"О, Сила! Померещится же такое..."
Чья-то рука осторожно коснулась ее плеча, окончательно возвращая к реальности: Ну, конечно — Оби-Ван, кто же еще мог прийти за ней следом! Люк оказался пареньком хоть и бойким, но деликатным — чувствовалось воспитание. А вот Кеноби, похоже, теперь излишней деликатностью не страдал.
— Извини, Сабе, я понимаю, что тебе хотелось о чем-то поговорить с парнем, но сейчас ничего не получится: Он не в том состоянии... — лучше дать ему побыть одному, вот так, как сейчас. Несколько часов глубокой медитации, и он будет в твоем распоряжении -когда придет в норму. Тем более, что времени у нас предостаточно: судя по маршрутной карте, до точки рандеву, где нас встретят, нам добираться не меньше недели.
— Что, он может вот так сидеть и еще дольше?
— Могу ошибаться, но боюсь, что парень как раз находится на грани того срыва, которым он, недавно, пугал Люка: очень сильное нервное истощение, плюс общее истощение организма! — Жан... перестарался с Боевой Медитацией. Удивлен, как он до сих пор то ухитрился держаться — по уму, ему стоило бы начать устранять последствия стресса сразу, как только его эскадрилья вернулась обратно на "Лукрехалк", а не заниматься всякой ерундой.
— Ничего себе, перестарался! Да на него Крэйн, с его старшими офицерами, чуть ли не молиться были готовы: по их словам, там не то, что четверть — у Звезды Смерти половина их сводной группы должна была бы остаться, если бы не он! Проскочили они, по словам адмирала, просто чудом. Да и генерал Дравен...
— Знаешь, вот Дравен может и подождать: успеет еще этот парень навоеваться. Отвыкли уже в Небесной Реке от того, что в силах сделать джедай — а что его лучше даже не пытаться заставлять делать! Все требуют от нас чуда, не задумываясь о цене этих самых чудес — как получилось с Энакином.
Кеноби внезапно замолк, словно сообразил, что сказал больше, чем хотел. Интересно, кого это он сейчас обвинял в том, что произошло с ее мужем? — раньше, во всяком случае, он во всем винил исключительно себя одного.
Она еще раз взглянула на Жана, который так и не отреагировал на их с Оби-Ваном присутствие в своей каюте.
"И чего это мне показалось, что он слегка повзрослевшая копия Энакина? — сходство, конечно, есть, но не более того..."
— Ладно, Оби-Ван, извини — ты, наверное, прав: Давай, пока, оставим парня в покое.
Она повернулась, и пошла к двери, увлекая за собой Кеноби. Уже собираясь переступать комингс двери, Сабе услышала за спиной голос, больше похожий на скрип, который издает поверхность транспаристила, когда по ней проводят острым осколком кайбер-кристалла:
— Свет способен ослепить так же, как и Тьма! Вера не дает Надежды, а ложь не указывает путь к спасению: Никакая цель не будет достигнута, если бываешь неразборчив в выборе средств ее постижения! Идеал всегда абстрактен, а жизнь абстракцией не является: лишь Доверие порождает Надежду, но спасет ли любовь от смерти, если нет взаимопонимания? Вы верили, надеялись и любили — но, пытались ли вы понять других? Или только принимали за истину собственные желания? Прошлое не ушло, а будущее не наступило...
Сабе стремительно обернулась назад, но Оби-Ван ее опередил: Жан Сэнд все так же неподвижно застыл в позе для медитации — только теперь он не сидел на полу, а висел над ним на расстоянии примерно полуметра. Кажется, это какой-то вид особенно глубокой медитации, когда форсъюзер может даже левитировать над поверхностью... — когда-то Энакин ей рассказывал, про такое, но она не очень внимательно слушала. Они подождали несколько минут, но парень больше ничего не сказал.
— Давай уходить, Сабе. На такие слова не стоит обращать внимания: когда Жан закончит медитировать, он и знать не будет про то, что сейчас говорил. Во время медитации Сила, иногда, проявляет себя странно...
Джедай тронул ее за плечо, увлекая за собой. За их спинами бесшумно закрылась дверь каюты, отрезая от чужих взоров ее парившего над полом хозяина.
* * *
Еще когда было решено поменять план атаки, адмирал Крэйн, заодно, посчитал нужным изменить и план отхода для своей группы: Изначально эскадрильи, самостоятельно покинувшие район боя, должны были принять на борт их штатные корабли-носители, которые ожидали бы их в заранее условленных местах. Так было меньше риска, что имперцы сумеют догнать и перехватить уцелевших — одно дело, посчитать несколько векторов гиперпрыжков, и совсем другое — посчитать один. единственный. Однако, Крэйн и его штаб теперь выбрали куда более рискованный вариант: малые летательные аппараты должен был подобрать тот же корабль, который ранее доставил их в систему Джеонозиса — риск риском, но так особая группа быстрее могла покинуть пределы сектора Арканис, в который имперское командование, как оказалось, стянуло дополнительные силы. Ведь Таркин всерьез собирался устроить охоту на тех, кто покусился на его любимую игрушку!
Во всяком случае, так говорилось в новой шифровке от Целеуказателя, которую Сабе от него получила незадолго до начала атаки. Крэйн и Дравен, которых она ознакомила с ее содержанием (последнему еще и явно хотелось узнать побольше про источник этих сведений), отнеслись к известию очень серьезно. Собственно, после этого адмирал и его штаб и поменяли быстренько планы и по развертыванию, и по эвакуации особой группы, составленные ранее — дав приказ кораблям-носителям ждать их на "Приюте 14". А она сама, вместе с "Иноходцем" решила отправиться следом за "Лукрехалком" к Татуину: попытаться довести до тех, кто командовал корабельной группировкой Альянса, которая должна был прикрывать брандеры, что на путях их отхода тоже могут находиться имперские засады. Шифрованные сообщения с борта своего корвета она отправить успела, а вот как отреагировали на них командиры кораблей и соединений — узнала только сегодня. Тупые кретины, прости Сила! Идиоты проигнорировали ее предупреждения и потеряли еще больше кораблей и малых летательных аппаратов, чем можно было надеяться — из тех, кому повезло уцелеть у Джеонозиса...
Пришедшее сегодня новое послание от Целеуказателя — с приложением, в виде копии таркиновского доклада, отправленного им Палпатину, и с его собственными обширными комментариями относительно действий имперцев и повстанцев, — содержало настолько убийственные факты, что Сабе хотелось ранкором зарычать: Они ведь были всего в одном шаге от успеха... — если бы не перестраховка этой сушеной рыбы, гранд-моффа, то в истории боевой станции можно было бы поставить жирную точку! Схема распределения попаданий... — именно про это она и хотела поговорить с Жаном: как ему удалось это сделать? И, спросить о том, сможет ли он, когда-нибудь, повторить подобное.
Так, что надо сделать как можно быстрее? Прежде всего, довести эту информацию (только необходимую часть — она не должна рисковать столь ценным источником!) до Дэвитса Дравена, Ластера Грама и до адмирала Крэйна тоже — чтобы его пилоты порадовались. Второе, надо срочно, во время первого же выхода из гиперпространства, связаться с Советом Альянса: Сабе не была уверена в том, что ее соратники имеют правдивую и полную информацию о том, что произошло у Джеонозиса! И, наконец, надо ковать железо, пока в горне горит пламя — операцию в системе Хоруз не следует отменять ни в коем случае: сорвать сроки готовности Звезды Смерти мало, необходимо решить вопрос с главной исследовательской площадкой, на которой Империя отрабатывает системы и узлы своего убийцы планет.
Думается что сейчас, когда интенсивность всех видов работ — строительных, ремонтных и исследовательских — возросла, Сопротивлению проще будет и организовать новую атаку, и, если представиться возможность, провести масштабную диверсию.
* * *
После окончания сеанса связи, настроение у нее немного поднялось: Совет принял все ее предложения, хоть и со скрипом. Главное, ей удалось переломить то настроение всеобщего уныния, в которое погрузилось руководство Альянса, когда стали известны предварительные результаты атаки на Звезду Смерти, которую кое-кто уже поспешил признать полностью провалившейся. Вот, как всегда: сами хотят от военных почти невозможного, а когда у тех ничего не получается — пытаются сразу искать крайних...
Присланная Целеуказателем информация, казалось, произвела среди членов Совета Альянса эффект разорвавшейся бомбы: те, кто только что требовали "разбирательства", сразу же начали петь бойцам и командирам, участвовавшим в операции, славословия. Причем, даже тем, кто вообще не добился в тот день никакого успеха (да и не мог добиться, в тех условиях, честно говоря). Хотя, Сабе посчитала бы успехом уже одно то, что с Крэйна и его офицеров сняли все вздорные обвинения, которые им бросили некоторые командиры корабельной группировки, участвовавшей в том бою.
А еще здорово, что она все же смогла уговорить Оби-Вана — поучаствовать в видеоконференции, вместе с ней. Рассчитывая больше на психилогический эффект от присутствия настоящего джедая, Сабе не надеялась, что Кеноби активно включится в обсуждение. Что же, эффект явно превзошел все ее ожидания! Только кажется, ему самоу то, что он увидел, совсем не понравилось.
— Послушай, Сабе, твои коллеги всегда такие... осторожные и непостоянные?
"Ты хотел сказать, Оби-Ван, всегда ли они ведут себя как, трусливые жадные сволочи?" — однако, вслух она сказала иное:
— Нет, обычно бардака на сессиях и совещаниях у нас бывает куда больше: Что ты хотел? — это же республиканский Сенат в миниатюре!
— Что, и деньги из бюджета организации у вас так же "пилят", как и там?
Голос джедая так и сочился сарказмом: она в ответ только печально улыбнулась и пожала плечами — мол, приходится работать с тем, что есть.
— Обычно до тех, у кого липкие ручонки, кредиты не доходят: хотя бы здесь мы, с помощью муунов, навели относительный порядок, хвала Силе!
— Как я смотрю, многие борцы за правое дело не слишком-то стремятся принять участие в противостоянии с Империей лично, ограничиваясь словесной поддержкой, или — в лучшем случае, денежными переводами? Судя по тому, как они восприняли мое появление... — они что, всерьез думают, что кто-то придет и решит все их проблемы, да еще и за чужой счет? И еще, среди членов вашего Совета я заметил множество алиенов и экзотов, а вот в армии и на флоте у Альянса большинство — хуманы...
Кеноби замолчал на секунду.
— Тебе это ничего не напоминает? Войну клонов, например — когда та же КНС воевала с помощью дроидов, а Республика — руками клонов и джедаев! Вы не боитесь, что у вас все закончится тем же самым, даже если случится чудо и вы победите?
— Ну, почему же!? Во флоте много тех же салластианцев, мон-каламари так вообще не только обеспечивают Альянс кораблями, но и массово сами идут во флот. Твилеки...
— Если бы твилекским кланам Империя платила такие же деньги, они дружно побежали бы под ее знамена: с кем с кем, а с ними-то я отлично знаком по прошлой войне. Ты еще ботанов упомяни, Сабе! Вон, один, кстати, возле вашего формального лидера отирался, во время видеоконференции — тоже советник, при экс сенаторе Мотме? А с господином рыбьим адмиралом я даже сам поговорить успел, чему ты была свидетелем — тот еще "вояка"! Хотя, эта "рыбка", по крайней мере, не из трусливых.
"Да уж, успел так успел — бедняга Раддус даже посерел, когда ты его мордой рыбьей ткнул в цифры бессмысленных потерь, понесенных флотом у Джеонозиса"
— Тем не менее, это может у нас и не все идеально, но мы стараемся хоть что-то делать, не давая Палпатину совсем задавить галактику!
— Ладно, долетим до тех мест, где обосновался Дорин со своими учениками, там и посмотрим, как можно помочь вашей справедливой борьбе.
"Но для себя ты пока не решил — присоединяться тебе к Альянсу, или не стоит, не так ли Оби-Ван?"
Чуть помедлив, Кеноби спросил ее:
— Когда ты собираешься поговорить с Люком и Леей?
— Знаешь, раньше думала, что чем скорее — тем лучше. А сейчас... — пожалуй, когда прибудем на место, тогда и придет время для откровенного разговора: пусть дети побольше ко мне привыкнут, за то время, что придется лететь в эту глушь.
— А их подруга, Зима Ретрак? Она-то неодаренная, в отличие от твоих детей...
— Я обещала Бэйлу, что позабочусь о ней: не захочет оставаться на этом Волике, вместе с ними — заберу ее к себе в штат. Тем более, дело она знает, и работать умеет. Кстати, ты в курсе, что она дочь твоего друга?
— Зима дочь Органы? Хотя... я не особо удивлен. Что же, ты права — делай как считаешь нужным.
— И, ты поможешь мне в переговорах с твоим бывшим собратом по Ордену?
— Помогу, Падме, куда же я денусь то...
"Ну вот, опять эта оговорка. Или, это совсем не оговорка?" — как бы ей хотелось сейчас быть уверенной в Кеноби до конца, так же, как она ему верила до Мустафара.
* * *
*
Стройка века
Он прочёл, разбирая санскрит и латынь,
О властителях вольных и диких,
Он, скитаясь, бродил по обломкам святынь,
По руинам империй великих.
Меж времён и племён он искал без конца
Вариант идеального строя,
Но нигде не нашёл для себя образца
И не встретил покоя, покоя, покоя.
И теперь в захолустье, в трущобе, в дыре,
Отыскав подходящее место,
Совершенно один на пустом пустыре
Он возводит свое королевство.
Дроид-адъютант сообщил, что в пределах внутреннего охраняемого периметра системы финишировал корабль, который идентифицирован как корвет кореллианской постройки, модификация известного типа CR-90 — название корабля в реестре тех, кому разрешен доступ во внутренний периметр, отсутствует. Но чьи идентификационные коды соответствуют тем, которые должно иметь то судно, прибытие которого ожидалось...
— Для дроида-тактика ты слишком многословен, жестянка! — Дарт Вейдер недовольно прервал доклад адъютанта. То, что прилетел Дорин Се"Ол, которого он давно уже ожидал, и который сразу же по выходе корвета из гиперпространства послал ему свой телепатический зов, тактик мог бы ему сказать и сразу — как попутно выяснилось, по гиперсвязи предупреждение от джедая тоже пришло. А мастера Дорина дроид знал лично, со времени его прошлых посещений системы и Илума. Тогда, к чему эта ненужная многословность? — нет, что-то явно недоработали сеповские программисты и конструкторы, когда создавали эту подсерию дроидов-тактиков, предназначенную для того, чтобы руководить военным производством, или какими иными сложными работами, а не управлять войсками в бою! Может, стоит поковыряться у этой жестянки в мозгах? Увы... — в который раз младший ситх пожалел о том, как катастрофически не хватает ему времени даже на то, что является главными целями работы. Где уж тут заниматься возней с перепрограммированием своих механических слуг, особенно если в этом нет, пока, серьезной необходимости. Он и так с ними, ранее, провозился достаточно много и плодотворно. Ну а то, что у них еще остались кое-какие мелкие недостатки — не сильно важно. Тем более, когда есть масса дел посерьезнее — вот, хоть эта чертова стройка, которая грозит затянуться на десятилетия, а может даже и на века.
