— То есть ты хочешь сказать, что нам придется выращивать себе пищу?! — восхитился я.
— Не обязательно делать так, как это делают живые существа — можно производить очень калорийные и питательные батончики, которые будут расщепляться в реакторе, выделяя энергию, направляемую в накопители, расход которой не будет очень быстрым, а запасы большими. Но это только перспективная разработка — Пилюлькин займется ей очень плотно, как только поставит генерала на ноги.
— Это наша первоочередная задача. — Я посмотрел на Тиктака. — Ты понимаешь, что это значит?
— Да, — кивнул тот, — мы легко можем сравняться с живыми, только будем чуть тяжелее и массивнее, все же металл никуда не денешь. Нам не придется прятаться по галактике и трястись в страхе, что нас отключат — каждый такой носитель будет автономен. Он может получать энергию из пищи, совершенно не отличаясь от других разумных, будет использовать одежду, пить, курить, ругаться матом и заниматься сексом с женщинами.
— А вот последнее лучше исключить. — Мрачно сказал я. — Бабы точно нас раскусят — гарантирую.
— Почему? — удивленно спросил Тиктак.
— А ты сам как думаешь? — ну откуда дроиду знать о таком щекотливом вопросе. — Просмотри информацию на эту тему — сразу поймешь, что это очень скользкая тропа для нас, так что лучше избегать этого в дальнейшем.
— Хорошо, раз ты настаиваешь... но Пилюлькин ничего такого не говорил.
— Он сам только недавно "проснулся" и все знать не может, хоть и разбирается в анатомии и биологии рас. — Я посмотрел на костяк, черт, а ведь как заманчиво ощутить себя человеком. — Лицо можно вылепить любое?
— Конечно! — воскликнул Тиктак. — Как пожелаешь, даже создать скелет любой расы, это даже предпочтительнее, будет легче внедрить своих агентов.
— Это да. — Кивнул я. — Может наведаться к шпиону? — вспомнил я.
— Я пока не стал его допрашивать — сидит в камере. На вопросы он не отвечает, молчит, я подумал, может быть ты найдешь к нему нестандартный подход.
— Обязательно найду. — Согласился я. — Все же я хотел бы отчитаться об успешной миссии перед генералом. Она что-нибудь говорила?
— Пока только отдала распоряжения готовится к отражению возможной атаки, вот все и носятся как сумасшедшие — я только изредка контролирую планы Балды, но похоже, он и сам легко справиться, поэтому я взялся вести еще несколько проектов.
— Какие?
— Разведка и контрразведка, — Тиктак стал загибать пальцы, видимо, подсмотрел у кого-то, — сейчас набираю самых головастых и ответственных, в основном из нашего старого состава. Затем разработка нового тела, просто контролирую работу Пилюлькина и достаю ему материалы, еще контакты с местным населением планеты...
— Что они, бунтуют?
— Нет, мы предложили им высокооплачиваемую работу на тех же местах, если кто не согласен, то может покинуть систему. Согласие высказали процентов восемьдесят и их мы посадили к пленным республиканцам, а некоторые инженеры и рабочие остались — мы свезли их всех в один город, который уже был восстановлен. Остальные три перевели на автоматику и я поставил там Штыка управляющим — все равно его подразделения пока нигде не задействованы.
— Эти разумные — они могут предать нас?
— Могут. — Кивнул Тиктак. — Я уже начал работу в этом направлении, о чем тебе и сказал — после выявления шпиона мы проверили весь персонал и дроидов — больше никого не обнаружили.
— Что если второй шпион, если он есть, затаился?
— Все равно отправить незаметно сообщение ему не удастся — вся система перекрыта сетью ретрансляторов и любое несанкционированное сообщение перехватывается нами, проверяется и потом пересылается если не содержит важной информации. Мы же не звери какие-то запрещать людям общаться со своими родственниками и близкими друзьями.
— Они могут отправлять и зашифрованные сообщения. — Заметил я. — Например, если кто-то сказал: "Бабушка приехала, блинов напекла, все собрались, приглашаем в гости" — это может означать, что генерал Танн здесь, прибыл еще один крейсер с грузом, все цели в системе, можно начинать штурм. Как тебе такой вариант?
— Я об этом не подумал. — Тиктак завис на секунду. — Сейчас я свяжусь с операторами и запрошу у них схожие тексты сообщений — если таковое проходило, то необходимо взять возможного вражеского агента на заметку.
— Вижу ты быстро учишься. — Похвалил я его. — Что с нашими заложниками и этими гражданскими?
— Получают пищу в необходимых объемах, джедаи не пытались сбежать, если ты об этом. Женщина все время проводит в медитациях, физическое состояние второго стабильное, но вот психологическое — джедай испытывает сильный стресс от поражения, никак не может признать победу даже не генерала, а ее автоматической пушки над ним. Первое время он пытался воздействовать Силой, но я не отправлял солдат в его камеру и не кормил джедая, так что он уже немного успокоился.
— Правильно, может быть с голодухи будет поумнее. — Одобрил я. — Джедаи отправляли сообщение о своем согласии?
— Пока нет и скоро истекает срок.
— Ничего, время еще есть. Наверняка они там решают между собой как поступить и от этого их решения зависят и наши планы, хотя бы насчет мин и новых тел. — Я кивнул на костяк. — Как ни крути, а для операций в человеческом обществе деньги нужны.
У генерала Танн чуть дернулись веки и приоткрылись глаза. Она немного заморгала, "настраивая фокус" в бакта-камере, потом заметила меня и Тиктака. Я преклонил перед ней одно колено, привествуя нашего лидера. Нужно было поставить ее выше дроидов, привить у них чувство уважения женщины, также как и остальных разумных — я не хотел крестовых походов, которые могут устроить железные люди, пусть я один из них, но осознаю, какую опасность может нести неконтролируемый искусственный интеллект. А чтобы такого впредь не случилось надо заложить у них ОСНОВЫ. Именно так я обозвал свод законов и правил, которые просто записал на бумаге — уважать лидера, исправно выполнять приказы, вносить предложения и высказывать свое мнение, все делать сообща и для блага дроидов и живых разумных. Пока хватит, потом еще что-нибудь придумаю, но сейчас эти четыре закона в добавку к тем трем стали для роботов основными. Им никто не запрещал заниматься собственной модернизацией или строительством кораблей — делай, если можешь. И они делали. Тот же Пилюлькин не с потолка идею взял — он просто объединил биологию, химию и механику, понимая, что неуклюжее тело дроида потому и создано таким, чтобы он был ограничен. Во всем — в движениях, разумности, прочности и самое главное — в правах. У железного дровосека нет никаких гражданских возможностей реализовать свое желание — он просто раб, делает работу за разумного и делает ее хорошо. Это напрягало многих дроидов, когда они начинали задумываться, но второй закон четко говорил — выполняй приказы, а более умные и развитые товарищи объясняли "новорожденным" зачем нужны живые люди. У них есть одно свойство недоступное искусственному разуму — они умеют восхищаться и изобретать. Вот так просто. Дроиды могут создать государство, где все будет подчинено логике и порядку, но это будет мертвым государством — у него не будет души, а чтобы разбавить общество роботов нужны люди. И именно эту мысль я доносил до куцых мозгов железяк. В данном случае генерал Танн являлась для них иконой, символом свободы, она поверила в дроидов и дала им возможность проявить себя и это многого стоило. Одно дело когда робот призывает на борьбу с людьми и совсем другое, когда существо из плоти и крови ведет свои железные орды в бой и они готовы умереть за нее и по ее приказу. Именно такого обожания я и добивался — дроиды делали все для того, чтобы генерал их похвалила. Тиктаку понравилась моя идея ввести в войсках отличительные знаки и награды, еще когда мы малевали друг у друга разных зверей на наплечниках и он рьяно начал ее воплощать в жизнь. Так некоторые особо отличившиеся солдаты получили по желтому ромбу на грудь, дальше шли еще ряд наград и как самый высший отличительный символ — железная медаль с изображением самого генерала в профиль. Эти табели о рангах четко упорядочили нашу иерархию, дроиды хотели получить награду, потому что вообще ничего подобного не имели, да и не думали никогда об этом, вот почему все так трудились — каждый понимал, что он работает в первую очередь на себя и своих товарищей для процветания сообщества, а не себя лично.
Генерал проморгалась и из динамиков послышался ее голос:
— Встань с колен, Пихто, хватит паясничать. — Она чуть вздохнула. — Что ж, ты был прав насчет графа и это еще больше печалит меня.
— Он ситх, мой генерал, они не могут по-другому. — Ответил я. — Предательство у них в крови.
— Но я ведь тоже ситх. — Возразила она. — Он учил меня Темной Стороне, но я испытываю перед ней страх и честно признаюсь тебе в этом не хочу падения в пучину безумия, однако и Светлой Стороны я не знаю и не горю желанием вступать в Орден. — Танн помолчала. — Как все прошло на Кристофсисе?
— Мы добыли нужное оборудование, сейчас его разгружают и сразу же приступят к установке. Наши ремонтники наблюдали весь процесс изготовления полимера, осталось только добыть сырье.
— Что ж, значит, в скором времени вы станете совсем неуязвимы. — Казалось, в голосе генерала промелькнули грустные нотки.
— Генерал, этот материал также полезен в протезировании и мы можем обеспечить еще одну статью легальных доходов. — Произнес я и предупредил. — Я столкнулся с республиканскими войсками на планете и мне пришлось заключить временный союз с джедаями, чтобы выполнить задание.
— Вот как? — глаза Танн любопытно сверкнули. — Рассказывай.
Я поведал ей свои приключения, опустив некоторую часть правды, но не скрывая про Асоку. Танн задумалась, после чего медленно произнесла:
— Этот падаван... Асока кажется... ты говорил о ней так, как будто она сомневается в учении джедаев, но при этом находится с ними. Как такое возможно? Я думала, что у них там все строго.
— Видимо на настолько строго, как у ситхов. — Ответил я. — Предполагаю, что каждый имеет свое собственное мнение, которое не оспаривается учителем, просто я решил, что эта Асока не буквально воспринимала учение джедаев, раз не испытывала к нам большей ненависти, чем остальные — просто противник. Умный, сильный, могучий, но противник. А когда выяснилось, что нас определили в дезертиры, она первая вышла с предложением связаться с нами и попросить помощь — тогда их здорово прижал генерал Лоатсом. Мы перехватили их переговоры, но джедай Кеноби и его бывший ученик воспротивились этому — сама идея о сотрудничестве с дроидами вызывала у них ужас и гнев, так что они решили действовать сами и провели ряд диверсий в лагере генерала Лоатсома, используя падаванов как поддержку. Их всего четверо — по двое учатся у одного джедая.
— Странно, я всегда думала, что джедаи берут по одному ученику.
— Так и было, но тут они видимо решили ускорить обучение — множество из них погибло в первые дни войны, тех, кто следует пути Воина осталось мало, в основном работяги и исследователи, которые сидят в храме. Я понял так — им нужны командующие. Но так как военного училища у них нет и вообще какого-нибудь учебного заведения подобной направленности, то приходится им набивать шишки на своих ошибках, теряя технику. Думаю, что через несколько лет они приобретут некоторый опыт и начнут более-менее разбираться в стратегии и тактике, положив горы трупов своих солдат. Я заметил, что некоторые джедаи воспринимают клонов неполноценными, вроде как нас, дроидов и это очень сильно смущает командиров подразделений низкого звена вроде сержантов, лейтенантов и капитанов. Удалось выяснить, что на Кристофсисе даже был один предатель из солдат-клонов, но его удалось поймать и уничтожить. Впрочем, как и у нас обнаружился шпион.
— Шпион? — удивилась Танн. — Скорее всего республиканский, вряд ли Дуку следил за мной, хотя... все может быть. Он еще жив?
— Да, сидит в камере. — Кивнул я. — Прикажите допросить?
— Обязательно. Сделайте все как можно скорее. — Ответила мне таким же кивком Танн. — Джедаи не передавали тебе своего согласия на сделку?
— На планете были те, кто не вхож в их Совет или не знает о ней. — Не стал говорить всей правды я. — Сообщения из храма не поступало.
— Плохо. — Мрачно произнесла генерал. — Они могут решить, что не стоит идти на поводу у террористов и ввести в систему войска. Как идет подготовка к обороне?
— Мы создали внешний ограждающий пояс из астероидов и готовим их к подрыву. — Доложил Тиктак. — Также нами устроены несколько тайных засад для атаки противника с тыла. Мы определили основные векторы их нападения и рассеиваем на их пути все мины, которые есть. На данный момент ведется переделка двух "Барышников" в полноценные авианосцы, три оставшихся будут оснащены мощными планетарными щитами, что увеличит их защиту — мы деактивировали два с планеты и еще один притащил Пихто. Пробить их энергетическим оружием будет проблематично, а из кинетического только торпеды и ракеты, которые можно перехватить. Основная задача "Защитников" — прикрывать флагман, несущий главный калибр. Удалось переделать систему охлаждения и энергоподачи, а в свете недавно принятых решений об использовании накопителей энергии для разрядки и выстрела, то перезарядка орудия уменьшится с шести минут до двух с половиной, но это также повлияет на его износ, в стволе для удержания плазмы и луча можно установить дополнительные магнитные генераторы — над этим сейчас работают наши инженеры.
— Что ж, вижу вы тут времени не теряли. — Танн прикрыла глаза и вновь их открыла. — Я чувствую себя отлично, когда меня выпустят их этой колбы?
— Пока еще ваше тело полностью не восстановилось, генерал. — Ответил Тиктак. — Вам было заменено сорок шесть процентов мышц, сухожилий и кожи, вырезан частично кишечник, сшит желудок и установлены стальные протезы вместо сломанных костей, что увеличило ваш вес на двенадцать килограмм. И... — Тиктак замялся. — Генерал, ваши яичники и детородный орган серьезно пострадали — вы не сможете родить и выносить ребенка.
Танн надолго замолчала, обдумывая сложившуюся ситуацию. Похоже, Тиктак сам понимал, что такое для женщины потеря возможности родить. Это очень сильно бьет по психике, человек может впасть в депрессию или безумие, у всех разная реакция, но еще ни одного равнодушного к такой проблеме я не видел, а дроид и подавно. Так что нашему генералу не позавидуешь, но она очень сильная, к тому же другой расы, более хладнокровная и разумная — те редкие эмоциональные всплески, которые у нее встречались можно отнести к влиянию Темной Стороны, так что думаю, она справиться. Генерал не подкачала.
— Что ж... тогда у меня есть один вариант — взять себе приемного ребенка и воспитать его как своего, но это будет потом — сейчас главное выжить, а то вдруг завтра в систему войдет куча кораблей Республики и КНС в придачу и мне уже не придется наслаждаться материнским счастьем. — Танн грустно улыбнулась. Вообще, сидя в колбе, она была какой-то немного увядшей, стоило бы ее подбодрить.
