Наше подразделение разрослось до роты, только под моим началом было тридцать дроидов, а еще были взводы Колена, Кошки, Ворота и Клыка, которые тоже не собирались отсиживаться на базе, когда я обьявил, что быстренько слетаю до соседней системы, чтобы подобрать девчонку.
— Быстренько не получится, командир. — Проворчал Клык. — Я тоже так думал во дворце графа, а оно видишь как получилось. — Дроид развел руки.
— Ладно. — Решил я. — Берем всех, технику тоже грузим. Стервятников в ниши на подвеску, шестерых хватит. Кого рекомендуешь взять? — это уже вопрос Пуле.
— Сокол, Ястреб, Лунь, Нетопырь, Квака и Мышь. — Тут же перечислила она. — Недавно прошли вторую волну модернизации, оснащены двумя лазерными кормовыми турелями, два основных турболазера и кассета с тридцатью самонаводящимися ракетами.
— И как же это в них все поместилось? — с удивлением спросил я.
— Да они как обычные стервятники не выглядят. — Пуля ткнула пальцем в сторону Х-образных шестерых дроидов, которые размерами были чуть меньше обычных истребителей, однако сильно вытянутыми в длину. — Все четыре плоскости — маневровые двигатели, снабженные дополнительно репульсорами, чтобы иметь возможность маневра в атмосфере, также выступают в роли крыльев. Две турели на корме, две пушки на носу, по два визора там и там, позволяет окинуть "взглядом" большую сферу чем сейчас. Голова уже не нужна, процессор, память, реактор — все спрятано в прочной капсуле в середине конструкции. Корпус — корабельная броня, с напылением из диэлектрического полимера, который вы привезли уже готовым, так что в случае ЭМ-атаки на них импульс не пройдет. В бою пока не были, вот и стоит их проверить.
— Вообще не были? — спросил Ворот.
— До этого были, конечно, в этой модификации не были. — Пояснила Пуля. — Пусть летят с нами, лишними не будут.
— Согласен. — Кивнул я. — Что насчет техники?
— Шагоходы брать не будем — неустойчивая и хлипкая конструкция. — Заявил Ворот, который сотрудничал со Штыком, а тот уже курировал все разработки наземной машинерии. — Возьмем три БМД и минометы, которые хорошо зарекомендовали себя на Кристофсисе, хотя я там и не был, но видел результаты.
— Как хоть эти БМД выглядят? — спросил я, заинтересовавшись. Уже и аббревиатуры стали выдумывать, но тут что-то другое представить сложно.
— Репульсорный танк, но с вращающейся башней, трехствольным орудием — лазерная пушка, ионный разрядник для дроидов и обычный ствол со снарядами как для болтеров, только большими. Все орудия имеют возможность вести одновременный огонь. У нас пока только десять штук таких танков, но Штык внизу переоборудовал завод под их модернизацию.
— Кирстер приложил к этому руку?
— Нет, но принцип взят у его оружия. Это все Гвоздь и Кусачки — Штык насел на них, требуя модернизировать технику, вот они и развернулись. Вместо одного репульсора — три, реактор заменен на энергонакопитель, который производит гораздо больше энергии и его можно быстро и просто заменить в бою, к тому же его корпус сделан жаропрочным и антиударным, пробить его проблематично, так что машина не взорвется, если даже будет уничтожена. Экипаж пострадает, это да, но тут уж как повезет. Кроме этого дополнительно на крышу поставили спаренную турель с республиканского истребителя — их у нас много. Возьмем пока три машины, все равно экипажи еще надо готовить. — Три раскатанных блина с башенками, из которых торчали мощные стволы, медленно заползали в трюм нашего контрабандиста. — Снаружи может нести до десяти солдат, стрелять навесной траекторией как артиллерия, так что получилась универсальная машина.
— Это радует. А почему она десантная?
— Можно сбросить прямо в воздухе — спланирует репульсорами и небольшими движками, прикрытием все равно выступят стервятники. Это чтобы не садить транспортник и не выгружаться несколько минут, представляя вкусную цель.
— Хорошо. — Кивнул я. — Молодцы, отлично поработали. Меткий, Визор! Вы уже получили новые винтовки?
— Да. — Кивнули оба снайпера. — Опробовали. Нам бы такую штуку на Серенно, может быть Шум и остался бы жив.
— Они зажали нас в коридоре, Шум уже получил несколько повреждений. — Возразил Клык. — Но да, ты прав, он мог бы выжить. — Дроид ударил сжатым кулаком по раскрытой ладони, что это, проявление чувств, подумал я, наблюдая за его действиями. — Я выжил чудом и то благодаря тому, что железный. Генерал... она пострадала больше всех, я не смог ее защитить.
— Слушай, Клык, не надо так говорить. — Я подошел к нему и положил руку на наплечник. — Вы знали, на что идете, но все предугадать не могли, как бы не старались. Это чудо, что удалось вытащить нашего генерала оттуда пусть и частями, но живой. Сейчас она нечто среднее между нами и людьми, так что мы вполне соответствуем ее армии. — Я бы улыбнулся, да нечем. — Полукиборг генерал и ее железные солдаты, согласись, звучит!
— Да. — Дроид посмотрел на меня. — Но зачем нам тогда эта девчонка-перебежчица?
— Генерал все же больше человек и ей иногда нужно простое живое общение и потом, кому она может передать свои знания Силы и мастерство фехтования?
— Ты уже готовишь генералу замену? — спросила Пуля, первая сообразившая, что я только что сказал.
— Хорошо бы и не одну. — Проворчал я. — Слушайте, эта девчонка — бывший падаван джедаев или что-то вроде этого, она знает Силу с одной стороны, а генерал с другой. Что будет, если объединить эти знания? Каких высот мастерства они обе смогут достичь?
Дроиды задумались каждый о своем.
— Вот то-то. — Я поднял палец вверх. — Так что она нужна нам как батарея, как генерал, без которой мы быстро превратимся в кучку восставших дроидов. Пока она жива — с ней могут разговаривать правительства и лидеры народов. Нас же все воспримут как угрозу. Но если мы будем за спиной у генерала... то большей силы в галактике не найти.
— Пихто прав! — Кивнул Ворот и тут же разослал мои слова остальным дроидам по связи, что еще больше подняло их энтузиазм. — Готовимся к вылету!
— Боеприпасы не забудьте. — Ворчливо произнес я. — И получите новые образцы вооружения — будет возможность, обкатаем и их.
Наш транспортник вновь сменил идентификационные коды, владельца и порт приписки, так что для охраны системы Рендили мы были обычным коммерческим грузовозом, пусть и слегка перевооруженным, но сейчас время такое, война идет, все дела. Ну и что такого, если дроид управляет кораблем? Командира патрульной тройки это не смутило, как не смутила взятка в пару тысяч кредитов. Система пока еще не подвергалась нападению, производила в основном продовольствие и ткани, грузопоток был не настолько большим, как на той же Кореллии или в других Центральных Мирах, зато одним большим преимуществом было ее расположение — крупный узловой пункт для дозаправки кораблей, идущих этим гиперпространственным маршрутом. Мы вышли здесь, потому что это была наиболее близкая к нам система, к тому же охрана тут состояла сплошь из местных разгильдяев и добровольцев, клонами даже не пахло, а если и были, то только отряд-другой, что нас и устраивало.
— Стыкуйся с той пересадочной станцией. — Указал я Пуле на круглый бублик, бывший "Барышник", который сейчас играл роль пассажирского терминала. — Подождем сообщения от перебежчицы.
Пуля увела чуть в сторону транспортник от выскочившего совсем рядом пассажирского космолайнера, пилот которого просто решил шугануть нас в сторону. Конфликтовать никто не собирался, но в другой ситуации я бы поучил его манерам. Из турболазера.
Пока Пуля заходила на посадку, переругиваясь с диспетчерами, не выходя из образа такой бравой пилотессы, которая одной ногой держит штурвал, одновременно нанося лак на ногти пальцев второй, я в который раз провел рукой по ребристой решетке тяжелого оружия — ей-богу, штурмболтер мне самому нравится. Как только наш транспортник, пятясь задом, начал подходить к магнитным захватам, мне пришел вызов по шифрованному каналу — звонила Ася.
— Пихто, это я, — затараторила девочка, — вышла на транзитной станции в системе Рендили. Когда сможешь меня подобрать?
— Пересадочная станция сделана из списанного "Барышника"? — уточнил я.
— Да. Только что сел мой лайнер и...
— Направляйся к грузовому терминалу номер шестьдесят три. — Произнес я без лишних разговоров. — Мы уже здесь.
— Откуда...? — ахнула девчонка, но продолжать не стала, быстро смекнув что к чему. — Сейчас буду.
Я прервал связь, подошел к шлюзу, Пуля активировала наружные камеры — короткий коридор был пуст, перпендикулярно ему сновали различные разумные и дроиды. Вот в поле зрения электронного глаза мелькнул знакомый силуэт, облаченной в доспехи тогруты. Ася подошла к шлюзу, сверилась с номером стыковочного узла и собиралась постучать костяшками пальцев, но в этом не было нужды — я видел все и открыл перед ней двери шлюза. Девчонка забралась внутрь, позади меня встал Молот, чтобы оказать возможную поддержку, а на самом деле больше попугать бывшего падавана. Ася сняла шлем и уставилась на двух роботов — один был меньше и с черной меткой на лбу, значит это Пихто, а вот второй... явно нечто среднее между Б-1 и Б-2, да еще и чудовищно модернизирован в сторону бронирования — его пластинчатые доспехи напоминали латы рыцаря, все возможные утолщения на корпусе были спрятаны и что скрывается за этой броней можно было только гадать, причем вооружен был этот чудо-робот огромной многоствольной бластерной пушкой и чем-то напоминающим пулемет, вот только калибр явно не 7,62, а все 12,7 или вообще как КПВТ 14,5, масса которого дроиду совершенно не была важна — в его руках такой агрегат смотрелся гармонично, так как размеры робота значительно превосходили того же Пихто. Главный дроид держал в руках некий прибор, который немедленно включил и начал водить по телу Аси.
— Все мое оружие на виду. — Произнесла та.
— Ищу жучки. — Пояснил тот. — Вредные насекомые, который стучат направо и налево. — Он закончил процедуру. — Вроде нет. Сейчас полетим к генералу и расскажешь ей как дошла до жизни такой.
— У меня есть для нее подарки. — Ася выудила три голокрона. — Основы учения джедаев и их философия, а также приемы Силы. Ей могут пригодится.
— По ним можно отследить тебя? — с подозрением в голосе спросил Пихто.
— Не знаю. — Ася пожала плечами. — На это способен может быть Йода или Винду или еще кто из сильных джедаев.
— Тогда их нужно как-нибудь изолировать, поместим в экранирующий контейнер.
— От Силы не спрятаться.
— Ну, кое-что все же можно сделать. — Не стал спорить я. — Ладно, пора отправляться.
— Нам нужно в систему Тэт. — Твердо заявила Ася.
— Зачем еще? — не понял я.
— Ты что, не..., — потом спохватилась, покосившись на Молота. — Там мои друзья и им грозит опасность.
— А чего тогда ты их с собой не прихватила?
— Они... решили, что я предала Орден.
— Хорошенькие друзья! — покачал я головой. — Ты за них проблемы решаешь, а они тебя мечом по башке. Так было?
— Ну, почти. — Кивнула Ася. — Слушай, я на них не в обиде, они просто выросли в храме, впитали в себя догмы джедаев, их даже думать самостоятельно там отучили, если и учили соображать, то только в рамках устава. Просто если им не помочь, то они погибнут. Все. Я это чувствую. — Девушка положила ладонь на грудь. — Ну пожалуйста, Пихто, пойди мне навстречу.
— Сам я тут ничего не решаю — надо посоветоваться с Шефом. — Произнес я. — Пошли в рубку.
Молот топал позади Аси, когда Пихто быстро провел ее по коридорам довольно большого транспортника и в итоге они оказались в рубке, где уже находились несколько дроидов с эмблемами летучей мыши, все на одно лицо. И как мне их различать, грустно подумала девушка, братья-близнецы, блин.
— Ворот, Клык, Колено, Кошка. — Быстро представил всех Пихто. — За штурвалом Пуля, позади тебя Молот. — Он развернулся и присел на консоль, но дроид-пилот взмахнула в его сторону рукой.
— Сядь в кресло как нормальные люди, не ломай мне приборную панель!
— Ладно, не кипятись. — Тот развернул сиденье и плюхнулся в него. Оно жалобно скрипнуло под массой машины. — Почему мы вообще должны помогать твоим друзьям, предавшим тебя? По-моему это будет адекватная плата за их решение.
— Послушайте. — Заговорила Ася. — Я понимаю, как это отвратительно выглядит со стороны, дроиды действуют логично, — Ворот фыркнул, — не знают, что такое милосердие и не умеют прощать, как живые, но может быть не поздно научиться? — Девушка мысленно выдохнула и продолжила. — На планете Тэт содержится в неволе похищенный сын Джаббы Хатта, которого сейчас ищут по всей галактике. Если вы поможете джедаям, это еще больше упрочнит ваши с ними отношения, иначе ребенок достанется графу Дуку, а тот воспользуется подпространственными маршрутами, которые принадлежат червякам, и сможет перебросить достаточно сил для атаки на Центральные Миры. Вы ведь сейчас в затруднительном положении — снабжения у вас нет, подкреплений тоже, с Сарапина вас могут выбить как КНС так и Республика, если вы не договоритесь с джедаями. Почему бы не ухватить свою удачу за хвост? Что вам стоит?
Ася смотрела на дроидов с надеждой, а те переглядывались друг с другом, словно вырабатывали общее мнение. Наконец Пихто медленно произнес:
— Нам нужно доложить генералу Танн, а для этого придется покинуть систему, чтобы нас не вычислили по лучу. Но я хочу знать, прежде чем мы согласимся — что нас ждет на Тэте? Ведь ты явно знаешь, что там за оборона и каково состояние базы и заложника.
— Хатт содержится в старом монастыре, расположенном на вершине горы. Склоны сделаны отвесными, чтобы штурмующим было трудно, одна единственная маленькая посадочная площадка, нет, есть еще одна,ч уть ниже, — припомнила Ася, — но ей нечасто пользуются, да и пройти придется через весь комплекс. Дроиды держат оборону на площадке, у них есть зенитные орудия, но гарнизон небольшой, так что джедаи легко его выбьют.
— Так в чем проблема?
— Проблема в том, что это ловушка. — Произнесла Ася. — Как только они войдут внутрь, то в систему выйдет несколько крупных кораблей КНС, они блокируют орбиту планеты, чтобы никто не смог сбежать, после чего начнут планомерное уничтожение клонов и штурм монастыря. Джедаи вызовут подмогу, но она прибудет нескоро, так что хатт и джедаи могут быть уничтожены. Погибнет много народу.
— Если мы вытащим этого хатта, то можем рассчитывать на хорошее расположение одного из их боссов. — Заметил Клык. — Джабба наверняка назначил неплохую награду за сына.
— Вы что, хотите отобрать у джедаев хаттенка и доставить его самим? — подивилась Ася.
— Если их всех перебьют, то это будет уже наша проблема. — Заявил я. — Не зря все так вцепились в этого ребенка — тут можно заключить выгодный контракт или выторговать с хаттами неплохую скидку. Где находится Лазга? — спросил я у Ворота.
— Он заключает контракты на Татуине, входит в картель Джаббы, так что нам выгодно помочь. — Ответил тот.
— Хорошо, тогда я свяжусь с генералом и обрисую ей ситуацию. Вылетаем. — Это уже Пуле, которая немедленно приступила к процедуре отстыковки.
