немного. А во-вторых, это не ситхи, и даже не Инквизиторы — это, в большинстве своем, сейчас еще просто слегка обученное "мясо"! Тут повстанцы удачно попали: как по ходу выяснилось, завершивший свое обучение "поток" (вернее то, что от него осталось) чуть больше месяца назад отправился куда-то к местам назначения. — Четыре транспортных шаттла, увезшие "выпускников", полетели каждый своим маршрутом (конечные пункты назначения, кстати, ледорубам Коты выяснить так и не удалось). Так что, из этих сотен опасность представляли только штатные инструктора и охранники закрытой зоны корабля — от силы сотни полторы народу, как сказал джедай. Владей имперцы инициативой, может быть все и пошло бы по-другому, а так... Кота был абсолютно уверен в успехе!
Конечно, ей самой — как капитану "Спасения", успех тоже непременно пойдет в плюс, и позволит чуть выше подняться в негласном флотском рейтинге Альянса. Он сложился, вроде бы, совсем недавно — явочным порядком, но место, которое в нем занимал офицер рангом командир корвета и выше, определяло его степень влиятельности в вооруженных силах Повстанцев. Как везде и всегда: чем больше у тебя авторитет, тем чаще к тебе будут прислушиваться боссы! Следовательно, возрастет ценность самой Джуно, как агента под прикрытием — господин Айсард наверняка будет доволен. Однако, по известному закону, где в одном месте прибавиться, в другом месте обязательно убудет: ей очень не хотелось бы, чтобы Темный Лорд увидел ее имя в донесениях разведки — стоит ли оно того? Одно воспоминание о Дарте Вейдере могло испортить настроение кому угодно...
О не слишком-то радостном, хотя сытом и обеспеченном детстве, Джуно вспоминать крайне не любила. После гибели матери, их семья фактически распалась — отцу вечно было не до нее. Черт знает, что из нее, со временем, выросло бы, но результатами школьных тестов девочки заинтересовались в корулагском офисе Комитета по защите Нового Порядка. Ей сделали предложение — продолжить учебу в специальной имперской школе, и Джуно этого шанса вырваться на волю не упустила. Отец... тогда она для себя решила, что совсем не нужна ему, без сожаления оборвав их отношения. Конечно, в спецшколе было трудновато, но перспективы, которые она открывала, стоили того, чтобы перетерпеть все: жесткий распорядок, придирки наставников и настоящую казарменную "дедовщину", царившую в интернате, где проживали учащиеся. Учеба, тесты, снова учеба, экзамены — и, наконец, распределение! Как окончившая курс одной из лучших, она имела право выбирать из списка назначений. Попасть в Префсбелт было бы замечательно, но, Джуно была реалисткой: там без связей делать нечего. Пока она думала над иными вариантами дальнейшей карьеры, опять кто-то и где-то наверху все решил за нее — к ней подошла неприметная женщина в военной форме, и сделала предложение, от которого Джуно не стала отказываться. Дальше была уже учеба в академии Убиктората: у имперской разведки было множество сфер интересов, и имперский флот оказался одной из них. По слухам, Император предпочитал получать информацию из разных источников, так что, господин Айсард регулярно информировал его и о настроениях, господствующих в среде флотских офицеров. Вот ее и готовили на роль секретного агента, заодно повышая и оттачивая летное мастерство девушки.
