Даже до промежуточной посадки в Порт-Морезби пришлось лететь пять тысяч километров с гаком. С маневрами, чтобы не появляться на радаре повстанцев из Западной Папуа, получилось ближе к шести тысячам километров. Тринадцать часов в воздухе, и за девяносто процентов расхода топлива экраноплана Бе-5000. Да, у нашего транспортного монстра перегоночная дальность полета — десять тысяч километров. А на практике приходится выбирать — несём топливо или груз. Потому что с перегрузом экраноплан превращается в просто самоходную баржу, с практически нулевой мореходностью.
Не то чтобы повстанцы имели загоризонтные радары с дальнобойными ракетами, но командование перестраховалось. Когда долетели до архипелага Бисмарка, даже появилось прикрытие — пара десятков то ли японских Ф-2, то ли американских Ф-16. На вид они мало отличаются, тем более что на новейших вариантах Ф-16 форма хвоста просто скопирована с Ф-2. Еще один запущенный случай международной кооперации. А на дистанцию, на которой видны опознавательные знаки, никто и не приближался. Истребителям для обзора и маневра нужна высота, а наш экраноплан скользит на пятнадцати метрах. Можно и выше, и быстрее, но тогда банально не хватило бы топлива на относительно прямой перелет, и пришлось бы забирать к западу, через Филиппины и Индонезию.
А там — не просто неспокойно. В последнюю неделю на архипелагах творится кромешный ад. На Филиппинах — Национально-освободительный фронт Моро (НОФМ) и "Абу-Сайаф" с неделю назад провели серию атак на военные и гражданские объекты. Нахапали столько оружия и техники, что им теперь "море по колено". Филиппинская и японская армия дошли чуть ли не до генерального сражения с повстанцами на юге острова Минданао. Как раз в день перед вылетом видел репортаж. Город Котабато, закрытый плотным черным облаком дыма. Вроде бы повстанцы массово сжигали автомобильные шины, чтобы избежать прицельной бомбежки. Взорванные танки на улицах. Руины, местные в очередях за водой к грузовикам-цистернам. Трудно сравнивать по кадрам из новостей, но на вид, в Котабато сейчас не лучше, чем в наихудшие дни в городе Грозный.
А учитывая, что те же НОФМ и "Абу-Сайаф" не так давно присягнули на верность НОД, перестраховка с истребительным прикрытием становится понятнее. Отсюда и наш вылет глухой ночью — чтобы наблюдатели НОД в Японии не смогли проследить наш курс и стянуть на него что-нибудь убойное. Честно говоря, для экраноплана опасны даже управляемые торпеды с подлодок — рванет такая под брюхом, разойдутся от взрывной волны швы в топливных баках, и превращусь я вместе с ноль-первым в трюме в объект экстремального дайвинга. Понятно и то, почему прикрытие дали только на самом последнем участке — на первой половине полета НОД в любом случае не успеет стянуть на перехват ничего, а видимые издалека истребители будут только демаскировать низколетящий экраноплан.
В Индонезии тоже горячо — сепаратистов из Южно-Молуккской республики и повстанцев Западной Папуа давили уже не первый год, но подавить всё никак не могли. Статус особой административной зоны Индонезии присвоили уже давно, но теперь идут вполне официальные переговоры о введении объединенного контингента Великих Держав (пардон, ООН). У старой индонезийской армии и численности, и опыта хватает. Только японские вояки ей не слишком доверяют, поэтому в самых "горячих" зонах — сплошь японские гарнизоны.
Ага, полтора миллиона солдат на всё от бывшей Южной Кореи до Таиланда и Полинезии. Получается натуральный вакуум власти. В этом регионе и до Второго Удара было неспокойно, а сейчас так и вовсе — старые сообщества повстанцев сильно укрепились, да еще и вдобавок новых развелось, как грибов после дождя.
Учитывая характер этих... сообществ — поганок после радиоактивного ливня...
Из Токио-3 отправился не только наш экраноплан. Еще пара новейших Боингов-777 со складными крыльями планировались к отлету наутро с аэропорта Фудзи на побережье. Почему из Фудзи? А после Второго Удара вдруг оказалось, что желающих жить на побережье резко поубавилось, а построить новый аэропорт на затвердевшем селевом потоке на окраине частично уцелевшего города — намного проще, чем расчищать проходы через десятки километров руин и заново насыпать утонувший аэропорт "Ханеда" в городе-призраке Йокогама.
На одном авиалайнере — отряд спецназа "Окинава", и Мари с Шерил, еще на одном — техники для обслуживания Ноль Первого. Ну перегруз у нашего Бе-5000, ничего не поделаешь. Да и техников с научниками будить посреди ночи — чревато непредвиденными задержками. Кстати, в старом мире 777-ые авиалайнеры с такими наворотами не вспоминаются. Если верить моей памяти сомнительного происхождения — вместо них Боинг сделал сразу 787-ой.
* * *
Порт-Морезби, середина ноября 2015.
"Советский Союз", в молодости известный как "Висконсин". Мне уже пришлось прокатиться на этом линкоре. Впрочем, тогда я большую часть времени проспал в лазарете, по причине серьезного переутомления после боя с Гагиилом. А сейчас я приплыл почти как важная персона. По крайней мере, удостоился подъема на лифте, вместо сомнительного удовольствия почти вертикального трапа.
Впрочем, лифт — это не совсем точно. Всего лишь облагороженная открытая грузовая площадка, на которую при необходимости влезет даже танк. А сейчас влез я, Мисато, Шерил Йорк с ее подопечной (которую я видел за время полета пару раз, да и то мельком — по причине "воздушной болезни" девушки), лейтенант Аоба Шигеру. Ларри и Габриэллы на этот раз нет — первый еще не выздоровел после ранений в Африке, а Феррари вообще пропала с горизонта в последнюю неделю. По левую сторону площадки построились морпехи в количестве где-то отделения. Явно не почетный караул, а спешно выделенная команда — не хватает парадного лоска и невозмутимости, а взгляды то и дело стреляют на Шерил, которая ухитрилась сотворить нечто крайне нескромное даже из полевой формы. Мисато и Мари на ее фоне выглядят откровенно бледно, а с меня вообще можно писать человека-невидимку. Идеальное прикрытие для шпиона.
Дождались наконец. Все карабины на цепочках ограждения застегнуты, и лифт пошел вверх. Вот и вертолетная площадка, на которой стоит спереди новенький Як-38, а за ним — несуразная крякозябра на поплавках. Размер чуть меньше, чем у Як-38. Шасси, заостренный корпус с килем, и два огромных пропеллера на высоких пилонах за длинной, явно пассажирской кабиной. Летающая лодка? Теперь понятно, зачем на линкоре грузовой лифт.
Шерил заметила мой интерес, и дважды ткнула пальцем.
— Это Су-38 [1], а за ним — Бе-103. Игрушка для задержки инспекторов ООН. Скорость и дальность вертолетная, взлетно-посадочные характеристики — ужасные. С ней можно неделями дожидаться летной погоды. Интересно, зачем его сюда пригнали. С дальним прицелом или на всякий случай? Русские не любят инспекций не меньше планирования, так что вариант два вероятнее.
Вот тебе, Виктор/Синдзи, щелбан по самомнению. Числю себя оружейным маньяком, а из двух самолетов ни одного не опознал.
Между тем, появилась и палубная команда. Караульная двойка незнакомых моряков... а этого усача я знаю! Мичман Захаров, что в прошлый раз скрутил капитана Рёдзи. А вот и знакомая патлатая голова нарисовалась Теперь понятно, для кого предназначен "парадный" самолет. Только чую, не задержался Кадзи на поле боя с Гагиилом, не задержится и здесь. Тем более что присутствие Мари Илластриэс подразумевает, что ожидается морское сражение.
— Приветствую оперативный отдел НЕРВ-Япония на борту линкора "Советский Союз". Надеюсь на плодотворное сотрудничество в рамках боевой операции Первого Флота ООН. — Кадзи сегодня официален до приторности. Надо бы сбить настрой.
— Кадзи, что за боевая операция? Нам такого бреда наговорили, что уши увяли на середине брифинга.
Кадзи самодовольно ухмыльнулся. — Хочешь скрыть правду — топи её в море мусора... Распространение информации было ограничено, чтобы не вызывать паники. Вас введут в курс на сегодняшнем совещании, но вкратце: мы потеряли базу Нерв-Восточная Австралия. Предположительно, все сооружения захвачены боевиками Н.О.Д., экипированными неизвестной нам техникой. Полковник Келли скорее всего мертв, как и примерно треть персонала. Остальные действуют под стволами Н.О.Д. Мямлят что-то про отражённую атаку, и даже демонстрируют труп Генриха Оре по видеосвязи. При этом спутники наблюдают активный вывоз тяжёлого вооружения за пределы базы.
[1] Су-38 — версия палубного истребителя Як-38, построенная в ОКБ Сухого, с использованием более современной электронной начинки и части улучшений, примененных в экспериментальном Як-141. Мотивы для передачи производства включали начавшуюся в 1996 агонию ОКБ Яковлева. В нашем мире было заказано только 8 этих машин (и ни одной не было достроено). Номер модели был позднее использован для сельхозяйственного самолета. В мире Евангелиона, истребитель Су-38 был пущен в мелкосерийное производство, и 20-24 Су-38 находятся на службе в 2015. В бою с Гагиилом, Кадзи Рёдзи сбежал именно на этом типе самолета, но Виктор-Синдзи принял его за более старый Як-38.
* * *
Когда добрались до конференц-зала, расположенного в центральной надстройке, я на полминуты замер, пытаяь оценить пейзаж в панорамном окне. По случаю относительно теплой погоды, оконные панели распахнуты настежь. Обзор с линкора был заметно лучше, чем через крошечный иллюминатор в грузовой двери экраноплана, и я замер на минуту, оглядывая залив.
В Порт-Морезби в настоящий момент была собрана внушительная флотская группировка, навскидку сопоставимая по боевой мощи даже с Евангелионом. Эсминцы и ракетные крейсера пришвартованы неопрятными гроздьями — не хватает причалов. Три десятка кораблей с хищными боевыми силуэтами просто стоит на якорях подальше в море. Еще больше (навскидку, за сотню) контейнеровозов, танкеров, паромов. Даже лайнер затесался, скорее всего переоборудованный в плавучий госпиталь. Пирсы и прибрежные улицы напоминали муравейник, столько на них роилось относительно легкой техники и просто людей. Навскидку, не менее танковой дивизии — сотни танков, САУ, бронетранспортеров, грузовиков, ракетных комплексов неясного назначения, и чего-то непонятного, накрытого толстой плитой. [2] Все куда-то торопятся, идет на первый взгляд бессистемная выгрузка и загрузка, а до палубы линкора доносятся обрывки... наверное матных слов на неизвестных языках. А вот и старые знакомые — пара 406-миллиметровых самоходных пушек "Инвертор" со свитой из транспортно-заряжающих машин.
Ухо начало вылавливать обрывки разговоров в зале, большей частью по-английски.
— "Секретчики заигрались", "...хлебывать дерьмо", "спихнуть в первую волну", "На кой ... нам эта песочница?", "Кто теперь командир?" — в атмосфере чувствовалась гремучая смесь смятения, страха и раздражения.
Стук пальцем по микрофону, усиленный до громовой громкости, привлек мое внимание с трибуне.
— Таким образом, было когда поток кандидатов в Н.О.Д. сравнялся с месячной убылью в независимые группы, а руководству Н.О.Д. удалось предотвратить катастрофу в Французском Алжире буквально в последний момент, было решено, что "медовый горшок" исчерпал лимит своей полезности. Сатоси Накамото, действующий под псевдонимом Генриха Орё, должен был собрать всех своих последователей в Горном Сиднее, для последующей фильтрации, и если необходимо, ликвидации. Однако, скорее всего он потерял контроль в процессе сборов, был подвергнут пыткам и покончил с собой. К счастью, повстанцы восприняли его действия как халатность и последующее раскаяние, а не предательство. Иначе они бы не пытались предъявлять его тело как маскировку своей сущности.
Незнакомый подполковник службы безопасности НЕРВ выглядел несколько ошарашено, зачитывая текст. Скорее всего, его тоже ознакомили только на месте. Я его хорошо понимаю. Несколько месяцев сражаться с Н.О.Д., только чтобы обнаружить, что террористов организовывало и направляло его собственное начальство. По крайней мере, до последнего времени.
— Нападение на НЕРВ-Восточная Австралия случилось на три недели раньше запланированного срока. Гарнизон базы, захваченный врасплох, оказал незначительное сопротивление. Около пятисот солдат мертвы, остальные четыреста тридцать, в том числе почти весь технический персонал, взяты в заложники. К террористам в лапы попали документация и образцы новейшего оружия с полигона, в том числе и НН-бомбы. Летное поле сильно повреждено в ходе боев, но по данным радиоразведки и донесениям агентов, террористы уже привели в исправное состояние систему ПВО, включая радары и пусковые установки беспилотников.
Мама, роди меня обратно. Я полностью солидарен с Синдзи-младшим в этом вопросе. Все-таки штурм укрепленной базы. Армейцев ООН фигурально "застали без штанов", и они, чтобы покрыть свой стыд, разработали откровенно поспешную и "сырую" тактику контратаки, заменяя недостающие силы моей Евой-01. Если я правильно угадываю, террористов будет под сотню тысяч, а операция, задуманная как карательно-фильтрационная, перерастает в полноценную войну.
— Вторая Королевская бригада понесла тяжелые потери после само-роспуска сил ополчения и перехода полка "Кэрнс", укомплектованного беженцами из Индонезии, на сторону террористов. Неясно, удастся ли удержать Канберру до начала нашей операции, поскольку террористы сконцентрировали большие силы на южном направлении. Они рвутся на Канберру, и если ее возьмут — до самого залива Эйрз их останавливать будет некому. Главная база НЕРВ-Австралия практически парализована, из-за чего — безопасники разбираются. Командир ополчения докладывает, что у НОДовцев чуть ли не дивизия, усиленная артиллерией. Преувеличение, конечно, но ситуация реально критическая. В Австралии всегда было мало войск, а Н.О.Д. разгромил в первую очередь самые боеспособные части. Поэтому наш первый пункт высадки — Кэрнс. Отвлекающий налёт авиацией и артиллерией в район Сиднея. Основная масса войск, включая биомеханоида, высадится в Кэрнсе. Канберра уже обречена, но мы можем вернуть ее в течение месяца, планомерно истощив силы террористов.
Разговоры вполголоса, нарастающие во время доклада, постепенно дошли до уровня "на повышенных тонах", и голос докладчика начал "тонуть в шуме", несмотря на электронные усилители и наушники синхронного перевода. Вполне понимаю, в чем дело. Здесь собрали офицеров из десятка стран, только недавно привыкших действовать под командованием ООН. А приказы звучат паршиво, как с военной точки зрения, так и с точки зрения морали. Что мы собираемся делать — это дикое пренебрежение жизнями гражданских, которых мы вроде бы должны защищать. Операция санкционирована на самом высшем уровне, причем скорее всего теми же людьми, что создали НОД как "медовый горшок" для потенциальных агентов Ангелов. А вообще ситуация выглядит подозрительно. Главная база НЕРВ — на юге континента, у самого залива Эйрз, что образовался после Второго Удара. И почему-то при ней "боеспособных частей" нет. Что-то в Австралии кардинально прогнило.
В двери, привлеченные шумом, начали заглядывать озабоченно выглядящие русские морпехи.
