— Это ещё как?
— Помимо термозаряда там установлен встроенный радиатор. Пока ты не стреляешь, он занимается охлаждением термоклипсы, делая её по сути многоразовой. Но есть маленькая тонкость: доведёшь до перегрева — и термозаряд придётся менять.
— Полезная функция. А в сложенном положении охлаждение работает?
— Если заряд не перегрет — да. Ну что ж, все, как я погляжу, готовы. Выдвигаемся.
* * *
Добравшись до нужного места, мы высадились за контейнерами и дальше пошли своим ходом. Благо идти оставалось несколько метров. На входе нас ожидали несколько охранников из "Светил", рабочие, таскающие что-то, и непонятно для чего за всем этим следящий Харкин. Нас с Гаррусом он узнал моментально.
— Вы?! — обалдел Тень.
— Грант, всех, кроме того лысого урода, можешь валить, — разрешил я, вытаскивая пистолет, и включил музыку. Iron Maiden "2 Minutes To Midnight" — самое то.
— Хе-хе-хе... — достал он свой дробовик и принялся за "работу". Остальные тоже времени не теряли и принялись разбирать цели.
Харкин, приказав наёмникам разобраться с нами, благополучно смылся, рабочие моментально разбежались, а бойцы противника умирали очень быстро. Преимущественно из-за супер-крогана, с самого начала влетевшего в их строй и раздавившего двоих с ходу. Ещё одного успел подстрелить я, двоих — Гаррус и последнего припечатал биотикой Джейкоб.
— Чё-то вы тормозите... — заявил Грант и понёсся вперёд отряда за Тенью.
— Э! Нас подожди! Куда?! — рванул я за ним, чтобы прикрыть в случае чего. Остальные побежали следом.
— И как эта туша умудряется так быстро мчаться?! — удивился Тейлор, когда мы влетели на склад. Кроган пронёсся там, подобно торнадо, сметая всех и всё на своём пути: после него остались частью раздавленные, частью расстрелянные тела наёмников и корпуса роботов. А впереди слышались звуки боя и периодически раздавалось "Я — КРОГАН!!!"
— Э-э... Народ, вы скоро? Я тут немного... увлёкся...
— Тейлор, бегом на выручку! Гаррус, давай за мной на те контейнеры. С них должен быть хороший обзор.
Обзор с них действительно был хороший.
"Светила" не были дураками, старались не ввязываться в схватку с Грантом небольшими группами и отходили на соединение с подкреплением из глубины склада, бросая на крогана мехов и отстающих. А вот когда они соединились, то отрядом рыл в двадцать развернулись на него и прижали огнём за ящиками. Джейкоб, прорвавшись к нашему "танку", оказался в той же ситуации.
— Давай вытаскивать их, что ли? — разложил я свой "Костур".
— В принципе, можно, — повторил моё действие турианец.
Турианец неосторожно высовывается из-за укрытия. Ловлю его голову в перекрестие прицела...
БУМ!!!
Готов! Рядом падает батар с похожим ранением. Гаррус тоже времени не теряет. Берём следующего...
БУМ!!!
Техброня вкупе с щитами не даёт пристрелить наёмника с одного выстрела. Ну, я не жадный... Лови ещё!
БУМ!!!
Напарник укладывает ещё одного. Ещё один получает пулю от меня. Итого: уже минус пять. Так, наши штурмовики воспользовались ситуацией и начали отстреливаться. Скорость "убывания" "Светил" увеличилась раза в два.
БУМ!!! БУМ!!! БУМ!!! БУМ!!!
Теперь уже мы ведём огонь на подавление, а Грант с Джейкобом занимаются расстрелом врагов. Наёмников осталось десять. Ан нет, ещё двое убиты кроганом. Так, противник пытается убежать. Вот только... на обратном пути почти нет укрытий. Вот почему никогда нельзя паниковать!
БУМ!!! БУМ!!! БУМ!!! БУМ!!!
Расстреливаем оставшихся и спускаемся с контейнера. Пора двигать за нашими.
— Теперь понял важность командной работы? — подбежав к штурмовикам, спросил я у Гранта.
— Да-да... Иногда и вы бываете полезными. Так мы идём или как?
— Нда... — прокомментировал Вакариан. — Кому-то неплохо бы быть более сдержанным в бою.
— Тебя забыл спросить, гребенчатый.
— Нарываешься?
— Хорош! — разнял я этих двоих. — Вы должны мочить "Светил", а не друг друга. И Гаррус прав — без нас тебе бы пришлось туго сегодня. То, что ты силён, не означает, что ты всесилен. В одиночку много не навоюешь. Вот почему придумали такую вещь, как "команда". Вместе — мы сильнее, чем поодиночке, — блин! Во мне "коммандер" на ровном месте проснулся! Это немного... пугает.
— Скажешь тоже... — пробурчал кроган в ответ, но, по-моему, сказанное принял к сведению.
— Так, все пришли в себя — и вперёд. Хватит терять время.
* * *
После ещё одной перестрелки с участием ИМИРа, мы сделали небольшой перекур в комнате перед укрытием Харкина.
— Похоже, Харкин окончательно потерян для общества, — открыл я окно, чтобы можно было изучить будущее поле боя.
— Он всегда был головной болью для СБЦ, — присоединился Гаррус. — Если бы не Удина — давно бы вылетел с позором... Однако сейчас я играть в игрушки не настроен. Не захочет помогать — я из него всю душу вытрясу.
— Не кипятись так сильно — побереги силы на Сидониса.
— О! Не переживай, Джон. Мне сил сегодня на всех хватит. Надо бы поторопиться: Сидонис вполне мог рассказать Харкину, зачем ему понадобилось исчезнуть. И если это так, то Тень прекрасно знает, зачем мы здесь и что его ждёт... Пригнись! — оттолкнул он меня в сторону от окна, а сам присел под ним. — Ты видел?
— Ага. Нас ожидают, — а видел я, как кто-то чуть не вывалился из-за ящиков. Похоже, будет весело... — Джейкоб, ты там разобрался с дверью? — бросил в коридор.
— Так точно, капитан.
— Отлично. Пора надрать "Светилам" задницу. Снова.
Первыми на склад влетели Джейкоб и Грант, расстреливая и сминая всё, что оказывалось в зоне поражения. Вернее, сминал и расстреливал Грант, а Тейлор прикрывал ему спину. Следом вбежали я и Гаррус с винтовками наперевес и, разобрав позиции, подключились к отстрелу наёмников.
Как только первая линия обороны была расчищена, я и турианец в темпе сменили позиции, а штурмовики отвлекли противников, к которым присоединилось несколько ЛОКИ. После того, как мы занялись отстрелом противника, вторая группа снова перешла в наступление. В этот раз противник сопротивлялся дольше, но всё равно был разбит. Так, чего-то не хватает...
— Вот дерьмо... Тяжелые мехи! — а, так вот про что я забыл! Спасибо, Тейлор.
— Я — КРОГАН!!! — сносит одного из них Грант и расстреливает робота в упор, пока тот валяется. Мы же концентрируем огонь на втором. Дело сделано!
— Гаррус, заходи с другой стороны. Отрежем этому говнюку пути к отступлению.
— Согласен, — поспешил к второму входу в рубку Харкина турианец.
Удивительно! Это каким надо быть идиотом, чтобы не заметить, как мы окружили его?!
— Вы подобрались совсем близко, — заявил Харкин, спиной отступая к противоположному входу, — но этого недостаточ... Уф! — получил он прикладом по морде от Вакариана.
— Ну что, Тень, — припечатал засранца к стенке снайпер, — не удалось исчезнуть, а?
— Да ладно тебе, Гаррус, мы же можем это уладить. Чего ты хочешь?
— Я ищу кое-кого.
— Что ж, похоже, у каждого из нас есть кое-что, что нужно другому... У-у-у! — получил по шарам Тень и опустился на четвереньки.
— Мы не за одолжением к тебе пришли. Либо ты скажешь нам то, что мы хотим знать, либо ты всё равно это скажешь, но после долгих пыток, — разъяснил я ситуацию.
— Ты помог одному моему "другу" исчезнуть. Я должен найти его.
— Если вы расскажете чуть больше, я буду просто счастлив, — со стоном поднялся на ноги Харкин.
— Его имя — Сидонис. Турианец, родом с...
— Я знаю, кто он. Только ничего вам не скажу. Разглашение информации о клиентах вредно для бизнеса, — ой зря...
Хорошенько приложив бывшего СБЦ-шника, Гаррус опрокинул его на пол и наступил одной ногой на горло.
— А знаешь, что ещё вредно для бизнеса? СЛОМАННАЯ ШЕЯ!
— Гаррус! — оттащил я его. — Ты что творишь?! Если сломать ему шею, он ничего нам больше не расскажет.
— Да, спаси... — попытался что-то сказать Харкин.
— Давай лучше отрежем ему ногу! — улыбаясь как маньяк-расчленитель, я активировал омни-клинок.
— Не! Отрезать — это не круто, — присоединился к обсуждению Грант. — Давайте я её оторву!
— Хм... — задумался Вакариан. — А ведь без пальцев ему будет гораздо сложнее работать...
— Верно, — согласился я. — Отрежем их.
— Откусим! — гнул свою линию кроган. — Дайте я их откушу!
— ГОСПОДИ ИИСУСЕ!!! Я ВСЁ СДЕЛАЮ!!! — сдался, пересравшись, Тень. — Что же это за место такое страшное — Терминус, что, побывав там, два главных рыцаря галактики превратились в кровожадных головорезов-линчевателей?
— Ты правда хочешь это знать? — спросил я. — Организуй встречу. Быстро: у меня тут голодный кроган.
— Я иду, иду! — рванул к терминалу Харкин. — Да, это я. Есть вероятность, что у тебя могут быть неприятности...
— Шеп, — намекнул "пристрелить гада" турианец, указывая на свой пистолет.
— Не-а, — ткнул я пальцем в Гранта, мол "пусть дитё поиграется". Гаррус пожал плечами, что я расценил как "почему бы и нет?". Кроган всё понял и теперь переминался с ноги на ногу в предвкушении.
— Готово, — подошёл к нам этот говнюк. — Он будет ждать у входа в "Орбитальный Лаунж". В полдень. Ну... если ко мне всё, то я, наверное, пойду.
— Не так быстро, Харкин, — схватил его за шиворот Вакариан. — Ты стал преступником...
— И ты просто возьмёшь и грохнешь меня? Это не в твоём стиле, Гаррус...
— Да, не в моём... — отпустил его снайпер. — Зато это вполне в его стиле, — ткнул он когтем в Гранта.
— Иди сюда, плешивый кусок варренова дерьма... — двинулся на Тень кроган.
— Э! Вы же это не серьёзно?! Не! НЕ НАДО!!! — попытался отступить тот, но по закону жанра споткнулся на ровном месте и теперь мог только понемногу отползать от нашей "машины смерти".
— Тейлор, как только парень наиграется, возвращайтесь на "Норму". Дальше мы сами, — хлопнул я по плечу слегонца бледного Джейкоба, и мы с Гаррусом под вопли Харкина покинули помещение.
"И вот с ними я живу на одном корабле?!" — подумал Джейкоб, стоящий в ступоре охренения все это время.
* * *
— Слушай, а мы не слишком сурово обошлись с ним? — спросил Гаррус, когда наш кар приземлился.
— С Харкином?
— С Джейкобом. Ладно, мы с тобой и не такую жуть видали, но Тейлор...
— Он пережил атаку гетов на Иден Прайм, переживёт и это, — парировал я. — Сам-то ты как?
— В смысле?
— В смысле, ты готов?
— Да. Готов... Вот отсюда я смогу выстрелить без помех, — указал он на позицию на ближайшем балконе. Как удобно.
— Мне подвести его под прицел?
— Вроде того. Поговори с ним с минуту. Я дам тебе знать, когда поймаю его в прицел. Лучше тебе идти — он скоро появится.
Покинув кар, мы разделились: я отправился к месту встречи, а Гаррус занял позицию. Сидонис уже ждал меня на скамейке.
— Шеп, слышишь меня? — раздалось в микронаушнике.
— Громко и чётко.
— Так, я засёк его...
— Я тоже.
— Подмани его поближе и поболтай немного, — как скажешь. Выхожу на открытое пространство, чтобы предатель обратил на меня внимание, и жестом подзываю его к себе.
— Только можно побыстрее, — подошёл Сидонис.
— Ты на линии огня, отойди в сторону, — сообщил Вакариан.
— Не волнуйся, приятель. Это не займёт много времени, — отхожу в сторону.
— Ты же от Харкина, да? Просто я тебя впервые вижу.
— Я тебя — тоже. И что?
— Ещё пару секунд...
— Просто меня удивляет эта ситуация: я слышал, что он один из лучших.
— Тебя надули, — делаю ещё шаг в сторону, чтобы Гаррус смог выстрелить без проблем. В этот момент в голове Сидониса появляется одна аккуратная дырочка.
— Ты заплатил за своё предательство, Сидонис.
* * *
— Это было не так уж и трудно, — заявил Вакариан, когда мы встретились у нашего кара.
— Отличный выстрел, дружище. Ну, так как? Мы выпустили пар?
— Не знаю, как ты, но я точно расслабился сегодня по полной.
— Отлично. Тогда на этой радостной ноте предлагаю покинуть Цитадель и не возвращаться сюда как можно дольше.
— Полностью поддерживаю. Не хватало, чтобы нам опять кто-нибудь настроение испортил.
После нашего визита на Цитадель у СБЦ резко прибавилось работы.
Миссия на лояльность: Касуми Гото
Пару часов спустя, после отбытия с Цитадели. Нормандия. Комната отдыха
-..."Бывший офицер СБЦ и первый её сотрудник-человек Митчел* Харкин был найден в складских районах Цитадели и в тяжелом состоянии доставлен в больницу, — зачитывал я с датпада отрывок статьи из "Новостей Цитадели", параллельно играя в покер. — Нам не сообщили подробностей, но врач, согласившийся побеседовать с нами, сказал, что у него сложилось впечатление, что, цитата: "человека просто схватили за ногу и начали колотить им обо всё, что было в комнате"... Грант, ты не перестаёшь меня удивлять!
— Вот это самоконтроль! — воскликнул Вакариан, поднимая ставку. — А я-то думал, что ты его съешь.
— Пас, — сбросил карты кроган — Конечно, я не стал его есть! Я же говорил, что люди отвратительны на вкус. То ли дело — саларианцы... — покосился он на профессора.
— Кол. Кроганы тоже ничего. Особенно — почки. Ещё неплохи на вкус кроганские сердца, — совершенно будничным тоном заявил Мордин.
— Я даже не хочу знать, откуда ВЫ это знаете, — порой моя команда меня пугает не меньше, чем я её. — Пас.
— И это — главная надежда галактики... — пробурчал Джейкоб со стороны бара.
— Да ладно тебе, Тейлор. Не такие уж мы и плохие... — бросил в ответ Вакариан и вскрыл карты. — У меня "стрит".
— "Фул Хаус", — показал свои карты Солус. — Я победил.
— Да чтоб вас...
— Шепард, — вдруг материализовалась на столе Касуми, — я понимаю, что ты недавно вернулся с задания... но что насчёт моего "дела"?
— А что насчёт твоего дела? Завтра займусь планированием проникновения. Думаю...
— Вечеринка уже через двенадцать часов! — ЧЕГО?!!
— А нельзя было сразу сказать?
— Я не рассчитывала, что мы пробудем на Цитадели почти стандартные галактические сутки, — оправдывалась воровка. — Просто кое-кто решил поиграть в войнушку.
— Так, — встал я из-за стола. — Дайте подумать... Мордин, Касуми, вы за мной.
— Шепард, у меня уже есть план, — вскочила вслед за мной мисс Гото, — нужно только подкорректировать его.
— Разберёмся. Профессор?
— Да-да. Иду. Спасибо за игру. Вакариан. Грант, — вышла из комнаты эта троица.
— Джейкоб, давай с нами, — предложил Гаррус. — У нас как раз места освободились.
— Только если никто не будет пытаться использовать меня в качестве дубинки... — ответил он, занимая освободившееся место.
— Я постараюсь, — улыбнулся Грант, хотя больше это походило на угрожающий оскал. — Кто сдаёт?
* * *
Изначально я планировал вломиться к Хоку до вечеринки и не мучиться, но... В общем, канонный план Касуми, в данной ситуации, был наиболее уместным. Однако пришлось внести небольшие корректировки... В принципе, можно просто вломиться всем отрядом на вечеринку: "Затмению" с нами не справиться. Однако это поднимет слишком большую шумиху.
