— Шепард, собранных нами сил попросту недостаточно. При таком раскладе мы не сможем полностью отбить станцию, а резервов нам взять неоткуда. В отличие от Петровского, который наверняка уже запросил подкрепление у своего шефа.
— Не так уж и неоткуда, Ария, — кивнул я на монитор, на котором где-то на "Омеге" группа наёмников в броне с эмблемой "Когтей" заканчивала разбираться с патрулём "Цербера". — Может, они и не самый удачный вариант, но всяко лучше, чем ничего.
— Согласна, — ответила Т'Лоак. — От них может быть польза, раз уж они умудрились так долго продержаться против "Цербера". Похоже, придётся пообщаться с их главарём...
— Шепард, — прервал нас голос Гарруса из моего инструментрона, — тут знакомая Арии решила сбежать, пока, как она думала, за ней никто не следит. Я развёл немного самоуправства и, захватив с собой Тейлора, следую за ней.
— А почему не попытался её задержать? — удивился я.
— Мы успели поговорить, и шпионом она мне не показалась. Впрочем, она может быть банально индокринированной, так что я решил проследить за Кендрос.
— Шепард, сейчас главное — заручиться поддержкой "Когтей". Если твой боец решит, что Найрин служит врагу — пускай пристрелит её, — расставила приоритеты Ария. — А с Гриллзом я потом побеседую, — добавила она уже заметно тише.
— Ты всё слышал, Гаррус, — подтвердил я распоряжение Королевы Пиратов. — Только не рискуй зря, понял.
— Принято, — отозвался Вакариан.
Что ж, теперь нам нужно было найти "Когтей" и связаться с их лидером.
* * *
— А эти "Когти" могут за себя постоять, — отметил я, глядя на ведущийся в соседней башне ожесточённый бой банды с "Цербером". Петровский, видимо, пытается лишить нас всех потенциальных союзников на "Омеге", пока есть такая возможность, и наши силы ещё не перешли в наступление. И тут им подвернулась такая удачная возможность ликвидировать главаря "Когтей", который, как оказалось, шастает где-то неподалёку в одиночку. — Ария, я займусь челноками трёхголовых, а вы разберитесь с наземными отрядами.
— Ага, — ответила азари и вместе с моим отрядом направилась вниз по лестнице.
"Когти", конечно, держались достойно, но церберовцы сумели их окружить и стягивали к башне всё больше своих сил. А поскольку мы сейчас действовали у трёхголовых в тылу, то предоставить банде поддержку с воздуха или перебросить сюда десант не имели возможности. Был большой риск потерять летуны ещё на подходе к цели — слишком много здесь было удачных позиций для расчётов ПВО.
Я же, будучи слишком маленькой и проворной целью для ракетчиков (и имея крутую броню), мог их не опасаться.
Летали челноки "Цербера" без какого-либо прикрытия, что, в принципе, понятно — до этого дня здесь никто, кроме них, не летал. Так что первые два транспорта я сбил, совершенно не напрягаясь.
Дальше было чуть сложнее. Пилот заметил меня, а потому активно маневрировал. Мужик был хорош — мало кто может заставить так "танцевать" этот кирпич. Но и он был обречён — луч репульсора легко пробил обшивку, и охваченный пламенем летательный аппарат камнем рухнул вниз.
Три ракеты пронеслись практически рядом со мной, но я всё же сумел уклониться. А вот расчёт ПВО от моих подарков убежать не успел. Взрывом, к сожалению, насладиться не получилось, так как очередной транспорт заходил на посадку. Пилот челнока был выбит точным выстрелом репульсора, которым я наверняка разнес ещё и приборную панель. Впрочем, добежать до кресла пилота и перехватить управление всё равно не успел бы никто.
— Шепард, — вышел на связь Гаррус, — мы тут продолжаем следить за Найрин, и... Короче говоря, я знаю, кто сейчас является главарём "Когтей".
— Серьёзно? Она?
— По крайней мере, приказы им она раздаёт уверенно. О, похоже, Кендрос готовится вызволять схваченных "Цербером" бойцов.
— Гаррус, проследи за тем, чтобы Кендрос выжила, — заложив очередной крутой вираж, уходя от ракет, приказал я. — Ария, Миранда, Гаррус нашёл главаря "Когтей" — это Найрин. Так что советую поспешить, — после чего расстрелял ещё один расчёт ПВО, выскочивший на посадочную площадку соседней башни.
— Шепард, тут ещё один аванпост "Когтей" под угрозой, — спустя ещё пару минут снова вышел на связь Вакариан. — Мы вызвались помочь, а уже там обсудим возможность сотрудничества. И ты бы спустился к нам: Ария и Кендрос не особо ладят, и твой дар убеждения был бы очень кстати в этих переговорах.
Перестрелка на мосту, что вёл к следующему опорному пункту "Когтей", была жёсткой, но скоротечной: удара с двух сторон отряд "Цербера" не выдержал, а я продолжал мешать высаживать им подкрепления, хотя беззащитные челноки были куда как более лёгкой мишенью, нежели "Богомолы" трёхголовых, но и летуны противника не могли со мной справиться. Немного проблем доставила внезапно заклинившая дверь, но это были так — мелкие неприятности.
А устроились здесь "Когти" действительно основательно: грамотно расставленные по узким коридорам бойцы и укрытия, пулемётные точки везде, где только можно, да и сами "Когти" вели себя весьма профессионально — даром что совсем недавно были обычной бандой средней руки с "Омеги". Кендрос сумела-таки превратить их в нормальных, дисциплинированных солдат, и это невольно вызывало уважение. Да и их действия тоже больше не походили на действия обычных бандитов.
— Группа гражданских, которых мы эвакуировали из того района, успешно добралась до внешнего аванпоста, — докладывал Найрин один из её бойцов. — Дозорные с адъютантами больше не сталкивались.
— Что ещё за адъютанты? — спросил я, когда мы вошли в командный пункт.
— Твари, которых создал "Цербер". Эти монстры способны превращать своих жертв в себе подобных, — ответила турианка. — Тот ещё кошмар. С их помощью "Цербер" перебил большинство банд, а потом эти твари стали нападать вообще на всех без разбора. Видимо, свои создания они так и не научились контролировать, а потому просто изолировали их в отдельных секторах.
— Вот ничему этих экспериментаторов жизнь не учит, — покачал я головой, вспоминая все остальные "гениальные" творения и проекты церберовских недоучёных. — Впрочем, как с ними разобраться, ещё придумаем, а сейчас давайте поговорим об объединении наших сил против "Цербера".
— Вы имели в виду передачу моих "Когтей" под начало Арии, Шепард? Или ты действительно пришла договариваться, Ария? — вот не нравится мне, каким тоном это было сказано. Как и взгляды, которыми эти две особы сейчас сверлят друг дружку.
— Найрин, ты хорошо поработала, но сейчас тебе лучше отойти в сторонку и дать действовать мне. И не надо спорить — ты прекрасно знаешь, что со мной это плохо заканчивается, — начала "лезть в бутылку" Т'Лоак.
— А если я откажусь? — не отставала от неё Кендрос. — Убьёшь меня и попытаешься командовать моими бойцами? Они не станут тебя слушать.
— Да, они верны тебе... Аж до зубной боли. Но я всё равно получу своё, как обычно.
— Не в этот раз.
— Дамы, вы либо уже поцелуйтесь, либо пристрелите, наконец, друг друга, — неожиданно, влез не я, а Гаррус. — А мы с Шепардом сможем спокойно заняться освобождением станции.
— А когда всё закончится — улетите обратно, наплевав на жителей "Омеги", — бросила в ответ Найрин. — Вы сражаетесь за опорную базу в Терминусе, Ария сражается за свою собственность, а я сражаюсь за жителей этой станции!
— И я всё равно не понимаю твоей упёртости, — пожал плечами Вакариан. — Объединиться с нами — как раз в интересах жителей станции. А вот если продолжишь действовать сама по себе — "Цербер" вас раздавит. Объединиться будет лучше для всех.
— Откуда тебе знать, что будет лучше для жителей "Омеги"? — парировала турианка. — Что ты сделал для этой станции, кроме того, что пришёл сюда в команде бывшего мёртвого спектра?
— Около года назад грохнул Гарма, Тарака и Джарота, а до этого ещё полтора года методично чистил эту проклятую станцию от всякой дряни средней руки. Кстати, о тебе и твоей деятельности по борьбе с несправедливостью на "Омеге" я раньше ничего не слышал.
В помещении повисло молчание, и только звуки работы консолей и тактического стола нарушали возникшую внезапно тишину. Конечно, прошёл уже целый год с тех пор, как я вытащил Гарруса из той задницы, в которую его загнали три группировки наёмников, но уж слишком большой занозой в заднице был Архангел, чтобы про него могли так быстро забыть.
— Мёртвый спектр, дружелюбный к органикам гет, дредноут с огневой мощью большей, чем у "Пути Предназначения", сейчас крушащий флот "Цербера", а вы удивляетесь тому, что Архангел, оказывается, жив, — первым, спустя почти минуту, заговорил Джейкоб. — Народ, вы не умеете расставлять приоритеты.
— Кхм-кхм, — обратил я внимание на себя. — Давайте всё же вернёмся к вопросу совместного противодействия "Церберу". Найрин, нравится тебе или нет, но без нас, без Арии, ты с Петровским не справишься. Повалить его мы сможем, действуя сообща. Вы уже долго и успешно действуете в тылу "Цербера", и если скоординировать наши действия, то их ряды дрогнут, и мы сумеем выкинуть их с "Омеги".
— А ваши с Арией личные проблемы вы можете решить и когда вся эта заварушка закончится, — добавил Гаррус. — Без "Цербера" жителям "Омеги" в любом случае будет лучше, и если ты, Кендрос, действительно о них печёшься, то должна и сама это прекрасно понимать.
— Что ж, может, вы и правы, — наконец, сдалась Найрин. — Но в любом случае сейчас мне нужно увести отсюда гражданских, пока церберовцы не предприняли новую атаку. Буду рада, если наше сотрудничество начнётся с помощи по обеспечению им безопасности.
— Да пожалуйста, — махнула рукой Ария. — Шепард и... Архангел, будьте так любезны.
Н-да... Чувствую, у нас тут ещё много работы предстоит.
Кодекс: Изобретения Старка в МЕ
Примечание к части
Кодекс пишется моим соавтором Dragon7370 и немного мною. Информация будет обновляться и пополняться по мере повествования.
Снаряжение команды
Броня
Броня ЖЧ Марк IX "Превосходство"
Эта броня собирается из нанитов в теле Шепарда, что делает невозможным его разоружение и открывает огромные возможности манипуляцией бронёй.
Способна воссоздать любое энергетическое оружие (лазеры, репульсоры) в любой части брони. Но удобнее всего создавать его в руках.
Состоит из "Элементного металла", что позволяет поглощать все виды энергетических атак и частично поглощать кинетическую энергию ударов.
Как и стелс-броня способна генерировать гравитационно-магнитное поле, искривляющие свет.
Броня позволяет использовать модульные навесы, такие как ракетные ПУ, наручное стрелковое оружие, дополнительная броня и прочее.
Броня способна воссоздать по всей своей поверхности эмитеры репульсорного щита, что позволяет игнорировать практически весь спектр атак наземных войск, МЛА и легкой техники. Недостатки — невозможность полета и стрельбы (огромное энергопотребление). Но при этом огромные преимущества в ближнем бою — удар кулака, окутанного в репульсорный щит не выдержит ни одна броня.
При должной сноровке можно вызывать отдельные части брони для использования.
Лёгкий бронекостюм "Королева"
Внешне сильно напоминает женскую версию Железного Человека, но на деле имеет мало общего с ним. Более лёгкая броня, которая, тем не менее, гораздо прочнее стандартной. Лёгкий экзоскелет позволяет не обращать внимания на вес костюма и увеличивает физическую силу (ненамного, но достаточно, чтобы побороть натренированного человеческого мужчину). ПО брони синхронизируется с инструментоном и биотическим имплантом, увеличивая их эффективность в несколько раз. Но главная особенность "Королевы" в том, что броня, по сути, является сплошным биотическим усилителем! Создать щит, способный выдержать обстрел из тяжелого оружия, или метнуть аэрокар теперь вполне возможно. Однако, непрерывное использование биотических умений по-прежнему истощает, что не позволяет исключить необходимость наличия стрелкового оружия. "Королева" оснащена мощным кинетическим барьером. В качестве элемента питания используется "ARK-батарейка".
(http://i57.fastpic.ru/big/2014/0324/ce/586da842e1714c2fb21589c1051ea7ce.jpg)
Бронекостюм "Авангард"
Соотношение "подвижность/защита" в этой модели близки к идеалу. Встроенный биотический усилитель уступает тому, что находится в "Королеве", но это компенсируется лучшей бронезащитой и более мощным экзоскелетом. Также "Авангард" имеет более мощные кинетические щиты. Специализированные системы брони улучшают реакцию бойца, отслеживают текущие угрозы и синхронизируются с оружием бойца, создавая на тактическом дисплее виртуальный прицел, позволяющий вести прицельный огонь даже "от бедра". В качестве элемента питания используется "ARK-батарейка".
(http://geekileaks.ru/wp-content/uploads/GeekiLeaks.RU-robocop-2013-concept.jpg)
Тяжелый бронекостюм "Ветеран"
Мощный экзоскелет и тяжелое бронирование, способное выдержать прямое попадание бронебойного оружия — вот отличительные черты "Ветерана"! Щит, хоть и очень сильно уступает ЖЧ, но всё равно способен выдержать пару гранатомётных попаданий. ПО брони аналогично "Авангарду". В предплечьях установлены гранатомёты, запускающие дисковые гранаты на расстояние до 100 метров. Также "Ветеран" оснащён прыжковым двигателем на спине, позволяющим преодолевать различные препятствия или производить десантирование с высоты до 70 метров. В качестве элемента питания используется ARK-реактор.
(http://th01.deviantart.net/fs70/PRE/f/2013/302/5/c/demiurg_armour_by_kagerott-d6s82wq.jpg)
Бронекостюм "Ангел Смерти"
Модифицированная версия "Авангарда". Биотический усилитель убран. Дополнительно установлена не подсвеченная техброня. Это позволило увеличить "живучесть" стрелка в случае "одиночного" противостояния большим группам противников. Данная модификация основывается на крайне отрицательном опыте Гарруса на Омеге. сервоприводы рук усилены по сравнению с Авангардом для оптимального использования гибридной снайперской винтовки М82Iso. ПО брони также позволяет отслеживать погодные условия окружающей среды, а также предоставляет данные о гравитации и скорости вращения планеты/спутника/астероида, на котором проходит операция. Все это позволяет точнее вести огонь на сверхдальних дистанциях. В качестве элемента питания используется ARK-реактор.
(http://th05.deviantart.net/fs71/PRE/f/2013/264/b/7/mecha_knight_by_aspectusfuturus-d6n8d9y.jpg)
Легкий бронекостюм "ТУРС" (типичный ученый рода саларианцев)
Ответвление развития бронекостюма "Королева". ВИ омни-инструмента заточен для сканирования биологических форм жизни. В базу данных ВИ загружено практически все имеющиеся справочники по анатомии/генетике/лечению и т.д. рас Цитадели. Усиленное ПО дает возможность ВИ инструмента анализировать ранения и выдавать возможные варианты лечения. Имеет возможность анализировать общие признаки биологических форм жизни и их простейшее изучение.
(http://fc07.deviantart.net/fs70/i/2013/062/d/f/mech_archer_by_thiago_almeida-d5ww5vl.jpg — примерный вид: у шлема отсутствует "рог", на лук не обращаем внимание.)
