[23] В ноябре температура на верхних склонах Фудзи может ночью достигать минус двадцати при сильном ветре, а поездку Аска, конечно, ни с кем не согласовывала. Так что мисс Лэнгли была ближе к превращению в окоченевший труп, чем к потере девственности.
Глава 10. Истина уровня два
Я пялился на чертеж, и чем дальше, тем больше у меня закрадывалось подозрение в собственном слабоумии. Потому что всё тактико-технические параметры на правой половине листа казались абсолютно правдоподобными, соответствующими моему опыту в Австралии. И в то же время бессмысленными с точки зрения стратегической картины. Стратегически получалась абсолютная и бесповоротная фигня. А именно то, что серийных Евангелионов не существует. Почему? Потому что они никому не нужны.
Впрочем, по порядку. Чертеж, который мне принесла Мисато, изображал фактически легкий пехотный транспорт. Снаряженный "пехотным" генератором АТ-поля, из захваченных в Австралии. Как оказалось, их, в разной степени сохранности, захватили аж восемь штук.
Фичи "генератора АТ-поля" — урезанные до абсолютного минимума, сравнивая с Евангелионом. Фиксированный и узкий диапазон скоростей, на которых АТ-поле блокирует атаку. От примерно трёх километров в час до четырнадцати тысяч при столкновении по перпендикуляру. Форма и размер поля — строго фиксированные, почему-то в форме удлинённого "яйца" с одним заостренным концом. Охлаждение — тупо отсутствует. Напряженность... где-то сто двадцать единиц. Всё еще не знаю, что это за "единицы". Шайзе, да что у меня с памятью. Собирался ведь на эту тему доктора Акаги пытать.
Но всё эти недостатки компенсируются одним преимуществом. Время развертывания в восемь миллисекунд. И функция поглощения инерции не урезана.
Пехотный транспорт с противоосколочным бронированием, ага. Мопед! Да, бензиново-педальная двигательная установка на двухколесном шасси. Вкупе с мистической защитой, способной выдержать пару сотен пуль или снарядов, а может и больше, если стрелять залпами — мопед превращается в слабо вооруженного, но защищенного в целом лучше основного боевого танка монстра.
Разумеется, эта мистическая защита стоит под контролем автоматики вполне земного происхождения. На вид и по названию — это сильно упрощенная и облегченная версия "Арены", которую ставили еще перед развалом Советского Союза на танки Т-80. Она же является главной слабостью системы защиты. Грубо говоря, очень высокоскоростной снаряд АТ-поле выдержало бы... только "Арена" не успеет передать сигнал на включение защиты, если скорость пенетратора будет за километр в секунду.
Тактика использования "АТ-мопеда" в бою — кавалерийская. Нестись на высокой скорости, и плевать на случайные попадания. Противоосколочная броня позволяет не расходовать ресурс АТ-поля на совсем уж несерьезные угрозы. Лишних "развертываний" АТ-поля следует избегать, потому что каждая активация АТ-поля сжирает как минимум полпроцента ресурса генератора. Принципиально не переснаряжаемого, шайзе. Самому же нужно сближаться с противником на сотню метров, и обрабатывать его либо из курсового легкого пулемета, либо из навесных модулей, метающих всякие и разные гранаты. Почему сближаться? А вы попробуйте вести прицельный огонь на дальнюю дистанцию с мотоцикла, несущегося по буеракам на скорости под сто двадцать километров в час. Даже на сотне метров реально попасть разве что в грузовик. Стоящий боком и с включенными габаритными огнями, а ещё лучше — стоящий в окружении плакатов с красиво и крупно нарисованными мишенями.
Цена защитного гаджета, однако, выражается шестизначной цифрой, и вовсе не в японских йенах.
Защита, разумеется, не абсолютная. Можно пробить из винтовки и даже из пистолета, если практически в упор — на несколько метров. Можно "продавить" холодным оружием или непрерывным потоком пуль. Можно достать водителя малокалиберными композитными пулями, невидимыми на сопряженном радарном сенсоре "Арена-М". Возможно пробить АТ-поле из "гибридной" снайперской винтовки с плазменным ускорителем.[24] Можно завалить землей и обломками от близкого взрыва. Можно подорвать на мине. В конце концов, боеприпасы объемного взрыва (те самые Н2 бомбы) тоже ограниченно эффективны.
Проблема в том, что как раз тройка основных "убийц пехоты" — артиллерия, штурмовая авиация и пехотное пулевое оружие, становятся крайне неэффективными против "АТ-мопеда". Девяносто девять процентов ранее смертельных попаданий теперь превращаются в мелкое неудобство. Мне еще повезло, что НОД использовал новые средства под Сиднеем очень топорно, как и в части техники, так и по концентрации сил. Ну и колоссальная живучесть Евангелиона выручила. Навались на Ноль первого сотня таких мопедов... нет, не забили бы. Даже из засады. Но позорно показывать штепсель подзарядки пришлось бы. Очень уж муторно было воевать с защищенным АТ-полем малоразмерным противником. Если бы командиры НОД смогли оперативно перебрасывать генераторы АТ-поля, Ева вместо прорыва обороны прочно увязла бы.
Присматриваюсь краем глаза к присутствующим. Мисато и Аоба рассматривают чертеж. Для них проект — тоже новость. Козо Фуюцки расслаблено откинулся в кресле, и кажется дремлющим. Рицко нервно мнёт сигаретную пачку, но не решается закурить. Командующий, по своей привычке подперев подбородок ладонью, мониторит подчиненных.
— Думаю, достаточно времени для ознакомления. Объявляю дискуссию открытой. Высказываемся в порядке старшинства. Лейтенант Икари? — полковник прервал свою дрёму.
— Против Ангелов эти мопеды от ФАУСТ-Япония практически бесполезны. Считаю, что их внедрение имеет смысл, но не в рамках нашей главной миссии. Впрочем, следует учитывать, что подобные машины могут оказаться в следующем бою на вооружении террористов. Я писал отчет с предложением лазерно-пулеметных турелей. Они позволят нам расправляться с подобными врагами быстрее.
— Принято к сведению. Лейтенант Аоба?
— В целом согласен с лейтенантом Икари, что такие машины малополезны против Ангелов. А вот с противодействием подобным врагам будут проблемы. Система управления огнем Евангелиона не будет хорошо работать против шустрых и мелких целей, как ни извращайся с программным обеспечением. Кроме того, наши лазеры слишком слабые, и их эффективность еще упадет в разы, когда Н.О.Д. введет в строй жаропрочные ткани и щитки. Я за чисто пулеметные турели с дистанционным управлением. Незачем перегружать и так перегруженную систему целеуказания биомеханоидов. Практика в Сиднее показала, что доступность дистанционного управления приближается к пятидесяти процентам. Лучше, чем ничего.
— Мнение услышано. Майор Кацураги?
— Великолепная машина. Прекрасно подходит для транспортировки пилотов до поля боя. Кроме того, практически полный иммунитет к дорожно-транспортным происшествиям. Можно мне первый прототип?
— Я вас услышал. Принято к сведению. — полковник едва заметно нахмурился. — Доктор Акаги?
Рицко прекратила терзать свои сигареты и зачем-то встала.
— Будут проблемы с нехваткой сырья. Материала для АТ-полей у нас в избытке. Даже с Матариила удалось собрать почти тысячу единиц, а эти генераторы — не Евангелионы. По единице на каждый хватит. Большую часть узлов удастся распределить по контрактам, и сборку тоже. А вот с ЛСЛ проблемы. У нас хватит объёма на пять тысяч "пехотных" генераторов, если выгрести запасы до дна. А у нас и так ЛСЛ хватает на два, максимум три-четыре боя. Слишком много пришлось отдать в ФАУСТ. Если брать только текущее производство, наш максимум — десять генераторов в день. Если НЕРВ-АЕТ доведет свои прототипы компактных позитронных ускорителей до ума, можно рассчитывать ещё на десять в день. У меня всё.
А я и не знал, что для АТ-поля нужны какие-то материалы. Ладно, если эти таинственные "единицы" в избытке, беспокоиться не о чем.
— А теперь моё мнение. — Фуюцки продолжал хмуриться — Первая сотня генераторов — в дивизион "Наттеров". Не суть важно, на раму мопеда их крепить или в заплечный мешок. У них по прогнозам будет очень плохо с выживаемостью. Не спасем пушки, так хотя бы артиллеристы выживут. Нам нужны солдаты, которые будут бить Ангелов. Не горстка пилотов. Иначе армия может выйти из-под контроля.
Шайзе. Совсем забыл об этой проблеме. Не хотят солдаты умирать "для отвлечения внимания Ангела".
— Мнения выслушаны. — Командующий Икари с резким стуком уронил руку на стол, и я вздрогнул. — Приказываю. Доктору Акаги организовать производство двухсот малых генераторов АТ-поля в течение месяца. Майор Кацураги с лейтенантом Аоба, в ближайшую неделю ознакомьтесь на месте, что ФАУСТ-Япония наваяет с малыми генераторами. Испытайте на себе, и пишите доклад по тактикам использования и противодействия. Полковник Фуюцки. Организуйте общевойсковые учения с использованием всех Евангелионов. Обязательно согласуйте планы с мисс Асакура, у нее имеются вполне рабочие намётки. Лейтенант Икари, вы в учениях на главных ролях. Готовьте остальных пилотов.
— Командующий! Это бессмысленно! Боеготовность Евангелионов сильно упадет! — Доктор Акаги снова вскочила. — Мы и так еле успеваем ремонтировать Ноль Первого, да еще пилот нахимичил с саморемонтом! Никаких учений!
— Это приказ. Доктор Акаги, вам не хватает знаний, чтобы принимать рациональные решения. — Гендо и Рицко скрестили взгляды. Через пару секунд Акаги отвела глаза.
— Так объяснили бы. Зачем ко мне такое отношение. Умею я хранить тайны.
— Уже скоро. Подарком на новый год, ладно?
Что-то такое между Гендо и Рицко проскакивает. Не отношения любовников, нет. Но явная взаимная симпатия, с намеком на не слишком формальное общение вне рабочего места, имеется. Впрочем, Рицко вообще не умеет говорить по-военному. Белая ворона среди ястребов в хаки.
— Все свободны. Синдзи. Я тебя прошу остаться. Хочу уточнить пару вопросов.
Не к добру это. От слова совсем. Я прокололся?
Между тем, освобожденные от начальственного внимания комрады потянулись на выход. Доктор Акаги вроде бы порывалась что-то сказать, но махнула рукой и тоже тихо удалилась. А я остался наедине с отцом.
— Сын. — Гендо сделал паузу. Ох и трудно ему дается это слово. — Я хочу спросить. Ты знаешь, как нам победить?
Ничего себе вопрос. Особенно учитывая, от кого. Если Гендо не уверен в победе человечества, то дело швах. Надо отвечать по-взрослому, и не юлить. Ложь и явные недоговорки он почувствует. Но и не раскрываться без нужды. Идеальный вариант — если отец со мной будем сознательно стремиться к одинаковой цели.
— Насколько я понимаю, мы не справляемся. Ангелы пришли слишком рано, застав нас почти врасплох. Нам не хватает глубины обороны, и недостаточно единства. Сейчас мы на прямом пути к вымиранию. У меня есть идеи, как с этого пути сойти, но я не знаю, есть ли путь к победе. Впрочем, у Вас больше данных для прогноза?
Гендо...улыбнулся. Редкое зрелище.
— Полковник Фуюцки сказал тебе для проверки важный факт. Число Ангелов. Ты сделал правильное решение, что не стал разбрасываться этим знанием. Сегодня я введу тебя в курс дел по второму уровню тайны. Помнишь древнего Евангелиона под нами? То был третий уровень.
— Внимательно слушаю.
— И запоминай. Повторения не будет. Ты читал в фантастических романах о таком явлении, как забытые колонии?
— Теория "Ангелов с Урана", верно?
— Отчасти. — Гендо многзначительно ткнул пальцем в потолок на потолок. — "Вояджер" сам по себе ничего не обнаружил там. Можно сказать, что решение провести его через систему Урана обострило существующий кризис. Вряд ли это было главным фактором в эскалации или даже последней соломинкой на спине верблюда. Мы катились к этой пародии на войну тысячелетиями, и все, что было возможно — чуть подправить сроки.
Я задумался. "Забытая колония", это значит... что-то вроде древней цивилизации. В ретроспективе понятно, что развитую цивилизацию нереально однородно сбросить "до каменного века". Скорее она фрагментирует под сокрушившей её катастрофой, оставив осколки разного уровня развития. Увы и ах, человечество оказалось не самым развитым осколком.
— Синдзи, ты спишь с открытыми глазами. Сосредоточься на моих словах.
Я кивнул, продолжая "витать в облаках". Вот и не понадобились бредовые "свитки Мервого Моря". Только теперь Ангелы видятся не просто умными монстрами. Нет, частью всесметающего катка развитой цивилизации. Тот самый каток, что медленно катится, но бежать просто некуда. Стоп. Почему мы не пытаемся контратаковать Уран?
— Сын, я рассказывал эту историю полусотне людей. На этом месте все спрашивают, почему мы настолько пассивны. Почему не переводим бой в космос. Помолчи и дай мне объяснить.
Я снова кивнул. На этот раз почти осмысленно.
— Простейший ответ — мы не можем. У нас нет почти ничего, что может достичь Урана, и совсем ничего, что может повредить врагам.
— Отрицающим.
— Отрицающим. Никогда не произноси этого слова кому-либо кроме меня — их агенты всегда и сейчас охотятся за знающими. Мимолётное внимание от их агента, и ты мертв. И я не сильно преувеличиваю. Мы проредили их ряды на Земле, но опасность все еще серьезна.
Я промолчал. "Мимолётное внимание", как же. Любит Командующий напускать ужас с мистикой. Я скорее поверю в смертельность одного взгляда поверх мушки "Пустынного Орла". Ну, а кусок свинца по линии взгляда — это вообще мелочь, до которой боссы калибра Гендо не опускаются.
Между тем Икари-старший закончил меня пугать, и вернулся к излиянию начальственной мудрости. Строго по рецепту "Я начальник, ты дурак", шайзе.
— Вернемся к теме. Наши космические ракеты. Их имеется ровно семь видов. М-5 в Японии. Рокот, Штиль и Стрела в России. Афина, Минотавр и Дельта-2 в США. Шесть из них, кроме Дельты — просто переоборудованные меж-континентальные баллистические ракеты. Многоразовые космические шаттлы и "Буран" — ржавеют в ангарах. Ускорители, что могли бы стать Титанами или Циклонами — использованы до последнего в горниле Третьей Мировой. Утрачены технологические цепочки производства Атласов, Протонов, Союзов и Сатурнов. Слишком много людей погибло в ходе Второго Удара и Третьей Мировой. Слишком многие стали солдатами. Слишком много беженцев, озабоченных только выживанием. Наконец, многих ученых и инженеров оттянули к себе институты ООН. ФЛЮГЕЛЬ получает много ресурсов по сегодняшним меркам, но неизмеримо меньше, чем даже американская космическая программа до Второго Удара.
А я тоже читал историю — с космодромами всё ещё хуже. Мыс Канаверал разрушен, Куру во Французкой Гвиане тоже смыло, базу Ванденберг порядочно развалили во время гражданских беспорядков в США. В Китае, из трех точек запуска — к космопорту Цзюцюань только в танке с противоатомной защитой и подберешься, Тайюань снесли российские танки, только Сичан и остался. Под надежным "присмотром" американцев, которые вывезли оттуда всё, что в грузовики влезло, ага. Да, японские пусковые площади на Танегасиме и Кюсю тоже смыло. Остаются Плесецк в России, дороги к которому ежегодно приходится досыпать гравием по причине всё ещё расползающихся после Второго Удара болот. Об асфальте уже никто и не заикается. К тому же с его высоких широт разве что шпионские спутники запускать. Так что основной космодром планеты — Байконур. За отсутствием альтернатив, шайзе. Потому что интернациональный космопорт "Over the rainbow" в Конго всё ещё достраивают.
