— Не будем доводить до крайностей. Имей я такое желание, сделал бы это в самом начале.
— Чего ты хочешь?
— Я хочу, чтобы между нами не было недопонимания. Кориалстраз поплатился за свой поступок. Взорвал Солнечный Колодец, обрекая эльфов на мучительную смерть от Жажды Магии. Это ещё можно оправдать с точки зрения безопасности всего Азерота, чтобы он не достался демонам. Но внушать Силе Источника, что она простая человеческая девушка и прятать её от медленно умирающих эльфов, тянет уже на подлость.
Из его памяти я знаю, что он вёл свою игру, и не сообщал о подобном своей супруге. Впрочем, с точки зрения драконов это не такой уж и плохой поступок. Нечто подобное Аспекты уже сделали со вторым Источником Вечности, поставив его под свой контроль и поработив ночных эльфов.
Анвина, имея «тело» была ещё уязвимей к ментальной магии. Новые иллюзии могли направить её мировоззрение в нужную сторону. А потеря «родителей» стала бы ещё одной переломной точкой для дальнейшего влияния на Источник. После такого потрясения она бы вновь обрела семью. В не свершившемся будущем, когда вторжение Пылающего Легиона было бы отражено, красная стая прибрала бы к рукам и остатки солнечных эльфов. После всех лишений и Жажды, длинноухие могли начать боготворить вернувших Святыню крылатых ящеров. Но не срослось.
— Как ты сумел воскресить Смертокрыла?
Алекстраза, умышленно или нет, не стала называть бывшего Аспекта Земли его первым именем. Несмотря на наше дальнейшее сотрудничество, выкладывать все свои поступки я не стал. Иначе можно сразу начинать «пересадку» дара. Пусть умолчания играют не в мою пользу (драконы за тысячелетия поднаторели в интригах, и знают, как подача информации может перевернуть ситуацию «с ног на голову»), а потому крайняя откровенность с моей стороны будет ещё хуже. Дело даже не в «пространстве для манёвра». Такова уж суть крылатых Повелителей Неба.
— Смертокрыл окончательно мёртв. Его сын решил напасть на моих подданных, пришлось его убить и поднять в виде нежити. В дальнейшем я сумел притянуть Силу Аспекта и подарить ему. Отныне имя его Тен'Фариал.
Не сумевшая совладать с лицом «эльфийка» скривилась, ноздри её гневно затрепетали, а глаза налились янтарным светом. Всё же это был её сородич, а ей, как Аспекту Жизни, противна нежить. В то же время я ощущал, как её сила манит. Противоположности притягиваются? К сожалению, это не взаимно...
— Не суди столь категорично. Зато теперь он не подвержен влиянию Древнего Бога. Ведь даже находясь в темнице они сумели свести с ума его отца.
— Чем ты лучше их, раз тоже порабощаешь разумных?!
— Даже подчиняя расы и народы, я даю им куда лучшую участь, чем быть моими марионетками до скончания времени. Исчезни я теперь, и остатки моей Империи смогут жить дальше и развиваться. Я бережно отношусь не только к жизням подданных, но и к их самобытности. Не делаю из всех однотипную нежить, не заставляю идти против своей натуры.
Возразить ей было нечего. Пример нерубов, троллей, мур'гулов и прочих обитателей Азерота говорил сам за себя.
— Ты так и не ответил на мой вопрос. Чего же ты хочешь, Нер'Зул? Не сейчас, а вообще.
Какой правильный и многогранный вопрос! Хорошо, что я давно знаю на него ответ, и смогу выдать приемлемый ответ.
— Уничтожить Пылающий Легион. Архимонд пал, остался всего лишь один Великий Эредар, способный держать в узде демонов. С его смертью ничего не закончится, зато у нас будет больше времени для окончательного решения «демонического» вопроса. Возле Даларана находится голова одного из Генералов, можешь отправить туда кого-нибудь из своей стаи, чтобы убедиться.
— Как я могу связаться с ними, если ты блокировал магию?
Не боится рискнуть одним из детей. Впрочем, уничтожать его не в моих интересах. Алекстраза правильно понимает, что если уж сама попала в плен, остальные члены стаи вряд ли что сумеют противопоставить Аспекту Земли.
— У тебя будет такая возможность, — обнадёживаю драконицу.
— Поверю тебе, — отзывается она. — Почему твои слуги напали на Калимдор?
Интересный расклад. Не знает, что творится «под носом», зато уверена, что именно мои слуги безобразничают на западном континенте.
— Я хочу забрать Мировое Древо себе. Чем прятать силу Источника Вечности от демонов, лучше «перековать» его в оружие против них.
— Без Нордрассила произойдёт катастрофа.
— Он влияет только на Ашенваль, его аккуратное изъятие ничего не изменит. Будет идеально, если ты договоришься с сестрой, чтобы она не мешала.
— Ты не понимаешь, о чём просишь.
— Любое сильное магическое противостояние, особенно взрывы Источников, подтачивают тюрьму Древних Богов. Сделай выбор, Алекстраза. Ты за то, чтобы они имели больше возможностей влияния на мир, или исполнишь свой долг Хранителя?
— Мы храним Азерот от всех опасностей!
— И как мне тебя убедить, что я не представляю опасности для Азерота?
— Первым делом освободи меня.
Не люблю когда «загоняют в угол». С другой стороны, сам терпеть не могу тюремщиков. Но ставить план под угрозу срыва я не могу.
— То есть моей борьбы с демонами, сохранение жизней и рас и попытки диалога с тобой, хотя могу просто забрать твою Силу и стаю уже недостаточно? Пойду навстречу. Если дашь гарантии, что не станешь мешать мне. Уступка за уступку.
— Я не могу обещать подобного.
Похоже, это тупик. Чего теперь стоят все мои слова об общем деле, если я так поступаю со своей потенциальной союзницей? Впрочем, варианты ещё имеются.
— Тен'Фариал, обладая силой Аспекта Земли и защитой от воздействия Древнего Бога, может проверить целостность темницы, и если есть возможность, уничтожит Йог-Сарона. Можешь пойти с ним, если дашь слово, что вернёшься.
— Убить Древних Богов не смогли и Титаны.
— Могли, но не стали. Им был нужен Азерот. Именно поэтому создана темница и назначены Хранители. Со временем сила их всё убывает. Рано или поздно они истощатся, и их уничтожение не повредит миру.
Алекстраза крепко задумалась. Видимо, Титаны создавали тюремщиков, а не палачей. Ей так претит мысль об убийстве даже изначального врага? Аспект Жизни. Хотя, с точки зрения логики, Древние Боги дадут ей в этом сто очков форы. Они не занимались геноцидом первых обитателей Азерота, подчинили соседние Стихийные Планы, и тоже не стали уничтожать духов и элементалей. Создали «проклятье плоти», дающее жизнь даже «камням». За что же на них так взъелись Титаны? Оскорбляли их «чувство прекрасного», или просто почуяли конкурентов?
— Мне нужно убедиться, что ты сам не под их контролем. Ты порабощаешь разумы, захватываешь Источники и используешь металл, разящий силой Древнего Бога. Может, тебе недостаточно сил, чтобы освободить своих хозяев?
«Докажи, что не верблюд»? В эту игру можно играть вдвоём.
— Имея Силу Аспекта Земли, что может разрушить стены тюрьмы, у меня недостаточно сил? Давай посмотрим с другой стороны. Аспекты манипулируют целыми континентами, поработили ночных эльфов, присвоили Источник Вечности. Смертокрыл сошёл с ума от шёпота Древнего Бога. Кто даст гарантии, что остальные драконы не попали под его контроль? Недоверием мы лишь усугубляем положение. Предлагаю решить всё в общих интересах. Мне нужен надёжный тыл, когда я с войсками отправлюсь за головой Кил'Джедена. Аспектам не нужны Источники в руках смертных, что могут привлечь демонов. Я согласен стать шестым Хранителем Азерота. А для начала отзови своих детей, они портят ледяные скульптуры и плавят ледяную цитадель! Знаешь, сколько я вложил в них труда, чтобы создать такую красоту?!
