"Как только сбегу отсюда и доберусь до вейдеровского истребителя, немедленно узнаю — где тут ближайший знакомый теневой порт" — в другом месте пытаться продать ситхову леталку, было бы слишком рискованно! А деньги ему потребуются: просто так легализоваться не получится — сделать хорошие документы, дорого стоит. Плохо, что и в "Черном Рассвете", и в руководстве "Фронта Освобождения" его наверняка давно уже списали. Ячейку "Черного Рассвета", к которой он принадлежал, разгромили Инквизиторы, а контактов с другими ячейками у него не было. Да и, стоило ли связываться опять с крысами, боящимися нос высунуть из своего подземелья? — после того, как Вейдер показал ему, что значит быть настоящим форсъюзером. Опять пресмыкаться перед боссами, которые теперь знают и умеют куда меньше него (но у которых есть связи и деньги) — оно ему надо? Сейчас, имея такие возможности, деньгами и полезными связями он и сам разживется... — главное, держаться подальше от имперского Инквизитория, и прочих подобных структур Империи. Галактика большая, и второй раз он так глупо не проколется. Черт, ну кто же тогда знал, что имперские ищейки смогут определить, что "клиента" убили с помощью Силы?
Вспомнилось, как Вейдер презрительно объяснял: где, на чем и как он прокололся — перед тем, как группу повстанцев, в которую он входил, взяли штурмовики и Инквизиторы. Кстати, "Фронт Освобождения" отпадает еще и поэтому: очень может быть, что там знают — группу раскрыли именно из-за него. В случае чего, бывшие товарищи церемониться с ним не станут — шлепнут, и вся недолга. Найти еще каких-нибудь борцов "за вашу и нашу свободу", которыми кишит галактика, и которые наверняка по достоинству оценят его таланты и умения? — посмотрим, там видно будет. Ясно только, что с криминалом связываться не стоит: в первую очередь беглеца станут искать по разным подобным организациям. Хотя, так устроиться на воле было бы проще всего. Но, проще — не значит надежнее и безопаснее! Впрочем, ему еще с этого проклятого корабля, сначала, выбраться нужно...
Где-то внутри снова кольнуло предчувствие опасности: Впереди, куда он не дошел всего десяток шагов, распахнулись еще одни створки, отделявшие коридор изолятора от общего коридора корабельной палубы в закрытой зоне. Навстречу пахнуло запахом горячей плазмы, дымом, гарью, паленой плотью и слегка озоном. Легкий дым стелился в воздухе, заползая внутрь из наружного, большого коридора. В створе дверей мелькнула высокая черная фигура, и Гален окаменел: За ним, прямо сейчас, явился сам Дарт Вейдер!
А он ничего, совсем ничего не почувствовал, ринувшись прямиком в ловушку!!!
* * *
Коридоры, переходы, турболифты — путь, которым пришлось пробираться, не был прямым и легким! Сначала пришлось обходить беснующихся ранкоров, потом — отгонять других зверей, меньших по размеру, но от этого ничуть не менее агрессивных. Парочку ворнскров пришлось даже зарубить, прокладывая себе дорогу. Теперь идея: выпустить на свободу зверей из вивария — не казалась ему такой уж правильной, несмотря на все те проблемы, которые она создала как нападавшим, так и защитникам корабля. Лишние метры пути — лишние проблемы. Несколько раз он попадал в перестрелки, причем, огонь был такой плотный, что приходилось искать обходной путь, теряя драгоценное время.
Наконец, он сообразил, что может банально не успеть: генерал Кота, со своими людьми, его опередит. Тогда, плюнув на конспирацию, он рванул к лабораторному изолятору напрямик, по кратчайшему маршруту. Пришлось задействовать весь встроенный в него арсенал, но дело того стоило: на то, чтобы добраться до нужного коридора, ведущего прямиком к изолятору, у него ушло втрое меньше времени чем на то, чтобы пройти весь предыдущий путь.
Увы, в коридоре уже вовсю кипела схватка: какие-то личности, одетые в униформу клонов-курсантов, с трудом сдерживали натиск полусотни старых сеповских боевых дроидов. Хотя, это наверняка и были недоучившиеся курсанты: разбившись на пары, где один работал мечами, а второй использовал Силу, они пытались задержать уверенно прущих вперед жестянок. Получалось у них это не очень хорошо — четверо убитых уже валялись на полу, и еще двое бойцов были ранены. Конечно, ломаных дроидов в коридоре валялось еще больше, но, жестянки могли себе позволить роскошь — не обращать внимания на потери. Было ясно, защитники долго не продержатся. К сожалению, и они, и дроиды находились как раз между Прокси и его целью — надо было пробиваться прямо сквозь эту кучу.
Теперь главное, чтобы хотя бы часть сражающихся не воспринимала его в качестве врага...
Прокси включил голопроекторы, принимая облик Создателя, и снова зажег клинок своего светового меча. Удостоверившись, что курсанты (которых, кстати, осталось всего трое) заметили его присутствие в тылу врага, дроид кинулся вперед, отчаянно рубя направо и налево.
Кто-то, может быть, и сказал бы, что это, мол, неспортивно: система опознавания повстанческих дроидов уверенно идентифицировала Прокси как "своего". Поэтому, ни один из дроидов генерала Коты не сделал даже попытки причинить ему какой-либо вред. Но, здесь была не спортивная арена, а поле боя — и тут действовали совсем другие правила. Не выдержав натиска с тыла, строй боевых дроидов рассыпался. Еще немного, и совместными усилиями Прокси и клоны-курсанты добили последних из них. Причем, кажется, эти недоучки до сих пор даже не поняли, что "Дарт Вейдер" совсем не настоящий: вон, один из уцелевших что-то бормочет в комлинк — явно докладывая о закончившемся бое. Нет, такая широкая известность Прокси совсем ни к чему...
Резко дернувшись, он ринулся вперед — ближе к клонам. Алый клинок светового меча пошел замысловатым зигзагом, словно перечеркивая стоявшие на его пути фигуры. Миг, и в коридоре остался только один уцелевший... — жалкие слабаки даже не успели почувствовать, что сейчас их будут убивать.
Прикрепив деактивированный меч к бедру, Прокси вытянул руки вперед и включил микрогравипроекторы: валявшиеся на полу цилиндрики парных мечей последнего из убитых им клонов послушно взлетели вверх, и легли прямо в кисти рук. Он активировал мечи, тут же загудевшие тихим жужжанием вспыхнувших синим светом клинков, потом быстро выключил их: оружие работало прекрасно. А у Хозяина, сейчас, наверняка проблема с оружием — пригодятся.
Не отключая маскировки, дроид шагнул к дверям, ведущим в блок лабораторного изолятора. Повинуясь переданной команде, створки бронированной двери, послушно разошлись перед ним в стороны. Прокси не обратил на них никакого внимания: прямо перед ним, в нескольких шагах, стоял его Хозяин...
Прокси подумал, что какие же все-таки нежные существа эти органики: Старкиллер, словно не веря тому, что перед собой видел, столбом застыл прямо посреди коридора, опустив зажатые в руках бластеры. Не узнал, что ли? — дроид выключил голографическую маскировку. Ему показалось, или в глазах Хозяина почему-то мелькнуло что-то похожее на страх? — честно говоря, Прокси плохо разбирался в эмоциях людей. Однако, его стоило поторопить:
— Прошу вас, Хозяин, возьмите — я добыл вам оружие получше. Думаю, оно вам скоро пригодиться.
Растерянный Старкиллер послушно выпустил из ладоней бластерные карабины, и, протянув руки, забрал трофейные мечи, которые ему сунул дроид.
— Надо попробовать клинки...
Тон речи Хозяина был каким-то странным, да и двигался он слишком скованно — неужели не узнал? Однако, с мечами тот управлялся уверенно. Между тем, на противоположном конце коридора изолятора тоже открылась дверь, и внутрь шагнул, никто иной как, генерал Кота, собственной персоной. За его спиной толпились бойцы, живые и механические — слегка побитые и помятые в бою.
— Прокси, нет! Это совсем не Старкиллер! Осторож...
Крик джедая отвлек внимание. Двойной синий отблеск молнией мелькнул перед фоторецепторами дроида, и тьма обрушилась на него.
* * *
Рам едва сдерживал себя: дела шли все хуже и хуже! — нет, они все еще наступали, тесня защитников, но к тем постоянно подходили подкрепления, в виде отрядов боевых дроидов, откуда-то из глубин "Эмпирика". Сколько их там, на самом деле? Если так пойдет и дальше, то рано или поздно враги начнут пересиливать...
По-уму, сейчас следовало бы перестать заниматься ерундой и потихоньку начать эвакуацию. Они сделали все, что требовалось — базы данных, кстати, тоже скачать из корабельных хранилищ информации удалось, пусть и не без проблем! Добить со "Спасения" полу парализованный имперский корабль не составит большого труда — хотя в прямом бою фрегату наверняка ничего бы не светило, теперь ситуация совсем иная. Если бы не вопрос с этим парнем, якобы слишком похожим на Старкиллера! Поэтому, стиснув зубы, приходилось пробиваться к лабораторному комплексу закрытой зоны.
К счастью, им повезло: то ли защитники посчитали объект не слишком важным, то ли — возникли какие-то затруднения с управлением, с их стороны — но прорвались к изолятору Рам, и его люди, очень удачно. Потери... были допустимыми. В конце, им даже дверь выбивать не пришлось — кто-то из ребят открыл ее простым касанием сенсора на пульте, на стене коридора. Только вот, едва перешагнув комингс, Рам понял, что безнадежно опоздал: Прокси нашел этого клона первым! Хуже того, не заподозрив подмены (а отсюда джедай уже уверенно мог почуять, что перед ним совершенно другой человек — не Старкиллер!), дроид пихал в руки этого парня нечто, напоминавшее по виду световые мечи.
На предостерегающий крик Рама среагировали оба. Только, если дроид просто удивленно повернул голову в его сторону, то клон зажег клинки мечей и молниеносно перечеркнул ими воздух перед собой, разрубая Прокси на куски...
Испустив яростный вопль, клон перепрыгнул через останки Прокси, и метнулся к противоположной двери, тут же исчезнув за углом, повернув в главный коридор этой палубы корабля.
— Так, быстро вперед! Не дайте ему уйти — следите, куда он направляется!
Напоминать подчиненным, чтобы стреляли из бластеров только в режиме парализаторов, он не стал. Авангард отряда ринулся вперед, следом за беглецом, обтекая джедая с обеих сторон. Рам подошел к обломкам, оставшимся от Прокси.
— Кто-нибудь, прихватите с собой то, что осталось от этой глупой жестянки. На "Спасении" следует покопаться во внутренностях — думаю, сможем узнать много интересного...
Набрав нужный номер, Рам включил комлинк: просто так бежать вперед не было смысла — следовало попробовать разузнать, куда мог направляться беглец?
— Хонеф, вы засекли — куда направился парень, который только что сбежал из лабораторного изолятора?
— Да, командир! Судя по всему, беглец двигается прямиком к единственному турболифту, что ведет к Десятой секции.
— Черт! Только этого нам не хватало... — что этот урод там забыл? Если Прокси не врал, это же запретное место для всех, кроме самого Дарта Вейдера, и тех, кого он туда сам приведет.
— Прикажете начать взлом внутренней сети Десятой секции?
— Да, Хонеф, работайте. А мы попробуем взять беглеца...
Рам отключил связь, и приказал остальному отряду двигаться следом за ним.
"Надеюсь, нам не придется гоняться за этим поганцем слишком долго".
* * *
Он свободен! Свободен! Свободен!
Несмотря на погоню, которую он ощущал за спиной, сердце Галена пело: Он. Сумел, Уничтожить. Творение. Ситха...
И плевать, что дроида отвлекли: его противник был слишком силен — требовалось использовать любое возможное преимущество, чтобы одержать победу! Когда-то, эта жестянка учила его боевым искусствам, по приказу ситха. Если то издевательство вообще можно было назвать словом "обучение". Если кого парень и ненавидел так же сильно, как самого Вейдера, то это, несомненно, был его дроид-дуэлист — замаскированный под обычного протокольника. Впрочем, жестянка не только световыми мечами работать умела — пытками дроид тоже не пренебрегал, издевательски называя это (вслед за своим хозяином) "новым методом экспресс обучения". Что говорить, эта машина вообще была набита разного рода сюрпризами, по большей части очень неприятными.
А тут всего-то и требовалось, что проломить стену страха обуявшего его, едва он увидел перед собой якобы "ситха". Страха, помешавшего ему почуять фальшь сразу — не "увидев" Дарта Вейдера в Силе! Только когда Прокси отключил свою маскировку, до него дошло — кто стоит перед ним. Он сразу и не поверил своей удаче, даже после того, как дроид сам отдал ему пару световых мечей (кстати, клон узнал их — такие курсантам выдавали, выпуская на смертельные бои с животными, или такими же бедолагами, чем-то провинившимися перед командованием и начальством) у него оставались сомнения. И, только после того, как тот непонятный мужик крикнул что-то предостерегающее Прокси, его словно прорвало!
Гален почти не заметил, как добежал до нужного турболифта. Поскольку он был одет в стандартный комбинезон, который носили все клоны-курсанты на "Эмпирике", никто из "своих" попросту не обращал на него внимания: одежда и "стандартная" физиономия, в данном случае, являлись для него самым лучшим пропуском. Едва ли преследователям (что им вообще от него надо?) придется так же легко! Дождавшись, когда из раскрывшихся навстречу ему дверей выйдет очередной отряд боевых дроидов, явно спешащих на помощь защитникам корабля, клон запрыгнул на платформу и понесся вверх — прямиком навстречу своей судьбе.
На кольнувшее, в очередной раз, где-то глубоко внутри тревожное предчувствие — предрекавшее скорые неприятности, он даже не обратил внимания: Впереди ждал ангарный отсек, и стоявший в нем вожделенный ситхов истребитель, который подарит ему свободу.
Глава шестая
... и успею добежать до канадской границы
Вот бы мне посмотреть,
С кем отправился в путь,
С кем рискнул помереть,
С кем затеял рискнуть!
Где-то виделись будто, -
Чуть очухался я -
Прохрипел: "Как зовут-то?
И — какая статья?"
Но поздно: зачеркнули его пули -
Крестом — в затылок, пояс, два плеча, -
А я бежал и думал: добегу ли? -
И даже не заметил сгоряча.
В большом просторном помещении рядом с турболифтом дисциплинированно застыли боевые дроиды, заранее разбитые на группы — дожидались своей очереди для отправки "наружу". Перепрограммированные лично Вейдером трофеи прошлой войны: B-2, дроиды-коммандос и развернутые в стоячем положении "Дройдеки" (вкатываться колесом на платформу турболифта очень неудобно и рискованно) — никакого другого старого сеповского "железа" я тут не заметил. Странно, помниться, на складах Десятой секции были и "Октуптарры" со "Спелункерами", и даже карликовые дроиды-пауки (по существу, маленькие ходячие танки) в достаточных количествах. Встречалась и малочисленная экзотика, вроде "Магнастражей" (сам пару раз с такими в учебных схватках дрался). Жаль, что сейчас их тут не было: парочка дроидов-пауков и пяток "Магнастражей" здорово пригодились бы мне, в качестве эскорта. Чувство, что добраться до переходника на ребельский корабль будет совсем непросто, преследует меня с того самого момента, как я определился с маршрутом передвижения... — или, может, я чего-то не угадал?
