Что ж, крепко джедаи ей промыли мозги, печально подумала Ася, не пытаясь провоцировать конфликт, тут нужно сгладить углы. Много времени и страдания ей придется выдержать, чтобы отличить правду от лжи. Грустно осознавать, что те, кому ты доверял, на поверку оказались совершенно другими. Вслух же девушка сказала:
— Если бы я была ситхом, то магистры давно почувствовали мое влияние. А мой рассказ — это просто выводы, сделанные на основе прочитанных документов. Советую посетить тебе храмовую библиотеку и не так часто махать световым мечем. Не стоит слепо верить всему, что говорит Йода или еще кто-нибудь — они трактовку событий получили от других учителей, у которых было свое мнение и возможно они навязали его им, а сделать это в столь юном возрасте, в котором ученики попадают в храм проще простого. Не зная окружающего мира и того, что в нем происходит очень сложно судить о вещах и рассуждать о событиях с позиции страуса, сунувшего голову в песок.
— Кого? — девочка чуть успокоилась и убрала руку с рукояти, но все еще была настороже.
— Страус — птица, проживающая на одной из планет Внешнего Кольца, в случае возникновения опасности сует голову в песок, оставляя тело снаружи.
— Но ведь это глупо — хищник легко убьет ее!
— Конечно глупо, поэтому природа населила это создание на отдельном континенте планеты, где нет серьезных хищников, а те которые есть — мелкие и не опасные для ее огромного роста. — Ася улыбнулась. — Что ж, оставим пока политическую ситуацию с Орденом и Республикой, повилять на нее мы все равно не сможем, потому что даже не падаваны, а чтобы рулить такой организацией надо быть как минимум в Совете.
— После твоих высказываний тебя могут выгнать из храма. — Поделилась наблюдениями Скаут. — Скажи, ты точно не ситх?
— Разве мои глаза горят желтым огнем? — усмехнулась Ася. — Сейчас я снова скажу тебе крамольную мысль, а ты подумай на досуге — ситхами не рождаются, а становятся, тем более, что можно идти по их пути, используя подпитку Силой с помощью эмоций, но при этом оставаясь справедливым, наказывая врагов как должно. Ведь все зависит от того, какое содержимое у тебя здесь. — Ася постучала по голове пальцем. — Нельзя одолеть демонов Темной Стороны, ведь они есть у каждого, у меня и у тебя, важно не стать их рабом, а джедаи напоминают мне того страуса, который прячет голову в песок при одном упоминании о ней. Думаю, что пока тебе хватит на сегодня.
— Да, учитель. — Серьезно ответила Скаут и первой вошла в зал для тренировок.
Юнлинги махали мечами, мутузя друг друга. Заметив Енгола, девушки подошли к нему. Здоровяк не обращал на них внимания, деловито выписывая круги мечем и остановился только тогда, когда Ася громко кашлянула рядом с ним. Все уже прекратили тренировки и уставились на них, ожидая бесплатного развлечения. Наконец здоровяк соизволил обратить на них внимание.
— Что, пришла попросить у меня прощения за свою дерзость? — спросил он, выключая меч.
— Ты в курсе, что идешь в учебно-тренировочный поход? — Ася решила проигнорировать его подколку — ей с ним еще топать неизвестно сколько.
— Да, наставник известил меня. — Енгол приосанился.
— Ну так знай, что мы идем с вами.
— Что?!!! — возопил тот. — Этого не может быть!
— Еще как может! — весело выкрикнула Скаут. — Готовься, здоровячок, будешь перетаскивать меня на себе через речку, потому что я боюсь замочить ножки!
— Да я тебя!!! — задохнулся от внезапного гнева Енгол, активируя меч. Совершенно не может контрлировать себя, подумала Ася и перехватив его руку, ударом в солнечное сплетение — парень был без доспехов в одной робе — потом по печени, отчего тот начал хватать ртом воздух, но быстро пришел в себя, однако его оружие уже перекочевало в руку девушка, а сама правая ладонь была вывернута тыльной стороной вниз и причиняла неприятную боль, при попытке высвободится она усиливалась и Енгол стоял на месте, хоть и дергался.
— Уймись. — Просто сказала Ася. — Решение принимал Совет и не тебе его оспаривать. В любом случае поход это не увеселительная прогулка, там можно легко и погибнуть.
— Ага, от чьей-то руки. — Буркнул неугомонный здоровяк.
— Ты замыслил недоброе? — Скаут сузила глаза, делано хватаясь за рукоятку меча.
— А ну тихо оба! — Ася чуть повысила голос, добавив в них отцовские командные интонации и это подействовало, даже пара учеников, смотрящих на представление перестали шептаться. — Здесь присутствует некто Кирсел?
— Кажется он был в библиотеке. — Пискнул кто-то из юнлингов.
— Хорошо. — Кивнула Ася. — Сейчас я выпущу твою руку, а ты не будешь делать глупостей и мы спокойно и обстоятельно обо всем поговорим, согласен? — Енгол кивнул.
Девушка ослабила захват и парень начал растирать запястье, злобно поглядывая на девочек, но попыток напасть не предпринимал. Неудивительно, что у этого здоровяка до сих пор нет учителя — слишком он предсказуем и туповат, такого вести за собой одно удовольствие — куда за кольцо в носу потянул, туда и повернет. Енгол прошел к лавке и сел, рядом с ним по обе стороны приземлились обе девушки.
— Вылет через два дня, — сообщила Ася, — поэтому времени мало, необходимо экипироваться по полной, как видишь моя броня пострадала в стычке с бандитами, — чуть завистливый взгляд от Енгола, но он продолжал молчать, — ее тоже нужно будет заменить и подобрать тебе броню, а также лазерган и бластерный автомат тоже не помешает.
— Джедаи не пользуются броней и дистанционное оружие им тоже не нужно. — Важно заявил здоровяк.
— Ну тупой. — Протянула Скаут. — Пока ты меч достанешь, тебя успеют убить раз десять!
— Пойми, дурья башка, что мы не знаем куда нас отправят. — Произнесла Ася. — Ты умеешь отбивать выстрелы? — Здоровяк задумчиво отрицательно помотал головой. — Вот и я тоже, — удивленный взгляд от Скаут, наплевать, — зато стрельба и чувство силы дает нам преимущество перед противником. Не выкаблучивайся, а делай, что говорят.
— Почему я должен тебя слушать?! — взорвался Енгол, — ты такой же юнлинг как и я, а ведешь себя как будто уже рыцарь!
— Ну, мозгов у меня и до магистра хватит, жаль не могу ими поделиться. — Произнесла девушка.
— Ты ее послушай, мы только что вскрыли наркоканал, который прикрывал патрульный отряд Корпуса Юстиции! — воскликнула Скаут. — А ты протирал штаны в тренировочном зале.
Здоровяк вновь начал закипать, но Ася положила ему ладошку на круглое большое плечо, чуть придавив к лавке. Она не удержала бы эту человеческую машину, но само прикосновение, а также транслируемые ей в Силе волны спокойствия и уравновешенности чуть притупили желание Енгола лезть в драку или заступиться за свою часть, хотя она не была задета — просто дружеская шутка. Здоровяк и сам это понимал, но вот обуздать эмоции у него редко получалось, поэтому наставники и держали его в юнлингах, не желая плодить еще одного приверженца Темной Стороны. Впрочем, Ася этого и не знала.
— Ты можешь ходить в джедайской робе и питаться энергией Вселенной, дело твое, но я тебя предупредила. Мы уже в броне и сегодня она спасла нам жизни, а против неведомых обитателей планеты куда нас пошлют уговоры и крики не помогут — слопают за милый мой. Тебе решать. — Ася встала, собираясь уходить. — Вылет через два дня, впрочем ты знаешь.
Енгол колебался. Он привык, что все за него решали наставники — что одевать, когда отправляться на завтрак, какой меч выбрать и изучать стиль боя, все в его мире было просто и понятно. Но тут пришла худая девочка-тогрута с еще более мелкой подружкой и перевернула все вверх дном. Он изредка видел их тренирующихся в паре и внутри завидовал отточенности движений и ловкости девочек, скачущих с мечами под присмотром наставников. Тогрута очень сильно изменилась несколько недель назад, стала как будто взрослее и старше, многие это замечали, списывая на начало войны клонов, хотя сам Енгол такого за собой не ощутил. И вот сейчас, когда ему объявили об испытании, он радовался как дитя, но в душе чувствовал страх и это пугало его еще больше. И когда девочки, которые предложили ему помощь, уходили из зала, к Енголу вернулось это страшное чувство одиночества и страха. Он вскочил со скамьи.
— Подождите, я с вами! — не обращая внимания на улыбки и смешки учеников, выскочил из помещения.
— Ты сделал первый шаг к самостоятельности. — Улыбнулась Ася. — Поздравляю с верно принятым решением.
— Просто я подумал, что нам все равно придется быть вместе. — Буркнул здоровяк.
— Ты делаешь мне предложение? — девушка продолжала мило улыбаться, отчего здоровяк моментально покраснел и замедлил шаг, а его мозг чуть не взорвался от перенапряжения. — Ладно, расслабься, это шутка.
Скаут задорно засмеялась.
— Очень удачная, надо взять на вооружение. — Произнесла она, заливаясь от хохота, даже встреченные ими джедаи и падаваны обращали внимание на такую нехарактерную для храма реакцию, потому что привыкли, что все ходят с одухотворенными постными рожами и рассуждают о законах Вселенной. Ну или слушают нравоучения Йоды, который как самый натуральный старик любит порассуждать о том, о сем, чтобы незаметно уснуть в середине повествования.
— Пойдемте найдем этого Кирсела. — Предложила Ася, — потом в столовую, а то я проголодалась, а позже подберем вам обоим броню и пушки, думаю, что хранитель на складе очень сильно удивится новым клиентам.
Кирсел оказался из расы забраков, черт с рогами на голове, ну вылитый Дарт Мол, только не краснорожий, да еще на лице отсутствовали ритуальные татуировки. Он спокойно себе посиживал, разглядывая информацию на датападе и изредка обращаясь к рукописным текстам. Ася подсела к нему с одной стороны, Скаут с другой, а Енгол остановился напротив. Парень оторвался от текстов и недоуменно посмотрел на бесцеремонно вторгшихся в его личное пространство, ожидая разговора. Немногословен, однако, подумала Ася.
— Что изучаем? — она заглянула через плечо, — основы небесной механики? Хочешь стать пилотом?
— Я люблю полеты. — Ответил забрак, убирая датапад подальше от себя. — А также люблю робототехнику и механизмы. Что вам от меня нужно?
— Тебе уже поступило сообщение от Совета по поводу похода? — спросила Скаут и, не давая парню ответить, произнесла. — Мы твои попутчики.
— Очень интересно. — Произнес тот, склонив голову на левое плечо. — Обычно отряд формируется перед самым вылетом и юнлинги не знают друг друга, а вы значит решили познакомиться заранее. И кто еще входит в команду?
— Нас четверо, включая тебя.
— Обычно в поход идут по восемь-десять разумных, а здесь почему-то мало. — Кирсел задумался. — Вообще-то я не должен был попасть в состав команды — мне уже определили место в Корпусе Обслуживания. — Он как-то виновато посмотрел на девочек и здоровяка. — Я люблю возиться с механизмами, собирать и разбирать, конструировать и изобретать, просто с помощью Силы делать это проще и интереснее. Я даже мечом как следует фехтовать не умею — основы я изучил, но не более.
— Скажи, когда ты попал в храм? — спросила Ася и уточнила. — В каком возрасте?
— Мне было шесть лет, когда на корабль с моими родителями напали пираты. Мы направлялись на Герелию, отцу там предложили место инженера на плантациях. Команду и часть пассажиров уничтожили, а меня и нескольких детей продали в рабство, но Корпус Юстиции смог освободить нас — они прибыли на сигнал бедствия, но слишком поздно. Среди них был джедай, который уловил частичку Силы во мне и забрал в храм. С тех пор я здесь.
— Ты так спокойно говоришь о смерти своих родителей! — поразилась Скаут.
— Это было давно и в прошлом. — Тихо ответил Кирсел. — Я принял их гибель и должен жить дальше. Отмщение уже произошло, пускай и не из моих рук, но Сила постаралась, чтобы в моей душе установилось равновесие.
— Ты беседуешь очень мудро. — Заметила Ася. — Почему же выбрал Корпус Обслуживания?
— Потому что каждый должен заниматься тем делом, которое ему нравиться. — Произнес забрак. — Мне нравятся механизмы.
— Что ж, в скором времени мы все отправимся в поход и понадобятся все навыки для выживания. — Подвела итог Ася. — Как ты относишься к броне и оружию?
— Из лазергана стрелять я умею гораздо лучше, чем махать мечем. — Улыбнулся Кирсел. — Только наставникам не нравиться такой подход.
— Тогда добро пожаловать в клуб. — Улыбнулась девушка, разводя руками. — Ты не одинок в своих мыслях — я тоже считаю, что в том, чтобы поразить врага с дистанции нет ничего зазорного — главное результат.
— Вы пришли ко мне просто познакомиться или с предложением? — спросил забрак.
— А ты очень проницателен. — Ася оперлась локтем на стол. — Сейчас пойдем в столовую, потом подберем тебе броню и орудие в храмовой кладовке.
— Такую как у тебя? — спросил забрак. — Лучше не надо, я возьму более эффективную мандалорскую, она хотя бы держит выстрел из бластерной винтовки, да и от светового меча тоже может защитить, не полностью, но все же.
— Где же ты ее найдешь, она ведь редкая? — спросила Скаут.
— Вы знаете, на складах храма можно найти все что угодно и как будущий сотрудник Корпуса Обслуживания я знаю что там есть, ведь джедаи редко спускаются в кладовые, а там собраны артефакты, броня и оружие, которым уже несколько тысяч лет, вплоть до времен Старой Республики.
— Это мы удачно зашли, подберешь нам комплекты? — тут же взяла быка за рога Ася.
— Легко, но нужно будет обосновать свое требование — юнлингам вряд ли выдадут настоящие боевые доспехи.
— Это я беру на себя. — Девушка показала себе пальцем на грудь, как тут пискнул датапад забрака и на нем высветилась строчка новостей. — Ты смотришь галактические каналы? — удивилась она, ведь в храме не было видеопанелей, да и наставники не приветствовали общения с внешним миром.
— Да, я подключился к новостной ленте после событий на Джеонозисе. — Пояснил Кирсел. — Сейчас время новых сообщений. — Он активировал видеоряд.
— И снова вероломное нападение дроидов КНС на мирные добывающие планеты! — верещала ведущая-твилечка. — Воспользовавшись тем, что основная часть флота находится в системе Кашиик, отбивая нападение крупной группировки трандошан и пришедшей ей на помощь генерала Танн, дроиды напали на планету Каларба, уничтожив космопорт, три транспорта с полностью загруженными минеральной рудой трюмами, готовыми к отправке на заводы Республики, чтобы произвести новую броню, истребители и космолеты! Эти вероломные нападения показывают истинную сущность Конфедерации, которая заявляет, что борется за свободу, а сама совершает гнусные акты геноцида мирного населения! Вопиющие нарушение прав разумных существ! Теперь о новостях на других фронтах — отбито нападение на Прима Сентаро и Гесауро, граждане этих планет приветствуют войска Республики во главе с генералом-джедаем Мерсо Галаром!
— Что-то не вижу радости на их лицах. — Произнесла Ася, рассматривая картинку. — А нападение этих дроидов не показалось вам странным?
— Чем именно? — спросила Скаут. — Посмотри, они уничтожили космопорт, разрушили кучу домов и сожгли несколько транспортов! Изверги!
