— Использование дройдеками защитного поля понижает их маневренность. — Наставительно сообщил Тиктак. — Их могут легко уничтожить из тяжелого ракетного вооружения или стационарных лазерных турелей, а также орудиями малых истребителей и шагоходов.
— Ну тогда штуки четыре я бы взял. — Все же настаивал я. — Пригодятся.
— Отдал бы всех дроидов, а вот дройдек сохранил. — Резковато ответил Штык, но потом опомнился и стыдливо замолчал.
— Будем работать с тем, что есть. — Предложил я. — Раз мы не знаем, когда происходит буря, то хорошо бы попросить у генерала времени на подготовку, хотя бы сутки на планете, а то и двое, потом уже пусть прилетают.
— Я не понял твоей стратегии, поясни, ведь нас могут засечь очень быстро — такая модель дроидов используется только в армии Конфедерации, хотя сейчас уже начались продажи на сторону. — Проговорил Тиктак.
— Необходимо сосредоточить войска где-нибудь здесь, чтобы они могли быстро подойти к космопорту и городку. Мое подразделение проникнет внутрь вместе с грузовиками снабжения, чтобы атаковать изнутри, дройдеки прикроют нас щитами, надо только...
— Синхронизировать время для атаки. — Закончил за меня Тиктак. — Тогда предлагаю разделить атакующие силы, высадить артиллерию здесь и здесь с небольшим отрядом прикрытия из дроидов-пауков. — Он уменьшил карту. — Радиуса обстрела хватит, у противника есть артсистемы, но для наведения необходим корректировщик, поэтому они будут вынуждены отправить отряд, чтобы подавить наши точки, а его можно атаковать, устроив засаду.
— У нас нет засадных дроидов. — Мрачно произнес Штык.
— Мы сами можем ими стать, закопаемся в песок и переведем реакторы в минимальный режим потребления энергии. — Ответил Тиктак. — Конечно, заметить скопления металла с помощью детекторов будет легко, но Татуин славится магнитными аномалиями и местное население обожает устраивать такого рода засады, так что клоны будут настороже, но эффект внезапности на нашей стороне. Когда колонна техники приблизится к строящемуся космопорту, начинаем артиллерийскую обработку стен, диверсионная группа постарается уничтожить зенитки, чтобы стервятники смогли оказать воздушную поддержку, их у нас не так много, всего два десятка. Тогда возможность выполнить операцию без больших потерь возрастает.
— Чего ты так заботишься о войсках? — спросил Штык. — Новых дадут.
— Не дадут. — Ответил Тиктак. — В приказе четко указано, что увеличивать и перегруппировывать штат наших подразделений не собираются и не будут. Что дали, с тем и придется воевать.
— Вот же... — Я сдержался. — Выходит нас отправляют на убой?
— Миссия действительно очень сложная. — Подтвердил дроид-стратег.
— Я так и знал, что нас хотели переплавить, но решили использовать напоследок. — Штык был в своем репертуаре. — Чтобы не терять нормальные войска.
— Ну, тогда покажем им, как воюют ненормальные! — произнес я. — Выбьем противника с этой планетки и докажем, что имеем право на существование!
— Для этого нам нужно чудо. — Отозвался Тиктак.
— Мы сами кузнецы своей судьбы, раз уж такими нестандартными получились. — Сказал я.
— Нет, это шутка одного мелкого хозяина, который подправил нам программу. — От слов Штыка так и сквозило могильным холодом. — Чтоб его!
— Нужно связаться с генералом и попросить у нее больше времени. — Произнес Тиктак. — Если вы правы, то она даст его нам, раз не заинтересована в гибели своих подразделений.
— Давай связь.
Дроид отключил экран с картой и позже возникло изображение возмущенной вызовом от дроидов женщины.
— Чего вам надо, придурки? — спросила она гневно, как быстро, однако, она свирипеет. — Если вы отвлекаете меня по пустякам, то я сейчас лично спущусь и отрублю вам ваши пустые бошки!
— Мэм! — Начал Тиктак. — Нам нужно больше времени на проведение операции на поверхности, просто мы планируем...
— Мне наплевать, чего вы там планируете! — взорвалась Танн. — Исполняйте приказ!
— Мы не сможем его эффективно выполнить без предварительной подготовки! — вылез я. — Нужны как минимум сутки, лучше двое, чтобы захватить базу с минимальными потерями.
— Вот как? — генерал посмотрела на нас излучающими гнев глазами. — Вы задумались о потерях? Тогда забирайте свои подразделения и катитесь сейчас же с корабля, чтобы духу вашего тут не было! Если еще раз свяжетесь со мной до окончания операции, клянусь, я не пожалею своего времени, чтобы расправится с вами! У вас есть час, чтобы убраться и час, чтобы атаковать базу иначе отправитесь в плавильную печь! — Она ударила по кнопке окончания вызова.
Мы переглянулись.
— Срочно, срочно забираем все что есть, после распределим! — крикнул Штык, неуклюже выбегая из помещения.
У девочки было очень труднопроизносимое имя, поэтому все звали ее Скаут. Ася последовала за "своей" подругой, наверное единственной с кем у Асоки сложились более-менее доверительные отношения. Девочка потащила ее за руку к огромной видеопанели, по которой шла трансляция с Джеонозиса, не узнать эти каньоны и ущелья каменно-песчанной планеты было невозможно, создатели фильмов угадали, попали пальцем в небо. Вот на экране появился вещающий что-то Йода, скорбящий по погибшим джедаям. Ася даже не прислушивалась, разглядывая аскетичную обстановку храма, искоса поглядывая на замерших и внимательно слушающих своего гранд-мастера джедаев, падаванов, рыцарей и прочих адептов культа Силы, к которым она теперь тоже относилась. На нее брезгливо посмотрели две женщины-инопланетянки, быстро отвернулись, но что-то такое кольнуло в груди, словно вылилось ведро помоев. Похоже в храме Асока не на лучшем счету. Ну еще бы, такая дылда, а до сих пор своего учителя нет. Теперь понятно, чего эта Скаут так прыгает рядом — у нее похоже те же проблемы, но вот сейчас мне совершенно не до учителей — что делать дальше, вот главный вопрос.
Ясно, что поучаствовать в войнах Клонов все же придется, а там ведь и убить могут, причем очень быстро и смертельно. Можно положить на все и уйти из Ордена, тем более как раз те две тетки об чем-то подобном шепчутся, все же у Асоки исключительный слух, но вот что делать дальше? Прожить она как-нибудь проживет, все же хоть не на последнем курсе меда училась, но не на тройки, освоить местные инструменты сложно, но можно, а работа лекарем или хирургом сейчас будет очень сильно востребована, вот только не поймут наставники такой сильной перемены в девушке, которая жизни себе не представляла без махания мечем. Вот он, кстати, болтается на пояске. Надо бы одежду сменить, слишком вызывающая, да и броню подобрать не помещает — акробатика акробатикой, а вот иметь какой-никакой бронежилет поверх этих тряпочек все же предпочтительнее и плевать, что скажут старшие, тем более, что к подобным выкрутасам Асоки здесь привыкли — блажью больше, блажью меньше, какая теперь разница.
Скаут прыгала вокруг как заведенная, брызгала слюной в восторге от происходящих событий, на что Ася наклонилась к ней и, сымитировав голос Йоды, сказала:
— Слишком бурная радость на темную сторону ведет, спокойнее тебе, падаван, быть нужно, м-м-м.
— Слушаюсь, магистр! — хихикнула егоза, но все же немного присмирела. — Действительно, что-то я сильно увлеклась, война все-таки.
— Война — это не игрушки. — Серьезно сказала Ася. — Там иногда убивают и как видишь, даже джедаи не всесильны против дроидов.
— Роботы напали внезапно, поэтому они и не успели подготовиться. — Возразила ей Скаут.
— Противник никогда не будет ждать, когда ты подготовишься. — Заметила Ася. — Скоро сюда прибудут транспорты с ранеными джедаями и клонами, так что может потребоваться наша помощь.
— Но мы ведь не относимся к Целителям! — недоуменно произнесла девчонка.
— Какая разница кто мы, помощь лишней не будет. — Ася подошла к одной из теток. — Скажите, когда прибудет магистр Йода?
— Мы этого не знаем, юнлинг. — Сквозь зубы произнесла тетка. И откуда в ней столько спеси, подумала Ася, ведь она рыцарь-джедай, причем уже давно, а говорит так, будто темный ситх. — Но ты можешь справиться об этом на узле связи.
— Я так и сделаю, спасибо. — Ася отвесила небольшой поклон, отчего тетки оторопели и, схватив за руку Скаут, потопала восвояси.
— Ты идешь в пункт связи? — спросила девочка.
— Нет, я запамятовала дорогу в тренировочный зал, может быть проводишь меня, да и спарринг-партнер не помешает.
— Спанирг кто? — не поняла та.
— Неважно, просто потренируйся против меня в учебном бою.
— Это я всегда с радостью. — Воскликнула та, ускакав вперед. — Догоняй!
Пришлось побегать за этой непоседой по коридорам, но вскоре они попали в тренировочные залы, где юнлинги под предводительством одного или двух учителей постигали азы фехтования. Они использовали не обычные световые мечи, а их более безопасный аналог — клинки с искусственно пониженной мощностью, которые только наносили ожоги или неприятные не смертельные раны. На вновь пришедших обратили внимание несколько учеников, причем парочка так неприятно облизала взглядом фигуру Аси, что той сделалось неуютно. И здесь то же самое, подумала она, и это будущие джедаи, которые не могут умерить свою физическую похоть, перенаправить там Силу из нижней чакры в верхнюю, чтобы соображалось побыстрее. Ладно, поживем увидим, что они могут, тем более, что руку сломать я каждому кто ее протянет смогу и без светового клинка.
Скаут даже не зашла в круг, как тут же вытащила меч, активировала его и напала на Асю. Светошашка сама прыгнула в руку, девушка использовала навыки Асоки неосознанно, парировав удар, а потом...
— Ой! — воскликнула Скаут, приплясывая на цыпочках с вывернутой вверх ладонью, которую держала Ася за пальцы. Этот прием показывал инструктор и если защиту от удара световым мечом поставили рефлексы тела Асоки, то вот остальное проделала уже Ася, причем совершенно не соображая, что происходит. Просто кто-то атаковал ее, мозг обработал информацию, поступившую извне, принял решение и тело его исполнило, причем световой меч замер у горла Скаут. Еще секунда и та валялась бы с оторванной головой.
Тренировавшиеся замерли и очень заинтересовались таким нестандартным поведением тогруты, даже подошли ближе. Ася быстро выпустила ладонь Скаут и девчонка надулась на подругу, растирая пальцы.
— Так нечестно! — объявила она и часть юнлингов закивала головами в знак согласия.
— Что ж, противник разве будет тебя ждать, когда ты изготовишься, тем более, что ты сама атаковала меня без предупреждения. — Насмешливо откликнулась Ася. — А ведь я могла и не среагировать и что бы ты делала перед моим обезглавленным телом? Как бы объяснила мое убийство магистрам?
Скаут замолчала, а ученики наперебой стали обсуждать ее слова, причем никто не старался говорить шепотом — вещали прямо так, вслух. Вперед выступил крупных размеров парень, похожий на человека, вот только кожа была синей. Тут вообще было много людей, то есть пришельцев, похожих на них как комплекцией, так и головой, отличие было только в цвете кожи, волосах или их отсутствии, монтраллах, как у нее или лек, как у этих зеленокожих девочек. Откровенных инопланетян не было, а если и были, то скрывали свои страшные хари под масками. Парень подошел к Асе, которая едва достигала ему груди.
— Разве ты уже рыцарь-джедай, что позволяешь себе учить других? — басом прогудел он.
— Нет, также как и ты, даже не падаван. — Спокойно парировала девушка. Может быть, это было глупо и непродуктивно начинать конфликт, когда можно его прекратить в зародыше, но отец никогда не бегал от драки и был приверженцем силовых методов решения проблемы и бывал частенько бит, если силы были не равны, поэтому и отдал дочь в секцию.
— Что ж, может быть ты найдешь смелость сразиться со мной в тренировочном бою? — спросил парень, немного разозлившись, это было заметно по его багровой шее.
— Енгол! — окликнул его мастер джедай или тренер, фиг разберешь. — Старайся сдерживать себя, помни о чем мы говорили!
— Правильно, мальчик, не нужно отступать от генеральной линии партии. — Подлила масла в огонь Ася, на что парень сверкнул на нее злобным взглядом. — Гнев на темную сторону ведет.
— А тщеславие и спесивость тем более. — Заметил наставник парня. — Юнлинг, не должна ли ты сейчас заниматься медитацией в своей келье?
— Мне пришлось покинуть ее по причинам от меня не зависящим. — Со скорбным видом произнесла Ася. — Скаут принесла поистине страшные новости — клоническая война началась и много рыцарей погибло сейчас на Джеонозисе.
Все загомонили разом, обсуждая услышанное, а пара юнлингов тут же полезли в голонет, используя наручные браслеты, хотя это было и запрещено, но запретный плод так сладок, особенно если он так легко доступен. Да, адепты Силы, слабоваты вы оказались на волю, подумала Ася, не можете контролировать свои эмоции и желания, вот где Палычу надо было набирать себе инквизиторов и учеников — джедаи уже дали первоначальное образование, стоит чуть-чуть подправить мировоззрение и вот новый ситх готов к использованию. Хотя это их правило двух... стоп, джедаи ведь тоже его используют, только здесь ученик не убивает учителя. Так что не сильно эти два учения друг от друга отличаются, все зависит от точки зрения и под каким углом рассматривать проблему. Стоило чуть подколоть здоровяка и он уже в бутылку полез, однако не слишком хорошо с ним поработал Йода или кто там проводит отбор в джедаи? Или Орден просто старается держать поближе к себе одаренных? Почему бы и нет, ведь здесь их проще всего контролировать, сидят по камерам, в столовую и на тренировки ходят, книжки опять же читают, в случае чего всех можно порешить одним ударом, что и сделал небезызвестный Вейдер. Мудро.
Ася подхватила под локоть Скаут, отвела ее в другой зал, где народу было не так много, да и основной массе тут же стало не до них — такая жуткая новость достойная немедленного обсуждения и подростковых грез о будущих битвах и известности. Она подошла к стойке с тренировочными мечами, взяла два, один из которых вручила девочке.
— А теперь давай потренируемся без посторонних, после этих новостей у меня мозги не на месте, надо бы вернуть их назад.
— Слушай, как это ты мне руку вывернула? — спросила Скаут, не активируя тренировочный меч.
— Случайно, не бери в голову. — Отбрехалась Ася, активируя свой. Зеленый подрагивающий столб вырос из рукояти. — Нападай.
Держать такое оружие в руке не приходилось, поэтому девушка надеялась на реакцию и навыки Асоки, которые должно было запомнить ее тело. Можно было использовать меч как нож, инструктор постоянно уделял работе с этим оружием достаточно внимания, но клинок был слишком длинным, хотя в руке чувствовалась только рукоять. Скаут с подозрением покосилась на Асю.
— Ты держишь меч не так как обычно, словно только что пришедший в Орден юнлинг. — Она активировала свой и пошла по кругу, не спеша нападать. — Что с тобой происходит? Ты сегодня как будто сама не своя?
Я вообще уже не Асока, но тебе этого знать не обязательно, подумала Ася, следя за девочкой. Она была спокойна, освободила разум от мыслей, которые строят нагромождения логических конструкций, занимая память и отвлекая в бою. Тело должно действовать само, на рефлексах, а ты наблюдать за ним со стороны, таким образом достигается концентрация силы и духа. Замечая свои и чужие ошибки, ты можешь вовремя реагировать на действия противника, а отсутствующий в глазах блеск разума не выдаст твои намерения сопернику. Если воин найдет эту золотую середину, когда ты словно паришь над битвой, то он неизменно выйдет победителем из схватки. Скаут прыгнула, на ходу активируя меч, серией яростных ударов тесня Асю к краю круга. Та старалась их отбивать, но пока получалось не очень — она уже пропустила два или три удара. Меч, хоть и коснулся ее кожи, но не оставил ожогов, хотя его касания были довольно неприятны. Пока же девушка только оборонялась, не переходя в атаку. Тело Асоки было тренированным, но сейчас в нем сидел совершенно другой разум, поменяли прокладку между рулем и сиденьем, так что водитель был хреновый. Скаут не прекращала наступление, тесня девушку к стойке с мечами и та только и успевала, что отбивать атаки, чувствуя азарт подруги. Внешне Ася оставалась спокойной, но вот внутри разум уже вопил о пощаде, не поспевая за такой шустрой девчушкой. На ногах она стояла твердо, однако пропустила пару ударов и клинок ожег ей бок и предплечье.
