— Я не могу — тогда Темная Сторона, будь она неладна, точно возьмет надо мной верх.
— Забудь про эти джедайские бредни. — С усмешкой произнес я. — Они сами дико боятся Темной Стороны, поэтому ее не используют, а там тоже есть свои преимущества. — Ася удивлено на меня уставилась. — Взять нашу генерала Танн — ведь она обучалась фехтованию и темному искусству у графа Дуку, но вот в бою она никогда не ведет себя как безумная. Вначале да, у нее были такие замашки, но потом она стала более хладнокровной и логичной в своих действиях, словно переступив через какую-то черту или что-то осознав. Я видел в записи ее бой с тем джедаем на Эреденне — вот кто был по-настоящему безумен так это он. Возможно, именно после этого генерал и стала задумываться над своим поведением, вот зачем ей нужны голокроны джедаев — зная Темную Сторону, касаясь ее, она может изучить Светлую и стать гораздо сильнее тех и других, просто используя возможности обеих сторон.
— Серый джедай?
— Люди любят навешивать ярлыки. — Я пошевелил наплечниками. — То, что получится в итоге, даже она сама не знает, а мне просто было бы любопытно взглянуть. Может быть именно этого и боятся джедаи, да и канцлер все время на заседании Сената говорил об дроидской угрозе.
— Ты знаешь, что там происходит?!
— Ну, даже самый маленький уборщик все же предпочитает помогать своим железным братьям, чем мешкам с мясом. Через него мы прослушали всё заседание, на котором было много болтовни и мало действия. Единственная резолюция — отбить Сарапин и отстранить джедаев от командования.
— Канцлер и есть владыка ситх. — Мрачно произнесла Ася. — Если ты не знал.
— Ну, что-то такое я помнил из фильмов. — Я протянул руки вперед и заявил по слогам: — Абсолютная власть!
Тогрута засмеялась.
— Что-то вроде того. — Кивнула она головой. — Но что теперь будет, ведь Энакен убил графа Дуку, а мы его бросили умирать в пустыне? Вейдер может не появиться?
— Если его хранит эта чертова Сила, то он выкрутиться, поверь мне.
— Как Дарт Мол.
— Это еще кто? — не понял я.
— Один из первых учеников Сидиуса, сейчас живет где-то на планете-свалке, даже не знаю где. Он съехал с катушек — лишился обеих ног, но до сих пор жив. Когда его найдет Саваж Опресс, они вдвоем принесут немало проблем галактике.
— Даже не знаю, кто это. — Помотал я головой. — А этот Мол, что, действительно такой ненормальный?
— Он был вынужден почти десять лет выживать в одиночку на свалке, как ты думаешь, он остался бы нормальным? Он ситх до мозга костей, наверняка полностью познал Темную Сторону, которая и свернула ему башку.
— И он ненавидит своего учителя за то, что тот его бросил? — спросил я.
— Наверное. — Ася пожала плечами и посмотрел на меня. — Хочешь его вытащить? Поверь, с ним лучше не связываться — ситхи предают по одному велению души, но одной единственной брошенной в разговоре фразе, они истинно сумасшедшие.
— Может быть, ему удастся вернуть рассудок, будет подопытный для экспериментов. — Я задумался. — А неплохо было бы стравить бывшего ученика и его учителя — это явно заставило бы канцлера слегка повременить с атакой на нас, если появится более серьезная угроза, да и на фронтах пока временное затишье, словно перед бурей, не нравиться мне все это. Можно попробовать сделать информационный вброс, чтобы новости дошли до ушей Сифилиса, заставили его задергаться, но нужны видеозаписи. Можешь вспомнить, что это была за планета?
— Ага, как будто я все их наперечет знаю. — Огрызнулась Ася. — Кажется, на Л начинается, но я могу и ошибаться.
— Значит проверим все свалки с начальными буквами Л. — Кивнул я. — Что ж, в любом случае нужно будет все сообщить генералу Танн — без ее санкции я действовать не буду, дисциплина у нас жесткая и я ее ввел, надо бы следовать правилам и не прыгать через голову, да и генералу будет приятно, что она контролирует нас, а не мы ее.
— Тогда уж лучше натравить на канцлера Ассаж, которую мы оставили в живых на Тэте.
— Вряд ли она выжила. — Произнес я. — После нашего отлета там все сравняли с землей.
— Как? — не поняла Ася.
— Небольшой термоядерный взрыв. Чтобы замести следы. От древнего монастыря даже стен не осталось.
— Вы убили Ассаж? — не поверила девушка.
— Ну, ты же этого не сделала. — Спокойно ответил я. — Не выполнила самое главное правило — не оставляй противника в тылу. Захват пленных после боя это одно, но когда ты выполняешь задачу и щадишь свидетелей — то это закономерный провал. Думаю, что она погибла, хотя трупа никто не видел, могла и сигануть с большой высоты и выжить, так что будем считать, что она еще может нам напакостить. Теперь что касается тебя. — Я посмотрел на Асю. — Все же тебе следует подтянуть свои фехтовальные навыки и использование Силы, но в бой по-прежнему не вступать и за штурвал истребителя не садиться. Во-первых — навыков нужных нет, во-вторых — сбить тебя могут в секунды и в космосе ты не выживешь. Лучше оставайся на флагмане рядом с генералом, ей может пригодится помощь, назначит тебе участок для наблюдения, будешь отдавать приказы солдатам, ну или согласуй свои действия с этим Хотом, он вроде толковый командир и что-нибудь посоветует, главное, не веди себя как джедай, который ногами топает, требуя выполнения приказов. Думаю, что генерал Танн для тебя будет отличным учителем, к тому же поможешь ей прочитать голокроны.
— Не думаю, что мне это не нужно. — Неуверенно произнесла Ася. — Махать мечом и все такое.
— В жизни пригодится. — Кивнул я. — Все, отдыхай, на базе поговорим.
И вот наш контрабандист уже швартовался в посадочном ангаре и готовился к выгрузке. Клоны спустились по аппарели и выстроились ровным рядом — было их немного всего 47 солдат, тех, кто остался от первоначально выжившего подразделения. Они не демонстрировали любопытства, однако видели, что станция полна дроидов, все заняты работами, никто не шатается без дела. Я быстро раздал указания и, взяв с собой Асю, проследовал на доклад к генералу, которая находилась в командном центре. Там все было по-прежнему, разве что аппаратуры и операторов прибавилось, да и Танн уже заждалась меня. Во время краткого сеанса связи я рассказал об идущем к нам подкреплении и неожиданно оказанной помощи со стороны Лазги, что несколько порадовало нашего генерала.
— Пихто. — Произнесла она, разглядывая стоящую рядом со мной Асю. — Что за дитя ты приволок?
— Это и есть перебежчица, мой генерал.
— Что-то ко мне тогруты неровно дышат, у вас в храме еще есть? — спросила Танн у девушки.
— Насколько я знаю, есть еще одна, но она очень маленькая, ей всего лет пять, ходит в юнлингах. — Ответила Ася и выудила голокроны. — Вот, я принесла, что вы просили. Просто я заключала сделку с Пихто, — она посмотрела на дроида, — и он любезно согласился принять меня в ваших рядах.
— А что ты можешь, юный падаван? — спросила Танн, подходя ближе и рассматривая тогруту. — Каковы твои успехи в фехтовании и владении Силой?
— Очень скромные, генерал. — Ответила та без страха, но немного напряженно.
— Ты не боишься меня? — удивленно спросила женщина. — Не хватаешься за меч, который висит у тебя на поясе и не пытаешься меня убить?
— Я пришла сюда по своей собственной воле и не желаю причинять вам вред, наоборот, хочу помочь. — Твердо произнесла Ася.
— Расскажи мне о причинах, побудивших тебя сделать это? Ведь галактика большая и места в ней много, но ты выбрала именно нас.
— Потому что... — Ася задумалась, оглянулась на Пихто, — потому что всю галактику я не знаю, а с вашими дроидами немного знакома по Кристофсису и они показались мне теми, кто держит свое слово, не нарушая его под надуманными предлогами. К тому же третья сила в галактике уже чего-то значит.
— Третья сила? — Танн хмыкнула. — А как же джедаи?
— Сам по себе Орден джедаев не плох, только он очень сильно отклонился от истинного учения, точно также как и стихи в свое время пали во Тьму. — Ответила тогрута и Сев'ранс удивленно вскинула брови, желая послушать продолжение ее речи. — Любой, даже самый невинный и незначительный вопрос о природе Темной Стороны воспринимается Советом джедаев как падение на оную, с которой нет возврата. Они боятся ее до одури, поэтому, когда ярость и гнев в бою берет верх, то с радостью принимают Тьму в своей душе, потому что не научены от нее защищаться, а ведь страх перед Темной Стороной является ее проводником. Только этим объясняется их внезапное безумие.
— А ты, значит, не хочешь быть бесноватой?
— Скорее, я не вижу в этом никакого смысла — во всем нужно знать меру, а пользоваться Силой можно по-разному. Главное не дать демонам Темной Стороны поработить тебя, а использовать можно и ее приемы, не отдаваясь ей полностью. Вот за такие вопросы меня и турнули из Ордена.
— Что ж, твое мнение отчасти совпадает с моим. — Кивнула Танн. — Я тоже пришла к такому же выводу после встречи с джедаем. От себя же добавлю, что гнев в бою — плохой советчик, воин должен действовать хладнокровно и разумно, вовремя отражая атаки и нападая в ответ. — Генерал улыбнулась. — Видишь, я не кусаюсь и могу вести диалог, прислушиваясь к мнению оппонента. Если бы я не умела находить компромиссы, то не командовала бы такой огромной армией, требуя от нее невероятного, но я четко осознаю свои реальные возможности. Теперь, что касается тебя — открыть голокроны я не смогу, потому что просто не знаю, как это сделать и ты мне в этом поможешь.
— Генерал Танн, я тоже не знаю, как это сделать, нас такому не учили. — Ася растерянно развела руками.
— Ну да, свои тайны джедаи прячут куда охотнее, чем раскрывают чужие. — Женщина не миг задумалась. — Тогда нам поможет твоя соплеменница — тогрута-магистр Шаак Ти. Знаешь ее?
— Мастер Ти? Как она оказалась у вас? — не поверила Ася.
— Сама согласилась побыть в заложниках — джедаи намеревались заключить с нами сделку о поставках энергии на Корусант, но, видимо, Республике она не сильно нужна, раз уж их небольшой патрульный флот напал на нас во время встречи. — Танн пожала плечами. — Попробуй уговорить ее и тогда, может быть, я стану тебе доверять.
— Магистр Ти очень сильный джедай, но иногда у нее случаются рефлекторные порывы, характерные для моей расы. — Произнесла Ася. — То есть ее тянет поохотиться. Лучше пусть я буду без оружия и доспехов — так больше вероятности расположить ее к себе, да и воспользоваться ими, чтобы бежать она не сможет.
— Вижу, ты действительно хочешь помочь, но вряд ли Шаак Ти станет бежать — не для этого она оставалась, но с оружием ты права — лучше его сдать. — Произнесла Танн, нахмурившись. — Первый раз встречаю такого джедая.
— Я еще не джедай, даже уже не падаван, а просто беглая Одаренная.
— Ничего, вместе мы разберемся с этим непонятным для меня учением о Силе. Иди, — разрешила Танн. — Проводите ее, пусть поговорит с джедаем, а ты, Пихто, останься.
— Слушаюсь. — Я кивнул уходящей Асе и повернулся к Танн. — Мой генерал?
— Рассказывай подробно о своих приключениях и как тебе удалось склонить клонов на нашу сторону? — усмехнувшись, спросила чисска.
Я поведал все, что было мне известно, в конце, как факир из шляпы, достав из мешка голову графа Дуку.
— Ваш недруг мертв, а вы отомщены генерал.
— Это ведь не ты отрезал ему голову?
— Нет, это сделал другой джедай, который тут же пал на Темную Сторону, он успел уничтожить чуть больше десятка моих людей, прежде чем клоны выстрелили по нему оглушающими.
Танн предпочла не заметить выражения "моих людей", прозвучавшее очень странно из уст дроида, но поняла, что любой командир в первую очередь заботится своем личном составе. Она рассматривала мертвую голову графа, который удивленно раскрыл рот, да так и застыл. Неплохой трофей.
— Значит сейчас КНС остались без управления. — Удовлетворенно кивнула Танн. — Они могут даже передраться между собой, деля власть.
— Хотите их возглавить?
— Нет, мне и здесь хорошо, а управлять этими дураками нет никакого желания. — Генерал задумалась. — Наверняка у них были какие-то планы в случае гибели графа Дуку и я точно уверена, что сейчас КНС приостановят боевые действия, которыми руководят разумные, тактические дроиды так и будут продолжать выполнять поставленную перед ними задачу. Хорошо бы узнать их планы относительно нас.
— Тут от перебежчицы поступила интересная информация о бывшем ученике Дарта Сидиуса Дарте Моле — он еще жив и находится на какой-то планете-свалке и медленно сходит с ума. — Произнес я. — Что если попытаться его вылечить, реанимировать и поставить во главе КНС?
— Управляемая марионетка? — тут же сообразила Танн. — Возможно, он будет нам обязан, но это ситх и тут же забудет обо всех данных нам обещаниях, как только почувствует власть.
— А что если ему внедрить эту штуку, которую мы вытащим у клонов? — спросил я, ведь рассказывал же генералу Танн о чипах-ингибиторах. — Получим вполне управляемого одаренного?
— Что его еще больше восстановит против нас. Нет уж, лучше оставить все как есть, пусть подыхает на свалке.
— Что если его найдет кто-то и вылечит? Не обернется ли это проблемой для галактики? — снова поднял я вопрос. — Можно попытаться его перевоспитать.
— Перевоспитать? — Сев'ранс захохотала. — Не смеши меня, Пихто. Перевоспитать ситха невозможно, только если он сам этого не захочет!
— Значит, нужно сделать так, чтобы захотел. — Произнес я. — Необходимо добыть всю его биографию, все материалы и данные, чтобы можно было составить психологический портрет, найти уязвимое место, воздействовать на него. Возможно, ему просто не хватало ласки и простого человеческого обращения, он всегда испытывал стресс и унижение, состояние злобы и ненависти ко всему окружающему, что и повиляло на становление характера и психики. Можно попробовать — в лоб никто не ударит.
— В словах Пихто есть смысл. — Произнес Тиктак, который тоже прислушивался к разговору. — Если этот Дарт Мол пострадал от джедаев, то логичным выглядит то, что он будет их ненавидеть. Или всех, или небольшую группу. В любом случае оставлять такой неиспользованный фактор глупо — если не мы его найдем, то это могут сделать наши недруги и одной проблемой будет больше — склонить на свою сторону сумасшедшего, изучив его психологический профиль и направив буйную энергию против неприятеля очень легко. Если мы его спасем, вылечим от безумия и увечий, то что мешает начать ему новую жизнь? Попробовать стоит.
— Но тащить его в систему Сарапин все же не следует. — Строго сказала генерал Танн. — К тому же он Одаренный и явно не забыл, как пользоваться Силой — раздавит вас и захватит корабль.
— Он может использовать телекинез или толчок, не более того. — Произнес Тиктак. — К тому же джедаям известна одна разновидность живых существ, которые способны блокировать воздействие Силы. — Дроид махнул рукой, поясняя. — Я занялся изучением фехтовальных техник наших противников, чтобы найти наиболее оптимальный комплекс боевых движений для противодействия и выяснил, что вторая форма боя на мечах названа их именем — "Путь Исаламири". Эти существа живут на планете Миркр и в процессе эволюции выработали способность прятаться и сопротивляться ее воздействию, чтобы избежать поимки враждебных для них хищников, чувствительных к этой энергии. Я взял на себя смелость послать корабль за образцами, чтобы изучить в лаборатории и определить, каким образом они генерируют свое поле. Судно прибыло три часа назад и работы уже начались, но о результатах пока говорить рано.
