— Шимскур, прикрой правый фланг! Третью эскадрилью перебросить в квадрат А-двенадцать!! Пятому и Двадцать Третьему корветам сосредоточить огонь на фрегате дроидов! Подготовить торпеды к залпу, системам ПКО — уничтожить стервятники!! А это еще кто на оперативном канале?!!! — временно командующий флотом удивленно посмотрел на возникшее изображение. — Назовите себя!!
— Я магистр Ордена джедаев Шаак Ти. — Произнесла тогрута. — И я прошу вас, командир, прекратите сопротивление. Мы проиграли эту битву — наш победитель предлагает сдачу и сохранность жизней ваших подчиненных.
— Еще чего!! Разве можно верить ситхам?!! — возразил человек. — Кораблей дроидов не так много, они распылили силы и мы передавим их по одиночке, стоит только сосредоточить удар нескольких судов по одному кораблю! Я не отступлю!
— Командир, нам предлагают сдачу. Вам стоит прислушаться к моим словам — вы можете сохранить много жизней своих солдат и пилотов! — воззвала к человеку Шаак Ти.
— Я не собираюсь идти на поводу у жестянок! — фыркнул человек и презрительно посмотрел на джедая. — Это только вы можете пасовать перед превосходящим вас противником, я же отстою эту планету!
— Флагман, залп. — Спокойно произнесла Танн и огромный корабль вздрогнул, исторгая из своего орудия смертоносный луч. Было заметно, как командир на мостике сначала сбледнул с лица чуть-чуть, потом покраснел от злости. — И даже ваша могучая пушка вам не поможет!!! — он разорвал соединение.
— Первому и Второму — сблизиться с противником, уничтожить его. — Приказала Танн и два "Барышника" двинулись вперед под прикрытием стервятников, которых и так было слишком много на один кубический километр космического пространства.
— Нет, не надо!!! — попросила Шаак Ти и упала на колени. — Они не понимают!!! Пощадите их!!!
— Я трижды предлагала вам сдачу. — Спокойно произнесла Танн, смотря сверху вниз. — Трижды!!! — Она повысила голос и показала три пальца. — Вините вашу гордыню и самоуверенность в смертях этих людей! Почему я должна решать за вас, если вы сами не можете принять ответственность? — женщина приблизила свою маску шлема к тогруте. — Живи с тем знанием, что не смогла убедить командиров отступить. Увести ее.
Дроид, который стоял за спиной, выстрелил оглушающим разрядом и джедай потеряла сознание.
Я прилетел на флагман с докладом да и с пленницей на поврежденном корвете, который еще был на ходу. Сражение за систему Сарапин как таковое уже закончилось — уничтожив из мегапушки последнего дурака, который не хотел сдаваться, битва прекратилась сама собой, в эфир на общей частоте стали выходить командиры корветов и фрегатов, эскадрилий истребителей и перехватчиков, которые остались в живых и заявляли о своей капитуляции. Третья станция, расположенная рядом с захваченной мной тут же прекратила сопротивление и гражданский персонал деактивировал все защитные и оружейные системы, оставив только жизнеобеспечение, чтобы самим не сдохнуть. Человеческие потери были огромными, впрочем как и наши — только за эту небольшую битву мы потеряли двадцать два корвета и восемнадцать фрегатов, без счета стервятников и даже два "Барышника" получили серьезные повреждения — их щиты оказались на настолько эффективными, как я рассчитывал и спасло эти бублики только то, что они не приближались к месту генерального сражения. Пехоту из дроидов нам удалось сохранить почти всю просто потому, что Штык при высадке взял с собой "ветеранов" и перепрошитых рекрутов, оставив новеньких болванов на флагмане и транспортниках, где ими вовсю занимались ремонтники и техники, готовя к бою. Потери были у Шила, который вообразил себя невъеб...ным командующим и поперся на захват станции, вот просто слов других нет. Он высадил десант в ангаре полнехоньком истребителей и перехватчиков — пилоты еще не успели вылететь и дроидов просто расстреляли из пушек. Часть из них успела сбежать во внутренние коридоры, где управление отрядом их ста пятнадцати железок взял на себя Б1-678435. Если бы они начали выяснять старшинство между собой, то непременно бы погибли, но тут случилось чудо — его признали как командира. У дроидов не было доспехов, кроме пары десятков, оружие — только бластерные автоматы и лазерганы, но пара лазерных скорострелов, гранаты и выжившие дройдеки, которых набралось аж шестнадцать штук сделали свое дело — вынесли защитников подчистую, потому что пилоты, хоть и отличные вояки в космосе, но вот в строю они совсем не умелые. 35 догадался связаться со мной и запросил помощи. Пришлось, матерясь и кусая ногти в переносном смысле, очень быстро и доходчиво объяснить ему что делать, куда идти и каким образом — сами мы к тому времени пеленали падавана и довольно успешно отражали атаки истребителей, которые пытались уничтожить системы ПКО станции. 35, которого я быстро переименовал в Рембо, собрал костяк из дройдек, прикрываясь их щитами, начал продвижение вглубь станции, не рассыпая строй, не отвлекаясь на проверку сторонних коридоров и помещений — просто блокировал двери, чтобы не ударили с тыла и сваривал створки — пара астромехов не хотела погибать при расстреле корветов и тоже спаслась вместе с дроидами. Группа прошла через станцию как нож сквозь масло и если я не брал с собой дройдек только потому, что у них низкая мобильность при развернутых силовых щитах, то медленное но верное продвижение вперед Рембо помогло ему достичь успеха — гражданские подняли лапки кверху, как только двери в командный центр были выбиты взрывом и туда вкатились два колобка. Таким образом нам удалось захватить аж две станции сразу, я похвалил Рембо за инициативу и храбрость — что ж, теперь у меня хотя бы есть преемник и не нужно все делать самому, хотя я мог бы отправить того же Клыка или Ворота — они справились бы не хуже. Вся наша проблема состояла в том, что времени на передышку совсем не давали, запчастей и материалов не хватало, чтобы переоборудовать всех дроидов и я надеялся, что сейчас, после захвата Сарапина, который нужно еще удержать, нас не станут кидать с места на место, затыкая дыры в прорывах армии Республики, которые допустили некомпетентные командиры.
Я сошел с трапа, таща на плече легкую и мелкую джедайку-падавана — будить ее не хотелось во избежание возможных глупостей с ее стороны. Сейчас только один ангар принимал транспортники — в остальных шел быстрый и скоротечный ремонт, восстанавливали все, что могли, используя подбитые и неисправные корабли, захваченные нами корветы и фрегаты Республики, а также истребители. Было бы глупо не использовать трофеи. Всех решивших сдаться перевезли на нашу станцию и разместили в камерах — пока еще не решили, что с ними делать. Мирное население на планете не трогали — Штык честно признался, что повторял сообщение о сдаче, но клоны не стали его слушать и предпочли погибнуть. Танкист натурально проехался по городу стальным колесом, уничтожая здания вместе с защитниками и гражданскими, которые отказались их покинуть — он ведь сразу предупредил, к чему это может привести. Представлю себе вой до небес в галактической прессе о зверствах КНС и дроидов. Ну, это как представить материал, некоторые просто желают выглядеть мучениками, умирая за свои идеалы. Я их не виню, я бы на их месте поступил точно также — не пяди земли не достанется врагу, заберу с собой сколько смогу. Но тут я не на их месте, а совсем наоборот и желаю этим людям только добра — ведь в будущем им придется горбатится на Империю, а там будут спрашивать за результат. Впрочем, как я успел заметить, большинство населения не горит желанием вступать в ряды армии Республики — там воюют в основном клоны, тогда как в КНС кроме дроидов до фига и больше всевозможных рас и добровольцев. Кстати, где потерялся наш доблестный адмирал Гроск, который, помниться, так высокомерно убеждал генерала в своем исключительном замысле появиться с тыла, когда противник этого не ожидает. Мысль неплохая, но так и была не реализована, я ведь сразу прочухал, что этот хлыщ захочет нас кинуть и прибрать к рукам всю славу от победы. Но что-то он запоздал чуток — мы сами справились.
Я поднялся на мостик, где была генерал и остановился в проеме — Танн разговаривала с графом Дуку, видимо только что вызвала его на связь.
— Учитель, Сарапин под нашим контролем, космические силы защитников уничтожены, оставшиеся в живых сдались в плен. Сейчас мы производим восстановление наших кораблей и поврежденных станций, чтобы отразить вероятную атаку противника. Мне бы не помешало подкрепление. И да, адмирал Гроск со своим флотом так и не появился в системе, как вы обещали.
Дуку недовольно поджал губы.
— Сейчас в моем распоряжении нет свободных частей, что же касается адмирала — то для него нашлось другое задание, выполнив которое более оперативно, мы смогли расширить сферу нашего влияния. Тем более, что я не сомневался в твоих способностях, Сев'ранс. Пока же организуй оборону системы, без поставок энергии Республика быстро признает свое поражение. — Дуку отключился, не ожидая ответа генерала.
— Странно, — произнесла она, задумавшись, — граф не порадовался моим успехам, а, казалось, был недоволен, да еще и этот хвастунишка Гроск, у которого нашлось более важное задание, все это наводит на мысль о...
— Предательстве? — спросил я с порога и Танн резко обернулась.
Она уже сняла шлем, но осталась в сверхдорогой броне, которую во-первых, мы добыли у того торговца и во-вторых — доработали уже сами. Например, управляемая пушка на плече была не нашей идеей, но очень здравой, осталось ее снабдить небольшим компьютером, чтобы оператор не отвлекался на управление из шлема и она сама могла атаковать приоритетные цели, которые он назначал. В арсенал кроме небольшой батареи для бластерных выстрелов мы добавили пару наших эксклюзивных снарядов, затем оснастили костюм экзоскелетом на основе псевдомышц, использовав весь материал, что был в лазарете, так что нам очень требовалось пополнить его запасы. В общем, Танн осталась довольна.
— Это кто? — спросила она меня, указывая на плечо.
— Падаван одного из джедаев. — Я чуть встряхнул девушку. — Пыталась отбить у нас станцию.
— Как же вам удалось с ней справиться?
— Да куда она со своей голой пяткой и шашкой против бластера и болтера. — Я отвел левую руку в сторону, продемонстрировав оружие. — Куда прикажете ее определить?
— В соседнюю с джедаями камеру, нужно держать их по отдельности. — Распорядилась Танн. — Передай кому-нибудь и иди сюда.
Я сгрузил живую поклажу на плечи подошедшего Б-1 и потопал к генералу, которая уже стояла возле карты. Рядом с ней неизменно толкался Тиктак и еще один дроид, у которого был только идентификационный номер. Он сильно отличался от нас хотя бы строением тела и головой — трехглазый башковитый уродец. Вероятно это и был тот тактический дроид, которого прислали нам с пополнением, заводы Бактоид производили этих гениев поштучно и не собирались отдавать им всю полноту власти. Впрочем, они на это и не претендовали — исполняли заложенные в них функции идеально, просчитывая ситуацию гораздо быстрее меня или Тиктака.
— Знакомься, это Голова. — Произнесла Танн и дроид чуть склонил свою башку в знак приветствия.
— Голова? — спросил я. — Тогда я казак Свербыгуз!
— Очень приятно, Свербыгуз. — Произнес тактический дроид более механическим голосом, чем у меня. — Мне назвали другое ваше имя.
— Это шутка, балда. — Произнес я. — Точно, лучше звать тебя Балда, это даже более значительнее, чем Голова.
— Балда. — Произнес дроид, пробуя звук и слово на слух. Танн не смогла сдержать улыбки и показала свои белые зубы — прямо загляденье, но не мечта стоматолога. Для того чем гнилее и испорченнее — тем лучше. — Это имя короче, чем предыдущее, позволит быстрее проходить приказам и состоит из двух слогов. Да, оно более оптимально чем Голова. — Согласился болван. — Хотя я предпочел бы первую букву своего идентификационного номера, но я понимаю, что для общения необходимо звуковое обозначение собеседника.
— Ему уже вправили мозги? — спросил я Тиктака.
— Только что. — Кивнул он. — Он еще не до конца осознал свои возможности.
— Ладно, с этим разобрались. — Подвела итог Танн. — Сейчас перед нами несколько вопросов, которые необходимо решить в срочном порядке. Прежде всего — оборона системы. — Генерал развернула карту со всеми планетами системы. — К нам могут скрытно подойти с окраины системы, прикрываясь этими двумя планетами, но это возможно только в ближайший месяц, затем время будет потеряно. Потом использовать вот этот пояс астероидов, пролетающие кометы и метеориты, либо направить на станции разогнанные болванки и нанести ощутимый ущерб. Но кроме этого... — она нажала пару кнопок и вызвала нашего главного ремонтника — Самоделкина, изображение которого возникло в ангаре. Был слышен шум резака, лязг и стук металла — восстановление шло полным ходом.
— Мэм? — спросил он, заметив, что выданный ему коммуникатор активировался.
— Какие корабли можно отремонтировать из потерянного нами в сражении? — спросила Танн.
— Небольшие повреждения получили три фрегата и четыре корвета, ими занимаемся в первую очередь, приблизительно через три часа они будут в строю. Восстановлению подлежат еще восемь фрегатов, остальные только на свалку, но предварительно мы снимем с них все что необходимо для проведения работ. Это займет от пяти до семи дней, если будут трудности — то восемь. С корветами ситуация получше — из двадцати двух полностью уничтожены только шесть, остальные можно попытаться отремонтировать, используя поврежденные республиканские корабли, но это увеличит срок еще на восемь дней. "Барышники" серьезно не пострадали и уже могут вести патрулирование. — Дроид склонил голову, завершая доклад.
— Итого у нас на ходу десять фрегатов и двадцать два корвета. Ими нужно перекрыть систему как можно плотнее. Ваши предложения?
— Необходимо выставить корабли в оборонительный ордер в позицию В-сорок семь двадцать. — Начал Балда. — Главный калибр флагмана укрыть в защитном поле станции и использовать, когда противник перейдет в наступление. Не нужно его сдерживать, в астероидном поле спрятать стервятников и три-четыре корвета, которые внезапным ударом в тыл заставят противника развернуть свои порядки, после чего произвести выстрел из главного калибра. Связать боем их корабли можно до подхода к планете, перед каждым выстрелом флагмана стервятники должны покидать зону поражения. Также я предлагаю заказать или собрать дополнительно еще два-три таких орудия. — Дроид закончил.
— Тут я с нашим говорящим тезаурусом согласен. — Покачал я головой. — Но не во всем. Они же могут выйти с любой стороны, необязательно с этой.
— Зоны гиперперехода располагаются вне гравитационного влияния планет, а именно в этой системе самые ближайшие за орбитами третьей планеты и поясом астероидов. — Заявил Балда. — Мы вышли ниже плоскости эклиптики вне сферы действия гравитационной зоны планеты и пояса, что позволило очень быстро сблизиться с противником, который ждал нас именно с этого направления, определив потенциально опасную точку.
