А теперь пикать в чужую грудь было уже несколько поздновато... Грудь, кстати, была размера третьего где-то. Ну, если доверять лицевым рецепторам, которые я раньше в таком деле не применял — как-то раньше я не задумывался о том, чтобы щупать что-то собственным лицом.
Заметка на будущее: если что-то и щупать лицом, то лишь исключительно мягкое.
— Я не щенок, — пробурчал я, пытаясь выдавить из объятий... ну или хотя бы немного высвободить органы дыхания. — Я — л... л... тьфу! Я — лейтенант НЕРВ и пилот Евы-01. Поэтому дайте мне немного кислорода, иначе вскоре Евой управлять придётся кому-то другому.
Ура! Свобода! Не так я всё-таки представлял себе собственную смерть...
— Легко! — на японском Йорк щебетала весьма уверенно, хотя и с заметным акцентом. — Кстати, об управлении. Мари! Мари?.. Кто-нибудь видел Мари?
Мари первым увидел я — она стояла аккурат позади Шерил. Ею оказалась симпатичная пепельная блондинка — примерно моя ровесница или немного старше, с огромными серыми глазами (пожалуй, даже глазищами), с волосами заплетёнными в короткую косу, переброшенную на грудь.
Впрочем, первое, что бросилось мне в глаза — это колоссальный набор эмоций, которые отражались на лице девушки. С одной стороны определённо какая-то радость, с другой стороны некоторое смущение, а с третьей... ммм... Как бы это попонятнее описать? Причина эмоций понятна — две начальницы оперативных отделов знатно отэпатировали всех находившихся в зале, словами эту эмоцию тоже несложно выразить — на ум сразу же приходит то-то вроде "тваюмать!..". Ну или нечто в этом роде.
А. Чёрт. Начал думать о совершенно левой ерунде и опять начало клонить в сон...
Кстати, что за Мари? Для обычного сотрудника НЕРВ или много специнститута она слишком уж молода, разве что...
Э, стоп. Неужели она...
Неужели она тоже Пилот?!
Йорк применила абсолютно секретное британское колдунство, почти моментально переместившись за спину Мари и приобняв ту за плечи.
— Позвольте вам представить — Мари Илластриэс! Драйвер-прима субмарины Его Величества "Морриган", мидлшипман Королевского флота, сотрудник ФАУСТ-Британия, умница, отличница, спортсменка и просто красавица! Любит лыжи, котят и апельсины, не любит брокколи и рано вставать. Размер груди...
Моментально побагровевшая Мари наступила Йорк на ногу и единым духом выпалила: — П-приятно, познакомиться!
Мари Илластриэс, Мари Илластриэс... Что-то знакомое... Что-то знакомое ещё с прежнего мира...
Ах да, как же я мог забыть!.. Да ведь это же...
...название британского авианосца времён Второй Мировой войны — "Илластриэс"!
— В общем, мы тут услышали, что в Японии готовят лучших Пилотов Евангелионов, а раз наша "Морри" в чём-то схожа с Евой, то не грех бы и поучиться у вас чему-нибудь полезному, — заявил Шерил. — Как это по-японски?.. А! Рассчитываем на вас, во!
— Д-да! — с видимым усилием выдавила Мари. — О-очень рассчитываем!
А эта Илластриэс симпатичная, даже очень. Ещё бы не смущалась так сильно и вообще здорово было бы... Или ей такое смущение только к лицу? Сложно разобраться — что Рей, что Аска, что Мисато (особенно Мисато!) меня такой эмоцией как смущение, радовали не часто. Не пойму, короче. Туго соображаю что-то — надо бы подумать об этом получше... Но после того как высплюсь... Ну, хотя бы немножечко.
— Хооо... — улыбка Кацураги приобрела многозначительно коварное выражение. — Кажется, будет интересно...
Глава 2. Таинственная Мари
Трёхмерная проекция Мари Илластриэс медленно крутилась в воздухе.
Я задумчиво посмотрел на неё, ещё более задумчиво погрыз ноготь на большом пальцем и совсем уже максимально задумчиво обошёл проекцию кругом.
— Мать твою, Макинами, — изрёк я. — Чёртова косметика — не узнал. Ну, хоть богатой будешь...
Неожиданно озарившая меня запоздалая мысль была воистину сногсшибательная: англичанка Мари Илластриэс — это же та самая Мари Макинами Илластриэс из еретичного Ребилда Евангелиона!!! Ад, Израиль и прочие ближневосточные страны!
Или нет?
Я вгляделся в лицо девушки повнимательнее.
Нууу... Честно говоря не особо походит. Во всяком случае в таком обрамлении. Что мы помним о Мари Макинами из Ребилда? Ну, кроме общей невнятность, невыразительность, мало-информативности и откровенно фан-сервисного назначения? Да в сущности ничего. Но мы точно помним, что выглядела она определённо иначе.
Я покрутил пальцем, изменяя проекцию. Вместо заплетённых в косу пепельно-светлых волос — прямые тёмно-русые волосы. Или этот цвет по науке зовётся каштановым?.. А, не важно. Добавим очки. Добавим синий ободок в волосы. Хм. Долой уставную форму!
Нет-нет, никакого фансервиса — просто заменим форму ФАУСТ на белую блузку и клетчатую юбку, как в Ребилде. Хотя с другой стороны, почему бы и не быть фан... Нет! Облико морале! Или всё-таки попробовать представить...
Нет, в общем-то сходство есть. Правда, любой подобный анализ — штука более чем сомнительная, учитывая, что я во-первых пытаюсь представить как бы выглядел в реальности рисованный персонаж, а в добавку и сравниваю с другим реальным человеком.
Мда. Ситуация.
А если попробовать розовый плагсьют для более точного попадания в образ? Представляем стандартную экипировку Пилотов... Меняем чёрное на розовое... Розовее... Светло-розовее... Нет, это слишком приторный розовый. Во! Подходит.
Я окинул скептическим взглядом продукт своей криворукости... точнее, результат завихрения своих мозгов.
Фигня какая-то, товарищи.
— Да с таким тюнингом кто угодно будет клоном Макинами, — грустно посетовал я, в подтверждении своих слов вызывая проекцию Аски. А, спустя мгновения, добавляя к ней ещё и проекцию Рей, Мисато, Габри, Майи и Акаги.
Мысленно переодел всех в розовые плагсьюты. Перекрасил и удлинил волосы. Экипировал ободками и очками.
На меня хмурыми немигающими взглядами смотрело семь Макинами, отличавшихся разве что ростом и формами, которые только и позволяли их хоть как-то различать после "тюнинга". Вот, допустим, самая... эээ... тощая — это определённо Аска. А самая фигуристая, надо полагать — Мисато. Или Рицко? Как же всё-таки недальновидно прожить тут полгода... и ни разу никого не обмерять портновским сантиметром. Вопиющее упущение. Ату меня! Комплементировать через колесование на чёртовом колесе обозрения!
Нервозность и азарт куда-то подевались.
А, собственно, что такого, если теперь появилась ещё и Мари? И если это даже та самая Мари из Ребилда. Что, очередная нестыковка с каноном? Так этих нестыковок на целое оригинальное произведение уже набралось. А что собственно делала Мари в Ребилде? Тоже пилотировала Ноль-вторую, героические десантировалась на крышу школы с парашютом с точностью плюс-минус Синдзи, дралась на арктической базе в четырёхногой Еве с троллейбусными рогами и кайфовала от запаха ЛСЛ.
На фоне всего прошедшего — со мной в эти месяцы — довольно бледненько. А так — сплошные плюсы, на самом деле. Как минимум резервный Пилот, а как максимум — Пилот основной. Делают же для кого-то Евы в Штатах и Франции? В Штатах так и вовсе она почти готова, к примеру... Продумали же как-то этот момент, чтобы не сложилось ситуации "и винтовки есть, да бойцов мало..."... Наверное. Учитывая общую подготовленность Земли в целом и специнститутов в частности — увы, ничего исключать нельзя.
А, ладно, зато в любом случае пополнение в гареме...
И вот на этой дурацкой мысли я наконец-то огляделся по сторонам, осмотрел повнимательнее стоящие передо мной проекции и понял, что вообще-то ни хрена не понимаю где я и что делаю.
Факт первый — я не помню как здесь оказался.
Факт второй — я не понимаю, как могу мысленно ваять и изменять проекции людей, которые вообще-то выглядят как настоящие живые люди, а не призрачные голографические фантомы.
Факт третий — наяву мне такая чушь, как мысли о гареме не приходили.
Вывод?
Я — пони.
Нет, это очевидная мысль, к тому же требующая серьёзного теоретического обоснования. А неочевидная мысль в том, что...
— Я сплю, — резюмировал я, плюхаясь в появившееся из окружавшей меня темноты кресло.
Кресло?..
Крэкс-пэкс-фэкс, мысленный щелчок хвостом... И подуть. Обязательно дунуть! Ибо как говаривал великий маг и волшебник Амаяк Арутюнович — если не дунуть, то чуда не случится!
Вуаля! Я сижу на золотом троне, стоящем около пруда в тропическом саду, и меня обмахивает опахалом Фуюцки (это вам, господин полковник, за то, что не дали улизнуть мне с торжественного попоища!). О, работает. Осознанные сновидения, хе-хе. Как насчёт тарелки фиников и газировки? Хо, нет проблем... А, зараза, вкуса не чувствую. Печаль, беда... Хотя...
— Кому вообще нужны эти финики? — довольно потёр я ладони, оглядывая стоящих передо мной девушек. — Да создастся гарем!
Бах! Весь тюнинг под Мари (будет ли здесь уместен термин "марюнинг"?..) послетал, и знакомые мне лица представили в своих традиционных нарядах: Рицко — в лабораторном халате, Мисато — в своей знаменитой красной куртке и юбке, Рей — в школьной форме, Габриэлла — в строгом костюме, Майя — в повседневной форме НЕРВ, Аска — в чёрно-красном плагсьюте, Мари — в чёрно-серебристой форме ФАУСТ...
Э, я что рехнулся, что ли? Такого я и наяву насмотрюсь. А во сне пусть всё выглядит креативненько!
Мари получила тёмно-синий закрытый купальник, Габри оказалась облачена в наряд горничной, Акаги была помещена в старомодное изумрудное платье с кучей оборок и кринолинов.
Я одобрительно погладил голову — Полезная голова! Всё так же полна больных фантазий и шизофренических образов. Молоток просто, а не голова.
Чем дальше — тем легче. В этом творчество сходно с посещением уборной. Мисато — наряд секретарши, Майе — традиционное кимоно, Аске...
В последний момент поменял рыжей довольно предсказуемую готичную военную форму на наряд восточной танцовщицы. А то, что это за гарем без одалисок? Фу просто, а не гарем...
Довольно оглядел получившуюся инсталляцию. Красота-то какая-то... Лепота!
— Султан Синдзи Токийский повелевает! — пафосно воскликнул я, не вставая с кресла. — Услаждайте мой взор!
Раз — Рей устроилась под пальмой с книжкой в руках. Два — Рицко начала прогуливаться по парку, обмахиваясь веером. Три — Мисато и Габри словно выросли по обеим сторонам трона в ожидании приказаний...
— Во так-то, — наставительно произнёс я. — Идеальный гарем разнообразен, радует глаз, в отличие от реальной жизни не докучает и... эх!.. не существует.
— Синдзи, идиот! — внезапный выкрик заставил меня подавиться безвкусным фиником и ошалевшим взглядом найти Лэнгли.
Рыжая отчего-то не изволила исполнять положенный ей по роли танец живота, а стояла набычившись и мрачно оглядываясь по сторонам.
— Аска!.. — искренне возмутился я.
Да что же это делается-то! Даже тут от Её Лиходейства никакого спасения нет! Даже в чужой сон умудрилась свои привычки протащить!
— Аска, что ты делаешь? Перестань немедленно!
— Этот кретин, — торжественно указала на меня немка. — Не назначил любимую жену!
Мисато с самым серьёзным видом открыла синенькую папку и пробежала глазами вложенный документ.
— Да, этот так, — подтвердила она. — Место вакантно.
Рей вздохнула, отложила книгу и поднялась на ноги.
— Все думают о том же, что и я? — произнесла Аянами, доставая из-за спины нагинату с клинками на обеих сторонах.
Мари рыбкой прыгнула в пруд. Мисато приподняла и так не особо длинную юбку, доставая из кобуры на бедре тяжёлый УСП. Из-под кринолина Акаги выдвинулось гусеничное шасси, на правый глаз ей упал прицельный маркер, а из-за спины выдвинулся шестиствольный пулемёт и ракетная установка. Майя достала тяжёлый широкий кинжал, а её карие глаза стали почему-то голубыми с какими-то радужными прожилками.
Габриэлла с шумом передёрнула цевьё дробовика и сказала:
— В конце останется только одна.
— На счёт три, — объявила Аска, наряд восточной танцовщицы которой теперь дополнял сдвинутый на затылок горшечный шлем и заброшенный на плечо цвайхандер.
— Раз, — небрежно подбросила в руке гранату Кацураги.
Вода в пруду забурлила, из глубины вынырнула рубка подводной лодки, откинулся люк, откуда показалась Мари во всё том же закрытом купальнике, но с наброшенным на плечи камзолом и треуголкой на голове. В правой руке она держала абордажную саблю, а в левой — пульт запуска противокорабельных ракет "гарпун".
— Два, — сказала Илластриэс.
— Мари! — в ужасе сказал воскликнул я, хватаясь за голову.
Из-за золотого трона выскочила виденная в каком-то другом сне пепельноволосая красноглазая девушка в просторном серебристом одеянии, лицо которой выражало, мягко говоря, глубокое удивление пополам с полнейшим обалдеванием. И со словами:
— Пожалуйста, контролируйте себя.
вывернула из рук стоящего, словно истукан, Фуюцки опахало и заехала его черенком мне под рёбра.
Боль оказалась на удивление реальна. Поразительно как реальна! Мне же и правда заехали под рёбра, заставив вынырнуть из столь замечательного сна.
Ещё не до конца проснувшись, не полностью придя в себя и не открывая глаз, я откатился в сторону, метнув подушку в предполагаемое местонахождение неизвестного врага. Судя по короткому взвизгу и отрывистому немецкому ругательству — попал. Схватил лежавший под подушкой пистолет, но его у меня тут же выбили ударом ноги. Зато эту самую ногу удалось поймать и дёрнуть на себя. Очередной взвизг, и на меня валится что-то мягкое.
Собственно, когда мне в рот полезли густые рыжие волосы, я и так уже, в принципе, понял, что меня довольно некуртуазно разбудила некая Аска Лэнгли... Но для проверки я её всё-таки ущипнул.
Аска, которая в этот момент азартно пыталась меня задушить, повиснув у меня за спиной, вполне знакомо зарычала.
— Готовься к смерти, Икари!
Нет, ну я как бы завсегда... Как юный героический пионер, ага. Но с чего такое нерадостное пробуждение?
Тут я как раз вспомнил, что ОЧЕНЬ не люблю, когда меня грубо будят, и немного разозлился. Вылилось это в том, что я рывком поднялся на ноги, прямо вместе с повисшей на мне Лэнгли. Попытался её стряхнуть... Не получилось. Крепко сидит, зараза! Надёжный захват, крепкий. А по-серьёзному бить назад локтём — некомильфо, мы же всё-таки как бы дурачимся...
Поэтому я укусил душащую меня руку. Результатом укуса стал очередной немецкий писк, с ярко выраженным американским акцентом.
— Да вы издеваетесь.
Несколько флегматичный голос Мисато подействовал на нас не хуже команды "замри!".
Кацураги, позёвывая и держа около щеки бутылочку с минералкой, стояла у входа в мою комнату, одетая в мятую пижаму и большие пушистые тапочки с помпонами.
— Щипания, укусы, неумелое удушение, компенсированное не менее бездарными попытками освободиться, — меланхолично перечислила майор. — А-фи-ген-ная подготовка. Элитное спецподразделение. Аска, позволь уточнить, что приведение другого лица в неживое состояние нужно производить немного не так... Показать?
